前段时间我在广东，本来想去罗浮山，没去成，就在深圳呆了几天，碰到了一帮搞影视的朋友，他们想拍讲惠能大师的片子，片名就叫《三更鼓》。关于这个“三更”，广东和香港的朋友用广东话来读，指出应该读成“三更（jīn）”。这种读法合于古法，是客家人保留的中原古音，我认为是正确的。广东的朋友都因为惠能是广东人而感到很骄傲，我身在广东，也跟着沾了光。惠能原来是北京人，关于这一点，又重要又不重要。《三更鼓》这部戏，究竟拍没拍我也不知道，但事情的发展往往奇妙，从广东回来后没想到我自己讲起了惠能大师和他的《坛经》，也许这是暝瞑之中的安排。当初存了一个念想，日后必会实现，这已是屡试不爽了。人只要发心正，一切皆有可能。《大学》所谓“正心诚意”，即此谓也。回北京后，我感觉惠能就在我身边，足音相接，气息相闻。我的左手摸着《坛经》，右手好像握着惠能的手。他想给我什么呢？他的衣钵我不要，还是请他自己留着用吧，我想知道他究竟有什么心事？一千六百年来无人知晓。也许，不是我与惠能有缘，而是惠能与我有缘。窗外暮色，室内华光。夜，又静了；心，也净了；人，更近了一分。如今，我就跟大家讲讲《三更鼓》的故事。
《坛经行由品》：祖（五祖）潜至碓坊，见能腰石舂米，语曰：“求道之人，为法忘躯，当如是乎！”乃问曰：“米熟也未？”惠能曰：“米熟久矣，犹欠筛在。”祖以杖击碓三下而去。惠能即会祖意，三鼓入室。祖以袈裟遮围，不令人见，为说《金刚经》至“应无所住而生其心”，惠能言下大悟。
这个故事讲的是，五祖弘忍大师偷偷摸摸跑到惠能干活的作坊，看见惠能的腰上绑了一块石头，增加自己的体重，正在跳上跳下舂米，把自己当成一个大棒槌。五祖哪里见过这种场面，见这小伙子这么能搞，忍不住就说：“求道之人为了佛法奋不顾身，也应该这样啊！”这个片断，是《三更鼓》的前奏。我们可以想象一下，惠能舂米很有节奏，就像三更打鼓一样，任何事情都必须要有节奏才能成。这个舂米的情节和接下来要发生的《三更鼓》的故事之间是有联系的，总之充满玄机。说是玄机也不对，有的事情该发生自然就会发生，你把玄机当玄机他就是玄机，玄之又玄，妙不可言；你不把它当玄机，就什么也不是。五祖见了六祖舂米，这老头就问了一句怪话，他问：“米饭煮熟了吗？”这不是句怪话吗？米还在石窝里，稻子刚脱皮，有的变成了大米，有的还没变成大米，这老和尚明明看见了，是不是饿疯了，几百年没吃东西？看见大米就想抓起来的是米饭，难道这就是他的活法？老头子戏弄小伙子，小伙子就大战老头子，惠能听了弘忍的怪话，回了一句更怪的话，他说：米饭早就熟了，只是还要筛两下。这句是怪之又怪的怪话，等于在命令一只已经煮熟的鸭子：去！下河去抓条鱼上来。这，不是强人所难吗？五祖见六祖破了他的禅机，知道斗不过这小伙子，看来这个接班人找对了，心里面很欢喜，不再废话，马上办事。老头用拐杖在石窝上“磕磕磕”敲了三下，然后什么也没说就走了。惠能对老头玩的这一手，感到很好玩，这不就是鸡啄米吗？老头啄了三下，看来是让他做一只鸡呀！鸡是干吗吃的？当然得打鸣，人还没有起床的时候，鸡就起床了。惠能明白：老师是让他在打三更鼓的时候进去。进去就进去，于是进去了。老师知道他要进来，先用袈裟把说话的地方围起来，做成一个袈裟帐篷，不让人看见，好秘密传法。这是一场遮得密不透风的无遮大会。我们可以想像得到：五祖先坐在这个袈裟帐篷里面，静悄悄地一动也不动，他的方丈室很小，不小也不能叫“方丈”，现在他在这小房间的小帐篷里面，要在这个小空间里办一件大事情。他闭上了眼睛，听啊。他听到了秋天的夜晚，风在瑟瑟地响，他的庙宇一片宁静，宁静之中暗暗有噪声。