人与人之间、强者与弱者之间、大人物与小人物之间最大的差异，就在于其意志的力量，即所向无敌的决心。一旦确立了一个目标，就要坚持到底，不在奋斗中成功，便在奋斗中死亡。具备这样的品质，你就能在世界上做成任何事情。
——伯克斯顿
意志力是成功的先导
1意志力是自我引导的力量
罗素·康维尔博士说：“古往今来，人们都在不停地谈论着成功的秘诀。但其实，成功并没有什么秘诀。成功的声音一直在芸芸众生的耳边萦绕，只是没有人理会它罢了。而它反复述说的就是一个词——意志力。任何一个人，只要听见了它的声音并且用心去体会，就会获得足够的能量去攀越生命的巅峰。这些年来，我一直致力于一项事业——试图在人们的思想中植入这样一种观念：只要给予意志力以支配生命的自由，那么我们就会无坚不摧，无往不利。”
作为一种普遍的“心智功能”，意志力是为人所熟知的东西，我们每天都能感受到它的存在。有很多人会否认，在本质上人是一种精神动物，但是，恐怕没有人会怀疑每个人都或多或少要受自己意志力的影响。而意志力本身就包含了许多精神的力量。
尽管不同的人对于意志力的源泉，对于意志力如何影响人，以及对于意志力的积极作用和局限性有着不同的看法，但大家都认同这样的看法：意志力本身是人类精神领域一个不可或缺的组成部分，甚至在我们每个人的生命中，意志力都发挥着超乎寻常的重要作用。
有人认为，意志力是“一种有意识的心理机能，其作用尤其体现在经过深思熟虑的行动上”。但是意志力一定是“有意识”作用的结果吗？许多看似无意识的举动，可能正是一个人意志力的体现；而另外一些脱离人的意志力指引的行为却肯定是有意识的。人的一切有意识的行动都是经过考虑的，因为即便这一行动是在瞬间做出的，思考的因素仍然在其中发生着作用。所以说，意志力是自我引导的力量。
意志力不仅是指下决心的决断力，不仅是用来感悟理解的感受力，也不仅是进行构思的想像力，意志力是指所有进行自我引导的精神力量本身。罗伊斯这样说：“从某种意义上说，意志力通常是指我们全部的精神生活，而正是这种精神生活在引导着我们行为的方方面面。”所以说，意志力是引导我们精神生活的伟大力量。
当人们善于运用这一力量时，就会产生决心。而人有决心就说明意志力在起引导作用的体现。人的身体器官或心理功能对决心的服从，就是意志力的引导作用。
意志力，首先是指面对某一个决心要完成的任务时表现出来的精神力量。一个人拥有强大的意志力就意味着，他通过意志力本身、通过自己的身体或通过其他事物，能够利用这种巨大的精神力量来实现自己的目标。这就如爱默生所说的，意志力是“鼓舞士气、振奋人心的冲劲”。
人的意志力可以比做充电电池，其放电能量的大小取决于它的容量和它的疏导系统。它可以积聚很多的能量，在恰当的操作下可以释放出强劲的电流。在某个事件或者某种特殊的情况刺激下，一个人可能会表现出强大的意志力，而由这种意志力又引发了超常的能量。因而，意志力可以被看做是一种积累起来的能力，一种在量上能够增加、在质上能够提高的能量。
爱德华·克拉克博士说过：“意志力是一位天生的国王，在特定的范围内，人全身的各个部分都要受其引导。像大多数国王那样，他一旦决定要扩展自己的疆域或是增加自己的权力，他往往能通过各种方式来办到。只要他动用行政权和执法权，采取直接而有力的措施，便能使每一个组织器官心悦诚服地接受他的支配。相反，如果他对所处的地位毫不在意、偷懒马虎，对经常性的警戒和辛劳感到厌倦，他就会发现，自己手中的权威在慢慢地消失，直至最终沦为其他官能的奴仆。”
一个有心修炼和提升自己意志力的人，将获得无比巨大的力量，这种力量不仅能够完全地控制一个人的精神世界，而且能够引导人的心智达到前所未有的高度——此时，一个人从未设想能拥有的智能、天赋或能力都变成了现实；所有那些人们长久以来都无法看见的东西其实就存在于人的自身，而这把能够开启人的洞察力和征服力的神奇钥匙就是意志力。
正如爱默生告诉我们的：“只有当人和他的意志相互沟通，融为一体时，这个世界才有驱动力。”
作为一种自我引导的精神力量，意志力是引导我们成功的伟大力量。如果你拥有强大的意志力，那么你全身的能量都可以在它的召唤下聚合起来，从而实现你的成功。
2意志力的三重角色
意志力永远是自我引导的精神力量。对任何一个健康的人来说，意志力都扮演着三种重要的角色：强大的意志力是身体的主人；正确的意志力是心智功能的统帅，完善的意志力是个人道德的导师。下面我们就来阐述意志力的这三个作用。
首先，强大的意志力是身体的主人，它总是借助于各种欲望或理念指挥着我们的身躯。
