古时候，有兄弟两个箭法都很好，一天他们两人带着弓箭出去打猎，正好天空飞过一群大雁，兄弟两人看到后，哥哥便说：“等射下来后，回去把大雁蒸着吃。”弟弟不同意，他打断了哥哥的话说：“不行，蒸了不好吃，要烧了吃”。于是两人便争论起来，这时候，过来一位长者，兄弟两人便要长者为他们评理。长者说：“等你们把大雁射下来以后，再商量如何吃不好吗？”兄弟两人一想觉得有理，等他们明白过来的时候，大雁早已飞走了。
生活中，成功的机会如同天空中的大雁一样，稍纵即逝。做事拖拉很容易让成功的机会从手中溜走，而有的人则不同，他们做事雷厉风行，一点都不含糊，在追求成功、实现目标的过程中，他们从不放过任何一丝机会，一旦机会降临，哪怕只有万分之一的把握，他们也敢于冒险去捕捉，所以机会好像也偏爱这些人。
在建立良好的习惯中有一个观念，叫做有一点总比没一点要好，早做总比晚做的好。克服一个不良习惯，最好的方法就是建立一个更好的习惯，去替代你原先旧有的、不好的习惯。如果你有拖延的不良习惯，那你要用一个更新、更好的行动去代替这个不良的习惯。
希腊神话告诉人们，智慧女神雅典娜是在某一天突然从丘比特的头脑中一跃而出的，跃出之时雅典娜衣冠整齐，没有凌乱现象。同样，某种高尚的理想、有效的思想、宏伟的幻想，也是在某一瞬间从一个人的头脑中跃出的，这些想法刚出现的时候也是很完整的。但有着拖延恶习的人迟迟不去执行，不去使之实现，而是留待将来再去做。其实，这些人都是缺乏意志力的弱者，而那些有能力并且意志坚强的人，往往乘着热情最高的时候就去把理想付诸实施。
拖延的人的常用语是：“明天再说吧！”这些人不是没有理想、没有成就事业的愿望，他们之中也不乏有才能、有天才的人。当他们谈论自己未来的时候，他们也会神采飞扬，滔滔不绝，但是只要一接触到真的计划和实际工作，他们就犹豫不决了，经常的习惯就是拖延。这时借口就成了拖延的温床，习惯性的拖延者通常也是制造借口与托辞的专家。他们总会找出一些借口来安慰自己，总想让自己轻松些、舒服些，却不知正是因为这些借口在不知不觉中把自己推向深渊：星期一早晨，你又为起床感到费劲，你觉得这对你来说实在是太困难了；你的洗衣机里已经再也塞不下其它的脏衣服了；你明知道自己染上了一些恶习例如抽烟、喝酒，而又不愿改掉，还常常自我安慰地跟自己说：“我要是愿意的话，肯定可以戒掉”；老板布置的工作，你觉得可能做不完，或是今天太疲劳了，不如明天早上来了再做，那时可能精神更好；每当接受新的工作时，你总是感到身体疲惫；你想做点体力活，如打扫房间、清理门窗、修剪草坪等等，可是你却迟迟没有行动，你总有各种各样的原因不去做，诸如工作繁忙、身体很累、要看电视等等；你曾经由于迟迟不敢表白，而让心爱的女子成了别人的妻子，自己总是暗暗伤怀；你希望一辈子住在一个地方，你不愿意搬走，新的环境会让你感到头疼；总是制定健身计划，可你从不付诸行动，“我该跑步了……，从下周一开始”；你答应要带你的宝贝去公园玩，可是一个月过去了，由于各种原因，你还是没有履行诺言，你的孩子对你已经失望至极；你很羡慕朋友们去海边旅行，你自己也有能力去，但总是因为这样那样的借口而一拖再拖。对于像你这样喜欢拖延的人来说，常把“或许”、“希望”、“但愿”作为心理支撑的系统。而你所谓的“希望”、“但愿”简直是希腊神话，浪费时间的借口俯拾即是。无论你如何“希望”或是“但愿”，很显然，你只不过在为自己的拖延寻找借口罢了。人们常常听到你说的最多的就是：“我希望问题会得到解决”、“但愿情况会好一些”、“或许明天会比较顺利”……