他又听，又听，听到了自己的呼吸与心跳，不紧张是不可能的。禅宗的命运今天晚上就要决出分晓。一更天，二更天，一声鼓，两声鼓，当三更鼓响起来的时候，鼓响他就来了。他坚定的脚步和鼓点融为一体，他踩着鼓点进发。他的肩头披着星辉，他的粗布衣袖盛满秋风鼓翼而进。一进方丈室，他带来的风就把门关上了。顿时，整个房间陷入了惊人的黑暗之中，这是他期待已久的静谧。“来了？”一个苍老的声音响起，他恭恭敬敬地叫了一声“师父”。“进来。”于是膝行而前，肩头披拂着袈裟，几乎就撞在了老师的胸前。黑暗中没有废话。老师向他讲起《金刚经》，这是他的本愿。当初，他兴起这段佛缘，就是因为有人告诉他师父在黄梅讲《金刚经》，如今他已经在黄梅，已经在师父的身边，师父正在给他讲《金刚经》，这是命定啊。师父说：“应无所住而生其心”，是指导我不要执著才会得到自我。下雨的云怎样从空空的天上生出来，我们下雨的心就应该怎样从空空的世间生出来。四大皆空，真性不空。这就是惠能“三更鼓”得法所悟。
我们听了这个故事，是不是觉得五祖对六祖真好！要是你这么想，又被老和尚忽悠了。半夜三更把人叫进屋里说话，这只不过是老头儿的常用手段，并不是对惠能的特殊待遇，也毫无神秘可言。人已到老年睡眠就少，到时候你也会有听到三更鼓响就想找人说话的时候，寂寞呀！那时你会想起这句话。弘忍在黄梅，最大的愿望就是把法脉传下去，这个三更鼓，先前他已经上演过一次。那次他找的是谁？就是神秀。你细细地翻一翻《坛经行由品》就知道了。
告诉大家一个秘密，这是我的研究，在别处你是听不到的。这个秘密就是：“三更鼓”上演了两次，弘忍传法先后传给了两个人，第一次他已经传法给了神秀，第二次他又传法给惠能。我这么一讲大家明白了吧，弘忍所说的“米饭熟了吗？”暗示他早就吃过米饭了，惠能如果不知道真正的米饭在谁手上，惠能舂米也白舂。这句话的机锋是何等凌厉！幸好被惠能识破。弘忍既然传了两次法，一法双传，那么以谁为准？他这么搞不是在制造矛盾与斗争吗？他这个做法埋下隐患，不是自己在拆自己的台吗？他是用心良苦搞了个备份，还是在告诉我们佛法本来就是同生同灭的？这些问题，如果我们没有读惠能的开宗明义第一偈，是不可能得到圆满回答的。
我们来看《红楼梦》第一回《甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀》，里面交代宝、黛、钗三人的来历。书是这样写的：“空空道人遂向石头说到：‘石兄，你这一段故事，据你自己说有些趣味，故编写在此，意欲问世传奇。据我看来，第一件，无朝代年纪可考；第二件，并无大贤大忠理朝廷、治风俗的善政，其中只不过几个异样女子，或情或痴，或小才微善，亦无班姑、蔡女之德能。我纵抄去，恐世人不爱看呢。’”
空空道人这段话，一口气交代了宝、黛、钗三人的来历，称贾宝玉为“石兄”，称林黛玉为“蔡女”（蔡文姬），称薛宝钗为“班姑”（班婕妤）；评贾宝玉为“自己说有些趣味”，评林黛玉为“或情或痴”，评薛宝钗为“小才微善”。我们姑且不管空空道人的评语如何，他开头说的那句话很有意思，照他说来，石头的故事是石头自己编写的，也就是说林黛玉、薛宝钗是贾宝玉所“经历”的，或者说，压根就是编造的。换言之，贾宝玉“生”出了林黛玉和薛宝钗，以提供他自己所谓的“趣味”。这层“玉生玉”、“玉生金”的关系是我们以往没想到的，却是《红楼梦》明文记载，这对我们准确把握《红楼梦》的创作动机有帮助。
