后世之人曾就究竟是该把“邢侯叛乱”抑或“象城之乱”定为大动乱的起源产生过无数纷争，但最终多数人认为，邢侯的叛乱并没有造成足够的影响，充其量只是压在骆驼身上的倒数第二根稻草，而“象城之乱”，则标志着大动乱的真正铺开，同时也标志着夷族正式介入战场。
然而，在这个本该纷乱的夜晚，锋关芒城仍旧沉浸在喜悦之中。
大婚当晚，韩枫在应酬后回到自己的寝宫时，才惊喜地发现穿着那一身皇后华服的竟然是婉柔。
屋中侍从早被离娿赶了出去。所有人都知道这位“新后”的手段不同寻常，因此对她百呼百应，更有不少侍女见了那条青蟒便被吓得几乎晕厥，巴不得她不用叫人服侍。
整个行宫空荡荡的，即便布置的满是红布红帐，看上去也有些冷清。青蟒静静地卧在寝宫一角假寐，时不时摆摆尾巴。到此刻，韩枫才发觉青蟒身上的花纹似乎都被画了些红色，显得比平时斑斓许多。
一身侍女装扮的离娿站在带着一脸受宠若惊表情的婉柔身后，对韩枫笑吟吟地说道：“我想这身衣服还是要婉柔姐姐穿着合身。象城那边出了事，我今天有得要忙，你们早点休息。”言罢，她吐了吐舌头便出了屋。
一夜无话。因帝大婚，接下来的日子西代北代并没有过多地交谈。直到十日后，在一次酒席上，向来咬死离都不松口的柳泉第一次把态度缓和了下来，道：“离都可以给你们，但是粮食我要加倍。”
粮食加倍，就是十万石。这对于锋关芒城来说是个天文数字，但韩枫却一口应了下来，出乎柳泉意料的是，甚至连芒侯也默许了韩枫的执意。虽然已经做好了放弃离都的准备，但柳泉却不愿对方如此轻松。他与瞿元对视了一眼，又道：“十天之后我们就走。这些粮食，朕要随使者队伍一起带走。”
且不说锋关芒城此时此刻是否屯着这许多粮食，单是临时加条件，便已足够让双方撕破脸皮。
郎冢宰由于女儿当不上皇后本就憋着一肚子火，此刻见北代人如此无耻，更生了气。他扭头看向詹仲琦，期望詹王爷能够再拍一下桌子，吼一声“北代的人没有诚意”，岂料詹仲琦又回复成了垂垂暮老的糟老头子，缩在一旁仿佛睡熟了过去。
芒侯举棋不定，郎天野无奈之下，只得自己出面做了“坏人”：“岂有此理。仓促之中，我们从什么地方找来十万石粮食？”
柳泉轻咳两声，吸了吸气，笑道：“有没有粮食是西代的问题。既然你们的韩帝都能答应，又能有多难？”
韩枫道：“象城出了事，梁公和越王自顾尚且不暇。天下震动至此，就算江南也在屯粮，十万石……我们真的没法子一次拿出。但朕能承诺北代的是，这十万石粮食，将在三个月内运抵平沙城，绝对不会少。”
“三个月内？”柳泉眯起了眼睛，心中打起了算盘。如今是盛夏，三个月便是仲秋，正是粮食丰收的时候。韩枫的话的确诚恳，但他却总觉得这十万石粮食，不会来得这么简单。可是韩枫的话已经说到这个程度，身为友邦盟国，他委实不能不给他这个台阶下。
于是柳泉打了个哈欠，笑道：“明天是围猎的日子，不如这样……咱们比上一比。你若赢了，就依你说的来。”
韩枫问道：“如果朕输了呢？”
柳泉哈哈笑道：“你输了？到时候再说吧。”
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次日是个天高气爽的好天气。锋关芒城的夏季并不炎热，可惜太阳毒辣，照得每个人都睁不开眼睛。韩枫骑着九灼，柳泉骑卷云铁骊，芒侯骑的则是一匹漠烟飞。那也是一匹乌骓，但是毛色偏淡，是如同离娿眼眸的淡栗色。它的每一根鬃毛尖上都带着浅黄色，奔跑时，脖颈之后如同金沙闪耀，因此得名。
紧随在柳泉身边的并不是瞿司马，也不是魏卫尉，反而是穿着红色骑马装的戚嫒。她的马是典型的天马后裔，且是天马后裔中的佼佼者，但比起其余几人的坐骑，仍然相差甚远。
“这也难怪她会觊觎九灼。”韩枫瞟了一眼脸带讪然的戚嫒，心中暗忖。
而这是难得的休闲，作为新后的离娿当然也不能错过。韩枫从未见过她骑马，也自知行宫之中并没有其他良驹，只怕她出来会被尖酸泼辣的戚嫒说笑。而众人等了一会儿，未见离娿身影，韩枫甚至以为她因为坐骑不趁心意，耍脾气不肯出来。
毕竟围猎并不是大事，而离娿独来独往的性子，也的确能让她做出甩手不理的事情。
但众人皆没想到的是，伴着一声清啼，离娿穿着夷族的衣饰，竟然骑着一匹黑马跃到了韩枫身边。
那马黝黑如夜，竟是柳泉送来的天马！
这一下纵连柳泉也瞪大了眼睛，他虽知护马人或许有本事降服天马，但真正见到了，还是不敢相信。
韩枫却没有他那么惊讶。盲眼的护马人郎巴大叔就在锋关芒城，在天马被送到马厩中的第一天起，郎巴大叔便也住进了马厩，日夜对着这匹桀骜不驯的天马，希冀能够收敛它的野性。除了护马人本身的本事以外，离娿的驱虫之术也帮了不少忙。
天马就算不怕寻常的野兽，对于那条异化如精的青蟒还是带着三分忌讳。更何况驱虫之术的作用对象并不仅仅局限于虫，还包括百兽，甚至包括人以及不弱于任何野兽的人蛊。驱虫之术的本质在于借助种种手段，借助自己的气来影响对方的气，而对于天地之气的研究，恐怕天下无有胜于詹仲琦者。
驯服天马，相当于花费了护马人，夷族大祭司，阵师之尊三者之力，而这仅仅是驯服了一匹再寻常不过的天马。所以当看到离娿骑着天马傲然出现的时候，韩枫心中除了惊艳以外，更多地则是担忧。天马所在如同一个巨大的宝藏，但他手中能用于开采宝藏的工具，却委实少得可怜。
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