四人在村头分开，老黑扛着铁锹往家走，一个劲儿地的后怕，忙活一宿啥也没挖着不说，还碰上邪性事儿。他明明听到张财主说里面是埋了东西的，咋就啥也没有呢？再说那些荒坟居然长腿自己会跑，莫不是他们冲撞了鬼魅，要招来祸患？
他越想越怕，小跑着奔进自家院子，却听到他媳妇在屋里呜呜的哭，老黑心里咯噔一下，他出门的时候他媳妇还在睡觉，半夜三更的哭什么？别是家里出事了！他快步冲进屋，见他媳妇虚弱地躺在床上抹眼泪，身旁放着一个用薄被盖好的婴孩。
其他四个孩子“生了？！”老黑诧异地瞪着眼，他媳妇怀胎才六个月，离生产的日子还早，晚上他出门前还没有动静，怎么回来就生了？
老黑媳妇只是哭，没答话。老黑见薄被随着婴孩的呼吸微微起伏，心中稍安，孩子尽管不足月，好歹是活下来了，可看她媳妇瞧他的眼神，悲伤中夹杂着愧疚，老黑猜测，孩子怕是有残疾。他轻轻走到床前，孩子安安静静，不动也不哭，老黑心里就有股不好的预感。
待看清孩子的样貌，吓得他连退两步，全身的血液都凝结了！孩子的瞳仁呈金色，右手自掌心生出一条金色藤蔓状的诡异纹身，斜过胸膛和脖颈，一直延伸到左眼下方。
孩子发现老黑在看他，也回望老黑，眼神冷静而专注，根本不像个懵懂的婴孩儿，老黑只觉从脚底蹿起一股子凉气直冲脑门，孩子微微一笑，露出上下两排整齐的小牙。
这是人吗？老黑自问，同时脑中有个声音非常肯定地回答说：不是！绝不是！
老黑当即狠下心，用薄被把孩子裹紧，不顾外面仍下着大雨，抱着孩子冲进雨幕，完全不顾他媳妇在屋里哭喊，心里仅有一个念头：这是妖怪，必须弄死他，否则会害了全家！
不知是不是做贼心虚，他总觉得这怪胎跟他今夜挖宝之事有关，富甲一方的张财主、空棺、空陶罐和那道冲棺而出的怪影，他脑子里忽然冒出三个字：养小鬼！
养小鬼这种邪术他听村里的瞎半仙讲过，瞎半仙自称茅山后裔，给人算命却十算九不准，小孩子都爱听他说故事，尤其是关于神怪狐鬼的传说，老黑记得瞎半仙说过，有人专门为求财养小鬼，而张家原是普通农户，清末某年间一夜暴富，谁也不知道怎么回事。
老黑心中猜疑，一时不敢确定，但不管张财主家搞的什么鬼，现在他媳妇生出这种怪胎便是不祥的噩兆，越少人知道越好，不然他们夫妻俩得一辈子被人戳脊梁骨，所以趁天还没亮，他得把孩子扔掉。
婴孩在老黑怀里一声不吭，闭着眼睛像是睡着了。老黑在磅礴的暴雨中，深一脚浅一脚地走到村外的河边，由于雨势大，河面比平时宽了一倍，水流也变得湍急。婴孩均匀的呼吸和热乎乎的体温都在提醒他这是个鲜活的小生命，老黑咬紧牙关，不住告诫自己，是张财主家养的小鬼借他儿子的肉身投胎了，这是鬼婴，绝不能留他活命！
他站在岸边双臂一扬，将金瞳婴孩抛进河里，然后头也不回地跑掉，连多看一眼的勇气都没有。
灵清观建在桂林灵河下游，道观年久失修，极其破败，附近的村民不知这道观是何人在何年何月因何而建，只知自打有这道观，它便像荒废的空屋，毫不起眼，仿佛当初修建它的人是故意将它建成残破不堪的样子，甚至正殿供奉的哪路神仙都难以分辨，泥塑的半身像仅能看出个模糊的人形。
直到二十多年前观里来了位乞丐似的老道，自称半烟道人，灵清观才有了几分人气儿，老道定居于此，修屋砌墙、种瓜栽菜，每日打坐诵经，偶尔为附近村民医个头痛脑热，光阴一晃二十载。
这夜暴雨雷鸣，老道半烟正捧着本古旧的书卷在油灯下细读，白眉微蹙、叹息连连，忽地一道电光划破夜空，窗子发出吱呀吱呀的声音，好像有人在外面推动，老道下地走到窗前，要是别人首先会认为是风，但半烟道人没有，他手搭在窗栓上，问了声：谁呀？
灵清观的外墙实在不能称之为‘墙’，高度还不足四尺，院门是墙上的一个缺口，莫说大人，就算小孩儿也能来去自如，有时村里边的小孩儿在道观外玩，几个调皮捣蛋的会来敲他的窗子。
当然这种情况绝不会发生在雷雨交加的夜晚，他的话音方落，便听见窗外有动静，像婴孩儿的呓语，含糊不清而且十分微弱。
兵荒马乱的年月，常有养不活孩子的父母将孩子送到寺庙或道观里，希望子女得条活路。可灵清观是出名的穷，附近的村民不可能这样做，半烟道人疑惑着打开房门，迎面扑进来的风雨险些将他手中的油灯吹灭，他忙用另一手护住火苗。
这时，一只满是泥水的小手伸进尚未完全敞开的房门中，用力抓住门槛，半烟道人弯下腰，把油灯放在地上，抬腿顶住一面的门板，果然发现门口趴着个婴孩儿，光着身子浑身是泥。
半烟道人将小孩儿抱起，回身关好房门，待他擦干净孩子的脸，竟然看到一双明亮的金瞳，还有手臂上藤蔓状的纹身，半烟不禁满面愕然。口中喃喃自语：师父说的都是真的……
老道面上愕然，心中大骇，假如他师父的预言无误，今夜就是他大限之时！他强自镇定心神，先为婴孩儿洗净身子，之后用被子盖好。
等做完这些事，他整个人脱力地颓坐进椅子里，犹如凄风中的枯叶，目光落向案上的旧书卷，书卷的封皮只剩三分之一，仅有的一个‘经’字似是被水浸过，墨迹晕染得十分严重。木然半晌，半烟道人腾地坐直身子，跑到屋角的箱子里翻出油纸和细绳，用油纸把旧书卷裹个严实，再将油纸包贴身绑在金瞳婴孩儿的身上，外面用件破道袍包裹。
“哎……”半烟道人长叹一声，自语道：“我死以后又有谁来保护这观中的秘密呢…”