索菲亚虽然处于帝国的西南，不过这座小城也很快地步入了冬季，当天空中飘扬起晶莹的雪花时，人们开始穿起了厚重的衣服。
这一年的冬季有些出乎意料地寒冷，往年四季如春的索菲亚，在降雪的那天，温度降低到了零度。
女人们将自己曼妙的身材，藏在了厚厚的冬衣之中，除了衣服的款式之外，长袍和帽子的搭配，让人很难分辨出雌雄属性。
不过在索菲亚，有一个人例外，这位从阿留申公爵手中接过领地的新任领主大人，似乎并不畏惧寒冷，裘皮和长裙以及长长的金色头发，让人们很容易就认出，那就是圣洛菲雅大人。
这个领主大人应该是一个十几岁的少女，不过她似乎有些与众不同，精力充沛的程度，令人怀疑她是不是患上了轻度的强迫症。
早晨能够在城头看到圣洛菲雅大人飘扬的长发，而上午的某个时候，她则出现在了索菲亚军团的驻扎地，观看那些军人们的训练。中午的时候她在索菲亚的农贸市场出现，询问农产品的价格，而下午则有人看到圣洛菲雅大人在魔法师培训班上聆听休伊特的讲课。晚上山羊酒吧中，圣洛菲雅会准时出现在二楼的房间，莉莉丝女招待单独为这个家伙服务。而在深夜里，弗兰克商行总是灯火明亮，附近的邻居总是能听到圣洛菲雅小姐尖细的喉咙在大发达雷霆。
两个月来，几乎天天如此，索菲亚城的居民们都觉得这个领主大人，像是一个工作狂。而这个工作狂歇斯底里的样子，实在可爱的有些过分。
所以很多父母都会将圣洛菲雅作为举例，教育自己的女儿，一旦没有爱情滋润的女人，就会变得像圣洛菲雅小姐那样，神经质的恶性循环。
十六七岁的贵族少女，怎么会没有男人作伴，这几乎是违背奥古斯汀帝国常理的现象，无论皇帝陛下换做了哪个，这种习惯和风俗是不会变的。
青睐这位领主大人的男人，在索菲亚城可不是少数群体，甚至不少消息灵通的佣兵团精英们，都是慕名而来。不过这些家伙的下场都差不多，就是被奥黛尔，那个可怕的五级骑士扫地出门。
圣洛菲雅小姐是一个难以捉摸的人，不过索菲亚的居民们渐渐地都从心底里拥戴这位新任的领主。圣洛菲雅小姐可是做了不少好事，在索菲亚，即便是今年的冬天特别地寒冷，人们也没有感到有什么不适。
那位小姐，找到了一种可以在冬季取暖的能源，一种黑色的石头。
这种黑色的石头，远比燃烧木炭来的高效，而休伊特一级魔法师认为，这种富含大量火元素的黑色之石，是神明赋予索菲亚的厚礼。这种被称为圣洛菲雅之石的黑色石头，在索菲亚城的城郊，有一大片的露天矿区，弗兰克商行雇佣的工人们，每天都能将这些黑色的石头加工成一块块的方砖，人们只需要将这些方砖放到家中的回炉之中，那么在家中，春天的温暖又回到了索菲亚。
而且，这种方砖对居民们的销售价格非常便宜，不过每天每户只能买到一块。而北上的商队们，在弗兰克商行购买的圣洛菲雅之石，价格就高的有些离谱。
这些圣洛菲雅之石，制成方砖之后，弗兰克商行的销售价格为每公斤一枚金币。
这可是一个天文数字，不过北上的商队们，依旧发现了其中的有利可图。在帝国北方的大部分疆域，都被皑皑的白雪所覆盖。而这种无烟高温的圣洛菲雅方砖，绝对是一个稀缺的商品，在商队的领袖们看来，这种燃料在北方的价格至少可以翻一倍。
从南方而来的商队开始大量采购弗兰克商行的圣洛菲雅之石，并向着北方流动。每天都会有大量的货运马车，来搬运这些石头。
圣洛菲雅除了供应给索菲亚城本地居民之外，每天关于圣洛菲雅之石的销售量，高达五六百公斤。
黑色的石头，换成了金灿灿的金币，这让弗兰克商行在一个月的时间里，一下子拥有了数万枚金币。
这可是一个非常惊人的数字，圣洛菲雅的金币一下子富裕起来，并足以支付所有人的工资，所有的军费和改善军事基地的设备。
冬天的食物是一个非常匮乏的季节，不过圣洛菲雅早就未雨绸缪，她让自己的随从裘德洛带给阿留申公爵一封亲笔信。信中请阿留申公爵将大量销往其他地区的粮食，水果，蔬菜和肉类，全部保留。弗兰克商行将出高于阿留申公爵销售价百分之二十的价格，购买那些农产品。
这封信，让索菲亚居民和那六千七百人的索菲亚军团，在整个冬季都不愁吃喝，而阿留申公爵也非常乐意看到自己的金币增长了百分之二十。
这多出的百分之二十的金币，圣洛菲雅并不是白白送给阿留申，她已经规划好了明年云雾之江农牧基地的产能，那高出的百分之二十的价格，圣洛菲雅准备在明年秋季的时候，都让阿留申公爵吐出来。
执政的圣洛菲雅，用最完美的表现，在极短的时间里赢得了索菲亚城人民的爱戴，不过有件事情，却在第二年一月份的时候，让圣洛菲雅有些烦躁。
这件事情原本应该和圣洛菲雅无关，但是敏锐的圣洛菲雅还是发现了一些问题。
乞力马扎罗山，被大雪所覆盖。但是山脚下的马蹄印记，却有增无减。
这引起了圣洛菲雅的警觉，因为在乞力马扎罗山脚下，有一支帝国的军团驻扎。种种迹象表明，帝国第八十六师，似乎有集结的可能。
原本驻扎在乞力马扎罗山脚下的轻骑兵，只有一个团三千人的规模。到了新年的一月份，在河滩马蹄的印记，至少多出了一倍，并且不断地保持着上升的趋势。
圣洛菲雅就此派出了亲卫队的探子，根据他们得到情报，圣洛菲雅的判断是正确的。
帝国第七军团，也就是被称为火焰军团的第八十六师，正在全师整建制地集结。
另外的两个主力团，正从南方更远的地方，赶到乞力马扎罗山脚下汇合，也许第八十六师的师部，也已经搬迁到了索菲亚城的对面。
圣洛菲雅对此感到了疑惑，也感到了一种威胁，一个整编骑兵师的威力，足以让索菲亚城感到畏惧。尽管自己已经恢复了大部分的力量，但是仅仅靠自己和六千七百人的菜鸟军团，恐怕依旧不是第八十六师的对手。
而且他们集结起来的目的，现在还是一个谜。