什么叫沉溺于歌舞女色？从前戎王派由余去聘问秦国，秦穆公问他说：“寡人曾经听人讲过治国的道理，可是没能亲眼看到，我想听听古时明主得国失国都常常是因为什么。”由余回答说：“臣下曾听人讲过，常是由节俭得国，由奢侈失国。”
穆公说：“寡人不耻下问治国之道于先生，先生就用节俭来回答寡人，这是怎么回事呀？”由余回答说：“臣下听说从前帝尧治理天下的时候，用泥碗吃饭，用瓦盆喝汤。他的领土南到交趾，北到幽都，东西到日月出没的地方，没有不宾服的。帝尧禅让天下，虞舜继承下来，为了制作食器，砍伐山木，然后截断，再用扁铲削光，然后用黑漆漆上，送到宫中作为食器。诸侯认为过于奢侈，不宾服的诸侯国就有十三个。虞舜禅让天下，让位给禹，禹造祭器，外头用墨染，里面还用大红画上画；用缦帛做褥垫，用蒋草做席还镶上斜纹的边，酒杯酒碗都有彩绘，酒樽祭桌都有装饰。这就更奢侈了，因而不宾服的诸侯国有三十三个。夏王朝灭亡了，殷商接替王位，制作天子车，上建天子旗，有九个飘带，食器都有雕刻的图案，酒碗酒杯都有镂刻的花纹，墙壁涂白，台阶抹灰，坐垫坐席都有雕刻般的花纹。这就更加奢侈了，因而不宾服的诸侯国竟达五十三个。
在上位的人都知道文采华丽了，于是愿意服从的诸侯国就更少了。因此臣说：“节俭是治国之道。”由余出去之后，穆公就召内史廖来，把这件事告诉他，说：“寡人听说邻国有圣人，就成了自家的忧患。现在由余就是圣人，寡人很是忧愁，可怎么办呢？”内史廖说：“臣下听说戎王居住的地方，偏僻简陋，道路又远，没有听过文明的声乐。君主送给他一些歌舞美女，以扰乱他的国政，然后再为由余请缓归期，以疏远他们君臣而阻隔由余对戎王的规劝。他们君臣之间有了隔阂之后就可以算计他们了。”
穆公说：“好。”就派内史廖送给戎王十六名歌舞美女，顺便为由余请缓归期。戎王答应了，看见了歌舞美女，可高兴了，摆上酒席，围上帷帐，每天只是听歌观舞，到年底了也不迁移，牛马死了一半。由余回来了，便进谏戎王，戎王不听，由余于是离开戎王到秦国来。秦穆公欢迎他，拜为上卿，问戎王的军兵士气和他们的地形。已经把戎王的情况掌握了，这才举兵去攻打，兼并国家十二个，开拓领地一千里。所以说：沉溺于歌舞美女，不顾国家政务，这就是亡国的祸根。
【原文】
奚谓离内远游？昔者田成子游于海而乐之，号令诸大夫曰：“言归者死。”颜涿聚曰：“君游海而乐之，奈臣有图国者何？君虽乐之，将安得？”田成子曰：“寡人布令曰：言归者死’，今子犯寡人之令。”援戈将击之。颜涿聚曰：“昔桀杀关龙逢而纣杀王子比干，今君虽杀臣之身，以三之可也。臣言为国，非为身也。”延颈而前曰：“君击之矣！”君乃释戈趣驾而归。至三日，而闻国人有谋不内田成子者矣。田成子所以遂有齐国者，颜涿聚之力也。故曰：离内远游，则危身之道也。
【译文】
什么叫离开国都到远方去游乐？从前田成子到海边去游览而感到高兴。对大夫下令说：“说要回去的杀头。”颜涿聚说：“主公在海边游览而感到高兴，可是有人在图谋夺取君位又怎么办呢？主公虽然高兴，可是能得到什么呢？”田成子说：“我已经下令了，‘说要回去的杀头’，现在先生触犯我的命令了。”拿起戈来就要砍他。颜涿聚说：“从前夏桀杀关龙逢而殷纣杀王子比干，如今您虽杀臣之身，算起来可是三个人了。臣下说的话是为了国家，可不是为了自身呀！”说着伸着脖子向前走来说：“您砍吧！”于是田成子放下戈催促驾车回都城去了。到了都城三天，就听说城里有人谋划不接纳田成子的事。田成子之所以终于得到齐国的原因，就是颜涿聚的力量呀！所以说：离开国都，到远方去游乐，这就是危害自身的做法。
