马车飞驰，烟尘大作，日夜兼程，一路赶回叶家庄。
叶家庄依水而建，占地极广，聚集了整个家族的所有人员。叶家人才辈出，遍布于各大行业，其中以居官、经商、习武、行医为最重要的分支。
江南叶家不是纯粹的武学家派，不像唐门那样神秘，亦不像其他武林世家那样独立，即便是外姓之人，亦可依托庄院谋生。因而形成了一个独特的生活圈子。
叶孤灵坐在车夫旁侧，不时与好友亲人打个招呼；柳轻尘偶尔亦会探头出窗，再向熟人招招手。
画翎看到柳轻尘兴奋的样子，心里同样开心。
老管家见到大少爷和柳公子回来，满面微笑就准备跑回去报喜。
叶孤灵急忙拉住老管家，请他向母亲和妻子说一声就好，自己要去后花园看望父亲。
长廊曲折，遥遥望到一位老人的背影，那就是昔年名满天下的叶飞。
如今，叶飞不过是个寂寞的老人，静静望着池中玉莲，捕捉风过莲心时一瞬间的微妙变化。盛夏之际，他独自一人，仍然身着一袭长袍，收拾得十分齐整，绝不因为没有旁人而随心所欲。
他头也不回，淡淡说道：“孤灵，带朋友来了么？”
叶孤灵笑道：“爹，真奇怪，你没有一次听不出来我的脚步声。不过，有一个人的脚步声，你可是听不出来了。”
叶飞呵呵笑道：“是么？哪一位亲朋居然在武功上能胜过你？”
叶飞缓缓回身，第一眼就看到了叶夫人母女，他几乎无法抑制自己的情感，快步走了上去。
“弟妹，你好！”
叶夫人微微而笑，说道：“大伯好，这是叶天和我的女儿，叫做悲秋。”
叶悲秋急忙说道：“伯伯好。”
叶飞叹道：“孩子，长得和你娘亲几乎一模一样。这些年来，我无时无刻不在想念你们。”
叶夫人笑道：“大伯，还有客人呢。慢待贵客，这可不像你的作风，”
叶飞笑道：“轻尘，快来介绍一下咱们的贵客吧！”
叶孤灵看着柳轻尘扭捏的样子，笑道：“爹，这位是画翎姑娘，是轻尘的……那个朋友。”
叶飞哈哈笑道：“什么那个朋友，小情侣就是小情侣嘛！我第一眼见到悲秋的时候，以为咱们叶家出了绝色无双的佳人，再看到画翎姑娘么，才知道上天不让人专美。”
画翎含羞说道：“叶姐姐比我漂亮多了，她才是真正的美女。”
叶飞惊讶说道：“好谦虚呢。”
叶悲秋吃吃而笑，又不便在伯伯面前放肆，没有说话。叶孤灵毫无忌惮，嘿嘿笑道：“爹，幸好绝尘妹妹不在，不然她会埋怨你偏心的。”
叶飞笑道：“轻尘在，她那里敢放肆？你带婶娘和妹妹去见你母亲和妻子。让轻尘和画翎陪我聊聊，开饭时间再叫我们。”
画翎的心中，不免拿叶飞与龙伯威作比较，她想来想去，还是觉得叶飞更亲切一些。直到某年某月的某一天，她才忽然想到，原来是因为叶飞是轻尘哥哥师父的缘故。
画翎望着一倾莲池，问道：“叶伯伯也喜爱莲花么？”
叶飞笑道：“怡情罢了。”
画翎张目四望，说道：“若是四周栽种一些青竹，环境岂非更加幽静？”
叶飞凝神说道：“名士所钟爱者，梅亦有之，竹亦有之，莲亦有之。但凡这四五种花植，不过取其志趣高洁，略略赏玩即可，不可过分沉迷。”
画翎轻轻皱眉，柳轻尘见状，问道：“恩师，请讲述更详细些。”
叶飞笑道：“所谓名士，多是气节高遒之士，寄心于花植之间，聊以自况。奈何这些花植终非栋梁之木，过于迷恋其中，则隳其志矣。古圣言‘穷则独善其身，达则兼济天下’，但谓其时而已，非是聊作托词。古往今来，名士大多不是治世能臣，便是因为他们太过追求气节，不能容天下之物也。”
柳轻尘小心翼翼地瞄画翎一眼，复又问道：“什么才算能容物呢？”
叶飞沉吟说道：“我来讲个小故事吧。从前有一人，但凡知交好友的子弟来投奔于他，他都会安排一个职位。唯独一年轻人没有任何长处，那人留那年轻人在府中，始终不曾介意。终于在某一天聚饮之时，发现这年轻人早早端坐于桌前，不与四周之人交谈，一直坐到宴会结束。于是安排年轻人去管理府库。那年轻人每天清晨早早端坐在帷幕之中，一语不发，夕阳落山才肯告退。于是旁人根本不敢轻易靠近府库半步。”
画翎谨慎地问道：“假如我不想做栋梁的话，叶伯伯能容忍我么？”
叶飞略微一怔，想不到等来这么一句，于是说道：“当然能，我所说的只是自己一隅之见，并不意味要求你如此。”
