用毛皮、树枝和做工简陋的皮带,卢奇诺给饮血者做了一个与其说是剑鞘,还不如说是个内部带有木质支架的皮套的怪东西。由于制作者没有任何手工艺经验,他的剑鞘看起来其实更像个扁长的毛皮口袋。
无论如何,有了这个东西,卢奇诺总算是能把剑方便的挂在腰带上,以备随时取用,而且不用担心被锋利的剑刃会在行动时划伤自己。
他原本还打算把所有的随身物品都塞进空间戒指里,但就在他试着把自己从凯撒的房间里拿来的硬币塞进空间戒指后,就发现自己的精神力已经基本消耗一空了。按照以往学习魔法时的经验,他需要大约一天到一天半左右的时间,才能让濒临枯竭的精神力自然补充完毕。
使用空间戒指的代价对凯撒而言不算什么,对他来说却还是个不大不小的负担。精神力过度消耗会影响施法者操控魔法元素的能力,导致难以甚至无法施法,因此正常的魔法师都会避免这种危险的情况——不过,对于本来就不怎么会用魔法的卢奇诺来说,这也只不过会让他觉得有点头昏脑涨,注意力略显涣散,并没有对他造成太多困扰。
粗略的估算了一下,他认为自己可以每天两次从空间戒指中拿取物品,或将物品收取到空间戒指里面,这两者的精神力消耗都差不多。不过到目前为止,他还不确定,物品的大小和质量,与所需消耗的精神力间是否存在某种联系。
想到自己还需要留点精神力备用,卢奇诺决定,如果不是必须,他就尽量不把物品放进空间戒指里,免得在关键时刻发现自己已经耗尽了精神力。
背上装满熊肉的包裹,带好了饮血者和那把钝斧子,他沿着小溪向下游走去。
除了便于随时获取清水之外,沿着小溪前进还有许多好处。水流只会从阻力最小的地方流过,它能在地形复杂的森林中指示出一条近路,只是有时会经过些需要绕开的悬崖和水塘,需要稍微耽误些时间,总体上还是比直接在森林中前进更有效率。
卢奇诺在走了整整两天,从第三天开始远离溪流,避过了地图上标有红色方块的区域,又走了两天,从另一个方向离开了这片密林。终于再次回到了视野开阔的平原上,看着远处的农田和村庄,卢奇诺忍不住大声呐喊着,在通往村庄的道路上奔跑起来,甚至引来了不少好奇的村民,对这个背着毛皮包裹的怪人指指点点。
幸好这个村庄足够偏僻和贫穷,以至于村民大都只惊讶于卢奇诺怪异的装扮,而不是怀疑他的身份。
自称为一个原本想要去投奔亲戚,但在路上遭到了抢劫,不得已逃入森林中,又在森林里独自走了好几天的旅行者,卢奇诺很快说服了村里唯一的裁缝,用他身上剩余的两块熊肉和那块面积不算小的熊皮换了一身朴素的便服和一个布制背囊。他身上原本的那件衣服还是在永夜要塞中得到的,布料不错,样式上却有点过于古典,容易引起不必要的注意。更何况,经过在森林里长达数日的艰难跋涉,那件棉布质地的衣服已经又脏又破,早就需要换件新的了。
尽管卢奇诺看起来只是个势单力薄的外来者,但村民们还是对他抱有一定的尊重,也没有人把歪主意打到他头上。这不仅是因为他是个肌肉发达的壮汉,还是因为他的腰带上挂着一把带有古怪剑鞘的手半剑。
“你要去磐石堡?它离我们的村庄只有一天左右的路程,我经常去那里的集市采买布料。”感觉自己在以物换物的交易中捡到了便宜,那个裁缝对卢奇诺的态度也友善了起来。“沿着出村的路,在第一个路口右转,一直向前走,在遇到的第二个路口左转,走到尽头就到了。”
离开了那个小村庄,卢奇诺踏上了夯土质地的小路,朝目的地走去。
磐石堡。
它原本只是一座建立在小山上的要塞,最早的历史要追溯到人类刚刚从精灵手中夺取鹰翼省的时代,曾经是整个防御体系中的重要节点之一。随着战局的变化和作战前线的进一步推进,磐石堡的军事价值日渐衰落,又因其所处的地理位置转变为了连通鹰翼省北部地区的贸易站点,最后发展为一座中等规模的城镇。
那个曾经帮助过卢奇诺的竞技场雇工,马库斯的家乡,就在磐石堡。
“就当是帮个我忙。如果你以后有机会经过磐石堡,替我向我的妻子打声招呼,看看情况是否还好。我已经三个月没收到她们的回信了。”把那根藏着金属刺的拐杖交给卢奇诺时,马库斯曾经说起过这个地方。“她叫保利娜,住在城区的老房子里。”
