在大部分探险白头山脉里对西大陆的记载中都有以下的事实，西大陆是一个动物主宰的大陆，那里没有人类的国家，那里的人类数量稀少，但是那里的人类异常彪悍勇猛，并且人类为了防止动物的侵袭，都是在山壁上凿洞居住的。在探险游记中都称这些人为山顶洞人。
在西大陆的真正主宰是一种叫恐牛的食草动物。虽然它和牛一样头上也长有一对粗壮的长长的角，其实它与牛还是有很大区别的，因为它是半双足行走的，在需要的时候，他们会用双脚走路奔跑，前面两肢用来做一些其他辅助动作，比如前肢可以用来采摘树叶花草以及打架，所以它们的前肢很灵活。恐牛是群居动物，一般一群的数量在二十头到一百头不等，这种动物每年都会随着季节的变化由北往南或是由南往北迁徙，迁徙的过程中会有大量的恐牛丧生在西大陆为数众多横贯东西的宽广湍急的河流中，随着河流流入大陆西面的大洋中。
这种动物在西大陆基本上没有天敌－－它们的天敌只有众多宽广的河流。它们的敌人就是它们的同类，每年交配季节，雄恐牛就开始互相打斗，争夺与雌恐牛的交配权，这样的打斗一般会持续两个月的时间。可能正是由于它们这样优良的争斗传统，造成了这个种群里的每个个体的身体前三分之一都有一副天然的好盔甲。有记载，曾经有人把恐牛身上前面部分的皮甲拿来用箭试射，在五十步的距离上，利箭也只能射透一半的厚度。
能保持恐牛作为西大陆主宰的另一个原因是，它们虽然一般情况下不会主动攻击其它的动物，不管是食草还是食肉动物，但是一旦某个动物种群的数量发展到一定规模，它们就会群起而攻之，包括西大陆的那些所谓的山顶洞人，山顶洞人正是因为抵抗不住恐牛的攻击才不得不被迫居住在山上的，因为恐牛虽然厉害，却无法爬山。恐牛因为他们强大的进攻和防卫能力，广袤大陆上丰富的食物，以及它们能够自发限制其它动物种群发展的攻击行为，使它们成为西大陆无可匹敌的存在和主宰。
最近几十年，人类学会了怎样制造更大的船只。白头山脉的凶险和人类对西大陆上资源的垂涎，迫使人们使用大船绕过大陆南端去往西大陆探险。虽然大洋上的风暴的凶险一点也不弱于白头山脉里的凶险，但是只要船只够大，时间选择得当，避过较大的风暴，在较小的风暴中人们生存的机会还是比较大的，所以像恐牛皮这样以前只有皇室和高级贵族官员才用得起的物品，开始慢慢向民间扩散。个别国家甚至用恐牛皮制作的盔甲装备精锐部队。
介绍了一些这个世界的情况后，我们回头再从格宝文小朋友的恐牛皮鞋底说起。我们现在知道恐牛皮是一种很难得的重要战略物资，一般人是用不起这个东西的。不过，这双鞋底的恐牛皮的来历也并不复杂惊险刺激，说起来简直是平淡无味之极。那是格木剑在儿子宝文生日前几天下山时在集市上从一个生意人手中买来的。在格木剑原先的计划和行程中，恐牛皮并不在意料之中，甚至于格木剑还不知道有恐牛这种动物，更别说是恐牛皮了。
那日格木剑在集市里卖完自己带下山的东西后，看看日头还早，就在集市里闲逛起来，虽是闲逛，但也并非全无目的。因为几天后就是夫妇俩最宝贝的儿子六岁生日了，闲逛的目的之一就是看看能不能买到一两件“讨好”儿子的生日礼物。因为格木剑本人是猎人出身，所以他对动物皮革多少还是有点知道的。他一眼看到有一个人在买的一样东西，他觉得那应是动物的皮革，可是那皮革比自己见过的都要厚很多，拿起来一看，不光是厚，而且很硬很硬，可是硬而不脆，用手弯折后发现韧性也不错。立即格木剑就觉得这是一样好东西。当时他还不知道这东西是如何得珍贵，他也不知道有恐牛这种东西，更不知道有西大陆。我们把当时的情景再现是这样的：
“这两块东西多少钱？”格木剑装作很懂行的样子问道。
“二十两。”对方回答的很干脆。
“什么？”对方的回答明显是把格木剑雷住了，格木剑大叫一声。
“什么东西这么宝贝？两块这么大的银子也不过二十两吧，你是卖皮革还是卖银子啊？”格木剑原先估计这个东西会很值钱，但怎么也想不到小小的这两块皮革要二十两银子。每块皮革大略呈长方形，约有一个手掌宽，一乍长，约有一指厚。格木剑这样说话倒不是在否定眼前两块皮革的价值，只是他不明白什么样的东西能值这个钱？