林府自小姐林黛玉出生后，一直是喜气洋洋的，上下都是一片和乐融融。这天，林如海刚刚坐堂回来，就来到贾敏房间逗着小黛玉玩。忽听到下人来报贾府有人来了。贾敏听到后十分高兴，遂道：“必是母亲给玉儿的礼物来了，老爷且出去看看，来的是谁。”
林如海来到大堂，见来的是贾琏，忙让其坐下。
贾琏笑道：“姑父好。老祖宗知道姑妈生下了妹妹极其高兴，忙着我给妹妹送来些玩件，又给姑妈写了封信。”
林如海道：“岳母多礼了，难为你千里迢迢的竟亲自赶来。”
贾琏道：“哪里，老祖宗还想亲自来看姑妈和妹妹，只是她老人家年纪大了，不便走动，我们好不容易才劝下了，只好让我来代替她老人家来看姑妈姑父和妹妹了。”
林如海叹到：“难为岳母对小婿，敏儿和玉儿的一片关切之心，只路途遥远，竟无法亲自去致谢了。不知道岳母身体可还健朗，府里一切可还利顺？”
贾琏道：“劳姑父记挂了，府里一切都好，老祖宗的身体也很健朗，只是想念姑妈得紧。”
知道贾敏记挂着贾府的消息，和贾琏寒暄一阵后，林如海便道：“琏二连日来必是舟车劳顿，且先安排去休息些时，再来拜见你姑妈才是。”贾琏连忙称谢，再者也确实疲劳，方不推辞，随林安安排到厢房休息。
来到贾敏房中，林如海忙道：“这是岳母给你的信。”
贾敏展开信。
吾儿，自我儿到江南一别竟已经十多年了！不知道我儿现今可好，常常午夜梦回，见到敏儿还在府中做小姐的模样，在母亲的身旁撒娇，但梦醒后方知敏儿已经出嫁，我们母女也已经十多年没有见面。每每想到此，便忍不住泪如雨下。
今知道女儿生下了玉儿，心中甚是高兴，可是又想到竟不能亲自见到女儿的骨血，又忍不住心伤。
不过知道吾儿平安，母亲心里也很是安慰。府中一切都好，你两位哥哥并你大嫂嫂和二嫂嫂对我也十分孝顺，又有你大哥之女名唤迎春的养在我的身边，以及你二哥之女元春和儿子宝玉也养在我身边，以聊解我思女之情。这宝玉聪明异常，又是衔玉而生，模样也十分周正，我心中甚是喜欢。唉，如果这玉儿也能在我身边该多好呀，毕竟她是我最疼爱的女儿的骨血。不过母亲知道，这是不可能的，不过是想想罢了，知道吾儿和玉儿甚好我就心安了。
另外，我给玉儿和你各做了几套衣服，老母所能尽的也只有这点字心意了。
贾敏看到信中所言，不禁泪眼婆娑，想到多年不见的母亲，如今不知道是何光景，心中顿觉自己的不孝。又看到贾琏带来的礼物，里面有六套衣服，自己和女儿的各三套，一看就是母亲的针线，对母亲的思念和感恩之情更浓，又想到自己不能尽孝在母亲跟前，顿感内疚万分。
“敏儿万不可如此伤心，不然就负了岳母的一片爱女之心了。”看到贾敏伤心的样子，林如海心疼道。
贾敏顿了顿，问道：“琏二如今何在？”
林如海解释道：“我知你必定记挂岳母的消息，况琏二也舟车劳顿，甚是辛苦，故而已经安排他到厢房休息了。待到晚饭时，再见也不迟。”
贾敏想了想道：“是该如此，老爷安排得很周到。”说罢，复又交代厨房多做了些江南的特色菜，又恐琏二吃不惯江南菜，也嘱咐做了些京城的特色菜，方才觉得妥当。遂又将贾母的信收妥后才来看琏二带来的礼物。里面都是些精致的玩意，都是给黛玉的，什么长命锁，玉佩，手镯，戒指等整整装了一箱。又看到一个小盒子里，装着一根千年人参，想来是给自己补身子用的。贾敏不禁又叹道：“母亲真是尽心，为我考虑得如此周到。”林如海见状，想道：如此回礼时，必要给岳母多准备些东西，方可对得住岳母的一片真心。
晚饭时，贾敏见到琏二不免又是一番唏嘘，复又问起了家里的一些具体情况，一直聊了近两个时辰方才作罢。
却道这贾府是何人家，且听这金陵相传的几句话便可知端倪。
贾不假，白玉为堂金作马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。
这四句话说的便是那已贾家为首的贾史王薛四大家族，有此可见一斑。这四大家族互相都有联姻，一岁俱损，一荣俱荣。而这贾敏便是四大家族之首贾家的千金小姐。
却说这贾府有宁国公和荣国公两个封号。这宁国公与荣国公是一母同胞的两个兄弟。
宁公居长，生了四个儿子。宁公死后，贾代化袭了官，也养了两个儿子，长名贾敷，至八九岁便死了，只剩了次子贾敬袭了官，如今一味好道，早年留下一子，名唤贾珍，因他父亲一心想作神仙，就让他袭了官位，他父亲只在都中城外和道士们胡羼。贾珍生了一个儿子，名叫贾蓉。
而自荣公死后，就由长子贾代善袭了官，娶的也是金陵世勋史侯家的小姐为妻，生了两个儿子，长子贾赦和次子贾政，另有一女，正是这林如海的妻子贾敏。这贾赦又有一子一女，正是贾琏和贾迎春。这贾政娶的又是王家的大女儿，头胎生的公子，名唤贾珠，十四岁进学，不到二十岁就娶了妻生了子，一病死了。第二胎生了一位小姐，生在大年初一，后来又生一位公子，一落胎胞，嘴里便衔下一块五彩晶莹的玉，正是那贾宝玉。
话说，这贾琏在林府呆了近半月有余后，便要告辞回京城。贾敏见家人要走忍不住又是一阵伤心，但也知无法挽留，遂下去准备其带回的礼物。
“如海，这次看了母亲的信后，我心中甚是不安。多年来未曾尽孝在其膝下，枉费母亲那么疼爱我，我愧对她老人家呀。这次玉儿出生，母亲又送了许多礼物来，还亲自做了衣裳，亏她一把年纪如何能熬这精神。她虽然说家里极好，哥哥嫂嫂又待她极为孝顺，不过，我知这都是为了让我心安的话。我那二嫂嫂，你也知道其人，最后阳奉阴违，虽说必不敢明面上克扣亏待母亲，但难保不私下让母亲为难，况现在又是二嫂嫂管家，我心中更是担忧，那样的一大家子，必是十分复杂。”贾敏说道。