埃德温·范里克夫坐在山体当中的码头上，望着已经建造泰半的战舰，一时间不由得陷入了沉思。
虽然不知道曾经的好友们现在都是怎么看自己的，不过埃德温知道，无论是斯托曼，法布隆，还是马迪亚斯，此生此世，想要和他们在猪与哨声酒吧喝上一杯酒的愿望，恐怕终将难以实现了。
在事物的闲暇时间，埃德温经常自问：自己是为什么才走到了如今的道路上呢？
而他能对这个问题给出的答案，也一直都只有一个：为了心中的正义。
尽管一再的在自己的部下面前强调着兄弟会的正义性，不过埃德温自己知道，所谓的兄弟会的正义，说到底，也不过就是他一个人的正义而已。
就和年轻的时候一样，埃德温是一个有着热血，有着正义感，同时还十分冲动的人。在听说国王宣称不会给自己的兄弟一个铜板的报酬的时候，他是第一个拍着桌子站起身来，对那个道貌岸然的暴风城统治者骂娘的人——即使一点点的报酬对于他来说完全无所谓。
也许马迪亚斯那个家伙也很奇怪吧，明明是王国有名的匠人，受到贵族敬重的上层人物，有着大笔的家业，完全不会因为欠薪问题而威胁到生存的埃德温·范里克夫，为什么会选择这样一条极端的道路？
因为对于这件事情忍气吞声，不符合自己的正义。
亲自参与了暴风城的设计的埃德温比谁都知道，这座城池的防御系统是何等的严密；亲自进行监督选材的范里克夫也知道，这座城市那美观大方的城墙，又有着何等坚不可摧的身躯；亲自参与了建造过程的迪菲亚兄弟会首领同样知道，暴风城的军队是何等的纪律严明，久经考验。
然而，就因为这些，埃德温·范里克夫就必须忍受着贵族那丑恶的嘴脸，昧着自己的良心眼睁睁地看着石匠工会的兄弟们因为得不到任何的报酬而忍饥挨饿，受人白眼，缺什么都不去做？
不可能。
所以，埃德温选择了反抗，他带领着石匠工会的兄弟们走上了要塞广场，想要向那个瓦里安国王淘换一个公平。如果他真的如他自己所宣称的那般英明的话，那么这次追讨理所当然地应该获得成功。
然而，当自信满满的范里克夫望向从要塞中跑出来的信使的时候，他所得到的消息却是：
“抱歉，国王陛下现在另有其他要事，关于薪资的问题，国王陛下保证不会如传闻所说，不过可能要稍缓一缓。”
稍缓一缓？另有要事？
听到这样的说法，埃德温只想冷笑。啊，没错，伟大的瓦里安国王怎么可能欠人薪水，他只不过是日理万机，来不及处理这点小事而已。至于在国王陛下处理大事的时候会饿死多少下贱的工匠，那有和他有什么关系呢？
放屁！
与马迪亚斯同时接受过军情七处训练，并且还处理过一些“脏活”的埃德温可是比谁都了解这群贵族的丑恶嘴脸，也比谁都明白那看起来行云流水，花团锦簇的官样文章下面，究竟是什么样子的扭曲贪婪。
范里克夫无比清楚一件事情，那就是瓦里安陛下之所以会理他们，完全只是因为工匠协会前所未有的同仇敌忾，甚至于今日的集会还引发了整个暴风城的平民的关注，这才会让那个国王陛下的立场有所动摇。一旦今日过去，工匠协会的兄弟们被这个拖字诀所迷惑，放弃了这个大好的机会的话，那么伟大的国王陛下是否还会有那个时间来处理这方面的事情呢？
当然不会。
所以范里克夫不会放弃这个机会，他也不可能答应这个显而易见的拖字诀。而拜托了在石匠工会当中的威望的福，至少那些兄弟们也肯跟着自己继续这次冒险的行动。
一定要求个合适的结果，否则的话，绝对不会罢休。
在这个最需要王国稳定的时候，只要摆出这样的姿态，即使那个伟大的国王陛下真的是一个无耻的贵族的话，为了自己统治的稳定，他也会进行一些让步吧。
于是，埃德温等来了让步。
王后陛下出现在了愤怒的人群面前。王国的明珠带着安度因王子站在马车前宣告：国王陛下虽然日理万机，无暇处理此事，但是她可以暂时先用内币供应来暂时支付一定份额的酬劳。至于剩下的部分，等待眼前的事物完结之后再行给付。
在国王宣称自己很忙的情况下，王家人士宣称以内币支付欠款，着实算是极大的让步了。如果王后殿下真的能够按照自己的说法来实现她的诺言，那么如此结束也未尝不可……
“如果真的这样结束的话，那就真的太好了……”
被一股海水独有的腐败气味召回神智的埃德温苦笑着拍了拍身旁的酒桶。
之后的事情，真的是十分突然，在那件事情发生之后，埃德温追查当时的凶手的时候，却得知了那个人可能已经死在了踩踏当中的结果。