【原文】
奚谓过而不听于忠臣？昔者齐桓公九合诸侯，一匡天下，为五伯长，管仲佐之。管仲老，不能用事，休居于家。桓公从而问之曰：“仲父家居有病，即不幸而不起此病，政安迁之？”管仲曰：“臣老矣，不可问也。虽然，臣闻之，知臣莫若君，知子莫若父。君其试以心决之。”君曰：“鲍叔牙何如？”管仲曰：“不可。鲍叔牙为人，刚愎而上悍。刚则犯民以暴，愎则不得民心，悍则下不为用。
其心不惧，非霸者之佐也。”公曰：“然则竖刁何如？”管仲曰：“不可。夫人之情莫不爱其身。公妒而好内，竖刁自猜以为治内。其身不爱，又安能爱君？”公曰：“然则卫公子开方何如？”管仲曰：“不可。齐、卫之间不过十日之行，开方为事君，欲适君之故，十五年不归见其父母，此非人情也。其父母之不亲也，又能亲君乎？”公曰：“然则易牙何如？”管仲曰：“不可。夫易牙为君主味，君之所未尝食唯人肉耳，易牙蒸其子首而进之，君所知也。人之情莫不爱其子，今蒸其子以为膳于君，其子弗爱，又安能爱君乎？”公曰：“然则孰可？”管仲曰：“隰朋一可。
其为人也，坚中“而廉外，少欲而多信。夫坚中，则足以为表；廉外，则可以大任；少欲，则能临其众；多信，则能亲邻国。此霸王之佐也，君其用之。”君曰：“诺。”居一年余，管仲死，君遂不用隰朋而用竖刁。刁莅事三年，桓公南游堂阜，竖刁率易牙、卫公子开方及大臣为乱。桓公渴馁，而死南门之寝公守之室，身死三月不收，虫出于户。故桓公之兵横行天下，为五伯长，卒见弑于其臣，而灭高名，为天下笑者。何也？不用管仲之过也。故曰：过而不听于忠臣，独行其意，则灭其高名为人笑之始也。
【译文】
什么叫有错误而又不听忠臣的劝告？从前齐桓公会合诸侯九次，匡扶周天子一次，管仲辅佐他，成为五霸之首。管仲老了，不能操劳国事了，在家休养。桓公去问他：“仲父有病在家，假如这病不幸不起，国事交给谁呢？”管仲说：“臣下老了，不能再问政了。尽管如此，臣下听说，了解臣下的没有比君主再清楚的了；了解儿子的没有比父亲再清楚的了。君主试着按照您的想法来决定吧！”桓公说：“鲍叔牙怎样？”管仲说：“不可以。鲍叔牙为人刚愎自用而且豪横。太刚就会粗暴地侵扰百姓，任性就会不得民心，豪横就会不听使用。他对这些都毫无顾忌，他不能做霸主的良佐。”桓公说：“那么竖刁怎样？”管仲说：“不可以。从人之常情来看，没有不爱惜他自身的。
主公嫉妒而喜好女色，竖刁为了管理宫中的事务自宫而进。他对自己的身体都不爱，又怎能爱主公呢？”桓公说：“那么卫公子开方怎样？”管仲说：“不可以。从齐国到卫国不过十天的路程，开方为了侍候君主，迎合君主的意欲，十五年都不回去看望父母，这不是人之常情。’他对父母都不亲，又能亲君主吗？”桓公说：“那么易牙怎样？”管仲说：“不可以。易牙给君主调味，君主所未曾食过的只有人肉了，易牙就蒸了他儿子的头进奉君主，这是君主知道的。人之常情没有不爱自己子女的，而今蒸了他的儿子作为膳食进奉给君主，他儿子都不爱，又怎能爱君主呢？”
桓公说：“那么谁可以呢？”管仲说：“隰朋可以。他为人，内心坚贞而行为正直，欲望少而信实可靠。内心坚贞，就完全可以作为表率；行为正直，就可以委托大任；欲望少，就能统率群众；信实可靠，就能亲近邻国。这才是称霸的辅佐之才，主公还是用他吧！”桓公说：“好。”过了一年多，管仲死了，桓公就不用隰朋而用竖刁。刁掌政三年，桓公南游堂阜，竖刁领着易牙、卫公子开方以及大臣作乱。桓公又渴又饿而死在南门守卫住的屋子里，死了三个月还没有下葬，蛆虫都从门缝爬了出来。桓公的军队天下无所阻挡，为五霸之首，然而终于被他的臣下谋害，失去了崇高的名声，为天下所耻笑。这是什么缘故呢？就是不听管仲忠告的过错。所以说：有错误而又不听忠臣的劝告，独行己意，那就要丧尽崇高的名声而被人耻笑了。
