“啊，”老狱卒来了兴致，“想不到张仪先生有这么好的功力，您能收老夫为徒弟吗？”
“不行了，我是判了死刑的人。”张仪故意引而不发，“不过，我有一个徒弟叫靳......”
“靳尚？就是上官大夫靳尚？”
“正是他。只要我把最后一段玄秘功法传给他，他就可以收你为关门弟子了。”
“不会不会，”老狱卒狠狠摇着脑袋，“我打小报告给大王，揭发上官大夫的贪赃不法，他把我贬到死牢里当了一名狱卒。嘿嘿，他怎么还会教我功法呢？”
“那这样吧，”张仪骨碌着小眼珠，转了几转，“只要你把靳尚叫来，我叫他把功法传给你。”
“堂堂上官大夫，我一个下人怎么叫得动他呢？”
“我这里有一封写给靳尚的羊皮书信，你若将书信送到上官大夫府，他自然会来得道。如果无人送信，我也只能带着我的绝活去见上皇了。”
老狱卒佯装欣喜地说：
“太好了，我就要交班，请把信给我。”
“你能行？”
“行。不就几步路的事嘛。”
张仪把一张薄羊皮密信交给老狱卒。跟上官大夫是死对头的老狱卒，边走边说：
“我这就去上官大夫府。”
张仪深深地嘘了一口气。
老狱卒交了班，怀揣着那封羊皮密信，走出天牢大院的狱门，沿凤凰河岸朝靳府走去。他头顶那一缕蓝光，若即若离地跟着他，一无所察，他狠狠地道：
“靳尚，你要栽在老夫手上了！”
上官大夫府上。因屈原走了，没有了对手的靳尚，心里空虚，跟几个花枝招展的使女丫环在玩捉迷藏的游戏。几个妙龄女子用黑巾把他眼睛蒙住，然后闪开。
一个说：
“大人，在这边！”
另一个装猫叫：
“咪呜......，咪呜......”
还有的装鸡叫，拍着翅膀：
“嘻嘻，大人，咯咯咯咯……”
靳尚像无头苍蝇，东碰西撞，终于叫他抓到一个漂亮小丫头。他一把抱住她从头摸到脚，最后摸到她刚刚发育起来的胸脯，兴奋地喊：
“你是小七子，是不是？”
他自己揭开黑巾，搂抱着小七子使女肆意猥亵着。一个年纪稍大的使女，争宠地把上官大夫拉开，又给他蒙上了黑巾，并风骚地叫道：
“大人，来呀，来呀……看您摸得我出来不？”
靳尚朝那高个儿熟透了的女人摸去......正巧此时，南后郑袖和一名女官走了进来。靳尚扑过去一把抱住南后，浑身乱摸着，哄笑地呼叫：
“哟，可把你这个骚.货捉住了……”
南后惊愣。众丫头使女、女官吓得目瞪口呆。靳尚揉着南后气得鼓鼓的胸脯说：
“怎么，你这小蹄子不说话了？”
气得脸红脖子粗的南后，给靳尚一记响亮的耳光。
靳尚摘下黑巾：“你你……”正待发作，一见南后，吓得两脚一软，跌跪在地上，连连磕头求告道：“南后娘娘，恕小人不知，小人不知娘娘，娘娘驾到……”
南后威胁地说：
“靳尚，你可知罪？”
“下臣知罪，下臣知罪！”靳尚磕头如捣蒜。
“知罪就饶了你这次，起来说话。”
“是，娘娘。”
靳尚颤颤噤噤像患疟疾地站了起来。
正在这时，老狱卒通过层层门卫，在家臣引领下，进到靳府内庭的某一个大厅。他从锦衣玉食的靳府，一下子坠入阎罗地狱般的天牢，原来红扑扑的脸膛，变成了一个干瘦老头。家臣、门卫大都还是熟人，没有一个认出他原来是尊贵的主簿。二人来到大厅一侧，正碰上靳尚抱住南后揉.搓，窃以为上官大夫色胆包天敢动怀王老婆。
领路家臣和老狱卒，急退一旁窥探。
南后狠狠抽了靳尚一记耳光，老狱卒才知是误会了。笼罩在他头顶的蓝光--山鬼细腰的精魄，发出无声的暗暗窃笑：狗婆娘打哈巴狗，打得好！
大厅里那场闹剧过去，南后坐了下来问：
“细腰宫中又多了一个小妮子，你知道吗？”
垂立一旁的靳尚，呐呐地说：
“略知一二，那是大王派去陪伴细腰女的。”
“那小女子是谁？”
“听说是景差的妹妹，名叫景慧。”
“你有妹妹吗？”
“有，已经出阁。嫁与陈国的一个下大夫。”
“如果将你的妹妹送入冷宫，”南后偏着脑壳问，“去和割了鼻子的魔鬼为伴，你乐意吗？”
靳尚想了想，拍着后脑勺说：
“那是不可能的事。”
“景差也是个有一官半职的人了，他舍得把一个亲妹妹送进冷宫，不闻不问吗？”
靳尚猛然醍醐灌顶，大彻大悟道：“噢……有鬼，这里面有鬼！那，那个女子是谁呢？”
“她是庄蝶。”
“庄蝶是谁？”
“是叛逆庄矫的妹妹。”南后加重了语气。
靳尚仿佛已经明白南后此行的目的，慷而慨之道：
“好，我马上派人把她抓起来。庄矫不是在太卜领地造反吗？如果不来投案自首，就杀了她。”
老狱卒惊得朝家臣后退了退，山鬼细腰的精魄更是当头一击，差一点发出惊叫。
山鬼细腰对南后、靳尚恨得咬牙切齿！这一对狗男女竟要暗害庄蝶妹妹，庄蝶处在危险之中，她当然不能不管。还有企图阴谋暗害屈平哥的张仪，两件火烧眉毛的事情弄到一块了，她只能一个个来对付。先弄清南后与靳尚的诡计再说，这时听南后顿了一下，呐呐说道：
“这件事有些麻烦，所以我来找你。”
靳尚从惊恐中醒过神来，又像只叭儿狗地说：
“下臣听娘娘吩咐。”
“咳，我那个不争气的弟弟，为那个庄蝶，想得神魂颠倒。也是冤魂不散，那天在细腰宫狭路相逢，回来之后一病不起，半死不活，就要庄蝶。你看......”
