周敬王从宝座上站起，笑容可掬地朝孔子走来说：“爱卿，这班鼠目寸光之辈多有得罪于你，看在寡人的面上，还望勿生真气！”
孔子说：“孔丘乃草野布衣之人，多有冒犯于天子和众位大臣们，鄙人领罪了。”
周敬王说：“爱卿何罪之有啊！来来来，寡人要带你去看一番景致。”说着，扯起他的手，走出宫廷。
孔子跟随周敬王登上屋顶，向下一望，立即呆了。原来他就站在自己梦寐以求的宝塔顶端。那塔身向四面八方散发着万道金光，照耀着整个天下。他走到栏杆旁，俯首鸟瞰，但见此塔层次极为分明。从上往下数，第一层，有十几个文武大臣毕恭毕敬地默立着，衣冠整齐，手捧玉圭，静心聆听周敬王的命令。第二层，有一百多个官员，神态和举止和第一层上的人几乎一样，只是服饰稍逊色些。第三层，有数千人，儒服葛巾，人人态度谦和，个个举止文雅。第四层，黑压压一片，谁也不知道有多少人，服饰不同、神态各异。等到周敬王和周公走到栏杆旁，自上而下轮番山呼道：“天子万岁，万岁，万万岁！”
孔子激动得热泪盈眶。心想：“自己昼思夜想的太平盛世，原来早已实现了。不以周礼治天下，何以会有这样振奋人心的盛况呢！”
他放眼向远处望去，四周皆是群山环绕，小山嶙峋，大山矗立。嶙峋者如犬牙交错，处处有鹿驰鹤鸣；矗立者似楼阁高耸，布满了亭台水榭。瀑布似仙女的长袖舒展，大河如白龙无拘无束地向东游动。山坳冒紫气，峰巅出彩云。漫山透碧，更有鲜花点缀；泉水流银，也有金光闪烁；山呼灌耳，还有乐声伴奏。他尽情地看，用心地听，领略着这太平盛世将给人们带来的幸福。他勾画着，描绘着，准备对学生们一一讲述明白。
周敬王笑着问：“孔丘，你有什么话要对他们说吗？”
孔子从来没见过这么多人，也没见过这么美的景色，更没置身于这种环境，局促不安地说：“周天子，这不是孔丘说话的地方。”
周公说：“若有话说，就请说吧！”
孔子忽然想起了周敬王宫廷内外的豪华景况，一针见血地说：“天子，容孔丘直言，你的宫廷似乎过于奢华了一些。”
“什么？”周敬王勃然大怒。“你想让我这真龙天子和常人一样生活吗？那样还有什么君像君、臣像臣、父像父、子像子可言呢！”
孔子深知自己过于唐突了，一时不知说句什么话好。
周敬王把栏杆一拍道：“从未有人敢在我面前说三道四。你孔丘仗恃着读了点书，就想教训我吗？我岂能容你！来人哪！”
“有！”几十个袒胸露臂的武士答应一声，蜂拥而至。一个个横眉竖目，狰狞吓人，手中各持着刀剑。
周敬王说：“拉下去，斩首示众！”
众武士举着亮光光的刀剑向他砍来。
他大叫一声，身体向后倒去，宝塔坍塌了。也把他从梦中惊醒了。
孔汲站在他床边：“爷爷，你怎么睡觉还说话？”
孔子尴尬地一笑说：“爷爷做了一场噩梦。”
孔汲充满稚气的眼神里有一连串的疑问：“什么叫做梦？”
孔子为难了，沉吟道：“嗯，对啊，什么叫做梦？”他抹去额角上吓出来的汗珠，穿好衣服。
孔鲤从西间屋走过来请过安，试探地说：“爹，眼下正值春暖花开之际，师兄弟们都想去游春。”
“好。”孔子答应得很干脆。“不过……”
且说孔鲤想去游春，孔子说：“你们可以出去游玩。不过，主公已经开始启用贤才，你们要多想想如何增长才干，好为国家效力。”
孔鲤说：“孩儿明白了。”退出屋去，约学友们游玩去了。
学生们三五成群到郊外游玩。孔子有个年轻学生，姓陈，名亢，字子禽，生于鲁昭公三十一年（公元前511年），陈国人。为人忠诚老实。他对孔鲤说：“老师经常带我们到城郊游玩，我早已腻烦了。今日天气晴朗，我们一起到武城大青山一游如何？”
