书城奇幻驯兽师之印
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第49章 冰沼(上)

帕特里克回房,休息了片刻,听到对门发出木轴转动的‘吱呀’一声,便知道拉多回来了。

敲响房门,浑身酒气的拉多,摇晃着扭开了木栓。

“你是谁……哦……帕特里克呀,找我有什么事吗?”

帕特里克被拉多喷出的气体呛了一下,皱眉道:“出什么事了?”

拉多让开身子,扯着帕特里克的肩膀,到房中坐下:“进来说。”

帕特里克为他斟了一杯茶水,让拉多醒了醒神,这才接着说道:“昨天见你还好好的,怎么突然变成这个样子了?”

拉多甩了甩头,吐出一口浊气,眼中尽是落寞:“我的部落,出事了。”

自混乱的‘战争纪元’结束以后,主大陆之上,便只存在着两大势力——横跨大陆东西,由传说中的英雄‘救赎者’哲罗姆·亚尔弗列得建立的【圣洛伦索帝国】、与雄踞南海岸三百城邦,号称‘大陆心脏’的商业联盟【南部之星】,这种状态,已经保持了数百年之久。

而拉多的部落,就在南部之星边境一座山脉下方,依靠祖辈传下的铜铁矿冶技术,采掘打造,虽说偏安一隅,却也是小有名气。

昨天晚上,一封花翠鸟送来的信件,打搅了拉多的兴致。

半月前的一晚,山脉中的魔物,忽地好似发了疯一般,纷纷从山中涌出,突袭了部族众人。他们的部落,恰逢五年一度的试炼期,族中稍有战斗力的潜质后辈都被派往大陆四地,这一次可谓完全未作防备,部落中的老幼死伤惨重,虽不至于灭族,但也需数十年才能恢复元气。

知道了消息的拉多,立刻试图向回赶去,可惜正值冬季,港口均被封冻,船只在海冰中寸步难行,这里离拉多的部落足有数千里遥远,若是徒步,怕不要三五年时间。

要不是花翠鸟飞涉千里,将部落的急信送到,拉多对此大概还一无所知。

因此,拉多只能忧愁满心,干干着急,这才独自跑去酒馆喝得烂醉。

帕特里克听完,也不知该说些什么,只好慰藉拉多几句。

这个冬天,他是回不去了。

为了让他的注意稍微分散一些,不再依靠酒精麻痹自己,帕特里克便向拉多发出邀请,随他一起前往冰沼探险,当然,一起的,还有早就呆的不耐烦的大剑士库尔蒂尼,以及在城外快要变成冰条的瓦尔科。

……

趁着次日乌云中好不容易出现阳光,三人一兽就这么踏上了旅途。

走了一会,拉多靠近帕特里克耳边,小声问道:“前面的那个剑士,究竟是什么人?我用剑这么多年,还是第一次遇见他这种完全没有生气的人,跟他一起,不会拖累我们吧?”

帕特里克哑然。

“他,很强哦!比你想象中的,要强很多呢!”

“真的吗?”拉多仍旧有些怀疑,不过既然是帕特里克说的,他也就压下了心中疑惑。

一路上,赶往冰封沼泽的冒险者,数量十分可观,既有想着赚点外快的投机客,也有同帕特里克一样接受GP大赛测试的挑战者,每隔数百米,便能见着一支小队。

小队之间,多少都带了些防备的神色。

这里不是城内,没有日夜巡守的城卫兵,不论发生什么,冒险者只能独自应付。

能走在这条路上,就很可能是自己的竞争者,人心难测,谁也不敢大意。

冰封沼泽在一片峡谷之中,距离艾因不过小半日路程,待到拉多第四次饮水补充的时候,帕特里克便眺望到了沼泽的边际。

茵茵绿树,全部挂上了冰凌,枝条与藤蔓自树顶高高垂下,飞悬纵横,将小峡谷编织得错综复杂,远望过去,就像一层厚厚的蛛网,为冒险者们设下了天堑。

“见鬼,这里的天气真是冷的太快了。”拉多搓了搓就快冻僵的双手,抱怨道。

不知为何,进入沼泽后,身边的气温突然下降了几度。

虽然有着专门购买的绒毛皮袄御寒,这种急剧的温度变化,还是让众人措手不及。

当然,这里面不包括库尔蒂尼,本就是人偶身躯的他,依旧毫无反应。

帕特里克轻轻踩上沼泽的冰层,估试了一下它的厚度。

“嗯,非常牢固,我们可以安全通行。”

忽然,瓦尔科惊叫着后退了数尺,朝林道转角的一棵树后大叫起来。

一只白白胖胖的人形魔物,高举双爪,从树后蹦了出来。

“雪人,E阶魔物,总是喜欢吊着长长的舌头,偷袭不经意路过的冒险者,两只尖爪是它最有利的武器。”

帕特里克反射般地说出了对方的资料,这段日子,他在图书馆不仅阅读了术法相关的书籍,还特意浏览了一些常见的魔物图鉴,雪人正是其中一种。

看这只雪人的成色,似乎才成年不久,帕特里克考虑一下,便否定了以它作为‘材料’的想法。

旁边,在城中憋了多日的拉多,却早已饥渴难耐,见了对手,立刻兴奋地独自迎战上去。

“小东西,就让大爷来会会你!”

……

总督府,书房。

哈里曼公爵啜了一小口姜茶,将身上寒气缓缓驱散,开始听取手下的汇报。

“公爵大人,近段时间,共有十六起魔物伤人的报告传来,其中光是因里克岛上就发生了三起,据冒险者传回来的报告,魔物似乎有强化的趋势。”

管家布兹是哈里曼公爵多年的心腹,站在旁边,也不避嫌,接过话头道:“老爷,从现在的种种异变推断,兽潮似乎正在逐渐逼近,我们不得不防啊!”

哈里曼公爵走到书房的一侧墙壁前,取过红砂笔,在其上画了一个圆圈。

贴在墙壁上的,正是主大陆已知区域的全地图。

圣洛伦索的东方,已被同样的红圈圈上了七八处位置。

脑海中的一幕幕渐渐飞掠而过,哈里曼公爵忧心忡忡地叹了口气,热雾随着冷空气缓慢上升,消散在半空中。

“教廷……大赛……兽潮……这个冬季,真不让人安宁啊……”

转过头来,却瞥见桌上的一封撒满金砂的请柬。

总督脸上,这才慢慢露出了笑容。

奥斯本家族的小子,还是挺会做人的嘛,冬日舞会这么盛大的活动,自然需要我这个总督大人亲自宣彩了,也罢,就遂了他的心意,把可爱的小卡萝也带上吧!

哈里曼家族已经沉寂了太久,是时候,为家族的未来,找个继承人了。