《红楼梦》这个三角关系，其实说白了就只有一块石头在那里，正如《坛经》里的三角关系，其实也只有一个老和尚在那里把袈裟脱了又穿、穿了又脱，如此而已！什么叫“但用此心，直了成佛”？就是要直面自己。当你找到了一个变无可变、失无可失的自我时，就找到了真实的自己，你就是你心中的佛。佛不分男女，佛也没有过去，惠能打出了弘忍的袈裟，这才有了一片新的天地。你想想看，简易房修出了大楼房，茅草棚捧出一个国家，只要直心直意干，路就在眼前。对上了号，自己就是门，自己就是台阶，自己就是大雄宝殿，还需要供什么佛？此为坛经第一偈。
坛经第二偈
惟求作佛，
不求余物。
（《行由品》）
一个和尚在私下里说了些什么，我不知道，两个和尚在一起肯定要说偈子。这首偈子就是惠能第一次见弘忍的时候说的偈子，那时候他还不是和尚，说了这首偈子他就成和尚了。
“惟求作佛，不求余物。”这是惠能对弘忍的回答。弘忍问他：“你是哪里的人？到我这里干什么？”惠能就恭恭敬敬地对师父说：“弟子是广东新余人，大老远跑过来拜见师傅，只求作佛，再不想做别的。”
我们细想：惠能这句话好无礼呀，他到底是来拜师，还是来拜佛？师父就在眼前，他却说想做佛，言下之意是他想迈过去，不想做师父这样的人，想超越师父做佛，这岂不是当面打师父的脸吗？后生可畏呀！当下弘忍就教训惠能说：“你是广东人，不是中原人，又是一个打柴的，就跟山林里的野人没什么区别，凭什么做佛？”好个惠能，牙尖嘴利，回答说：“人虽然分南北，佛性没有南北，野人的身体跟和尚不同，但在佛性上有什么差别吗？”见这打柴郎一下一下地来，弘忍觉得有意思极了，还想和他说几句，这时候人越来越多，庙里的老和尚、大和尚、小和尚都围过来，听这野和尚吹牛皮。弘忍呵叱了一句：“干活去！”安排惠能到作坊干粗活，对这孩子上了心，留了意，下了注，想赌一把，看他是不是真正能干大事的人，这才有接下来的“三更鼓”。
上述公案，是惠能见弘忍，不是弘忍见惠能。为什么这么说？因为此事对惠能来说，是必然、当然、定然，他在做打柴郎的时候，听人说起讲《金刚经》的弘忍这个人，那一瞬间，他被激活了因缘，启动了因果，心生欢喜，当下就发了大愿，一定要见弘忍，一定要听他讲《金刚经》，一定要成佛。他是这么想的，也是这么做的，所以他能见到弘忍确实是一件必然会发生的事情；而对弘忍来说，惠能的出现完全是个意外。弘忍的庙在湖北，惠能从广东跑过来，要经过江西与湖南，前前后后走了四个省，好几千里路，不容易呀。但是这依然还不能说明什么，肯下功夫吃苦的人大有人在，敢发大愿心、敢说豪言壮语的人也大有人在，凭什么说他惠能就是佛菩萨选定的接班人？“惟求作佛，不求余物”。谁求谁？怎么个做佛？这段公案怎么参？惠能一来就要做佛，一来就要当老大，要做师父的师父，虽然自称“弟子”，他可不是来当徒弟的，那他来干吗？显然他的目的性很强，目标很明确，他来是想得宝，也可以说是抢宝、夺宝来了，怪不得接下来他就惹下了杀身大祸，有人欲灭之而后快。弘忍倒是容得下他，也在罩着他，但一个老头，行将就木，泥菩萨过河，自身难保，他都要日夜防着有些人来夺他的宝，又怎能不提心吊胆？原来是一个人想来夺宝，这下好，第二个夺宝的又来了，更凶、更强，更加目中无人，无法无天，这老头还保得住吗？都说外来的和尚好念经，也都说新来的就是最好的，往往最后出现的那个人就是得宝的人。我们在日常生活中，你不坐的车，它一辆接一辆地来，你要坐的车，等半天他也不来，世上的事情就这么怪，整得你没脾气；人也是这样，你想见的人见不着，不想见的人，一拨接一拨地闹。其实这些还是不关别人的事，是我们自己没想清楚，没看明白。弘忍能忍，他很喜欢这个无礼的惠能，他这是有道理还是没道理？什么叫做缘？它是方的还是圆的？如果真是一个圆，那么圆心在哪里？圆心的圆心是不是空心？