孔鲤眼睛一亮，高兴地说：“大青山乃天下名山，有古刹、名泉、怪树，只是有一百多里的路程，恐怕当日难以返回。”
陈亢说：“曾点父子就住在山的附近，若当日不能返回，就在他们家借宿一宵，又有何妨？”
孔鲤犹犹豫豫。
陈亢拉着他边走边说：“这有什么可犹豫的？快走吧！”
两人兴致勃勃，一口气跑到大青山，只觉得口干舌燥，浑身发粘。他们向山腰爬去，在一座古刹旁有一股清泉从石缝中淙淙流出。陈亢见了，欢欣雀跃地跑过去，仰起脸，张开嘴，“咕咚咕咚”喝了个饱。他又用手捧起水，痛痛快快地洗了洗脸。
孔鲤看着他顽童般的举止，忍俊不禁。等他洗完了脸，才走过去，用双手捧着水喝了起来。
大青山是座青石山，石缝里长着许多奇形怪状的榆树，树根露在地面，像蟒如蛇；树干长满了疙瘩，如疖似瘤。
陈亢扯着一棵长在青石洞中的小柏树说：“孔鲤，你来看，这棵树是从石头里长出来的。”
孔鲤走过去，仔细看着，也颇觉奇怪。那是块像馒头状的大青石，圆滚滚，光滑滑，在一道根本看不见土的细缝里，居然长出了一棵一把多粗的柏树。
陈亢说：“常言道：万物土里生。这棵树硬是从石头里长出来的。你说奇怪不奇怪？”
“奥妙！”孔鲤嘟嚷着。“太奥妙了！”
两人横看竖看，总觉得不可思议，带着一连串的问号登上了山顶。极目望去，只见有无数座小山拔地而起，似繁星点点，均匀地点缀在宽广的平原上。有的秃光光，是寸草不生的童山；有的绿油油，被青草覆盖得严严实实；有的郁葱葱，长满了参天的古树。
他们东跑西看，连午饭也忘了吃。直到太阳偏西，才走进半山腰的一座古刹。放眼一看，宽敞的庭院中空空荡荡，有两只斑鸠在地上跳跃着啄食松子。迎面是正殿，隐约可见神龛里面的塑像。
陈亢走进殿内，望着塑像出神。他想参拜，却又不知那神像是谁，便问孔鲤：“师兄，你知道这是供奉谁的庙宇吗？”
孔鲤将那塑像端详了半天，含含糊糊地说：“若是天神，就是玉皇大帝；若是人神，就是伏羲。”
陈亢瞪着大眼睛问：“会不会是老师的老师老子呢？”
孔鲤既不敢肯定，也不敢否定，羞惭惭的走出了庙宇，指着太阳说：“眼见天色不早，我们到南武山去找曾点父子吧。”
陈亢感到饥肠辘辘，点点头，没精打采地跟在他后边。
黄昏时分，孔鲤和陈亢拖着沉重的双腿来到了南武山前。向人打听了曾点家的住处，就快步走了过去。
这是建在山脚下的一所茅草房。整个庭院被杨树和榆树笼罩着。
陈亢刚想伸手叩门，忽听里面传出了生硬的琴声。他急忙缩回手，静静地听了一会儿，才叩响了门环。
琴声停了。不一会儿，曾参出来了。
陈亢、孔鲤和他行过相见礼，看着他满身的泥土愣住了。陈亢问：“你做什么活，把衣服弄得这般脏？”
曾参的脸色刷地红了，喃喃地说道：“家父托人从吴国带来几粒冬瓜种，种在后院中。我见冬瓜苗被杂草掩盖住了，便用锄头锄草，不小心竟然把两棵冬瓜苗全锄断了。”
陈亢问：“锄断了冬瓜苗和弄脏衣服有什么相干呢？”
曾参羞得面红耳赤，不好意思地说：“家父训斥我，我争辩了几句，家父便打了我一顿。”
陈亢更觉奇怪地问：“他打了你，你应该伤心啼哭才对，为何又高兴得弹琴取乐呢？”
曾参苦涩地一笑说：“我怕家父因打了我而后悔，而伤心，才用琴声告诉我没事，以宽慰他老人家的心。”
孔鲤感叹道：“不仁不慈之父，偏偏摊了你这样一个大义大孝的儿子。真是难能可贵！”
三人正交谈着，曾点余怒未消地从后院走了过来。见了孔鲤和陈亢，急忙笑着说：“不知二位光临寒舍，有失迎迓，恕罪恕罪！”
