与九灼相比，那红影太小，就像是一匹稍大些的鹿。它浑身赤红，脚下却如同踩着洁白的莲花。那马王峰直上直下极是陡峭，然而那红影竟好不惧畏便往下奔来。
它轻灵敏捷，不缓不急，像是在跳着它自有的舞蹈，享受着每一次纵跃的快乐。跟随在韩枫两侧的野马大队则在不知不觉间一排又一排地跪倒在地，头卑微地低了下去——野马这一生就连睡觉都是站着的，何曾跪倒在地过，这一跪，便意味着将自己的命都交托出去，全心信任同时也全心敬畏。
伴着“哒哒”数声响，那小红马已轻轻踏上了草甸。它像是一名骄傲的君主在检阅完属下的仪阵之后，来到它们中间慰问。它每一步迈地稳定而有力，赤腿白蹄之下，踩着的是九灼残余不多的骨灰。
它低下头去，仿佛在嗅着草丛间那骨灰的味道，然后它忽地抬起了头，仰天长嘶一声，其声呦呦，虽是稚气未脱，却已初具王者风范。
跟随着骨灰的痕迹，它走到了韩枫身前。
仿佛是隔空重又看见了九灼。韩枫看着那相似的眼睛和相似的皮毛，试探着伸出手去抚摸着红马的马鬃。
那小红马本能地摇了摇头，但似乎是在韩枫身上嗅到了九灼遗留的味道，便又安静下来，由着对方的手指穿过自己的鬃毛，缓缓捋了下去。
马背是温暖的，因为天气太热，红马又刚从山上跃下来，故而鬃毛根处还有些微潮。韩枫试探着在它的肩膀上按了按，然后红马希律律叫了一声，竟稳稳不动。
毫无疑问，这小红马遗传了九灼的力量，而它从蹄部到小腿附近的白毛，则表明了它的母亲的身份——晓寒骕骦。
“不知佳客远道而来，未曾出迎，还望见谅。”
正在韩枫看着小红马出神时，山后转出一个女子，而在她没有现身之前，声音早已飘了过来。
韩枫抬起了头。那名自称拓都之后的护马女子依旧一身白衣。她这一次没有骑着马，反而是徒步而来，在她身后三四丈处，是几个白衣男子，看样子他们对这女子出来与九灼旧主会面，始终心存疑虑。
面前的女子虽然不如离娿那般夺人心魄，但毫无疑问，她仍旧是韩枫见过的最富清冷之美的女子，若非要形容，无外乎“美若雪花”。她身上穿的衣服比起此前更素净了些，双眉微锁，如雨打梨花，闲愁不禁。
她如一抹圣光停在韩枫面前，让韩枫不得不对她注目。然而韩枫看着她，想着九灼的死，心中却甚是惭愧：“对不起，我没有保护好它。那是……”他指着地上那一摊碎瓷片，见那些骨灰已经被吹得所剩无几，实在不能说那瓷片是九灼残余的躯体。
那女子却没有生气。她一伸手，小红马便主动跑到她旁边。小红马与九灼比或许显得还小，但站在这女子身边，它的头已经跟她的肩膀齐平，与一匹一岁的儿马不相上下。
那女子摸了摸小红马的头，对韩枫道：“它的来历你或许已经猜到了。晓寒骕骦在月余前忽然绝食而死，我便知道九灼也要回来了。你要带晓灼走么？”
韩枫喉头动了动，他想说“是”，但看着那小红马，再看着地上打碎的骨灰罐，忽然觉得自己一要再要，实在太过不知足。那女子黑白分明的眼珠子在他脸上微微一转，然后弯弯一笑。她笑起来的样子倒让人如沐春风，但那依旧是早春的风，虽然和煦，却仍有寒意：“算算日子，晓灼如今才四个多月大，寻常的儿马要到半年才能真的上战场，可它是马王的血裔，到底还是不一样。然而即便如此，我还是希望你能够等等……你可以现在带走它，但至少要等它能穿上九灼的鞍甲，再让它上战场。”
“好，我答应你。”韩枫一口应了下来。他能明白这女子的担心是什么，晓灼现在的体格已经跟寻常的成年马不相上下，它的脚力甚至远胜军马，但它的心性仍不成熟。它自然不会畏惧战场，然而初生牛犊不怕虎，韩枫担心的就是它的这种不畏惧。有了九灼惨死的前车之鉴，他更希望晓灼能够谨慎行事。
“那你们走吧。我就不送了。”韩枫没想到自己刚在小红马身上套好了马鞍和缰绳，那女子就下了逐客令。他一着急，闪过身去一把就去抓那女子的胳膊，道：“姑娘，请留步！”
然而就在他的手要碰到那女子胳膊时，那女子身后的几个男子忽然用手中的长笛吹了一声，韩枫只觉身后劲风袭来，所幸他反应迅速，脚一点地，整个人借势翻起，恰好翻坐在了冲过来的晓灼背上。
晓灼却以为他想害那女子，如今被他骑在身上，怎肯善罢甘休。它用尽了浑身力气前仰后踢，只想把韩枫从背上掀下去。然而它力量再大，终究比不上九灼，如何能够摔下韩枫。
那女子这时已回了身，见状摆了摆手，对晓灼说了几句话，她语调虽很柔和，却有着不可抵挡的穿透力，她的声音如同一泓清泉淋在晓灼头顶，让它从狂躁之中解脱，逐渐平静。
而这时，一直没开口的詹仲琦喝了声彩：“我倒是没有想到，原来护马人竟然是戎羯萨满的旁支。这通马语的法子我已经很久没见到了。”
那女子被人看穿行藏，淡然一笑道：“也难怪老爷子认出来了。通马语也好、通鸟语也好，都是从‘百兽舞’的变曲中寻出来的，万变不离其宗，不知如今‘百兽舞’何在？”
詹仲琦道：“哈哈，你这娃娃明知故问。天下人皆知‘百兽舞’为如今三公主明溪的贴身之物，你问我何来？”
那女子“哦”了一声，道：“我还以为天下人皆知‘百兽舞’是萨满的圣物呢，原来早就易主了。”她年纪不大，但说话却很厉害，只这两句平平淡淡，便说出了詹仲琦昔日的盗宝事实。
然而詹仲琦却不以为杵，反而呵呵笑道：“那是老夫年轻时候的得意之作，如今老了，早就没有那时的闲情雅致。如果你愿意跟老夫一同出山，等未来拿到了‘百兽舞’，便送给你，如何？”
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