苦口的是良药，逆耳必是忠言。改过必生智慧，护短心内非贤。
日用常行饶益，成道非由施钱。菩提只向心觅，何劳向外求玄。
听说依此修行，西方只在目前。
师复曰：善知识，总须依偈修行，见取自性，直成佛道。法不相待，众人且散。吾归曹溪，众若有疑，却来相问。时刺史、官僚，在会善男信女，各得开悟，信受奉行。
这段经文讲六祖为僧俗大众广开方便法门，讲不管出家在家，通行的办法是自我觉悟。这个办法好，出家的和尚、在家的居士有了这个办法，至少各自都要加一层官，和尚变成大和尚，居士变成大居士，这是肯定的。至于你问什么时候能成佛？佛说：慢慢修。再告诉大家一个秘密：佛门里佛不能太多了，佛多挤破门。打个比方说，一个庙里供一尊佛就行了，供三佛也行，如果一定要把五百罗汉都列出来，那就成鬼城了。佛不能太多，佛也不会自称佛。所以六祖说：“自性迷即是众生，自性觉即是佛。”就是这个意思。怡红公子有两句诗写得好：“黄花若解怜诗客，休负今朝挂杖头。”（《红楼梦》第三十八回《林潇湘魁夺菊花诗 薛蘅芜讽和螃蟹咏》）这也就是晏家公子（晏殊）所云“不如怜取眼前人”之意也。
坛经第四品 定慧品
此品讲习禅戒律也。
师示众云：善知识，我此法门，以定慧为本。大众勿迷，言定慧别。定慧一体，不是二。定是慧体，慧是定用。即慧之时定在慧，即定之时慧在定。若识此义，即是定慧等学。诸学道人，莫言先定发慧、先慧发定各别。作此见者，法有二相，口说善语，心中不善，空有定慧，定慧不等。若心口俱善，内外一如，定慧即等。自悟修行，不在于诤。若诤先后，即同迷人。不断胜负，却增我法，不离四相。善知识，定慧犹如何等？犹如灯光。有灯即光，无灯即暗。灯是光之体，光是灯之用。名虽有二，体本同一。此定慧法，亦复如是。师示众云：善知识，一行三昧者，于一切处行住坐卧，常行一直心是也。《净名经》云：直心是道场，直心是净土。莫心行谄曲，口但说直，口说一行三昧，不行直心。但行直心，于一切法，勿有执著。迷人著法相，执一行三昧，直言常坐不动，妄不起心，即是一行三昧。作此解者，即同无情，却是障道因缘。善知识，道须通流，何以却滞？心不住法，道即通流。心若住法，名为自缚。若言常坐不动是，只如舍利弗宴坐林中，却被维摩诘诃。善知识，又有人教坐，看心观静，不动不起，从此置功。迷人不会，便执成颠。如此者众。如是相教，故知大错。
这段经文有玄机，是一段暗话。当初五祖传六祖说的是暗话，如今六祖传大众，当然也是暗话。道是光明大道，走路的人却要悄悄的，不能满世界都听见了，这叫“明法暗传”。六祖在这里讲的是戒定慧，为什么只说定慧不说戒呢？因为戒在其中，满篇都是讲戒律。禅戒、禅定、禅慧，一如也，而以禅戒为准。佛门戒律，千条万条，哪一条是最大的戒律？六祖开示的时候，有一个词一连说了五遍，请找出来，这个词就是最大的戒律。那就是“直心”。
师示众云：善知识，本来正教，无有顿渐，人性自有利钝。迷人渐修，悟人顿契。自识本心，自见本性，即无差别。所以立顿渐之假名。善知识，我此法门，从上以来，先立无念为宗，无相为体，无住为本。无相者，于相而离相。无念者，于念而无念。无住者，人之本性。于世间善恶好丑，乃至冤之与亲，言语触刺欺争之时，并将为空，不思酬害。念念之中，不思前境。若前念今念后念，念念相续不断，名为系缚。于诸法上，念念不住，即无缚也。此是以无住为本。善知识，外离一切相，名为无相。能离于相，则法体清净。此是以无相为体。善知识，于诸境上，心不染，曰无念。于自念上，常离诸境，不于境上生心。