事实上，你的情况有所好转么？你依旧是给自己找到逃避痛苦的借口罢了。你这是在欺骗自己，不要再煞费苦心地寻找拖延的理由了，你要知道正是因为这些拖延造成了今天的空白。一旦这种情况成为日常习惯，生命就会在虚空的允诺中一天天过去，“明天”成了一个永远不会兑现的将来，而“今天”则肯定是不断牺牲的现在。人的生命之链就是由无数“今天”的环节组成的，当你放弃了“今天”，就意味着放弃了未来。
借口是拖延的温床，习惯性的拖延者通常也是制造借口的专家，这样的人凡事都留待明天去完成，这是一种很坏的工作习惯。
拖延的背后是人的惰性在作怪，而借口是对惰性的纵容，三者是相互联系的。只有做到日事日毕，今天的工作不放在明天去完成，这样我们才会进步。反之，将后悔莫及，最终会被社会所淘汰。
也许繁忙的事务常常会使你筋疲力尽，这时你可能忍不住对自己说：“我为什么要这么累呢？有些事情不如留到明天再去做好了。”然而你却不知这种想法是极为危险的，我们不妨来谈谈有关“即时处理”的问题。根据效率专家提供的材料，在同样的时间内，用同样的力气做尽可能多的事情的最佳方法，就是所谓的“即时处理”。
简单地说，即时处理就是一旦决定了自己要做的事，不管它是什么事，立刻就动手去做、去实施。“立刻”这一点是至关重要的，“立即行动”这是一个成大事者的格言，只有“立即行动”才能将人们从拖延的恶习中拯救出来。你要想拥有争抢时效的方法——绝不拖延，立即开始行动的第一条法则是：不要优柔寡断，犹豫不决。每天都有几千人把自己辛苦得来的新构想取消或埋葬，因为他们不敢执行。一定要让优柔寡断、犹豫不决从自己的生活中消失，犹豫不决的人总是在等待好的时机。实际上这些人缺乏的是马上开始的决心，因为“真应该那么做，却没有那么做”常令许多人遗憾终生。如果你想成大事，千万不能这样：有很多好计划没有实现，只是因为应该说“我现在就去做，马上开始”的时候，却说“我将来有一天会开始去做。”我们用储蓄的例子来说明这个问题，人人都认为储蓄是件好事，虽然它很好，却不表示人人都会依据有系统的储蓄计划去做。许多人都想要储蓄，只有少数人才真正做到。
你想不想写信给一个朋友？如果想，现在就去写，也许你那个远在他方的朋友正惦记你的来信呢。有没有想到一个对于生意大有帮助的计划？如果有，马上就去实行。时时刻刻记着本杰明·富兰克林的话：“今天可以做完的事不要拖到明天。”这也就是俗话所说的：“今日事，今日毕。”如果你时时想到“现在”，就会完成许多事情；如果常想“将来有一天”或“将来什么时候”，那将一事无成。
当一个神奇美妙的幻想突然跃入一个艺术家的思想里，迅速得如同闪电一般，如果在那一刹那间他把幻想画在纸上，必定有意外收获，如果拖延着，不愿在当时动笔，那么过了许多日子，即使再想画，那留在他思想里的好作品或许早已消失了。灵感往往转瞬即逝，所以应该趁热打铁，立即行动，及时抓住。更坏的是，拖延有时会造成悲惨的结局。恺撒大将只因为接到报告后没有立即阅读，迟延了片刻，结果竟丧失了自己的性命。曲仑登的司令雷尔叫人送信向恺撒报告，华盛顿已经率领军队渡过特拉华河。但当信使把信送给恺撒时，他正在和朋友们玩牌，于是他就把那封信放在自己的衣袋里，等牌玩完后再去阅读。读完信后，他情知大事不妙，等他去召集军队的时候，时机已经太晚了，最后全军被俘，连自己也命丧敌手。就是因为数分钟迟延，恺撒竟然失去了他的荣誉、自由和生命！