“咳--”屈原长叹一声，气得一屁股坐了下来，双手捶着袍襟道，“你知道什么是爱吗？孔子在《中庸》里说‘不诚无物’，就是说没有真诚的爱，就不会有存在者的存在。爱是儒学的大本大源，但必须以‘诚’为基础。不诚无物，也就不诚无己，连爱的基础都没有了，还……”
“不听不听，”山鬼细腰把耳朵捂了起来，任性地喊，“我就是爱你！爱你……怎么没有爱的基础？你不是也说过，我们的灵魂在上天也要契合吗？”
“‘爱’与‘仁’连在一起，”屈原耐心解释，“爱与仁是不可分割的兄弟姊妹。没有待人以仁，怎么有爱？”
“‘仁’就是‘二人，’我和你。‘人’字立在左边。”山鬼细腰开始糊缠蛮绞，“我爱你怎么没仁？”
“如果你有仁爱之心，能让紫珍去守寡，还能让猫鬼妹妹为你一次再次去死？”
“那是猫鬼自觉自愿。”
“是的，屈大夫，”在一旁的猫鬼说话了，“我身为白花猫，在梨花宫受尽南后的折磨凌辱，是夔柳姐一片爱心把我搭救回黑猫宫，死后安葬在桂花树下。成了猫鬼，我被夔柳姐对先生撼天动地的爱，深深感动，为了报答她成全她，猫鬼的九条命交给她都是值得的。”
“猫鬼妹妹，”宋玉被感动了，“你身为猫鬼，但你的心比人的心，还要洁白，真诚。”
“宋玉哥，你别夸我了。”猫鬼不好意思地说，“其实我也自私，在临淄爱上了你，只想占有你。死过那次回来，夔柳姐说你早爱上婵娟姑娘，我很内疚，差一点铸成大错。宋玉哥，我祝福你和婵娟姐永远相爱。”
宋玉向猫鬼妹子躬身行礼道：
“谢谢好妹妹。”
“有你这句话，我猫鬼就开心了。”猫鬼有点羞涩，但笑得灿烂，“以后你有事，猫鬼妹会帮你。”
屈原听完学生和猫鬼的对话，不再责备心上人夔柳。他拉着山鬼细腰的手，一道走出客殿，走出细腰宫，朝雨台山上走去。雨台山还是昔日的雨台山，阳光明媚，风轻轻地吹拂着脸颊，花在草丛中默默地开放。鸟在树林间跳跃，啘啭啁啾。他不再说话，她也不再狡辩，两人都进入一种“无我之境”。不知何者为我，何者为物，只有撕心裂肺的真诚爱情在无言地倾诉。相顾无声--此时无声胜有声，在无声的宁静中传递着说不清道不明的****。
三闾大夫不由得想起了活命的“活”字，这是一个形声字：右边的“舌”是声旁，左边的“三点水”是形旁，三点水表示水流的声音。倾听“水流声”就是“生活”，这是古人一种最本真的生活领悟。传达着一个非常重要的观念：我们要想“活”下来，就得首先倾听“水流声”--倾听大道无声的言说，倾听天命，倾听生活。
孔子在《论语.季氏》里讲“君子有三畏”，第一个就是“畏天命”。所谓“畏天命”，就是要怀着敬畏、诚敬的心情倾听生活、倾听存在本身。能够很好地倾听生活、并且言说生活的人，那就是圣人。“圣”字的甲骨文是这样写的：一个人，有一只大大的耳朵，还有一张大大的嘴巴。这只耳朵不仅善于听“人言”，而且善于听“道言”，听“天命”，也就是倾听生活的情感，倾听人世的爱情。
登上雨台山顶，山鬼细腰突然激情地扑入屈原怀中，泪流满面地呢呢喃喃道：
“屈平哥，我爱你，爱你……”
三闾大夫紧紧地抱住了昔日情人，至今痴心不改的山鬼细腰，素面朝天地发出如此感慨：
“啊！人世鬼世，都离不开****二字！”
从雨台山与细腰女夔柳分别回来，山鬼细腰火一般的****温暖着屈原情感几近枯竭的灵魂。是啊，夔柳跟着他来到郢都，这些年两个人都磕磕磕碰碰，生活弄得一团糟。他为国事政事奔走忙碌，她却为坚守那一份爱，忍受常人无法忍受的割鼻之辱、砍头之刑，他是应该认真对待山鬼细腰这份真诚的****了。晚上，他不由自主拿出早年撰写的《山鬼》一诗，在万籁诸寂中含泪吟诵：
雷填填兮雨冥冥，
猿啾啾兮又夜鸣。
风飒飒兮木萧萧，
思公子兮徒离忧！
他当初写《山鬼》，虽然归入《九歌》之中祭祀山神这一类，其实他写的是人间的真情女子，写的是细腰夔柳。她有人的血肉之躯，更有山野女子的自然狷秀纯朴之美，她意态闲雅念，恣容秀丽，脉脉含情，寂寞孤独，渴望爱情，执着地追求爱情的幸福，却遭遗弃，痛苦忧伤。这一切当初的臆想，竟都成了夔柳命运的缩影。