若只百物不思，念尽除却，一念绝即死，别处受生，是为大错。学道者思之。若不识法意，自错犹可，更劝他人。自迷不见，又谤佛经。所以立无念为宗。善知识，云何立无念为宗？只缘口说见性迷人，于境上有念，念上便起邪见，一切尘劳妄想，从此而生。自性本无一法可得。若有所得，妄说祸福，即是尘劳邪见。故此法门立无念为宗。善知识，无者无何事？念者念何物？无者无二相，无诸尘劳之心。念者念真如本性。真如即是念之体，念即是真如之用。真如自性起念，非眼耳鼻舌能念。真如有性，所以起念。真如若无，眼耳色声，当时即坏。善知识，真如自性起念，六根虽有见闻觉知，不染万境，而真性常自在。故经云：能善分别诸法相，于第一义而不动。
这段经文讲“入禅三阶”：无念、无相、真如。六祖这一套是向神秀学的，因此他在讲话的一开头就声明：“本来正教，无有顿渐”，讲他与神秀没什么两样，表明了他知识的出处，不忘本。如果六祖连这一点都做不到，他就不是六祖了。人处世上最难得的是知音，《红楼梦》里面藕官祭菂官，被宝玉看见了，又被芳官一番解说，这四对知音真可叹也。“宝玉听说了这篇呆话，独合了他的呆性，不觉又是欢喜，又是悲叹，又称奇道绝，说：‘天既生这样人，又何用我这须眉浊物玷辱世界。’”（《红楼梦》第五十八回《杏子阴假凤泣虚凰 茜纱窗真情揆痴理》）我看惠能是神秀的知音。千年以来，第一次有人说这话。
坛经第五品 坐禅品
此品讲坐禅有动有静也。
师示众云：此门坐禅，元不著心，亦不著净，亦不是不动。若言著心，心原是妄。知心如幻，故无所著也。若言著净，人性本净。由妄念故，盖覆真如，但无妄想，性自清净。起心著净，却生净妄。妄无处所，著者是妄。净无形相，却立净相，言是工夫。作此见者，障自本性，却被净缚。善知识，若修不动者，但见一切人时，不见人之是非善恶过患，即是自性不动。善知识，迷人身虽不动，开口便说他人是非长短好恶，与道违背。若著心著净，即障道也。师示众云：善知识，何名坐禅？此法门中，无障无碍，外于一切善恶境界，心念不起，名为坐；内见自性不动，名为禅。善知识，何名禅定？外离相为禅，内不乱为定。外若著相，内心即乱；外若离相，心即不乱。本性自净自定。只为见境思境即乱。若见诸境心不乱者，是真定也。善知识，外离相即禅，内不乱即定。外禅内定，是为禅定。《菩萨戒经》云：我本性元自清净。善知识，于念念中，自见本性清净。自修自行，自成佛道。
这段经文是六祖惠能原样转述五祖弘忍的话，开示禅宗最重要的坐禅法门。他惠能原本是个打柴郎、舂米匠，一天到晚跑来跑去干活，哪会什么坐禅，想坐下来也没功夫啊。亏得他在五祖门下耳濡目染，见过弘忍老和尚，坐是一尊佛，走是一阵风，风风火火，卧下来睡得香。惠能传承的弘忍坐禅妙法就是有动有静，动静结合，动是静的穿插，静是动的归宿。六祖说：“不是不动”，又说：“心即不乱”，明显就是告诉我们坐禅就是有动有静，不是枯坐，也不是瞎走。这本来是常识，却被有的人整没了，坐禅行禅都成了比赛，发狠斗气，要一决高下，坐禅坐得腿烂，行禅行得疯癫，不是六祖原意，不是佛陀原意。要坐禅你就到雪山上去坐，雪化了你才下来。你说雪什么时候才能化呀？又犯傻了不是，你化雪就化，你若不化，冰雪满身。六祖说：“心即不乱”，什么意思？人的心为什么会乱？人心乱有两种情况，心太虚会乱，心太满会乱。所以你要在虚与满之间找一个平衡点，不能太虚，也不能太满。同时要知道，最奇妙的事是不抗拒那“虚”，也不排斥那“满”，亦虚亦满，这就是化境，你成神仙了。