“美国的立国精神不仅在维护国家的独立，并且要使人民在国家中受到尊重。假如，美国人因受威胁、贿赂，或被教育成不具独立人格的族群，则就难怪他们也会群集起来反对政府了。”
莫勒最后在文章中做了如下结论：“尽管人类还无法达到天使的境界，但这也并不是他们必须变成蚂蚁的理由。”
不可否认，我们今日最难要求自己达到的诫命便是：“不因袭守旧，而要保持自己的真面目。”在这个充满了大众产品、大众传播及装配线教育的当今社会，了解自己很难，要维护自己的本来面目更难。譬如，我们便常以一个人所属的团体或阶层来区分他们的属性，如“他是工会的人”、“她是上班的已婚妇女”、“他是自由派”、“他是反动分子”，等等。几乎我们每个人都贴有标签，也毫不留情地为别人贴上标签。
普林斯顿大学校长哈洛·达斯，对青年随波逐流、不懂变化的问题十分关切。他在1955年的学生毕业典礼上，以《成为独立个体的重要性》的题目发表演说，指出：
“无论你受到的压力有多大，使你不得不改变自己去顺应环境，但只要你是个具有独立个性气质的人，便会发现，不管你如何尽力想用理性的方法向环境投降，你仍会失去自己所拥有的最珍贵的资产——自尊。想要维护自己的独立性，可说是人类具有的神圣需求，是不愿当别人橡皮图章的尊严表现。随波逐流虽可一时得到某种情绪上的满足，却也时时会干扰你心灵的平静。”
达斯校长最后做了一个很深刻的结论。他指出：“人们只有在找到自我的时候，才会明白自己为什么会到这个世界上来、要做些什么事、以后又要到什么地方去等这类问题。”
在这个剧变的社会，环境在不断地变化着，于是我们必须改变，才会有出路。但是我们不能成为环境的奴隶，不能随波逐流。我们必须保持真正的自我，积极应变。
积极应变的方法
1顺应时代的潮流
有这样一则笑话，说的是有一位士兵自己踩错了步伐，却反而说全队的其他士兵踩错了步伐。滑稽又可悲！在现实社会中，有很多刻苦努力、积极上进、抱负远大的人竟然也容易犯这个错误。这些人过于固执成见，因袭守旧，而不懂得紧跟时代的步伐。不仅如此，还老是说些华而不实、只会流行一时的话。他们这种愚蠢的观念最后就把他们拖进了落后的坟墓里。
许多报社被迫关闭，原因就在于不能顺应时代的潮流。他们不会用最新的编辑方法，也不知道歌曲可以制成锌版来印，更不知道花费一些开支去买电报机，他们甚至也没有计算过，多花一些钱去约请一些高手做特约撰稿，写出好的稿子，可以增加不少销量。他们请人来做校对，只图薪水便宜，认为水平如何不是重要问题，他们也很希望在新闻的采访费用方面节省些钱，所以大部分新闻都是东抄西剪。新闻界的一个常识就是：好的新闻要舍得花钱去买，但他们竟然认为那是不值得的。
于是，他们的报纸销路日渐下降，同时商家看到销量下降，无人问津，也不再来刊登广告了，到头来只好关门了事。
当然，新闻界也有很多能够顺应时代潮流的例子，他们知道，我们的时代一切都在突飞猛进，任何人都在追求更新的东西，更完美的东西。无论是一份报纸还是一本书，人们都爱买那些不断进步的、能跟上时代的。商人要做广告，也喜欢送到那些销量最大、版面式样等最新颖的日报或杂志那里。永远都不要被时代潮流抛在后头，因为你的事业一旦沾染了落后于时代的毛病，那么一切顾客立刻就会离你远去，你也休想再赚一分钱。
很多教师最初的业绩本来都不错，但是因为他们老是守着自己的老古董，教来教去总是那一套，他们一点也不关心新的文化发展、新的教学方法，所以无法顺应时代潮流，积极应变，结果这些教师就落伍了，也逐渐被人抛弃了。
许多律师所能用的只是多年前学来的陈旧法律和老的辩论方法，这些学问在几十年前也许会大出风头，处处可以赢得诉讼的胜利。但是，现在的法律已经有了新的发展，辩论方法也较以前大有进步，而这些一度成功的律师们却一点也不注意去学习，他们用来用去就是那些老套套。等到他们发现自己的很多生意已经被那些在律师界还没有多少资历的后起之秀们抢走之后，他们才恍然大悟，才知道顺应时代潮流的重要意义。
