中国的传统文化使得中国男人的自尊心很强。在前来咨询备孕的人群里，准妈妈一般都是迫切并配合着让我给她们提出尽量多的建议。可一旦跟准爸爸说如何保证精子的质量时，他们经常会不解与尴尬，仿佛一提到让他们提高精子质量是严重伤害了他们的自尊，是我在怀疑他们的性能力及生育能力一般。
如果说，准妈妈提供一颗健康的卵子是最关键的一步，那么准爸爸能提供一个健康的精子也同等重要。在本章，就让我们来探讨下，如何让准爸爸为我们的宝贝提供一个最好的精子。
1.健康的精子是好孕的“灵魂”
提到健康的精子，我还是要提到我上章说到的那位做有机蔬菜的朋友。她曾与我有过多次关于为什么现在流产率这么高的谈话。
有次，她对我说：“世间万物，众生真的是平等的。从孕育下一代就可以看出来。母亲是土壤，也是提供健康种子的一半因素，占据的位置太重要了，所以使得大家都认为孕育不上或者不成功的孕育都是母亲的原因，反而恰恰忽视了父亲对于健康种子所承担的更为重要的一半因素。而这一半决定因素对于一颗健康的受精卵来说，一点都不比母亲少。这么多年，农业上很重视种子的研究，但很多人恰恰忘记强调人类本身的种子是如何决定的。”
这位女士这样比喻：“农业上，我们培育新的品种，一般都会严格地选择父体和母体，最后培育出来的品种是否优良，是要去分析父体和母体双方的原因。如果父体所提供的基因本身不佳，那么母体再优秀，都有可能影响下一代种植物的质量，如果父体的质量很差，那么下一代很难孕育成功。所以，如果将母体比喻成孕育下一代的土壤，受精卵要在这片土壤成长的话，那么父体就是受精卵的灵魂。没有灵魂，卵子再强悍也没有用。就像一枚非常优秀的鸡蛋，假如没有被精子青睐过，那它也只能是一枚蛋，并不会变成小鸡。所以，没有父亲，没有精子，也就没有生命的延续。”
这位女士的话使我感触很深，我在门诊上，遇到过一个身心受到严重伤害的女性。
我的门诊患者很多，所以前几次并没有注意到这位患者，后来有一次，在给她进行检查时才看见她身上青青紫紫的伤痕。当天已经接近黄昏，没有什么患者，我就仔细询问了情况。
原来，这个憨厚的农村妇女因为两次不成功的孕育而遭受了严重的家暴与歧视。她先后两次怀孕都因死胎而终止，因此在村里被贴上了“不吉利”的标签。因为前两次怀孕都不是我所经手，我便仔细地问了前后经过，最后告诉她，是不是能请她丈夫过来检查一下。
这位妇女显然对婆家很有畏惧感：“大夫，我不敢跟他说，现在一句话说不对，他就打我。”
我叹息着，告诉她：“家暴是犯法的，你就说是我说的，让他过来配合下对你的治疗，你们不就是想要个孩子吗？好好说说，只要他过来找我，我总会想办法尽量帮助你们生个孩子。”对于农村的患者来说，大道理没有用，尽量从他们的实际需求出发。
过了几天，这位妇女真的带来了她的丈夫。事实上，那也是一个老实巴交的农村汉子，我想他的家暴也是因为顶不住村里风言风语的压力而采取的一种极端做法。
我首先告诉他，怀不怀得上孩子，不是妻子一个人的事情，就像种地一样，需要土地和种子共同的努力。
他唯唯诺诺地反驳我：“可是她怀上了。家里好吃好喝地伺候着，还是把我的娃给整死了。这地撒上种子，长出了苗，水也不少浇，是不是就是地的原因啊。”
我忽然发现这也是一个很有意思的男人，便顺着他的话说：“我们都知道骡子是马和驴杂交产生的，选一头什么样的马，一头什么样的驴则直接决定着骡子的质量，而不单纯由谁生了它来决定。你们配骡子的时候，是不是到处给骡子找一个最强壮的爸爸？”
