一分钟经理杰尔先生慢慢地说道：“根据你的人生目标，你就可以把所要做的事情制定一个顺序，有助你实现目标的，你就把它放在前面，依次为之。把所有的事情都排一个顺序，并把它记在一张纸上，就成了事情表，养成这样一个良好习惯，会使你每做一件事，就向你的目标靠近一步。”
时间运筹的标准
众所周知，人的时间和精力是有限的，不制定一个顺序表，你会对突然涌来的大量事务手足无措。
工作时，很多人都有过这样的经验，一会儿要复印，一会儿要接电话……既无聊又浪费时间。由这个经验可知，在工作进行时必须解决的事情实在很多。在工作单位中，地位高的人，琐碎的事可以交待属下去做，而中级干部可支配的部下就比较少，而一些完全没有属下的工作人员，或是自己开店的人，复印等琐事就必须要自己做。
可是，忙于琐碎的事往往会影响重要工作的进展。有些人会觉得工作愈忙愈好，但是忙着琐碎的事和忙着正事，这中间有很大的差别。即使是同样花时间工作，其一分一秒的价值却完全不同。
明确行动目标
一天的事情有很多，有些是迫在眉睫的，而有一些是可以暂且缓一缓的，也就是说事有轻重缓急。
有些非生理需要的事情，就难于判断出哪些重要而哪些不重要了。比如说，A和B同时与你预定在八点钟约会，约谁合适呢？这时候选择与谁约会，就要看你的目的究竟是什么了。你要找女朋友，而A约你正是这个意思，你会毫不犹豫地去与A约会；而你需要升迁，B约你也恰好是这个意思，毫无余地，你要去会见B。也就是说，要根据自己的某些目标来确定，如果这两个方面你都没有兴趣，那就只好用抛硬币来决定了。
有一位公司的经理去拜访卡耐基先生，看到卡耐基干净整洁的办公桌感到很惊讶，他问卡耐基说：“卡耐基先生，你没处理的信件放在哪儿呢？”
卡耐基说：“我的信件都处理完了。”
“那你今天没干的事情又推给谁了呢？”这位经理紧接着问。
“我所有的事情都处理完了。”卡耐基微笑着回答。看到这位公司经理困惑的神态，卡耐基解释说：“原因很简单，我知道我所需要处理的事情很多，但我的精力有限，一次只能处理一件事情，于是我就按照所要处理的事情的重要性，列一个顺序表，然后就一件一件地处理。结果，完了。”说到这儿，卡耐基双手一摊，耸了耸肩膀。
“噢，我明白了，谢谢你，卡耐基先生。”
几周以后，这位公司经理请卡耐基参观其宽敞的办公室，对卡耐基说：“卡耐基先生，感谢你教给了我处理事务的方法。过去，在我这宽大的办公室里，我要处理的文件、信件等等，都是堆得和小山一样，一张桌子不够，就用三张桌子。自从用了你说的方法以后，情况好多了，瞧，再也没有没处理完的事情了。”
这位公司经理，就这样找到了处理的办法。几年以后，他成为美国社会成功人士中的佼佼者。我们为了个人事业的发展，也一定要根据事情的轻重缓急，制定出一个计划来。我们可以每天早上制定一个顺序表，然后再加上一个进度表，就会更有利于我们向自己的目标前进了。
行动五个层次
行动可以分为五个层次：重要且紧急、重要但不紧急、紧急但不重要、繁忙以及浪费时间。
重要且紧急
这些是必须立刻或在近期内要做好的工作。例如，老板要你在明天早上十点钟以前提出一份报告、你的汽车引擎有堵塞的情形、生产前阵痛已经到了每三分钟痛一次。
现在，除非是这些情况都同时出现（老天，请不要让这种情形发生吧），否则你就能够处理它们。因此它们的紧急和重要性，要比其他每一件事都优先。如果拖延是造成紧急的因素，则现在已经不能再拖延了。在这些情形下，时间管理就不会出什么问题了。
重要但不紧急
对这一类工作的注意，可分辨出一个人办事有没有效率。