从古到今，世界上不知道有多少人将自己的宝贵精力都白白地耗费在没有任何意义的守旧工作中，他们根本不懂得何谓顺应时代潮流。一个最善于利用自己精力的人，一定会迅速地抓住潮流、赶上时代。
留恋过去对你现在的生活没有一点帮助。你所要把握的是当今的世界和未来的世界，你所要考虑的是如何把时代向前推进。
有许多落伍的人好像整天生活在过去中一样，他们总以为今不如昔，而现代世界里仿佛做人再也没有什么生趣了，时代决不会再进步了。他们说出了一句自以为很聪明的话，但别人听了却会笑掉大牙，在别人眼里，他们简直成了呆头呆脑的老古董了。
一个雄心勃勃的年轻人最要紧的就是顺应时代的潮流，不要让别人说你是一个“落伍者”，获得这样一个不好听的名声。年轻人只要迎得上潮流，就会在不知不觉中得到巨大的进步。
由于商业上的激烈竞争、文化上的普遍革新、科学上的不断发明，今天世界上的任何事物都与10年前大不一样了。如果一个年轻人所知所思仍然是10年前的东西，那么他应该早些爬进坟墓里去了，因为在现代世界里，根本就没有他的容身之地。
比如说，一个打算经商的年轻人，在10年前他只要会写、会算、会接待顾客就可以了，但现在他非得张大眼睛来看更多其他的形势不可。比如，社会发展的态势、流行的时尚、文化科学等等方面的进展，都是他应该密切关心的。
在当今的时代，要想跟住时代的潮流，一定要对各个方面都有一个全面的了解、深刻的研究，还要随时注意国内外的大小事件和变故、市场的各种情况等等。
在今天的社会，一切采购货物、销售商品的方法都已经成为一种专门的技术了。而世界各地的商业集团都在进行激烈的市场竞争，这样，一个目光迟钝、对社会的需要熟视无睹的商人，无论经营哪一种事业，都将一败涂地，再难翻身。
拿电气行业来说，这一行业已经集中了各方面的精干人才，由于电气业的用途越来越广，其所受的影响也越来越多，所以，现在学电气工程专业的人，也常常需要兼学一些其他知识。
的确，与许多年前相比，今日的青年要进步得多，但未来几年中要想在社会竞争中有立足之地，还得靠现在的不断努力。
无论你是做工的、行医的、经商的、当律师的……你都应该永远紧跟时代潮流。俗话说得好：“人生如逆水行舟，不进则退。”一个人一旦停下来，驻足不前，一旦对于自己的才能学识感到满意，那么不久之后，他们就将被不断前进的时代巨轮远远地抛到后面去了。
惟有振奋你的精神，拿出你的全部力量，充分发挥你的才能，不断地向前进步，不断地追求知识，不断地观察研究，不断地思考，才能使你一生一世都不致落后于时代，你才可能从从容容地应对这个时代的不断变化。要知道，一个落后于时代的人在当今社会是没有立足之地的！
2“敌变我变”
要想做到积极应变，除了要顺应时代的潮流之外，还应当根据对手情况的变化而变化，也就是说“敌变我变”。
“敌变我变”是人们适应形势发展，不断调整自己思想与行为的基本策略。所谓“敌”不一定就是敌人，而是泛言对手、环境而已，比如对于个人所存在的环境，对于生意人的行情，对于企业、厂家的同行等等。因为大家都在求生存、求发展，都在想新招、出新点子。因此，时移则势易，势易则情变，情变则法不同，顺理成章。
诸葛亮“七擒七纵”孟获，可以说是古今兵家敌变我变，克敌制胜最成功的范例。
一擒孟获，诸葛亮本是乘胜之师，但他却让王平打前站，故意装作不是对手，引孟获进入伏击圈，然后大军裹挟。最后又用大将赵云与魏延在峡谷中前后堵截，使孟获插翅难逃，束手就擒。
二擒孟获采用的则是套用反间计的借刀杀人之计。孟获被捉一次，变得谨慎，退到泸水以南，以泸水为屏障，准备持久坚守。诸葛亮派马岱出战，激发对方上次被俘放归将领的感恩之心，使得孟获与他们发生冲突，堡垒从内部攻破，孟获手下的将领毫不客气地将孟获绑赴蜀营。
