徐瑞与米东来到城南，因为喝了几杯酒，眼中的世界更加绚烂。徐瑞戴着垂着黑纱，像是以前武林高手所戴的草帽，走在路上，米东却在指着街边酒楼妓院的灯火欢快地叫着。他很少来城南，尤其是在夜晚，他还是第一次看到这么绚烂的场景。
五月初八乃是上济当地俗例的“赶新娘节”，就是这一天女子都要回家探亲，是当地一个特有节日，城南放起烟火，将整个南城映的通红。
“九哥，你看那些烟花，真好瞧！”
徐瑞笑着说道：“用不了不久，这里都将归你所有，你将是南城的主人！”
米东却只当徐瑞在说笑，继续拉着徐瑞去看周围丰富多彩的表演。
原本客流不息的城南最豪华气派的妓院明月楼，今夜却冷冷清清，几十个穿着黑色衣服，袖口纹着三条龙的青壮汉子把守着门前，门前的一块告示上写着：“今日歇业！”路人均不知发生什么，路过的时候特地绕路走，免得遇到瘟神。
远远的，十几个穿着白色短打衣服的年轻男子护卫着一辆马车往这面疾奔过来，停在明月楼门前，明月楼走出来一个衣着不凡的年轻公子，拿一把折扇，笑脸相迎。一个中年汉子从马车上走了下来。
“王头领，久违了！”年轻公子抱拳行礼。
来者便是城西保安堂的首领王成，冷哼一声回了一礼：“洪三当家，真是越来越轻健了！”
洪三龙身后，他的两位兄长也迎出门来，身后还有一位婷婷婀娜的女子，路过的人不由驻足望过去，纷纷称赞她的美貌，明月楼的老板隋明月并不是常常能见到。就连王成业不由多看了几眼。
就在几位重量级人物要进门的时候，两个人丛人群中钻了出来，当前的一个年龄估计还不到二十，很轻快的小伙子，后面的一个头上戴着斗笠，斗笠上悬着黑纱遮住面庞，让人看不见容貌。两人多半也是明月的拥趸，他们刚往前走了几步，就被三龙堂的人拦下。
洪三龙不愧为三龙堂负责对外事务，圆润珠滑的“百面公子”。走上前行礼道：“二位公子，今日我们不做生意，要是两位想与才情俱佳的女子对饮贪欢，请到邻近的妓院。小弟我商业是东家，必给予优惠！”
围观的人不由发笑，洪三当家完全不必对两个衣着平素的小子如此客气，谁都知道洪三当家笑里藏刀，要是这两个年轻人说一声不，恐怕今晚就会从世上消失。没想到当前那个嬉皮笑脸的小伙子却从怀中拿出一封请柬，洪三龙看过后身体一震，讶异道：“两位兄台是？”
小伙子露出两排牙齿，很开朗的笑容：“我叫米东，与我一同前来的是我九哥！你们城南真是个好地方！”
这下不仅是洪三龙，连另两位三龙堂当家和保安堂首领王成也走过来行礼，米东一一见礼，脸上的笑容没断过。他口中那句“城南真是个好地方”已经足以引起这些大佬们的警觉。
三龙堂和保安堂早就收到消息，昨夜有两个年轻人以雷霆万钧之势，以不过区区数十人，一夜工夫统垄东城和北城三十条街黑势力，成立“东升”，其余街道也望风而降，且还未做休整，今夜便虎视眈眈像是要往城南发展，大有要一夜平定上济城架势。眼前这两人虽看似平淡普通，但绝对是厉害角色。尤其是听说“东升”幕后军师“九爷”，就是米当家身后那个遮住脸的人，是整件计划的操盘者，身份来历一无可查，只知道昨夜才出现在这些大人物的耳朵里。据说东升里面那些原本各街口的老大对这个“九爷”服服帖帖。
隋明月走上前，婷婷施礼道：“明月见过米公子，九爷！”一双美眸像是含情脉脉，让人不住遐想。
米东笑着赞道：“明月姐姐真俏，像画儿里的人物！”
隋明月微微低下头，似是害羞，眼光扫过米东身后的“九爷”，这个神秘人的目光却早已转向别处，根本未正眼瞧她。难道“九爷”是个女子？隋明月刚升起这念头，就听“九爷”大步一迈进了明月楼，一副粗哑的嗓音像是从粪坑里发出来的：“他娘儿滴，不是太守大人请吃饭吗？怎地不见人影？”
原本躲在明月楼二楼，偷偷往下瞄着徐瑞的几个莺莺燕燕，此时也不由大失所望，听这声音，没有五十也有四十五了吧，而且声音粗俗带着乡土地方口音，晦涩让人要仔细去琢磨才能明白大概意思，嗓音沙哑难听，估计样貌也好不到哪去，怪不得要遮着脸，原来是长得难看！
“九爷与米当家楼上请，义父处理好公文，即刻便到！”洪三龙笑着做请的手势。
明月楼灯壁辉煌，一张台子在明月楼正中央，上面撒着花瓣，像是有什么精彩节目预备。
隋明月走过来，脸上少了一分好奇和期待，恭敬对徐瑞说道：“米公子，九爷，请随小女子来！”
徐瑞和米东毫不客气，在隋明月引路下继续迈着大步上了楼，王成和洪大龙人老成精，此刻对望一眼，均看出对方眼中的杀气。此时走到楼梯一半的“九爷”却转过身，大笑：“洪大当家滴，客随主便，恁（你）这主人为何不丧（上）楼，却让俺们俩外来滴先丧楼哩？”
洪大龙微皱眉，却马上舒展开笑道：“米大当家与九爷尽管自行快活，我们有些事要交谈，一会便上去！”
他想借机与王成商量一下如何保住现有地盘，并借机吞并“东升”，以前不愿染指北城和东城，是因为东城和北城油水少人员复杂，东升崛起等于帮他们统一了两城区的黑势力，减少他们吞并难度。
徐瑞大大咧咧笑了一声：“那俺老人家就不客气哩！”说完头也不回上了楼。上楼途中还不忘大声对走在前面的隋明月说道：“你就四（是）这里的老鸨子吧？俺听说在这个地方儿可以找很多小妞陪俺喝酒，恁就去给俺找几个来吧！”