“就是这个!”
注意到地板和墙壁突然轻微震动起来,回头看到莱奥妮正茫然的望着自己脚下会发光的圆形图案,卢奇诺用更熟悉的帝国语大叫了一声,以最快的速度跑到了魔法阵的范围里。
当传送法阵完全从白色转化为红色时,他觉得眼前一黑,像是进入了一条内壁呈淡灰色的通道。过了几个呼吸的时间,卢奇诺突然出现在离地面一米左右的地方,再次见到了久违的阳光,同时也狼狈的摔了下去。
巫妖们最终还是没能及时赶到。它们把时间都浪费在了徒步登上最后一段螺旋楼梯,以及用攻击性魔法强行破坏阻碍着自己的魔法护盾上。当它们终于冲进凯撒的房间时,只看到了在启用后已经销毁了自身的紧急传送法阵,以及被翻动的一片狼藉的屋内摆设。
那个全身戴着昂贵首饰的巫妖走到某个置物架前,检查了一下上面被弄乱了的装饰品,愤怒的发出了一声尖叫。意识到实验品已经逃走,几个巫妖自告奋勇的要去地上世界搜索目标,虽然就连它们自己也知道对方肯定不会待在原地等待被抓住。
自称为首席助手的巫妖随后仔细检查了凯撒的尸体,确认自己的主人已经永远的离开了这个世界。找不到其他的可能,大多数巫妖都认为一定是实验过程中出现了某种差错,才会导致这种结果的发生。
“我们一定得抓住那个实验品。”面对端坐在椅子上的遗体沉默了一会,有个巫妖这样说道:“让他为自己的罪行付出代价……”
“所以,你认为自己有资格领导其他人,为主人复仇?”另一个巫妖关注的重点有些不太一样。“我今生只效忠于伟大的凯撒。我不会服从他之外的任何人。”
“我认为,我们有理由选出一个首领,在主人离开我们的情况下负责主持日常事务。我们不能就此变成一盘散沙。”凯撒的首席助手也有自己的看法。“我们可以用共和国的方式来解决这个问题。得票最高的获胜,其他人必须无条件的听从指示。”它说。“我投自己一票。”
那个自称不会服从凯撒之外任何人的巫妖举起了法杖。“如果我说不呢,马林?你要挑战我吗?”它叫嚣着。“我不管你们是怎么想的,我绝对不会让任何人取代伟大的凯撒!”
不同于那些失去自我意志的亡灵,巫妖们原本的性格和记忆被完美的保存了下来。虽然在身体结构上发生了极大的变化,但在它们的心理上,其实和原本的样子差距不大。它们各自都有自己的感情、好恶,都有自己的习惯和风格,也都有自己的私心。
事实上,凯撒的巫妖团成员,都曾经是当时最为优秀的魔法师。
在凯撒还在的时候,凭借自己多年积累下来的威名和出众的魔法技艺,他能把这些心高气傲的巫妖团结到一起,让它们为了相同的目的而共事。但在凯撒离开后,没有任何一个巫妖能靠一己之力压住其他人,成为新的领袖,接管由凯撒的死而造成的权力真空。作为优秀的独裁者和追求永生者,凯撒先前从未安排过自己死后的事情,因为他始终觉得还没有这种必要。
有的巫妖更喜欢独自行动,有的巫妖更倾向于试图领导其他人,有的巫妖则根本不在乎这些——就“是否该有新领袖、以及谁是新领袖”的这个严肃的政治问题,十三个巫妖很快就争吵了起来,完全把凯撒的逝去忘到了一边。
“你太,幸运了。”
卢奇诺掀开那张扣在地面上的椅子,把莱奥妮救了出来。“差点,摔在,石头上。”
紧急传送法阵把他们送到了某处不知名的山坡上。莱奥妮坐在椅子上出现在离地面半米的地方,和椅子一起翻到,直接摔在地上,摔得生疼,又蹭了满身的泥土,所幸没有受伤。她的脑袋距离某块颇有棱角的大石头,只有一个手掌长的距离。
阳光和新鲜空气让莱奥妮更加清醒了点。得益于刚刚被亡灵折磨过将近一个月的时间,她现在看到任何活物都感觉非常亲切,原本那种仇视人类的态度也淡化了很多。“谢谢,友善的人类。”她爬了起来,抖了抖外套上沾染到的泥土。“不过,你到底是谁?为什么要救我?”