二次被擒，仍被放回。这一回诸葛亮故意让孟获了解蜀军的粮草、军情。孟获回去之后气急败坏，急于报仇雪恨，又自以为对蜀军情况成竹在胸，便以送礼谢恩名义前来劫营，可诸葛亮早已摸透孟获的心思。孟获又一次自投罗网——三次被擒。
第四次是把好斗的孟获引入陷阱。
第五次，诸葛亮采取统战之计，让孟获原来的盟友擒住孟获。……
七擒孟获，每次用的方法与计谋都不相同，这才是“敌变我变”的高超境界。适应孟获心理与战术的变化，诸葛亮对症下药，使孟获完全在他的掌握之中，演出战争史上“七擒七纵”的活剧，也使战术上“敌变我变”的内涵得到充分说明。
法国19世纪的伟大战神拿破仑，也是精通“敌变我变”的伟大人物。1813年底，他在莱比锡战役中失败，反法联军以23万之众的优势兵力向巴黎压来。当时拿破仑身边的部队仅8万多人，他主动寻找战机，连连获胜。但联军的来势太猛，小胜利不足以阻止联军对巴黎的合围之势。1814年2月1日，拿破仑又一次战败，形势危急，经过两个夜晚的思索，拿破仑决定向敌人让步求和，这是2月8日的事。
9日早晨一起床，拿破仑敏锐地发现乘胜进军的联军在部署上犯了错误，就是联军为了行军和供应军需的方便，实行梯次进军，分三路逼进巴黎。拿破仑果敢地改变主意，准备再战。
拿破仑利用敌人分兵的弱点，果断下令，以一部分兵力利用有利地势，阻遏、抑滞敌军中的两路，自己则亲率主力，猛扑敌军最强的一路。2月10日上午，全歼一个俄国师。2月11日，击溃一个军。2月12日，基本歼灭联军两个军。3天之内三战三捷。到2月22日，12天内，连打八仗，歼敌10万人。
拿破仑在这里的胜利，关键在于他不守一术，以变应变，不失时机地出击，转败为胜。考察拿破仑在欧洲叱咤风云的历史，可以知道他还不只是一位只知打仗的武夫，同时他在外交上极其精明，在政治上富于睿智。正是他在这些地方多路出击，又能随机应变，所以他有可靠的基础，建立起他的欧洲帝国。
3运用机智
机智与手腕也是积极应变的法宝。
机智是一种相当微妙的品质，我们很难精确地对其进行定义，而且这种品质很难通过后天教育的方式进行培养。但是，毫无疑问，机智可以帮助我们应对生活中的变化。
在生活中，某些人非常纯熟地掌握了机智的技巧，他们甚至可以随心所欲地说任何自己想说的话，却从来不必担心会因此而得罪或冒犯某些人。他们显然并没有刻意地约束自己，可以毫无顾虑地畅所欲言。然而，同样的意思如果经由其他人说出来，却很可能会极端地冒犯他人，并因此掀起轩然大波。
相反，也有这样一些人，不管他们说什么，都会不可避免地惹怒别人并让别人火冒三丈，虽然他们的本意是好的。在这些人的生命旅程中常常充满了误解，因为他们无法使自己很好地适应环境，适应变化。对于他们来说，道路永远都很模糊，他们一直都在走弯路，一直都在跌跌撞撞中艰难地摸索。他们总是在无意中冒犯或得罪他人，虽然他们并不想揭开别人的疮疤或戳伤别人的痛处。他们总是出现在错误的时间，出现在错误的场合，总是干着错误的事情。对于他们来说，生活就像是乱成一团的毛线，他们永远都不能找到真正的线头，因而也永远无法把纠结的线团拆开，他们越是手忙脚乱地撕扯拖拉，线也就缠绕得越来越紧、越来越乱。这种人最大的缺点是不具备机智，所以也就不能积极应变。
没人能够精确地估算出由于缺乏机智而导致的损失。那些人生旅途上的跌跌撞撞、磕磕碰碰，那些生活中的弯路和陷阱，那些跌倒后的辛酸、苦涩与困惑，那些由于人们不知道怎样在合适的时间做合适的事情而导致的致命错误，统统都可以包括在损失之内。我们经常可以看到蓬勃洋溢的才华被无谓地浪费，或者得不到有效的利用，因为这些才华的拥有者缺乏“机智”的品质。
或许你接受过高深的大学教育，或许你在自己的专业领域受到过最尖端的训练，或许你在自己所从事的行业是一个真正的天才，然而，你仍然可能郁郁不得志或是难展宏图。但是，一旦你能够在原有才干的基础上增加机智这种品质，并与才干结合起来，你将惊奇地发现前途是多么的坦荡光明，而你在发展自己的事业时又是多么的得心应手。