“那倒是，可是，她怀上了啊？”他只是一再重复这句话。
“所以我们要查查原因啊，骡子不也分马骡子和驴骡子吗？一匹好不容易配出来的骡子有毛病，也许是马不好，也许是驴不好。”
他张了张嘴不再说话了。
我接着说：“现在你是想要个娃娃，你父母想抱孙子对不对？”
他点点头。
“那就好，现在，咱们三个人的愿望是一样的。那么我们首先要找找为什么娃娃总坐不住胎？咱先查查你的精子，如果你的精子没问题，咱再专门针对你老婆治疗成吗？年龄都不小了，咱大家一起配合不好吗？”
农村人显然没有听过这么直白的话，他红着脸，扭捏了半天，终于同意了。
检查结果与我的基本判断一样，这位老实巴交的农村汉子是一个少精子患者。我再次分析了原因，他平时身体很好，但常年与村里的朋友熬夜打麻将，生活很不规律，并且嗜烟如命。我根据他的情况给他们开出了一个系统的治疗方案。
事实上，这样的案例并不少见，但一般都集中在都市白领中，比如常年加班者，工作压力大者，而农村相对要少一点。1980年，世界卫生组织的精液分析标准显示，正常男性的精子密度应该为每毫升6 000万。而如今，正常男性的精子密度已经降低为2 000万/毫升，换句话说，在30年的时间里，男性的精子密度标准缩水了3倍。
良好的精子、优秀的卵子，是造人最基础的基础。如果男方精子质量不好，精子数量少，精子活动力差，畸形多，均会导致胚胎质量不好，出现流产、死胎、胎儿畸形，早产的概率会比正常人高很多。
然而，少精、弱精往往是会被患者忽视的一个问题，因为大部分这类患者会在怀孕后才出现问题，而按照中国的传统观念，都会约定俗成地被看作是女人“地”不好的原因。最容易被忽视的一个原因是，也许夫妻双方在婚检和孕检时，男方的精子数量基本趋于正常，但在备孕的过程中，由于各种不良因素而影响了精子数量，这时候人们都会将矛头对准无辜的女人。
说到这里，我想起来女儿前几天跟我说的一个事。女儿单位的一个女孩子怀孕后莫名其妙就停孕了，为了再次顺利怀孕，她去孕前门诊咨询。结果遇到了另一个流产３次的患者，她告诉女儿的同事：“本来一直当成是我的毛病在治，药也不少吃，结果一个都没留住。这次这个大夫非常有经验，建议我老公来查查，结果查出来他的精子少。因为他是做IT的，经常加班，还接触服务器，现在看来，我流产这么多次应该是他的原因。其实，我们第一次怀孕前还做过孕前检查，当时他没什么事，后来他老出差，就耽误了，过了一段时间才要的孩子，谁知道，精子质量就出问题了。”
女儿的同事当时非常担心，让女儿来问问我，她是不是也应该让丈夫去查一查，她丈夫最近也是密集性出差和加班，并且睡眠严重不足。我经过询问后觉得即使不查，也应该好好调理后再怀孕也不迟。
中医认为人体都是“肾藏精，主生殖”，少弱精症多由肾气不足，气血两亏，湿热下注，气滞血淤等原因引起。先天禀赋不足，久病伤肾，房事不节等均会导致男子肾气损伤，致使精子数量减少。
而精子从出现到死亡只有短短３个月时间。因此，即使曾经的精子质量非常优秀，也不能保证孕育时就一定健康。所以，备孕这个过程，准爸爸比准妈妈更要重视起来，因为，在备孕的过程中，一切生活习惯和自然环境都会对精子产生影响。
那么，什么样的精子才是健康的？精子的质量与生育情况密切相关。分析精子质量不能单从精液这一项指标定论，应对多方面指标进行综合能力分析。常用的评估精液质量的指标有下面几项。
