冷艳很不甘心，因为她现在已经沦为女婢了，即使心里再怎么不愿意，但一看到马车前面的何山，怒气就会一消而散的。她虽然是个青楼女子，但不是她自愿的。事实上，冷艳骨子里是个保守的女子，甚至很鄙夷那些由反抗到享受鱼水之欢的妓女。而她认为自己和她们是不一样的，也值得更好地对待和幸福的生活。所以她一直是高傲的，也有值得她骄傲的资本，美丽的容颜、青春年华、引人注目的技艺，还有她的傲骨。想当初一进合欢楼时，她还是个刚及笄的女孩儿，前半生是生活在父亲的奴役下的，仅仅因为她的母亲是个歌妓，她从小就被父亲要求学习很多的技能，当八岁出有成就开始，但凡宴会宾客，她就必须出场表演，即使身体不舒服也是一样的。更可笑的是，她的父亲从来没有将她当做过女儿，而是一个歌妓的女儿——一个更出色的歌妓。而母亲却因为依靠父亲生活，对此也不置一词。甚至还会偷情，即使被她撞见也没有任何难看的神色。而冷艳更加讨厌自己的母亲。
冷艳对于那个家庭，对于自己的父母，可以说没有任何值得怀念的情感，因此被卖到合欢楼的时候，连反抗也没有，她潜意识认为到了合欢楼也许都比在自己那个破败的家里好。事实也是如此，冷艳在到达合欢楼的第一个晚上就表演了琴艺，并没有任何反抗，当效果出现时，只是要求自己攒钱赎身，只是不能强迫她破身。老鸨也是慧眼识人，就应允了。合欢楼里的生活虽然不尽如人意，但却真真强过自己以前生活的千百万倍。至少在合欢楼里，老鸨和姐妹们都还是人前给她面子的，有很多事情也都是随着她的心愿的。而“冷艳”这个名字标志着她和过去的决裂，也是为了开始新的生活，更是一般入幕之宾对她的第一感觉。她一点儿也不在乎，她渴望的更多。也许因为以前没有享受过被人疼爱的感觉，所以更希望被一个人宠爱。
冷艳看着马车一边不断移动的景物。她不知道自己这算是什么，其实她大可不必如此的。没有任何其他人知道何山和她的事情，如果她愿意，很多的永川才子富豪愿意娶她，即使她已非完璧之身。但她也知道，那种幸福长久不了，他们不了解她的需要，更会在以后因为她的身世打击她、鄙夷她。她不想再过那样的生活。可她更不想过母亲那样的生活，她的母亲在她看来，已经完全是在靠着男人活着，男人的身体、男人的金钱，只有这些才能满足她。而她？只不过是父母“不小心留下”的冤孽而已。
但那天晚上，她遇到了何山。也许何山什么也没有看到。毕竟房间里没有任何光亮，而何山因为情急才躲进了她的房间、她的床上。当何山发觉不对时，就是碰到了她的皮肤，就马上远离了她。她当时本来很害怕，可却因为何山这个细微的举动僵住了，心里却是盈满了感动。说明他是尊重自己的，即使她只是个青楼女子。后来她故意逗何山，用手摸了他的脸颊、下颌、喉结，却被何山点了穴道，并没有说任何话，等到危险过去了，何山离开了，她的穴道解开了。她就认定了何山是她以后的依靠。
因为她的画技精湛，凭借记忆已经触摸何山时的轮廓，很快就画好了一幅画像，并托人寻找。很快就得知了他在招财客栈。因为很激动，当得知消息后就马上赶了过去。却没想到面对的是那样的场面。她感觉不仅仅是难看，更伴有心痛。因为她从来不知道何山的任何事情，更不知道他的背景。也没有仔细想过他们之间的差别和阻碍，听过朱老爷昨天的话，冷艳也没底了。她不能确定自己到底是否能够坚持下去，也不知道何山会不会接受自己。看着那个阳光灿烂的男子，他就是何山的弟弟，也是唯一一个留下她的人。冷艳很感激他，就在昨晚何水还特意找了她，说支持她，要她坚持，何山不是冰山，而是被冰覆盖的温玉，如果能够捂化那层冰，玉的温暖就会永远属于她。弟弟总是了解哥哥的吧，冷艳这样想。所以，她今天跟着他们一起离开了永川——她生长的地方。
“老爷，前面有个凉棚，看样子是卖瓜的，要休息一下么？”何水问道。其实她是受不了这么无趣的生活，而且为了在未来大嫂面前挣个好印象，闲杂硬是憋屈着自己呢。而且这么远就已经问道了那瓜的香气了，怎么能不让他垂涎呢？
“何水馋了？”皇莆启戏谑，本来他也很累了，主要是心累还没有缓和过来。也没什么精神向什么事情。再加上刚刚办过了永川县的知府，也没什么值得高兴的。他也才知道，原来附近几个地方都是池鱼，遭火的永川是最严重的。那个知府因为依靠的是王侍郎。据说他是王侍郎的远亲侄子，但却认了王侍郎为父亲，自然干儿子就亲近了一些，对于他也很宠溺，可却并不知道他在永川的所作所为。皇莆启也就不想追究了，只要国运昌盛就好了。不能以偏盖全吧？所以在霖灵国康平元年，皇莆启就已经下旨废除连坐、腰斩、车裂、俱五刑、凌迟、烹煮、宫刑、插针、活埋这几个比较残酷而且不仁道的刑罚。所以，就算是家里什么人犯了国法，其他人也不会无故受到牵连的。
“老爷！就是何水想吃了。老爷要是不要，那何水就自行享受了。”这何水平时在皇宫里倒也没什么，但一出了皇宫，野性子就出来了，而且也只有皇莆启和何山两个人能管住，平时对皇莆启的尊卑之分并没有那么清晰的界限。毕竟，他们三个都是经过好几年战场上的兄弟了。即使这江山坐稳了，皇莆启也不会忘记手足之情的。
“当然要。老夫花钱，怎么能白白便宜一头猪呢？”皇莆启的声音因为吃了药丸，变得沧桑，却又说这么俏皮的话，听起来就像个老顽童一般。冷艳即使有所疑虑，也没有深思。
“去，买一个来。”皇莆启是因为坐在车里什么也看不见，当马车停下来了就知道到了，也就随口说了。他还以为是又圆又大的西瓜呢。
“哈！哈哈哈……”何水很不给面子地笑起来了，也不顾周围人怎么看了。
而何山依旧没有表情，但他知道原委的，即使心里想笑，也只是在心里笑。可冷艳不同了，她明白过来了，就也只是微微一笑而已，并没有何水那么夸张。到头来也就何水一个人在那里笑。
“何山？”疑问。何水笑什么？
“老爷，是香瓜。只有手掌大小，一个……应该不够。”何山很诚实。
冷艳这才明白过来，这何山真的很老实，连朱老爷也都是问何山重要的事情。呃……香瓜的事情貌似不大哎？
“那就买九个，每人三个，路上吃。至于猪……就不用喂了。”生气了。
“老爷……唔……何水知错了。何水愿意一直到下一个村庄的路上都不说话了。”何水心里想着，到下一个村庄应该不是很远吧。
“何山听到了？”这可是你自愿的，不是他逼迫的哦。嘿嘿……
“是，老爷。”
“喂，下一个村庄还有多远？”何水觉得皇莆启答应得太简单了，不太像他的风格，还是问问何山比较安心。
“黑天前是到不了，估计明天傍晚前能够到达。你不是知道的么？路上的干粮可都是你购置的？”何山诧异。
“啊？！老爷！……”准备哭诉。
“香瓜？”
何水马上闭嘴了。