马库斯打造的那把特殊拐杖曾经给卢奇诺帮上过大忙,而且他现在也正好顺路经过磐石堡附近,就决定去拜访一下马库斯的家人。他打算在磐石堡待上几天,找到马库斯的家人,打听到消息后,就回那个熊洞去和莱奥妮会面。下一步,他打算回到自己待了八年的那座竞技场里去。这一方面是为了把家人的消息带给马库斯,一方面则是为了他的‘私人目的’。
知道自己得到了凯撒的空间戒指,也仔细检查过那枚戒指里藏着多么贵重的宝藏,卢奇诺的信心明显大大提升。
他原本还打算找个偏僻的地方躲躲风头,等上几个月甚至几年,直到没人知道他的确切身份后,再考虑接下来要去哪儿。随着手头资本的急速增加,他的野心也随之膨胀起来,便决定用更好也更快的方式来追求自己的新生活。
从那枚空间戒指中,卢奇诺得到了一大笔花不出去的古代金币、大量的贵重财物、数不清的书籍和笔记,以及许多凯撒的个人物品。只要使用得当,这些东西不仅能让卢奇诺过上富裕的生活,还能让他完成一些原本很难做到的事情——比如,向那个废掉过他一条腿的控火者复仇,以及想办法得到合法的自由人身份。
凯撒不愿意把那些高级点的魔法教给卢奇诺,不过他在自己的笔记和撰写过的书籍里就不这么藏私了。
知识就是力量。
体会过强大魔法的威力,在弄到了武器以后,卢奇诺的兴趣开始转移到魔法知识上。
等精神力自然恢复后,卢奇诺从空间戒指里找到了一本封面上写着《初级魔法入门》的厚书,可惜里面有很多他看不懂的名词和概念,阅读起来颇为吃力,几天下来进展平平。
他找到的另一本书的封面上写着《破坏性魔法实验笔记》,从署名推断应该是凯撒留下的个人记录,看起来倒是记载了一些强大的魔法,但由于其中运用了大量简写和代指,关键内容又用特殊方式进行了加密,卢奇诺将其从头看到尾,还是全无头绪。
无论如何,卢奇诺认为自己只要坚持阅读,就肯定能找到哪本他能看懂的。凯撒说过他现在的魔法亲和力很高,在学习魔法上事半功倍,只是他本人的精神力较弱,对精神力的控制比较迟钝,需要更多的练习来改善这个问题。
事实上他已经在这样做了。在过去的几天里,卢奇诺每天都坚持用引火术点燃篝火。虽然在那以后,他还得好好吹上一阵子,才能让火真正的烧起来,不过这丝毫没有磨灭他对魔法的强烈兴趣。卢奇诺坚信自己迟早能成为一个魔法师……或者就算不能成为一个魔法师,仅凭自己现在健全而强壮的身体,还有一把好武器,他就能在危险中保护自己。
原本就有优越于常人的身体素质,又得到了血鹰之心的改造,卢奇诺的步行速度看起来很普通,实际上远比普通人快得多。他用正常速度不紧不慢的走着,仅用了半天的时间,就走过了裁缝说需要一天才能走完的路程,看到了地平线上的磐石堡。
数百年来,磐石堡的名字没有变化,结构上则早已和最初的磐石堡截然不同。
它现在是一座有围墙、有塔楼、有护城河、有吊桥的,繁荣的中型城镇。附近的农民会来这里销售他们生产的粮食、蔬菜以及各种原材料。城镇里的手工艺者纺织布料、烧制陶器、打制农具,再将它们卖给那些需要它们的人。磐石堡的镇长居住在老要塞里,居高临下的俯视着整个城镇。一支属于磐石堡这座城镇而非帝国军团的小型卫队,震慑着城镇内外那些意图不轨的罪犯和匪徒,维持着磐石堡的治安。
门口的守卫没有为难卢奇诺,没有进行任何检查,很轻易的让他通过了城门。
换上了从乡村裁缝那里交换来的日常便服,背着个简单的背囊,又提前把惹眼的武器收回了空间戒指里面,卢奇诺看起来就像是个来磐石堡采买物品的年轻农民。每天都有不少类似的人出入磐石堡,虽然卢奇诺显得有点面生,但没有哪个守卫会认识所有需要进入城镇的人。
首先得找到马库斯的家人。
走在磐石堡由鹅卵石铺成的街道上,欣赏着周围新鲜又陌生的景观,卢奇诺思考着接下来的目标。直到走进这座城镇后,他才突然想到,自己手头只有一堆年代久远的金币,恐怕不能直接用来交易。空间戒指里还有大量昂贵的珠宝和装饰品,然而它们在这种地方恐怕很难卖得出去,在来源问题上更是会备受质疑。
而且还得想办法弄点钱,买些旅行用品……