黛玉道：“姐姐怕是无聊的，不如明儿随我进宫去，我是可以带一个丫鬟的，只是要委屈姐姐扮作仆人了。”
青鸾一笑：“虽然小姐总是否认，可我自认为我本来就是丫鬟啊。不过我还是不去了，那样吵闹的场面我也不喜欢，只能预祝小姐旗开得胜马到成功了。”
凤麟阁内，沙穆霜懒懒靠在床上捻起个葡萄吃，淡淡道：“倒是不愧是大清，这个时候就有葡萄了，可比咱们皇宫里享受的多了。”
旁边她的那个被水溶称作高手的女侍卫冷冷道：“若能将事情弄好，殿下就天天能待在这里了。”
沙穆霜娇笑道：“但愿如此，不过我倒觉得你们主子啊太过自作聪明了，当大青的人都是傻子吗？还把你亲自派出来了，倒真舍得。”
那侍卫冷道：“是不是以后会知道的。殿下可要小心些，若丢了颜面，怎么对的起你完美之神的赞誉。”
“你！”沙穆霜看着对方冷淡嘲弄的眼神顿时气结。
随着茜香国的来访，暗地里的波涛涌动渐渐搅浑了京城的一池水，身在局中的人即使是水沐都不敢保证自己完全掌控住了事情的发展方向，所以京城的气氛悄悄的紧张起来。
次日，水沐在含元殿宴请茜香国的来使。沙穆霜递上国书，国书里主要是商讨边境贸易。茜香国纺织技术很独特，也盛产香料，但最基本的铁矿却很少，所以茜香国女王希望能加强两国边境的贸易。水沐对着种互利的事情自然没有理由不答应，但国书里提到的另一件事情却让水沐头疼，皇太女有意在大青选一位王夫，以此加强两国之间的联系。茜香国实行一夫一妻制，所以这求亲的诚意绝对十足，让水沐无可反驳，可是，他实在想不出那位才俊能胜任这个“和亲”的角色，身份太高绝对不行，太低又与皇太女的身份不匹配。
“不知殿下对王夫的人选有什么考虑？”水沐知道茜香国从不讳言自己的亲事，所以索性直接问出来。
沙穆霜迷了下眼睛傲然笑道：“自然要配的上我才行，我会在接下来的竞赛中选出来。陛下放心，外臣自然不会令皇上难为。”
水沐看着沙穆霜唇边意味深长的笑容，觉得她这话当真很没说服力。
国宴之后，便是竞赛了。既然是茜香国来挑战，自然由他们来定题目。水沐看了分为文试和武似，文试三场最后一场才是由沙穆霜挑战黛玉，至于武试定在了皇家京郊的牧场木兰围场。
沙穆霜笑道：“大青自来出才子，我们茜香国十分喜爱中原的文化，所以第一场要论经义之道，我们茜香国出场的是长山书院的大儒刘明源先生，不知大青何人愿意打这头阵。”
刘明源是茜香国闻名的学者，即使在大青也有许多人听说过此人的名声，听说他性情疏淡，想不到竟被请动。
四书五经都是中原的典籍，若输给外邦那可就真的丢人了。水沐扫了一眼茜香国队伍中走出来五十上下的男子，淡淡的神情，淡淡的气质，整个人仿佛是山涧溪水上淡淡的雾气，这样的人不可能时浪得虚名的人。“诸位爱卿有谁愿意和刘先生切磋？”水沐虽是文化，眼睛却已经盯上林海。大青并非没有声名远播的大儒，可是让七老八十的老儒生去论经显得有欺人之嫌，何况刘明源并不是个死读书的人，水沐还真不敢让那些动辄满嘴子曰的人去。
林海一笑出班道：“臣愿意抛砖引玉，打这头阵。刘先生，还请指教。”
刘明源平静地打量了一下林海，拱手道：“愚者力求他人了解，智者努力了解自己。因此今日我们不论其他只论修身。”
林海淡淡一笑：“先生所言精辟，人自来尘世天天在费尽心力了解外物，反倒独独忘了去认识自己。今日就只谈修身。”题目并不难，但想要胜出却难了，因为可谈的太多了。不过林海很高兴，起码这刘明源并不是和沙穆霜一路的，尽管被人逼来了，却也仍在坚持着自己。
殿上两人唇枪舌剑，却与经典关系不大，更像两个老友讨论心得。两方的人自是听的津津有味，独沙穆霜神色恼怒不已，早知道就不请这个书生了，书生终究是书生，所谓的书生意气啊！
滔滔不绝论了有一个时辰，林海和刘明源相视一笑，露出惺惺相惜之情，同时起身道：“皇上，外臣（臣）以为此次讨论可以到此为止了。”
水沐精神一振，向沙穆霜道：“不知众位如何评论此次论辩。”
大青和茜香国的评委们面面相觑，说是论经义可两人都没论什么经典，根本不是按套路来的，他们能怎么评，最后只能躬身道：“臣（外臣）等认为两位先生之论都十分精辟，难分轩轾，是以可判为平局。”
水沐看向沙穆霜道：“皇太女殿下意下如何。”
沙穆霜狠狠瞪了一眼刘明源：“本宫无异议。”
水沐一笑：“今日这场比试十分精彩，令朕受益匪浅。看各位也累了，第二场不如明日在进行。”
沙穆霜自然同意，这几场比试本来就是为了拖延时间的。
宴会后林海回到家里对刘明源真是赞不绝口，墨涵笑道：“虽然我也去了，倒不觉的那刘明源比爹爹强，他努力将心放在入世与出世之间，看似洒脱，实则……”
林海哼了一声：“你懂什么，只有领略过尘世浮华的人才能在出世与入世间悠游容与，他是有大智慧的人。”
墨涵人笑道：“爹爹和他不分胜负，那么爹爹也是有大智慧的人了，爹爹还真不谦虚呢。”
“滚滚滚，臭小子嘴里就不会说好话，真是三天不打上房揭瓦。”
墨涵一笑，正色道：“爹爹觉得那沙穆霜到底是为何而来？”
说到正事林海也收了玩笑之色，蹙眉道：“难说，似乎她也不是那么重视此次的比赛。若真是好强之人，说不得一天就把三场文试比完了，而她似乎在故意拖延时间呢。”