在料峭的秋风和凄厉的鼓角声中，楚、齐、燕、韩、赵、魏的一面面帅旗，倒在狼烟弥漫的战场上。准备充裕兵精粮足的秦兵，纵马肆意践踏过来……
函谷关外尸横遍野，屈丐大将军保护着怀王的坐骑狼奔豕逐。踏过血流成河的商於汉北原野，朝郢都方向日夜不停地奔逃回来。几十万楚军被打得落花流水，跟在后面的不过寥寥数千骑。秦军的喊杀声如影随形，紧跟在后面，如野狼追赶着羊群。怀王边跑边对大将军道：
“屈将军，这都是报应，报应啊！”
“大王宽心，胜败乃兵家常事。”
“朕不该害了柳贵妃，”在颠簸的坐骑上，怀王上气不接下气地说，“酒醒之后，朕知道细腰女被武士残酷割鼻，我就心神不安，夜夜做恶梦。到达函谷关阵地那晚，半夜我见柳贵妃血淋淋地站在跟前，跟朕说：死的人太多了，大王前后左右全都是冤魂野鬼……”
“大王认为那是凶兆？”屈丐惊问。
“绝对是凶兆！酒宴上那些阿谀奉迎的老朽臣工，一个个吹牛拍马，全都是凶兆！”
“出师不利，大王别多想了。嘎--”
屈丐大将军催马飞奔，斜刺里忽地又有一支人马呼啸着杀来。屈丐高呼：“大王！快跑--”
“完了，楚国完了！”怀王从受惊的马背上，呼哧一声颠簸到了地上。屈丐大喊：
“亲兵护驾--”
幸而斜刺里杀出的，是柱国昭阳的一支铁骑，老柱国把秦军抵挡回去。上万骑护卫着怀王和屈丐这支溃军，这才敢停下来埋锅造饭，稍作停留。
深秋寒重，黑夜如磐。在怀王的大帐里，生起了一堆篝火。几名伤痕累累的亲兵，侍候怀王睡下后，退到大帐外放哨值勤。伤兵也是连日奔逃，疲乏已极。站在那儿上下眼皮打架，迷迷糊糊中，但见荒野里鬼火点点，四处飘荡。凄惨的哀叫声此起彼伏，那分明不是夜鸟野兽的啼叫，而是战死的冤魂，发出不平的长吼。
这时，一匹快马风驰电掣地奔来。在大帐前跳下马，自称是魏君派来的使者，要求靓见怀王。亲兵进去把睡梦中的怀王叫醒，魏国使者参拜后说：
“楚王，您是六国纵约长，现在魏、赵、韩三国军队还在与秦军交战，联军东撤到了修鱼。现在受秦国小恩小惠的义渠君，已经大彻大悟。认清秦送厚礼是缓兵之计，秦国强大终对自己不利，义渠国从侧翼袭击秦李帛，取得了决定性胜利。在此情况下，楚王您怎么退兵呢？”
“你回去转告魏王，楚军损失惨重，无力再战。待寡人回去重整军马，以利再战。”
“怀王，您不能这样釜底抽薪啊！”
“来人，送客！”
几名亲兵进来，将魏使强行送走。魏使跌跌绊绊走到大帐外面，还对着楚怀王高呼大叫：
“楚王，你不能过河拆桥啊！各国联军战死的兄弟，在阴间也不会原谅你的呀，楚王……”
由于怀王的退去，秦遣庶长樗里疾率军出函谷关，追击韩、赵、魏三国联军。在修鱼大败联军，斩杀韩军主力八万二千多人。联军再败退观泽，秦军追至观泽再败韩军，俘虏韩将鲠申差。关东诸国大为震恐。
那晚在大帐里，四更时“哇--”一声大叫，放哨的亲兵回身看见，怀王穿着胸口有一道鲜血的睡袍，踉踉跄跄朝大帐外走来。他瞪着可怕的眼睛，喃喃呓语：
“柳贵妃啊！夔柳--是朕害了你。怪朕一时糊涂喝醉了酒。朕就跟你走，跟你走……”
亲兵们呆若木鸡，他们不敢靠近，也不敢走开去。更不敢猛击一掌，叫大王惊醒，那都是死罪啊！在君王至上理念的左右下，他们只能无奈地相互议论：
“这是怎么了？大王。”
“是梦游！大王梦游！”
“怎么办？”
“大王后悔不该割了柳贵妃鼻子，还能怎么办。割了的鼻子又粘不上去啊！”
“快去把屈丐大将军请来--”
有人朝屈大将军的营帐跑去。然而不等屈将军到来，说话间，怀王扑腾一声倒在地上。
那些日子，凶险的战报不时从前方传来。左徒大夫屈原夜不能寐，往往独自沉吟在郢都的夜市上。繁华市井照样灯红酒绿，楚民照样还沉醉在殊荣的幻境中。酒肆、花楼的靡靡丝竹之声，不时夹带着女人的调笑。屈原对这些醉生梦死的富豪领主、贵族、富商的夜生活深恶痛绝，步履沉重地向一条昏暗的深巷走去。
巷道深处，一个黑纱拖曳的蒙面女子，踽踽而行。在郢都，冬有北风来袭，夏有河风削面。到了冬夏时节，年轻女子多以薄纱蒙面，以避寒风热毒损毁肌肤，在这里人们习以为常。然而这蒙面女细细的腰肢，那行走的步态，是那么熟悉。她是谁？紧紧地跟了上去，他走得快，那蒙面女也加快脚步，他慢了下来，她亦放慢了脚步。
蒙面女朝城外雨台山方向走去，他心里猛地一震：难道是她？是他可怜的夔柳？