六祖说：“此法门中，无障无碍，外于一切善恶境界。”就是此意。六祖说坐禅的时候不要有是非、善恶这些东西，坐在是非之地能坐禅吗？当然能，没了是非之心，就没了是非之地，坐哪里都好。因此六祖说：“内不乱即定”。内不乱指心不乱，心不乱指法不乱。做人要有章法，取巧没用，坐禅是自然的一件事，该坐下就坐下，到了那个阶段，你自然会好静、好坐禅，自己就能找个地方坐下来。没到那个时候，焚什么香？坐什么禅？我告诉大家：坐禅是结果，不是目的，不是手段，坐禅不是办法。越坐是非越多，越坐麻烦越大，越坐冤孽越深，越坐越烦躁。你说你在闹市也能坐下，这我承认，坐下来之后呢？坐下来你就成靶子了，一打一个准。君不见那些在公门里修行的人，天天坐在办公室里品茶、看花，可以叫做坐禅，坐来坐去，脑袋不翼而飞，成飞禅了。六祖说：“自修自行，自成佛道。”开示我们要自我觉悟，不能陷太深。禅宗门内没有坐禅这一说，谁教你坐禅，谁就是害你，要坐你就回家坐在父母儿女身边，这才是真正的坐禅。《红楼梦》里面的三小姐探春虽然是姨娘生的，派头却比太太还大，底下人来说事，她请人家在脚踏上坐，大家说该也不该？有的朋友可能没见过脚踏，就是老式床前面的登床之具，俗称脚凳是也，南方称之为踏脚板。这可不是坐人的地方。贾家人不但让人坐在那里，还让人睡在那里，你说他是把人当人吗？今日她让人家坐脚踏，明日人家的脚就会踏在她的头上，又能怪哪个。我讲的都是家常话，佛理在其中。要说坐禅，还是六祖说得好：“原不著心，亦不著净。”就是说心里要没事，也不需要沾染净地。无需观心，无需入净。自然就好，放松就好。坐禅不是走累了歇歇脚，走错了坐下来找找路，坐禅也不是原地不动，坐禅是思维瑜珈，实乃平地飞升之道，只不过有条线在那里拽着，不会放纵自己。人在独处的时候最容易放纵自己，因为没人管束。独处不惧，儒家把这叫做“慎独”，佛家把这叫做“坐禅”。我们提倡思想坐禅，不提倡身体坐禅。当然，有人要装模作样坐两下，过一把坐禅的瘾，这是人家的自由与乐趣，我们没理由反对，也不妨欣赏欣赏。
坛经第六品 忏悔品
此品乃接引众生也。
时，大师见广韶洎四方士庶骈集山中听法，于是升座告众曰：来，诸善知识！此事须从自性中起。于一切时，念念自净其心，自修其行，见自己法身，见自心佛，自度自戒，始得不假到此。既从远来，一会于此，皆共有缘，今可各各胡跪，先为传自性五分法身香，次授无相忏悔。众胡跪。师曰：一戒香，即自心中，无非、无恶、无嫉妒、无贪嗔、无劫害，名戒香。二定香，即睹诸善恶境相，自心不乱，名定香。三慧香，自心无碍，常以智慧观照自性，不造诸恶；虽修众善，心不执著，敬上念下，矜恤孤贫，名慧香。四解脱香，即自心无所攀缘，不思善，不思恶，自在无碍，名解脱香。五解脱知见香，自心既无所攀缘善恶，不可沉空守寂，即须广学多闻，识自本心，达诸佛理，和光接物，无我无人，直至菩提，真性不易，名解脱知见香。善知识，此香各自内薰，莫向外觅。
这段经文讲六祖大发慈悲，开示成佛之道，那就是忏悔，除此之外别无办法。一块石头钢硬钢硬的，怎能成佛？必须要捏出个模样，才有成佛的可能。佛经所云“粉碎虚空”，就是这个意思。当时来听六祖讲佛法的人越来越多，不但有广州、韶关这些广东人，还有四方人士。具体而言，有江西湖北二省信众，这两省是当初六祖行走过、生活的地方。六祖在湖北黄梅五祖门下得的法，得法后，五祖关爱心切，把他一路送到江西九江长江口，亲自为他摇船。摇了一会儿，六祖谢师，说自己摇。就这样，五祖渡六祖，最终六祖自渡而成佛，滔滔长江水可以见证这段公案。