我们的生活中，大多数所谓重要的事情都不是紧急的，我们可以现在或稍后再做。在很多情形之下似乎可以一直拖延下去；而在太多的情形下，我们确定这样拖延着。这些都是我们“永远没有着手”的事情。
例如，你要参加提升你专业技术的培训班，你想找出时间先做一番初步资料搜集之后，再向老师提出你的计划；你一直想写的两篇文章；你想开始的节食计划；三年以来你一直计划要做的年度健康检查；你一直打算要建立起来的退休计划。
这些工作都有一个共同点：尽管它们具有重要性，可以影响到你的健康、财富和家庭的福利，但是你如果不采取初步行动，它们可以无限期地拖延下去。如果这些事情没有涉及到别人的优先工作，或规定期限而使它们成为“紧急”，你就永远不会把它们列入你自己优先要办的工作。
紧急但不重要
这一类是表面上看起来是极需要立刻采取行动的事情，但是如果客观地来检视，我们就会把它们列入次优先级里面去。
例如，某一个人要求你主持一项筹集资金的活动、发表演讲或参加一项会议。你或许会认为每一个都是次优先的事情，但是有一个人站在你面前，等着你回答，你就接受了他的请求，因为你想不出一个婉拒的办法。然后因为这件事情本身有期限，必须马上去做，于是第二类的优先事情就只好向后移了。
繁忙
很多工作只有一点价值，既不紧急也不重要，而我们常常在做更重要的事情之前先做它们，因为它们会分你的心——它们提供一种有事做和有成就的感觉，也使我们有藉口把更有益处的第二类工作向后拖延。
如果你发现时间经常被小事情占去了，你就要试一下学会克服拖延。
浪费时间
是不是浪费时间，当然是属于个人的主观认定。
有人说美国小说家海明威给“不道德”下的定义是：“事后觉得不好的任何事情。”我不知道他这个定义是不是能够经得起理论的鉴定，但是我确实认为这个定义可以用在“浪费时间”这四个字上。例如，如果我们看完电视之后觉得很愉快，那么看电视的时间就用得不错。但是如果事后我们觉得用来看电视的时间不如用在修剪草地、打网球，或看一本好书，那么看电视的时间就可以归在“浪费”的一类（不过，根据很多商业人士的标准来看，95%的看电视时间都应该归入此类，因此，下次在你伸手去打开电视的时候，很值得你细想一下）。
努力节约时间而又做不到的人，常常想把他们的没有效率怪罪在这一类事情上。不过这不是问题所在，问题是在把太多的时间用在第三和第四类而不是用在第二类事情上。
因此，有必要谈谈时间管理理论的问题，现在，第四代时间管理理论在前三代时间管理理论的基础上，兼收并蓄，推陈出新。其中，以原则为长，配合个人对使命的认知，兼顾重要性和急迫性；注重生命因素的均衡发展；始终把个人精力的焦点放在“重要”的事务上。
如何判断“重要”？重要性与目标息息相关。凡有利于实现目标的事务均属重要，越有利于实现核心目标就越重要。
最新的时间管理理论，把事情按紧急和重要的不同程度，分为ABCD四类。
先做AB，少做C，不做D。方向重于细节，策略胜于技巧。始终抓住“重要”的事，才是最大的时间管理、最好的节约时间方法。AB类事务多了，CD类自然就杜绝了，你就会越来越有远见、有理想、有效率，少有危机。
请在一周内简要记下您所做的ABCD四类事务：
哲人见一位农夫在砍树，每一斧都只能砍下一小块树皮——斧头太钝了。
于是哲人问农夫：
“你为什么不把斧头磨快了再砍？”
农夫回答说：
“我没有时间磨斧头！”
这个寓言能给我们很多启示呀！
只做最重要的事
确定工作优先次序有两个途径：根据紧急性或根据重要性。
要把主要精力放在可以获得最大回报的事情上，而别将时间花费在对成功无益或很少益处的事情上。