【原文】
奚谓内不量力？昔者秦之攻宜阳，韩氏急。公仲朋谓韩君曰：“与国不可恃也，岂如因张仪为和于秦哉！因赂以名都而南与伐楚，是患解于秦而害交于楚也。”公曰：“善。”乃警公仲之行，将西和秦。楚王闻之，惧，召陈轸而告之曰：“韩朋将西和秦，今将奈何？”陈轸曰：“秦得韩之都一，驱其练甲，秦、韩为一以南向楚，此秦王之所以庙祠而求也，其为楚害必矣。王其趣发信臣，多其车，重其币以奉韩，曰：‘不谷之国虽小，卒已悉起，愿大国之信意移于秦也。因愿大国令使者入境视楚之起卒也。’”韩使人之楚，楚王因发车骑陈之下路，谓韩使者曰：“报韩君，言弊邑之兵今将入境矣。”使者还报韩君，韩君大悦，止公仲。公仲曰：“不可。夫以实告我者秦也，以名救我者楚也。听楚之虚言而轻强秦之实祸，则危国之本也。”韩君弗听。公仲怒而归。十日不朝。宜阳益急，韩君令使者趣卒于楚，冠盖相望而卒无至者。宜阳果拔，为诸侯笑。故曰：内不量力，外恃诸侯者，则国削之患也。
【译文】
什么叫内不量力？从前秦国攻打宜阳，韩氏非常焦急。公仲朋对韩君说：“盟国是靠不住的，还不如借助张仪的力量跟秦国讲和吧！送给他们一座名城，跟他们到南方去攻打楚国，这是解除秦国对韩的祸患而把它转嫁给楚国了。”韩君说：“好。”于是就告诫他做好起程准备，即将西行与秦讲和。楚王听说了，很是恐惧，把陈轸叫来告诉他说：“韩国的公仲朋即将西去与秦国讲和，如今可怎么办呢？”陈轸说：“秦国得到韩的城池一座，驱赶那里训练有素的士兵，秦、韩合而为一南来攻楚，这是秦王在祖庙里都要祈求祷告的，那一定会成为楚国的大害。君王赶紧派可靠的使臣到韩国去，车马多些，礼品重些，说：‘寡人之国虽小，士兵都已调集起来了，希望贵国能向秦国表示不屈的意向。
就便请贵国派使臣人楚境来看看楚国的起兵。’”韩派人到楚国来了，楚王调集车骑摆在使者的路上，并对韩使者说：“报告韩国国君吧，就说敝邑之兵，马上就进入韩国国境了。”使者回报韩君，韩君异常高兴，就不让公仲到秦国去了。公仲说：“不可。实际上祸害我们的是秦国，用虚名来救我们的是楚国。听楚国的虚言而轻视强秦的实祸，就是危害国家的根本。”韩君不听。公仲气极了，就回家了。十天没有朝见韩君。宜阳就更紧急了，韩君让使者到楚国去催促发兵，使者一个接连一个，前后都可以望得见，而楚兵竞没有：来。宜阳果然被攻下，为诸侯所耻笑。所以说：内不量力，外使诸侯，这就是削弱国家的祸根。【原文】
奚谓国小无礼？昔者晋公子重耳出亡，过于曹，曹君袒裼而观之。厘负羁与叔瞻侍于前。叔瞻谓曹君曰：“臣观晋公子，非常人也。君遇之无礼，彼若有时反国而起兵，即恐为曹伤。君不如杀之。”曹君弗听。厘负羁归而不乐，其妻问之曰：“公从外来而有不乐之色，何也？”负羁曰：“吾闻之，有福不及，祸来连我。今日吾君召晋公子，其遇之无礼。我与在前，吾是以不乐。”其妻曰：“吾观晋公子，万乘之主也；其左右从者，万乘之相也。今穷而出亡过于曹，曹遇之无礼。此若反国，必诛无礼，则曹其首也。子奚不先自贰焉。”负羁曰：“诺。”盛黄金于壶，充之以餐，加璧其上，夜令人遗公子。公子见使者，再拜，受其餐而辞其璧。公子自曹入楚，自楚入秦。