难道说这一切都是一个过分冲动的人在巧合的作用下造成的悲剧？
不，这是阴谋。
埃德温在事情发生的第一刻就察觉到了一股莫名的味道，而在暴风城卫兵的驱赶下向外奔逃的时候，他更是将脑内因为激愤而有些简单的思路重新理清。
在王后发出那个宣告之后，无论是自己还是大部分的工匠协会的成员都已经缓和了自己的精神。也正因为感受到了眼前人群的情绪缓和，一直保持着紧张的皇家卫兵们才会有所松懈。
而后，就是那个石头。
一块因为激愤而偶然扔出的石头会杀人？
或许吧，但是经过了飞镖训练的埃德温会想起那天的飞石轨迹，第一时间就感觉到了其中的诡异。
无论是时机，角度，力道，都太过专业了。这不是石匠工会的兄弟们能够表现出来的水准，能够施展出这等飞石技巧的人，至少也是经过了完整地军情七处的训练，得到了小拇指代号的级别。
“这个世界上没有巧合，有的只是我们所不知道缘由的必然。”
军情七处的箴言一直都被埃德温铭记在心中。而很快地，在迪菲亚兄弟会成立的前夕找来的秘密使者则直接证实了埃德温心中的推断。
“我的主人需要你们对瓦里安国王下手。”
在听到这句话的一瞬间，埃德温就理清了所有的事情。
这一切，都是某个人的阴谋。
这个人通过各种手段将石匠工会的成员逼成了如今的迪菲亚兄弟会，引发了如今王国的不稳态势；而后又想要趁着国王外出的时候下手，彻底消灭这个国家的领袖，彻底毁灭掉王国的统治阶层……
那么，这个人的目的，自然也就昭然若揭了。
有人想要篡夺暴风城的统治权。
而且，这个邪恶的计划从暴风城开始重建的那一刻就已经开始了实施，或者至少已经在阴谋者的脑中构成。从一开始的欠薪传闻，到王国政府的迟钝反应，再到自己率领的抗议，直到最后那突然发生的刺杀……那个阴谋者将瓦里安国王，师匠兄弟会，迟钝而贪婪的贵族，还有埃德温·范里克夫的思维性格全部都计算在内，并且因势利导，最终导致了这最后的结局。
埃德温几乎可以想到，当国王最终身亡的消息传回暴风城的那一刻，也就是迪菲亚兄弟会背负起刺杀国王罪名的时候，同样，也是那阴谋者占到前台来，最终攫取统治权力的瞬间。
真是环环相扣的好计谋啊。而且，即使看破了对方的布置，埃德温也没有办法进行任何的抵抗，因为现在的迪菲亚兄弟会是如此的脆弱，哪怕国王失踪，只要那个人——能够操纵王国的走向，显然对方身居高位——将如今混乱的态势进行稍稍地影响，就会让茫然而愤怒的国家机器向着兄弟会碾压过来，并且在瞬间将之撕成碎片。
埃德温不惧怕死亡，但是，也不想就这样毫无意义的死去。
“所以……我才会准备这个……”
埃德温转头望向眼前的战舰。
无疑，幕后黑手的支持是倾尽全力的，无论是迪菲亚的迅速膨胀，还是对于死亡矿井据点的扩建，亦或是那些不知道从何而来的施法者的加入，无一不体现出了那个阴谋者的强大实力。而埃德温对此也毫不反抗，他放任对方将兄弟会转化为了一个纯粹的犯罪组织，也任由对方对他的故乡进行种种罪恶的行径。
但是，只有这个……
埃德温站起身来，对面前的战舰做出了拥抱的姿势。
就算你们将我作为一个棋子来摆弄，就算你肆意地扭曲我们心中的正义和理想，但是，来自于蝼蚁的报复，有些时候也会带来你们这些庞然大物也未必能够承受的苦痛！
看着吧，阴谋者，就在你宣称国王死去，想要攫取权力，但是立足未稳的那一刻。就在王国人心惶惶，对统治者陷入了信任危机的那一刻。就在万众的目光都集中在你这个小丑身上的那一刻……
来自于海岸的火炮，将会彻底摧毁你的统治。
即使瞬间这微不足道的力量就会化为尘土散去，但是你那妄图攫取权柄的幻想，也必将被我们所打破，这份腐朽的统治，也终将被动荡与愤怒彻底的撕碎。
而在那之后，在混乱的废墟当中所重新成长起来的王，也许，要比现在要更好一些吧。王国的未来，也会比现在更加美妙吧……
只不过，这一切，就不是我所能知晓的了。
因为，这艘战舰的名字不是“未来”也不是“国王”……
它的名字，是，也仅仅是……
“希望”
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PS：像老范里克夫这种冲动偏激且行动力强的纯理想主义者，说实话……咳咳……
所以其实这章可能个人的私货成分比较大，所以还请包涵……当然，如果你没看出来的话，其实也无所谓。
顺便求点推收……