精液量：指一次排精所射出的精液体积。正常量应该多于或等于2毫升。如果多于8毫升则为过多，这时候不但精子密度变低，还容易从女性阴道中流出，致使精子总数降低，常见于精囊炎患者。如果总量少于2毫升，则为精液量少，容易导致不育。
颜色：正常精液颜色是灰白色或略带黄色，液化后为半透明的乳白色，久未射精者可略显浅黄色。如果精液出现黄绿色，则表示男性生殖道或副性腺可能存在炎症（如前列腺炎和精囊炎）；如果精液呈红色（包括鲜红、淡红、暗红或酱油色），要高度怀疑精液中含有血液（血精），经检验含有大量红细胞者可确诊为血精，常见于副性腺、后尿道炎症患者，偶可见于结核或肿瘤患者。
液化时间：精液刚排出体外时呈凝胶状态，经过一段时间会变成液体状态，这一过程称为液化。液化时间就是指新排出的精液由凝胶转变为自由流动状态所需的时间。室温下，正常精液标本在60分钟内完全液化，如果精液排出30分钟后仍不液化，则属于不正常。精液的液化需要有一系列蛋白水解酶的参与，精液不液化或液化不完全，可以抑制精子的活力，从而减少了女方受孕的机会。
黏稠度：用玻璃棒接触已经液化的精液，轻轻提起后会形成精液丝。如果精液正常，则精液丝长度应小于2厘米，否则视为异常。
酸碱度（pH值）：精液呈弱碱性，pH值为7.2～7.8。
精子密度（浓度）：正常精子数应超过2 000万/毫升。
精子活动能力：世界卫生组织（WHO）根据精子的运动速度推荐精子活动力分为四级：A级,前向运动活跃，快速直线运动；B级,有中等的前向运动；C级,精子原地摆动；D级,不活动。但WHO的新版实验手册则根据精子运动功能的不同，不考虑精子运动的速度，将精子简单分为PR型（Progressive，前向运动）、NP型（Non-progressive，非前向运动）、IM型（Immotility，完全不动）。
精子形态：畸形精子是指形态异常的精子。由于检验标准的变化，它的百分率应在30%（根据第.四版）或96%（根据第五版）以下。如果畸形率超过上述标准，则属于异常现象，被称之为高畸形精子，可能会影响生育。
2.精子其实很脆弱，男人别以为自己是“金钢不坏之身”
一天，我在街上遇到了一个让我很不好意思的患者，对于这个患者我也很苦恼，每一次检查都显示夫妻俩的生殖系统和生殖能力都没有问题，但就是怀不上。我工作了30多年，也显得有点黔驴技穷了。妻子也很奇怪：“余大夫，您说，我这都多久了还是怀不上，该做的检查也都做了，究竟问题出在哪里？算了，要不上就不要了。”
我对于他们的困惑真的是束手无策，只能初步判定是双方的精神太过紧张而导致的不孕，但我自己也觉得有点不像，夫妻俩都比较年轻，性格都很开朗，对于要孩子的事情也没有太过急迫。问题究竟出现在哪里？
这天偶遇打了个招呼后，我简直想“落荒而逃”，其实大夫都希望自己的每一个患者能够痊愈，尤其是妇产科大夫对于不孕不育的患者，甚至比他们本人还要渴望他们能有个健康的小天使。但大夫也不是魔法师，有的时候真的是一筹莫展，比如这个患者。
但这个女孩跟我并没有芥蒂，非常热情地邀请我去她家坐坐：“余大夫，您就上去坐一会儿，楼上就是，您治好了那么多人，就让我们也沾沾喜气。”
我实在是推不开，就跟她来到商场背后的一处高档公寓。这是一个非常豪华的大三居室，干净整洁，女孩非常热情地带我参观他们的房间，一边介绍：“当时房价低，结婚前就贷款买了，现在房价飞涨，我自己住着也很得意。”
