耶稣接着又说了浪子回头的比喻：“某人有两个儿子。小儿子对父亲说：‘爸爸，请你现在就把我应得的产业分给我。’于是父亲就把产业分给了两个儿子。过了几天，小儿子卖掉了分得的产业，带着钱，离家走了。他到了遥远的地方，在那里挥霍无度，过起了放荡的生活。当他花尽了所有的一切后，那地方发生了严重饥荒，他只好去投靠当地的一个人，那人让他到自己的农场去看猪。因为没有人给他东西吃，于是他拿猪吃的豆荚来充饥。
最后，他醒悟过来，说：‘我父亲那里有许多雇工，他们粮食充足有余，我怎么反倒在这里等着饿死呢？我要回到父亲那里去，对他说：爸爸，我得罪了天，也得罪了你。我不配作你的儿子，请把我当作你的雇工吧！’于是，他动身回父亲那里去。快到家时，父亲远远地望见了他，就奔向前去，充满爱怜地紧抱着他，不停地吻他。儿子说：‘爸爸，我得罪了天，也得罪了你，不配作你的儿子。’可是父亲吩咐仆人说：‘赶快拿最好的衣服给他穿上，拿戒指给他戴上，拿鞋子替他穿上，把那头小肥牛牵来，宰了，让我们设宴庆祝！
因为我这个儿子是死而复活、失而复得的。’于是大家欢宴起来。那时候，大儿子正在农场。他回来，离家不远，听见音乐和跳舞的声音后，就问仆人是怎么回事，仆人答道：‘你弟弟回来了，你父亲看见他无灾无病地回来，把小肥牛宰了。’大儿子非常生气，不肯进去，他父亲便出来劝他。他却对父亲说：‘你看，这些年来，我像奴隶一样为你工作，没有违背过你的命令，你给过我什么呢？连拿一头小山羊给我跟朋友们热闹一番都没有过！但是你这个儿子把你的财产都花在娼妓身上，现在回来，你竟为他宰了小肥牛！’父亲对他说：“‘孩子啊，你常跟我在一起，我所有的一切都是你的。可是你这个弟弟是死而复活、失而复得的，所以我们正应该欢喜快乐呀！’”