孔鲤和陈亢向他施过礼，齐声说道：“我们乃不速之客，还望不要拒之门外啊！”
曾参方才恍然大悟，笑道：“只顾站在门口说话。快请屋里叙谈！”
进屋落座。曾点问：“二位中午在何处用的饭？”
孔鲤咽了一口唾沫，直爽地说：“实不相瞒，我俩尚未用过午饭呢。”
曾点看天，太阳已坠入山谷了，笑着说：“眼下该用晚饭了。”
曾参说：“父亲大人陪二位客人叙谈，我去做饭。”
吃过晚饭，孔鲤和陈亢在客房安歇，久久未能成眠。
陈亢问：“你父亲也打过你吗？”
孔鲤说：“没有。他老人家从没打过我。”
“你真幸运，摊了个圣人为父。”
“你父亲打过你吗？”
“没打过。”
“你不是也很幸运吗？”
“我父亲虽没打过我，可他老人家没有学问，不能教我。”
孔鲤没话好说了。
陈亢又问：“你父亲那么有学问，对你也有特殊的教诲吗？”
孔鲤说：“没有。他老人家对我并没有特殊的教诲。”他想了一会儿又说：“记得有这样两件事……”
陈亢忽地爬了起来，迫不及待地问：“什么事？”
孔鲤说：“有一次，他老人家独自一人站在庭院中，我从他身边走过。他问我：‘你学过《诗》了没有？’我说：‘没学过。’他说：‘不学《诗》，就不会说话。’于是我就开始学习《诗》。”
陈亢催促道：“另一件事呢？”
孔鲤说：“又一次，他老人家也独自一人站在庭院中，我从他身边走过。他问我：‘学过《礼》了没有？’我说：‘没学过。’他说：‘不学《礼》，就不能很好地做人。’于是我就开始学习《礼》。迄今为止，我就是从他老人家那里单独地学到了这两件事。”
陈亢高兴地说：“我问你一件事，知道了三件事：其一，知道了学习《诗》的道理；其二，知道了学习《礼》的道理；其三，也知道了一个君子对待自己的儿子并没有特殊的教诲。”
第二天返都城，陈亢将曾点打曾参的事详细对孔子叙说了一遍。
孔子斥责道：“那种在路上听到没有根据的传言就到处散布的人，就会丧失德性，你怎么可随意诽谤曾氏父子呢！”
陈亢说：“这是弟子亲自听曾参说的。当时孔鲤也在场。”
孔子气愤地说：“锄断两棵冬瓜苗是小事一桩，曾点竟然为此将儿子重打了一顿，既不慈又不仁；曾参挨了打却弹琴安慰父亲，既不孝，也不仁。”当下，把孔鲤唤至面前，吩咐道：“你去向门人说明，先不要让曾点和曾参进学堂大门！”
孔鲤听了，叫苦不迭，暗暗埋怨陈亢过于忠诚老实，居然不懂得替人家隐瞒隐私。他左右为难，不去对门人说吧，又怕父亲责怪；去对门人说吧，又怕门人真的将曾点和曾参拒之门外。他推敲再三，怏怏不快地朝学堂大门走去。
门人是个五十多岁的老实人，见到孔鲤愁眉苦脸的样子，便迎了过来，好像要主动帮他分担忧愁。
孔鲤说：“家父有吩咐，先不要让曾点和曾参进学堂大门。”
门人瞠目结舌，半天才说：“这却是为何？”
孔鲤把事情原委说了一遍。
门人说：“他们来时，可要难煞我了。”
孔鲤说：“待他们来后，再想办法吧。”
隔了两天，曾点和曾参来上学，门人阻拦道：“夫子有吩咐，不得放二位入内。”
曾点说：“我们父子是夫子的学生，为何不让入内？”
门人说：“你可曾于两日前打过令郎？”
曾点顿时省悟，知道是孔鲤和陈亢多嘴，惹出了麻烦，事既如此，后悔莫及，不知如何是好。
曾参急得团团转。
门人说：“南宫和公冶既是夫子的贵客，又是夫子的爱徒。你们何不去找他们想办法说和说和。”
曾点觉得有道理，谢过门人，去找公冶长。得知他正在学堂听孔子讲课，便改路去找南宫适。
南宫适见到他们父子，笑道：“哪阵风把你们父子给刮到寒舍来了？”