“我是,卢——奇——诺——”
卢奇诺语速缓慢的重复了几次自己的名字。“我们见过,在一起,被亡者抓住的时候。”他解释道:“我正好,有个机会,就欺骗它们,把你,救了出来。”
莱奥妮仔细打量着卢奇诺的脸。接着午间明媚的阳光,她看出了有点似曾相识的轮廓。那属于她这辈子认识过的最熟悉的某个人类。“这……”她一脸非常惊讶的表情。“真的是你!你的腿痊愈了?你身上的伤疤呢?它们对你做了什么?你为什么突然会说精灵语了?我们刚才是怎么逃出来的?我们为什么会出现在这里?”
她有太多疑问想要弄清了。
“它们,对我做了些实验,治好了我。”
犹豫了一下,卢奇诺还是决定隐瞒部分事实。因为那些过程听起来真的太像是谎言了——在短短的一个月里,他被换了一颗人工心脏,治好了残疾的身体,还学了点魔法,最后在灵魂的角斗中干掉了雄鹰帝国的开国皇帝,后来冒充后者的身份骗了十三个强大的巫妖,利用凯撒的紧急传送法阵从地下世界中逃了出来?这听上去完全是不折不扣的鬼扯。
“我设法,欺骗了它们。刚才的,是魔法。我不明白原理,只是知道,该如何用。”
其实卢奇诺并没有说谎。他说的每个字都是事实,只不过是隐瞒了另外一些听起来过于荒谬的事实,免得让莱奥妮觉得自己在欺骗她。
“你是怎么骗过它们的?它们是怎样治好你的腿的?”
莱奥妮对整个故事很感兴趣。她独自在地牢里躺了一个月,被折磨到精神崩溃,根本没有机会弄明白到底发生了什么事情。好不容易找到了另一个了解这些事情、而且能和自己进行沟通的人,她又接连抛出了许多问题,让卢奇诺觉得有些措手不及。
“……事情,大致就是这样。那么,你遇到了,什么?你看起来,不太好。”
为了避免自己在莱奥妮的步步紧逼下把想要隐瞒的事情说出来,卢奇诺主动扯开了话题。
莱奥妮充满好奇心和求知欲的神色顿时暗淡下来。她回忆起那些事情,感觉膝盖不自觉的颤抖起来,便半是恼怒,半是羞愧的咬了一下自己的舌头。作为一个合格的基层军官和爱国者,她的骄傲不允许让她表现出恐惧或疲态,尤其是在一个人类面前。
脱离了地下世界的极端环境,莱奥妮的信心和自尊也回到了自己身上。她甚至无法想象,自己曾经对一个人类产生过依赖心理,并正在试图用行动来否认这一点曾经发生过。尽管已经不再像以前一样偏执的痛恨人类,但她清楚的知道战争的残酷性,知道对精灵而言,所有的人类都是敌人。她认为自己最好和那个叫卢奇诺的人类保持点距离,不要继续产生太多的交集。
“没什么,只是遇到了点麻烦。”莱奥妮简要的解释了一句,也扯开了话题。“我们得知道自己在哪儿。”她指了指山坡下的密林。“可能是在边境附近。你看到远方的平原了吗?”
顺着莱奥妮伸出的手臂,卢奇诺往远处望去,果然看到了森林尽头的平原。那是在很远的地方,理论上以人类的平均视力,根本不可能看清楚。
他感觉自己的视力一定是变的更好了。
这应该是血鹰之心的功劳。
“是的……我们,要到,那里去吗?”
身在永夜要塞里的时候,卢奇诺无比渴望能重新回到地面上。但等他真的回来了,又有点不确定自己该去哪里。他在帝国境内的身份是辅助兵团的逃兵,一旦被人指认出来,他肯定会因此被钉在丁字架上,忍受饥饿、疼痛和风吹日晒,直到变成一具自然脱水的尸体。因为缺乏合法的身份证明,就算不在帝国军团的控制范围内,他也很容易被当成是罪犯或逃奴。
要击败一两个企图剥夺他自由或生命的人,对卢奇诺来说算不上什么难事。可惜,就算他能做到这一点,也还是无法像他希望的一样过上正常的生活。
“毫无疑问。如果那是边境的话,就必然驻扎着我的同胞。我要去和我的部队会合。”莱奥妮望着远处的地平线,神色中满是期盼。她想念自己的战友,想念那些同为精灵的同胞,想念淡而无味的军用干粮。“你呢?你要回到人类的国家里吧?我们正好可以一起走……”
她脱口而出了这句话,才想起来这和自己刚才的打算背道而驰。
“我,不认识,这里的,路。”但卢奇诺没给她反悔的机会。“我们,可以,一起走。”他立刻就同意了莱奥妮的提议。“到,边境上,再分开。”
有些恼怒于自己的不理智,莱奥妮的表情阴沉下来,勉强点了点头。她真的不想在和这个人类产生更多的交集了,毕竟这样对大家都有好处。“没错,我们可以一起走一段……”她咬着牙答应了。“……到边境上再分开行动……”