心空了还是不是心？一颗空空的心，到底能装下多少东西？“唯求作佛，不求余物”。惠能说心就是佛，是想把心放在佛里面，还是把佛放在心里面？肉心能接纳真佛吗？肉身就是真身吗？为何人的肉体如此沉重？也许只有沉重的东西压在那里，才会发出一根灵芽。老子说：“君子终日行，不离辎重。”就是说人要把自己压在这里，才能长出希望。把自己压扁了，希望就压出来了。没有雪山，哪有雪山上的莲花？有雪有莲才叫雪莲，雪与莲原是一体，雪中莲、莲中雪都是它。看来惠能并不是来夺宝，因为他自己就是一块宝，怪不得弘忍喜欢他，并不是老的把宝传给小的，而是这老老小小都是活宝啊！哪里还需要什么别的宝。惠能见弘忍，这个公案就应该这么参。
《红楼梦》里的宝是贾宝玉，这块宝被人夺来夺去，他自己也认为自己有无数的化身，可以分给所有的人，最终落得“白茫茫一片大地真干净”。人不把自己当完整的人，别人就会撕了你！《红楼梦》里这“一宝三身”，他们想合一，最终没能合一，留下了残缺美。我们来看宝、黛、钗三人最初的出场。
贾宝玉的出场：“这政老爷的夫人王氏，……后来又生一位公子，说来更奇，一落胎胞，嘴里便衔下一块五彩晶莹的玉来，上面还有许多字迹，就取名叫作宝玉。”（《红楼梦》第二回《贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府》）
林黛玉的出场：“雨村便相托友力，谋了进去，且作安身之计。妙在只一个女学生，并两个伴读丫鬟，这女学生年又小，身体又极怯弱，工课不限多寡，故十分省力。堪堪又是一载的光阴。谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终。女学生侍汤奉药，守丧尽哀，遂又将辞官别图，林如海意欲令女守制读书，故又将他留下。近因女学生哀痛过伤，本自怯弱多病的，触犯旧症，遂连日不曾上学。”（《红楼梦》第二回《贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府》）
薛宝钗的出场：“且说那买了英莲打死冯渊的薛公子，幼年丧父……寡母王氏乃现任京营节度使王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年纪，只有薛蟠一子。还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，兴趣娴雅。当日有他父亲在日，酷爱此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。自父亲死后，见哥哥不能体贴母怀，他便不以书字为事，只留心针线家计等事，好为母亲分忧解劳。”（《红楼梦》第四回《薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案》）
这三段文字，表明了宝、黛、钗出处，三段文字要合起来看才有意思。《红楼梦》可不是一般的书，我说了《红楼梦》是小说版《坛经》，里面讲的是因缘，讲的是“直了成佛”，讲的是“惟求作佛，不求余物”。这一个人化出来的三个身体：宝、黛、钗，最后都惨兮兮的，谁也没成佛，但把他们三个人合起来看，依然是佛。
佛是什么？佛不是贾宝玉的誓言，不是林黛玉的眼泪，不是薛宝钗的金锁，但是他们三个人都指向了同一个地方，那就是自由，也可以叫做解脱，也可以叫做归宿。贾宝玉和谁都有缘，跟林黛玉是木石缘，跟薛宝钗是金玉缘，他的缘大了去、多了去，偏偏跟自己没有缘，这样是成不了佛的。大家都把一块顽石当成宝，岂不可悲吗？