画翎不断点头：“我明白的，叶伯伯是要求柳大哥宽容一点，尤其是应该对我宽容。”
不仅柳轻尘很佩服画翎的断章取义，叶飞云同样表示自愧不如，轻轻咳嗽一声，说道：“咱们谈谈别的事情吧。”
柳轻尘问道：“江静初召集江南名剑，准备与无影人理论，恩师怎么看？”
叶飞说道：“听说了，你去吧，该怎么办就怎么办！”
柳轻尘又问道：“江静初发出英雄令，大概得到了江南的支持。万一江南出面，怎么办？”
叶飞淡淡说道：“江南也是人，不是神。你做好自己的事情就可以。”
柳轻尘体会到了师父的用意，迅速转移到下一个话题：“中秋时分，魔教与九大门派的约会，恩师去还是不去？”
叶飞望着池中碧莲，迟迟没有说话。
…………
姑苏。
高季鹰正躺在床上，燕飞云用过辟邪给他吸毒，无影人更将东海定海珠交与他疗毒，他的毒伤早已痊愈。
他一直在想，燕飞云与段中原生死决战的时候，听说了什么，有没有得知他的身份？
这真是个恼人的问题。
纵然他没有伤害燕飞云的心思，让燕飞云知道他的身份，亦很尴尬。不过，似乎燕飞云对他的态度并没有明显变化，这一点无疑是令人欣喜的。
高季鹰翻身侧卧，又想到段中原身上。
段中原大权在握，原本极精算计，怎会使出如此致命的败招？若能等到现在，可以充分利用燕飞云与江静初的冲突，岂非胜券在握？莫非二先生和三先生施压，他不得不倾巢而出，支援寻鸣鹤？
自己本有放他逃走的打算，为何段中原反而重创自己？若非如此，燕飞云也不会舍生忘死，非要追击不可。
难道是组织内部的矛盾激化到了无可复加的地步，段中原不得不侥幸行险？这就说明，三先生已经不愿再忍受段中原的飞扬跋扈。
段中原一行全军覆没，恐怕不是三先生所能想象的吧？就算三先生重新练出一支精兵，在短暂时间内亦无法取代段中原的作用。
如此看来，自己也要好好打算一番了！
陡然间，屋外人声大作，响成一团，燕飞云、沈明月等人回来了！
高季鹰掀动纱帐，快速下床、开门、跳出去，动作相当麻利。他远远望到燕飞云气色如常，顿时觉得放心不少。
他又使劲地观察一下左纤玉的神色。在他想来，假如燕飞云知道了什么，大概会悄悄告诉沈明月和左纤玉，左纤玉不善于隐藏心情，一定会流露出来。
左纤玉丝毫没有异常，甚至先于其他人向高季鹰打招呼：“高大哥，你身体完全康复了么？”
高季鹰心虚地说道：“好了，完全好了。”
众人寒暄落座，要研究面临的大事。
杜渐端起茶盏，朝着诸葛明笑道：“老哥哥，我们研究过，必须支持你们兄弟俩。江南十大剑客，算他……咳……算什么玩意儿？”
诸葛明嘿嘿笑道：“多谢老弟关怀，不过你说话要小心些，这不是把叶孤灵和柳轻尘兄弟也说进去了么？”
杜渐兀自洋洋得意，闻言向四周望去，发现好几个美女在怒视自己。他不怕别人，唯独对沈明月有惊惧之心，急忙装作品尝香茗，不理会她们。
燕飞云说道：“江南名侠并不是不讲道理，还有几位与咱们交情莫逆，大家讲清楚事实，未必就要刀兵相交。”
沈明月说道：“江静初的态度还未可知，万一江南又出面呢？”
公子行笑道：“江南也是人，把他交给我。我很想领教一下领袖江南武林多年的大江流剑法。”
无影人说道：“不行，假如江南出面，我要亲手对付他。”
沈明月说道：“我只是不想将事情扩大而已，假如他们一心倚仗武力，咱们也不客气。包括燕大哥和高大哥，你们谁去对付江南都可以。”
燕飞云说道：“好，暂时就这样决定。长江水寨骤变一事，大家有消息么？”
荆无霸说道：“王九爷曾经派人打探消息，据水寨传出的消息，那批神秘人全是女子，我们暂时认定是神女宫出来的高手。神女宫蛰伏多年，如今忽然如此大的动作，其动机十分可疑。”
沈明月说道：“长江水寨一直稳定，突然生变，背后必有官府的默许，神女宫究竟是什么目的，咱们无需猜测。咱们先和王老前辈商议过后，再制定应对策略。”
无影人说道：“听说王延章曾经帮助飞云，与江家结了梁子；神女宫少宫主却与江静初关系极不寻常。万一江静初以理论过节为幌子，吸引咱们的主意力，神女宫趁机全力攻陷长江水寨，怎么办？”