我看到了他们的大浴室，和大大的双人浴缸，感叹道：“嚯！这么大的浴缸？都能当游泳池了。”
她很兴奋地给我介绍浴缸的各种功能，然后很不好意思地告诉我：“他平时很忙，都是匆匆冲个澡，周末好不容易在家了，就泡长时间的热水浴，然后……再来点小活动。”
我的职业敏感度让我马上问她：“他喜欢热水浴？”
“对啊，很热的那种，我都受不了，但他说解乏。”
“每次房事前都这样泡？”
她忽闪着大眼睛无辜地说：“是啊！我有洁癖，不洗干净了我不让上床。有问题吗，余大夫？”
啊！我知道问题的原因了！为了证实自己的想法，我接着问：“你们的性生活很规律？”
“对啊！平时他很忙，没时间，也就是周末洗个澡，然后……”
我松了一口气，微笑着说：“好了，现在你们按照我说的做，也许会有惊喜。首先，放弃浴缸采用淋浴，淋浴温度控制在37℃以下。其次，将房事安排在早上，有充足睡眠之后。过段时间再来找我。”
我看着女孩疑惑的表情，恶作剧地没有告诉她原因。我拒绝了女孩留我吃饭的请求，告辞回家。回家路上，我的脚步也轻快了许多，我怎么会没有想到这个原因呢？
几个月后，女孩一大清早就打来了电话，电话那头的声音大到我只能让听筒远离我的耳朵：“余大夫！余大夫！您太神了，您真的给我们带来了喜气！是真的吗？早孕试纸有两条道，两条！……”
后来，我经过询问才知道，给她爱人检查精子数量之前，正好赶上她婆婆身体不舒服，为了照顾老人，住到了婆婆家一个月，没有机会泡热水浴，也基本没有性生活。我不禁又微笑了，那天的早上又是一个美丽的开始。
这次事件的道理其实很简单，因为精子是通过睾丸制造的，如果睾丸温度太高，会影响精子的数量和质量，睾丸过热会影响精子的产生，导致数量减少。
精子的制造始于睾丸，即阴茎下面阴囊中的两个腺体。因为睾丸对温度非常敏感，所以悬垂在体外。睾丸的温度得保持在适宜的34oC，比人体正常体温低4℃左右，最利于精子生成，温度过高则暗伏“杀机”，将对睾丸产生不良影响，损伤生精功能。
美国纽约大学早年就发现，大量的不孕不育症患者，男士的阴囊温度高于正常人阴囊温度，特别是有特发性不育症或精索静脉曲张的男子，其睾丸的温度比有生育能力的男子高。
而现在生活质量的提高，使得很多年轻人更愿意泡个热水澡，而有的人更是喜欢温度高点的热水浴，但在40℃以上的热水中待上半个小时以上就会使精子数量降低，温度越高、时间越久，精子死亡率越高。因为我与上述事件中夫妻的年龄差距，便忽略了热水浴及桑拿浴已成为很多年轻人解压的一种方式。
温度过高，能使精子的数量减少，活动度下降，精子形态异常，以及诱发生殖细胞凋亡等。其中温度影响精子形态的机制可能为：温热还会引起精子形态学改变，使附睾内精子出现胞质小滴，精子通过附睾的速率加快，成熟减缓；温热还会引起生殖系统代谢及生化改变使睾丸生精组织破坏，睾丸生精能力下降，使精子在睾丸中大量死亡、睾丸萎缩、体积缩小，导致精子形态异常。所以，有些患者的精子本身没有问题，却是被他们的生活方式给“害死了”。
不过，值得庆幸的是，泰国玛希隆大学做过的一个试验显示，8名平均年龄在30岁的正常成年男子在连续两周桑拿浴后，精子活动度显著降低，但停止桑拿一周后，精子的活动度恢复正常。他们从而得出结论：桑拿引起的阴囊温度升高会导致精子活动能力的降低，好在这种降低是可逆的。