“你是夔柳？”他紧紧追上一步问。
“谁是夔柳？我不认识。”
“你不是她，怎么以黑纱蒙脸？”
“哈哈，蒙脸的姑姑多的是，你怎么就以为是她？那个叫夔柳的是你什么人？”
“是我多年的女友。”
“多年的女友，不在你身边，怎么黑夜里到处找她？你们吵架闹翻了，还是--”
“不--不是！”
“你看，那边又来了个女子，是不是她？”
屈原回头，后面真的又来了个蒙面女。那女子也是蒙着黑纱，细细的腰身，跟眼前的一个没有两样。可是他再一回头，刚才跟他说话的蒙面女，如一股轻烟，在黑暗中消逝得无影无踪。屈原呆呆地站在那儿，往前找，往后寻，再也不见了刚才说过话的蒙面女的身影。
两个蒙女走到了一起，她们正是山鬼细腰和猫鬼。回到细腰宫寝宫，夔柳揭去黑纱，扑在凤榻上嚎啕大哭。任猫鬼妹子怎么劝，也止不住她的哭声。
连日来，只要到了晚上，山鬼细腰就拉着猫鬼，蒙上黑纱，去到屈原哥哥的府宅。到了屈府，她又不敢正大光明去见屈原哥哥和屈家亲人。她们俩，或藏匿在假山石的观景台上，或躲避在花坛的绿荫丛中。就那么痴痴呆呆地望着书房里屈原颀长清瘦的身影，他要么在奋笔疾书，写诗；要么在房间里来来去去，不安的踱步。
夔柳看得出，他是在为她伤心落泪，为她坐立不安，夜不能寐。她好几次都冲动地要走出楼台，冲出树丛，要去屈原哥哥的书房里，当面揭开黑纱，让他看到一点也没有改变的妖美容颜。每一次猫鬼都把她拉住说：
“鬼姐你发疯了？全郢都的人都知道你割了鼻子，你要揭下黑纱去见他，他不以为你是活鬼，把他吓死？”
“我受不了了，再不能看着他伤心欲绝。”山鬼细腰情丝切切地说，“我干脆告诉他我重生了。”
“你能说得清楚，山神之女、天灵镜的秘密，全都告诉他。他能接受人神之恋，你们还能长相思，长相守？”
“我该怎么办？呜呜呜……”
每次，都是无功而返。
这阵，回到细腰宫，猫鬼妹子坐到夔柳姐身边，怎么劝也止不住她伤惨的眼泪。她突然以退下进说：
“夔柳姐，我看你该愁的不是屈大夫看不到你重生后的面容，该愁的倒是大王南后看不到你毁了的脸相。”
“他们看不到又怎样？”她终于停止哭泣。
“大王看不到，会以为你是妖怪，你又无法解释。南后看不到，她会进一步疯狂地迫害你。”
“鬼姐啷嘀当，我该怎么办？”
“你要有一阴一阳两张脸。”
“怎么说？”
“阳脸就是你现在重生的脸，阴脸是你原来被割了鼻子的那张令人害怕恐怖的脸。”
“那张脸没有了啊！”
“再做一张。”
“说得轻巧，怎么做？”
“这就难不倒猫鬼了，”猫鬼妹子嘻嘻笑着说，“我到屠宰坊买一个猪肚皮，剔得薄薄的。挖出眉毛、眼睛、嘴巴和耳朵，只在鼻子那儿画个黑窟窿，这不成了？”
“鬼姐啷嘀当，你真有办法。”
山鬼细腰破涕为笑，抱着猫鬼妹子在睡榻上，高兴得象泥鳅在泥水里快活地打滚。
那个蒙在鼓里的左徒大夫屈原，两个蒙面女不翼而飞以后，他还在深巷里踯躅徘徊。
夜深了，他一仰头，看到银河两岸的牛郎织女星。还是小时候，每当秋日的夜晚，他躺在室外的竹床上，望着天上皎洁的银河，银河两岸毫光闪烁的牵牛星、织女星，他就有提不尽的古怪问题。于是，饱读诗书的父亲就跟他讲牛郎织女的爱情故事。父亲说，最早出现“牵牛织女”名字，是在周代《诗经.大东》里：“维天有汉，蓝亦有光。彼织女，终日其襄。虽则七襄，不成报章。彼牵牛，不以服箱。”两颗星辰，却演义出那么凄美的故事。
人们常说：百年修得同船渡，千年修得共床眠。白蛇精白素贞追求人间****的故事，在巫山流传的还只有雏形。说白蛇精修练千年，她继续修练，本可以修练成仙。但她钟情于人世的男欢女爱，一次游湖，爱上了一名男子。她舍弃千年修练而不顾，委身做人。对男人百依百顺，温柔体贴，一心做贤淑的妻子。然而她最终死在心爱的男人手里，现出白蛇的原形，一切****都付诸东流。
屈原想到这里，忍不住泪水婆娑。他和细腰夔柳相识相知的爱情，跟牛郎织女、白蛇精不是如出一辙吗？除非爱得很深，很深，深到不忌讳非我族类，深到无论你是什么都一样，深到恨不得我亦是妖，与你共背了罪名。妖不知道，想得到一个男人的真心，是多么困难，纵然给了他全世界，他还是会嫌你出身异类。白蛇精也许选错了人，或者说错的是她自己，她没有妖的决绝，竟有人的痴缠。