一个十七八岁的年轻学徒站在前头的方台子上，全身上下都透着骄傲，连他那身烂大街的黑色法师袍都显出了几分不寻常来。
特尼站在人群里，羡慕的看着那位成功的前辈。
一眨眼，他在基础学院九个月了，这是他遇到的第三次考核。因为不知道怎么掩饰自己精神力的突飞猛进，特尼没有参加考核，但是看着这次唯一的通过者，他的心中还是忍不住浓浓的羡慕。
迪迪和克兰默还有另外几个朋友也和他站在一块儿，一起羡慕的看着那个胜利者。
“不知道我什么时候才能站在那里啊。”克兰默感叹。
“题目真的很难，我们还差得远啊。”迪迪这回参加了考核，被小虐了一把，没能通过。
“这回通过考核的有十几个人，但是被选上的就那一个，也不知道什么时候才会有我们的份。”说着说着，克兰默又泄气了，他踢踢脚边的小石子，对自己的未来有点悲观。
一个身材小巧，但是一副男生打扮的女孩子瞅瞅克兰默，有些不屑的说：“你唧唧歪歪个什么劲，唉声叹气的，还不如多做点冥想有用。”
特尼点头：“我们现在唯一能做的，也只有拼命的努力了。”
迪迪理解的拍拍特尼的肩，因为比别人落后了三个月，刚开始导师讲的课特尼完全都听不懂，作为一个曾经的刻苦学生，特尼感到极大的失落感，其他人都为这个朋友着急。但是特尼却似乎并没有被打击到，他抄了几个朋友的笔记，认真的研究，然后是长期的泡图书馆，缠着导师不停的发问，才短短几个月，单就理论课而言，特尼已经追上了他们的进度。
迪迪挺佩服这个朋友的，他自认自己可没有特尼的坚韧和执着，即使只是个特选生，他也觉得特尼以后的成就不会太差。
但是，学院里把特尼笑作傻帽的人也不少，或者说人性里总会有一点恶因子，当自己不太如意的时候，看到一个比自己更不如意的人，他们不但不会同情，反而会嘲笑得更加刻薄。特尼对来自其他人的嘲讽，总是一副不屑一顾的样子。他才懒得去在乎别人说什么呢。
因为考核，基础学院停课三天，今天是才是第二天，几个小孩子闲得慌，克兰默大大咧咧的抱怨：“老子再憋下去非傻了不可。”其他人纷纷表示赞同，然后商量着去哪里逛上一逛，也见识一下传说中无所不有的法瑞那。
因为新学徒但目前为止只学习了基本的魔法理论和正确的冥想，为以后的道路打基础，所以他们这几个月几乎不要用钱，再说稍富裕一点的家里还会给一些零花钱，所以几个孩子都有些闲钱可以花销，除了特尼。
他只领到了头四个月的补贴，一共是二十个银币，虽然天性节省，但是他还是零零碎碎的花掉了将近三个银币，这时候，特尼的口袋里只有晃得叮当响的十七个银币加几个铜角子。
所以当朋友们叽叽喳喳的议论着去哪里玩的时候，特尼没出声，他可怜兮兮的摸摸自己的钱袋子，决定还是乖乖的缩在基础学院里，多看点书划算。
在基础学院呆了九个月，特尼也交到几个不错的朋友，除了同宿舍的迪迪和克兰默，还有后来认识的兰尼和丹尼，他们俩是一对孪生兄弟，长得一模一样但是性格天差地别，有从神秘的高斯荒原来的达尔格里斯费卢希斯，这人不但有一个长的饶舌的名字，长得也同大多数人不一样，罕见的银发和金黄色的眼睛在他刚来学院的时候引起了轰动，这给他造成了不小的困扰，若不是这位名字拗口的男孩子总是冷冰冰一副拒人千里的样子，麻烦怕还会多上好几倍。同他熟悉以后特尼才发现，这小子也就只是顶着一副冰山面具，内里蹦跶得很，他唯一麻烦的一点是，不允许任何人把他的名字缩略——这真是一个要人命的讲究，特尼当初念了几十遍，才算把他的名字记下来，可临到嘴边，还经常卡住，这些朋友里面还有一个男孩子气重得出奇的凯西，这小姑娘一头寸长的短发，一刻也停不下来的闹腾性格，大部分人刚认识她的时候都以为这是个野小子，认识她以后则确认，这是一位假小子。
这群人里，最富裕的还要算克兰默。这个乍看起来不声不响的小子，竟然是某个古老贵族家族的庶子，不过他完全不像宿舍里那个时刻要把贵族面具顶在鼻子上的巴尔萨泽，克兰默的性格要平和得多，至少，他从来就不介意和他的平民朋友们一起打打闹闹。
几个人商量来商量去，竟然起了争执，以克兰默为首的血气方刚的少年们想去红歌坊，那里最近请来了大陆上有名的歌姬蜜雪儿做表演，引得几个青春萌动的少年向往不已。凯西和双胞胎里较沉闷的丹尼则想去高塔之森，听说那里最新引进了一种魔法生物角马，惹得好奇又热爱自然的小朋友很想去见识一把。
争来争去，谁也说服不了谁，一直没做声的特尼竟然被拉进来作裁判，特尼本来想表示两不相帮，可惜他被垂涎美人已久的克兰默死死拉住，宁愿请客也要多笼络一个盟友，最终，在一干人的起哄下，大伙决定由小富翁全额赞助，几个人一起朝着红歌坊进发。
路上，无辜的特尼被凯西瞪了好几眼，他真没想去看漂亮姑娘，只不过既然有人请客，这穷小子也耐不住寂寞且经不住诱惑，还是跟来了。
红歌坊在法瑞那的南郊，那里算是这座魔法都市最喧嚣热闹的地方，也是唯一允许普通人居住的区域。
法瑞那之所以被叫做魔法都市，除了拥有大陆上最多的魔法师以外，同它对一般人的严格限制也分不开关系，在法瑞那，不能使用魔法的普通人不能够获得法瑞那的身份卡，也就无法获得居民资格，但是偌大一个城市，总不可能完全离了一般人，所以法瑞那的建设者就留下了这样一个区域，它虽然被分离在城市之外，但是离其他城区的距离并不遥远，他名义上不属于法瑞那管辖，但是谁都知道，这里幕后的最大老板，就是法瑞那的高层。这里被称作南郊，是一个充斥着酒馆茶楼，歌坊艺台，从来不出售魔法物品，但是却最受法瑞那居民欢迎的奇特地方。