入秦三年，秦穆公召群臣而谋曰：“昔者晋献公与寡人交，诸侯莫弗闻。献公不幸离群臣，出入十年矣。嗣子不善，吾恐此将令其宗庙不祓除而社稷不血食也。如是弗定，则非与人交之道。吾欲辅重耳而入之晋，何如？”群臣皆曰：“善。”公因起卒，革车五百乘，畴骑二千，步卒五万，辅重耳入之于晋，立为晋君。重耳即位三年，举兵而伐曹矣。因令人告曹君曰：“悬叔瞻而出之，我且杀而以为大戮。”又令人告厘负羁曰：“军旅薄城，吾知子不违也。其表子之闾，寡人将以为令，令军勿敢犯。”曹人闻之，率其亲戚而保厘负羁之闾者七百余家。此礼之所用也。故曹，小国也，而迫于晋、楚之间，其君之危犹累卵也，而以无礼莅之，此所以绝世也。故曰：国小无礼，不用谏臣，则绝世之势也。
【译文】
什么叫国小无礼？从前晋公子重耳出亡，路过曹国，曹君在重耳洗浴裸露身体时去偷看。厘负羁和叔瞻侍奉在前。叔瞻对曹君说：“臣下观察晋公子，并非寻常人物。主公对他无礼，他如果能回国而起兵，就恐怕是曹国的祸害了。君主不如把他杀了。”曹君不听。厘负羁回到家里很不高兴，他的妻子问他：“您从外边刚回来，有不高兴的样子，这是为什么？”负羁说：“我听说，有福轮不到，有祸脱不过。今天君主招呼晋公子来，然而又对他无礼。我还在跟前，因此不乐。”他妻子说：“我看晋公子，那真是大国之主。
他的左右侍从，那真是大国的卿相。如今没办法才逃亡在外，从曹国经过，而曹君对他无礼。这人要能回国，一定会诛杀无礼，那曹国就要首当其冲了。先生为什么不先去表白您忠于公子的意思呢？”负羁说：“好。”就在罐子里装上黄金，再用饭装满，在上面又加一块璧玉，夜里让人送给公子。公子见使者，再拜行礼，接受了餐饭而辞却了璧玉。公子从曹到楚，自楚到秦。在秦国住了三年，秦穆公召集群臣商议说：“从前晋献公和寡人有交情，诸侯没有不知道的。不幸献公离开了群臣，差不多十年了。由于嗣子不行，我怕他们会把宗庙弄得无人洒扫，土谷神庙也得不到祭祀。
照这样乱下去，这就不：是与人交往的情理了。我想帮助重：耳回晋国，你们看怎样？”群臣都说：“好！”穆公于是起兵，战车五百辆，精锐骑兵两千，步兵五万，帮助重耳回晋国，立为国君。重耳即位三年，就出兵攻打曹国。让人告诉曹君说：“把叔瞻吊出来，我要把他杀了陈尸示众。”又让人告诉厘负羁说：“士兵攻城，我知道先生不会离开曹国。先生的闾门挂上标志，寡人就下令，命令士兵不许进入。”曹国百姓一听说，带领他们的亲属去厘负羁的闾里求得保护的就有七百多家。这就是札的作用。因为曹国是一个小国，而且靠近晋、楚两大国之间，那里的国君的危殆就像累卵一样，再用无礼去对待大国，这就是自取灭亡的根由。所以说：国小无礼，又不用谏诤的忠臣，势必走上绝路。
孤愤
【原文】
智术之士，必远见而明察，不明察不能烛私；能法之士，必强毅而劲直，不劲直不能矫奸。人臣循令而从事，案法而治官，非谓重人也。重人也者，无令而擅为，亏法以利私，耗国以便家，力能得其君，此所为重人也。智术之士明察，听用，且烛重人之阴情；能法之士劲直，听用，且矫重人之奸行。故智术能法之士用，则贵重之臣必在绳之外矣。是智法之士与当涂之人，不可两存之仇也。
当涂之人擅事要，则外内为之用矣。是以诸侯不因，则事不应，故敌国为之讼；百官不因，则业不进，故群臣为之用；郎中不因，则不得近主，故左右为之匿；学士不因，则养禄薄礼卑，故学士为之谈也。此四助者，邪臣之所以自饰也。重人不能忠主而进其仇，人主不能越四助而独察其臣，故人主愈弊而大臣愈重。