说到这里，南后又打住了。
“这还不容易，禀报大王娶了过去就行了。”
南后的头摇得象拨浪鼓：
“没那么容易，娶一个叛贼的妹妹，大王会点头吗？再说郑宏是太卜府的公子，当今的国舅，明媒正娶那是要身份的。一个乡下丫头，只能给他玩玩而已。”
“请娘娘放心，”靳尚这才真正心领神会，“我一定把她弄来，秘密送到太卜府上，给公子享用。”
“事成之后我不会亏待你的。”
“哪里，哪里，”靳尚一脸虔诚，“只要娘娘需要，靳尚这条小命，您只管拿去就是。”
南后正要走，家臣进来禀报：
“老爷，一个老头子要见您！”
“什么事？”
“他说有密信给您。”
南后、靳尚同时“啊”了一声。南后站住了。
靳尚见状，便说：
“叫他进来。”
老狱卒走了进来，二话不说跪在地上磕头：
“拜见靳大人。”
“什么事？”上官大夫也未认出干瘦老头。
老狱卒故作机密地说：
“您的师傅叫我给大人送来一封密信。”
“我的师傅？”靳尚成了丈二和尚，瞅南后一眼，急忙分辨说，“我有什么师傅？”
“是张仪先生。”
“噢，”靳尚伸出手，“拿来。”
靳尚接过羊皮密信，顿时脸色苍白。这不是当着南后的面，承认自己里通张仪，做了秦国的奸细吗？他战战兢兢把羊皮密信交给南后道：
“请娘娘过目。”
“你自己看吧。”
南后也不伸手，待了会儿问：
“什么事？”
“张仪要我去死牢见他一面。”
“那你就去嘛，一个待死之人，见他一面又有何妨。”南后无所谓地打个手势，随女官走了。
南后一走，靳尚松了口气。他把老狱卒叫进书房里面一间密室，详细询问张大人在死牢的情况。老狱卒有老狱卒的计谋，他如实相告--目的是要引蛇出洞。
“好，好，”靳尚又问，“今晚天牢谁人值班？”
“在下最近值的晚班。”
“张大人牢门钥匙在谁手上？”
“老夫手上。”
“天牢外面有武士把守？”
“有，里三层，外三层。”老狱卒强调，“不管王亲国戚都要有大王的‘节’才能进入天牢。”
“这难不倒本官，”上官大夫又甩起牌子来了，“靳府不是王亲国戚胜过王亲国戚，有‘节’。”
老狱卒嘻嘻一笑：
“那就成了。”
“你就在本府歇息，晚上领本大人去天牢。”靳尚的心情放松下来，领老狱卒走出密室，在光亮地方这才正面打量老狱卒一眼。这一看不打紧，觉得老狱卒那张干瘦脸似乎有几分面熟，他疑惑地问了一声：
“噫，你原来到过本府吗？”
老狱卒倏地紧张起来了，心想靳尚一定认出了他。他干脆将计就计地回答道：
“是，大人。下人十几年前还在一个药铺当伙计，经常来贵府送药剂，多亏大人还记得。”
“唔，你与本府原来一个主簿长得有几分相象。”靳尚摇了摇脑袋，仿佛要把不快的记忆摇落，“他长得肥头肥脑，是个阴险狡猾的家伙，不象你忠厚老实。”
“世间相象的人多啊！”老狱卒搭讪一句。
“来人啦，”靳尚大呼一声，一位家臣躬身上前，“你领老先生下去，好酒好菜招待。”
老狱卒跟着家臣走了，笼罩在他头顶的那一缕蓝光，悠忽不见。那是山鬼细腰的精魄，急着要去办事。