五祖目送六祖渡江而去，恰似当初达摩一苇渡江，梁武帝目送他远去。五祖六祖这段传法佳话，引起湖北江西两省信众巨大影响，因此后来六祖门下多有楚赣人士，且有巴蜀求道人。当然也有与粤相邻的闽桂及吴越各省人士。这段经文点出“四方士庶”四个字，又以“骈集”二字形容其多也，是为下一品《机缘品》中介绍六祖门下来自各省的有缘得法者打伏笔。六祖在山中讲道，如何接引众生？并无玄妙奥术，只是一个忏悔法门。此法真切，是佛法中的佛法，禅修中的禅修，佛引众生、众生引佛，皆从此来。忏悔是自我赦免，这样便无原罪。关于原罪，是人类天生带来的罪性，道教《太平经》称之为“负”；孟子称之为“恶”；基督教亦称之为“恶”，又称为“那蛇的引诱”；佛教称之为“业”，亦可称为“孽”、“冤孽”。诸教慈悲，要人忏悔。古希腊万神庙前立的那根柱子，是要人知罪。庙中祭司立一根柱子表示人的罪恶，见柱如见罪，来者当自警。柱有通天高，罪有通天大。如不忏悔，柱将倒塌、人将无存。后来耶稣基督代众人受罪，他所背负的十字架亦如此柱，是代罪之意也。埃及金字塔为何是三角锥形？千古以来无人能解，今日我说破：那是代表墓主埃及法老的忏悔，三角锥形是双掌合拢的意思，即人类通用的合十礼，这个造型是表示法老向神忏悔，希望：一生罪过得赦免，匍匐神恩得重生。墓中壁画皆以忏悔为主题，木乃伊是忏悔后以待重生的“新人”。当如此解，方知金字塔修造的本意。你若从太阳底下看，金字塔闪闪发光，这是法老的忏悔之泪。如此看来，同为三角锥形的珠峰也代表了人类的忏悔，怪不得藏民称珠峰为“第三神女峰”。这个称号有玄机、有故事。并非还有第一神女峰、第二神女峰，而是说此神女以天为父，以地为母，她永远居于“三”之位，以示对神明的谦卑。君若登珠峰，便知敬天地。当初佛陀在雪山修行，望此地球极顶而生悟心，创立佛教者何？无非是让人忏悔。佛教可称忏悔教，专为引导人忏悔而生。六祖是佛，他来是引人忏悔。他是如何引导人忏悔？所谓“闻香成道”是也。佛教亦称闻香教。这个“香”不是俗香，是法香，其名为“自性五分法身香”，是当日六祖所传。你若闻香，就是闻道。子曰：“朝闻道，夕死可矣。”孔子也分明在说道是“闻”出来的。此香是诸教心印，香如一，道如一。待此心而成法，非待此法而为心。君若知：非我觅佛法，而是佛法觅我身，便知神佛恩大，唯忏悔可当之。六祖说：“此香各自内熏，莫向外觅。”就是这个意思。
今与汝等授无相忏悔，灭三世罪，令得三业清净。善知识，各随我语，一时道：弟子等，从前念、今念及后念，念念不被愚迷染；从前所有恶业、愚迷等罪，悉皆忏悔，愿一时销灭，永不复起。弟子等，从前念、今念及后念，念念不被骄诳染；从前所有恶业、骄诳等罪，悉皆忏悔，愿一时销灭，永不复起。弟子等，从前念、今念及后念，念念不被嫉妒染；从前所有恶业、嫉妒等罪，悉皆忏悔，愿一时销灭，永不复起。善知识，以上是为无相忏悔。云何名忏？云何名悔？忏者，忏其前愆。从前所有恶业、愚迷、骄诳、嫉妒等罪，悉皆尽忏，永不复起，是名为忏。悔者，悔其后过。从今以后，所有恶业、愚迷、骄诳、嫉妒等罪，今已觉悟，悉皆永断，更不复作，是名为悔。故称忏悔。凡夫愚迷，只知忏其前愆，不知悔其后过。以不悔故，前愆不灭，后过又生。前愆既不灭，后过复又生，何名忏悔？善知识，既忏悔已，与善知识发四弘誓愿。各须用心正听：自心众生无边誓愿度，自心烦恼无边誓愿断，自性法门无尽誓愿学，自性无上佛道誓愿成。善知识，大家岂不道众生无边誓愿度？恁么道，且不是惠能度。