直到第二天，屈原睡了一觉从个人感情的阴影中走了出来，回到现实生活中。他眼前还有比个人感情重要百倍千倍的大事要考虑，要他去做。他回到书房里，趴在堆识如山的竹简上，去整理过去拟就的早已灰尘朴朴的宪令。秦惠王死了，秦王更迭、公子壮造反，老秦国内乱不断。这仿佛是冥冥中上天的安排，使楚国获得一时难得的安宁。这正是引导怀王强楚兴邦的关键时刻。放走张仪的靳壳被斩，幕后指使者却逍遥法外；庄蝶遭侮，强暴她的郑宏不能伏法，这都必须重拾宪令，审明法度啊！他把废置多时的宪令找出来，要趁明天早朝时分，上殿给大王进行强谏。
下半晌时分，姐姐屈须悄悄走进了书房，把从家乡带来的香椒菌桂熬了碗热汤搁在书案上。望着伏案写作气色很好的弟弟，屈须姐关切地问：
“去齐国给大王要办的事，办妥啦？”
“妥啦！”屈原连头也没有抬。
“回家吧？”
“回家？”屈原感到有些意外地抬起了头，“嘿嘿，秦国惠王一死乱套了，他们自顾不暇，这正是上天赐给楚国绝好整顿朝廷，强国兴邦的机会，怎么能回家！”
“你不是还要种杜衡和蕙草吗？”姐姐淡淡地说。
“唔--”屈原笑了笑，“现在不种了，大王又让我在朝廷做官，为他出谋划策，治理国家。”
“听我的，别做那个窝囊大夫了。”弟弟从齐国回来有些日子了，屈须还没同他好好谈谈家常话。她接着说，“大王出尔反尔，身边尽是吹牛拍马不干正经事的大臣，就你这劳什子三闾大夫也是做不长久的。听姐一句，不如回老家种几亩薄地，自自在在，何必受那份活罪！”
“姐，您知道楚成王时代的子文吗？”
“子文是谁？”
“子文是郧国君主女儿与斗谷的私生子，被郧国君主丢弃在云梦泽，由老虎喂养大的。”屈原满怀敬意地说，“子文长大成人后，在成王手下当了二十七年令尹，其间三次夺官又三次复官，对升降处之泰然。为政清廉，不积蓄私财，族中有人犯法，即责有司依法处理。”
“噢，你想做又一个子文？”屈须姐长叹一声，“唉，可惜当今的怀王不是成王啊。”
“姐，大王还是有抱负的。在巫山围猎，亲到洞辟书堂不耻下问，把屈平由一布衣擢拔为左徒大夫、三闾大夫。他那时英武爱才，胸怀统一天下的大志。”屈原辩解道，“只是近些年受了那些佞臣的蒙蔽欺骗。”
“什么蒙蔽欺骗？屁！做大王的如果还受下面蒙蔽，他怎么称得上圣明怎么还有资格做大王？一个万乘之国的君王，要不是柞木脑壳，下面人怎么骗得了你？”屈须还想谈谈她一个乡下女人的哲学，这时老家人进来报告，说上官大夫靳尚在门外求见。
屈原疑惑不解地自语着：
“他来干什么？”转对屈须说，“姐，您先歇着。”又对老家人道：“让他稍等我立即就来。”
屈须没好气地道：
“你还去迎接他？让他滚吧！”
“同朝为官，还须以礼相待。”屈原以姐姐原来的话搪塞姐姐，走出书房，连忙整理衣冠。
大门口，家人敞开中门。屈原高冠袍服，腰挂长剑一丝不苟拱手相迎。靳尚满面春风，笑哈哈与屈原行礼，俩人一同走进书房。靳尚边走边说：
“好久没有登门拜访，您的府第依然如此高雅。只是陈旧了些，过两天我叫人来给您把府邸修饰一下。”
屈原连连摇手道：
“不必不必，华丽的衣冠只能装点人的外表，过于浮华的宅邸很难让人居安思危。”
在书房里刚一坐下，靳尚又道：
“秦王死了，张仪跑了，天下太平了。屈大夫为国为民奔走操劳，也该喘口气了。”
屈原呼婵娟倒水，他自己却站在书案前，两手不停地把竹简摞了起来，细心地扎成捆。随口道：
“官场腐败，显贵擅权，黎民苦不堪言。我们拿了朝廷的奉禄，岂能熟视无睹？”
“哎呀，屈大夫身居斗室心忧天下，下官实在佩服，佩服啊。从今往后，我靳尚教子训孙，定要以屈大夫的高风亮节为楷模，以先生之德来修养自身。”
“呵呵，请用茶，用茶！”屈原望着靳尚，笑道，“上官大夫登门就为奉承我几句？”
“不不，靳尚奉大王旨意，请屈大夫写一篇颂词。”靳尚大大咧咧地喝着茶，说明了来意。
“颂词？”屈原停了下来问，“什么颂词？”
“噢是这样，”靳尚解释，“大王要建万岁殿，殿中塑诸侯各国国君的铜像，请屈大夫撰写颂词，令太卜作法，配以歌舞，让他们一个个俯首称臣。”
屈原大惑不解地问道：
“建万岁殿，还要塑各国君王铜像？这些诸候铜像塑了立在那儿有什么作用？”
“是这样，屈大夫，楚国历代君王皆以巫治国。”靳尚又把煽惑怀王的那些屁话向屈原重复一遍，“巫术是楚国的国粹，历代楚王都是最崇高最灵验的大巫师，大巫师降神也就是降神附体，可代神行事。铸燕、赵、韩、魏和宋、陈、卫诸小国国君铜像，经大巫师作法，大王白天坐朝，晚上去万岁殿接受六国君王的朝拜，让诸候国君为大王牵马拽蹬，顶礼朝拜，这天下不就统一下来了嘛！”