哈姆雷特的掘墓工人是心甘情愿地选择了掘墓这种繁重的体力活的。美国上将杜威和他的水手们也是自愿以自己的血肉之躯，冒着枪林弹雨抵达了马尼拉港，而且没有丝毫的退缩和畏惧之意。殉教者可以无畏地将自己的身体奉献于熊熊烈火。音乐家帕格尼尼能够自由地指挥他的手指在小提琴上演奏出令人叹服的乐章。同样，受过训练的运动员也能够自如地运用身体各部位的力量，而在训练的最初，这些不同部位的身体力量就如同脱缰的野马一样难以控制。“接受不断的磨砺，并且顽强地挺过来，这是成长为一名优秀运动员的必经之路。”伊格内修斯的话以及上面所有的事例都揭示了一个道理：顽强的意志力对于生命有着重要的意义，强大的意志力可以引导一个人的身体去完成许多难以想像的事业。
作为身体的主人，意志力对于躯体的支配作用常常可以在对身体的控制行为中发挥出来。强大的意志力可以促成良好的行为习惯，这就是意志力对人体的支配作用的证据。尽管对一些人来说，某一种习惯可能已经成为自然而然的行为了，但这常常是意志力持久地发挥作用的结果，一旦你失去意志力的作用，习惯也就会慢慢消失；而且意志力还可能引导着我们的某种行为，使其不断地固化为习惯——尽管人们很多时候意识不到这一点。
此外，意志力对身体的支配还可以通过压抑自我来创造奇迹。到处躲藏的罪犯由于害怕被缉捕，可以装成死人一样做到纹丝不动。自豪和骄傲可以使人克制住疼痛的呻吟。爱会让身患绝症的人强忍住泪水。甚至在一些足以令人发狂的情况下，受到刺激的神经也可以被意志力牢牢地控制住。此外，当你沉浸在阅读中时，如果你的意志力足够强大的话，外界的声响就仿佛被隔绝在耳膜之外。在你全身心投入做一件事时，可以不顾肚子对饥饿的抗议。在某些非常特殊的情况下，人的一些非常明显的倾向也可以被改变，甚至变得完全不同，这同样是来自意志力的巨大作用。另外，人为了坚持自己的观点，不背叛自己的信仰，甚至可以付出很大的代价，这也是意志力在起作用。
其次，正确的意志力是心智的统帅。
最能说明这个问题的就是注意力的集中。而注意力的集中正是意志力作用的结果。在集中注意力时，思想就会将它的能量集中在一个物体或者一组物体上。比如把滴了两种不同香水的纸条凑到鼻孔边，我们可以嗅到两种香水的不同味道。但当我们集中注意力，用心去感受其中一种香水的味道时，那么，我们真的就只会嗅到其中的一种香味，而另外一种香味由于意志力的作用而被忽略了。这个例子还可以很好地说明意志力可以引起人的抽象思维。人的思维在某种单一的行为中所显示出来的专注程度和力度，往往体现了意志力持久作用的结果。从这一点来说，意志力的强弱就体现在“集中注意力”的强弱上，或者说意志力的强弱表现在思考过程中，表现在人对动机、事实、原则、手段的把握中，表现在人的自我控制能力的大小上。
意志力是心智的统帅，很多非凡的人物都具有在强大意志力支配下的卓越的思考能力。法国统帅拿破仑在这些方面就有着惊人的能力，在打仗之前，他总是全身心地沉浸在对战争形势、战略打法的思索中，而完全不问其他的事。美国威斯康星州的参议员卡本特在有重要决议要表决的前一天晚上，总是把自己隔绝在满是法典的书房中，完全沉浸于对问题的思考，直至第二天早晨都不会理会和考虑决议以外的东西。同样地，诗人拜伦也习惯于将自己与外界隔离，只与白兰地和水为伴，连续几个小时沉迷于艰苦的诗歌创作。
有一次，黑格尔拿着一部书的手稿去找他在耶拿(德国的城市)的出版商。而那一天正是耶拿战役的爆发日，当黑格尔在街上看到凯旋的拿破仑军队时，感到非常惊奇——因为在此之前，他对这一吸引全欧洲注意力的重大事件竟然一无所知！
这些生动的例子集中地证明了一点：只有让思想隔离外界的纷扰而完全集中在一件事情上，才会产生伟大的思想结晶。如果不是意志力，我们是很难想像这些伟人的所作所为的。
作为心智的统帅，意志力的作用同样还显著地表现在记忆这一行为上。在“记忆”的过程中，意志力常常会用其能量给人的精神“充电”。但一些事实也会由于兴趣本身的巨大影响，而增强大脑对其的记忆。正如人们所认为的那样，在记忆的过程中，大脑格外需要意志力的激励。小和尚念经般的反复诵读是什么也记不住的。注意力、集中的思维和兴趣的有益影响都必须积极地参与到记忆过程中去。“记住！对，要记住！”这种念头就显示了思想作为一个胜利者的姿态，显示了意志力作为心智统帅的作用。麦考利怕自己的记忆力会衰退，就特意让自己接受记忆能力的检测来激励自己进一步增强记忆力。著名历史学家威廉·普雷斯科特为了弥补视力缺陷，而将自己的记忆功能训练得十分强大，以至于可以将长达600页的巨著从记忆库中直接取出口述出来。弗朗西斯·帕克曼和达尔文的视力也很差，却都获得了惊人的记忆力。可以这样说，真正有用的记忆力必须依赖于意志力的驱动和坚持不懈的努力。
最后，完善的意志力是个人道德的导师。
对于意志力的真正磨砺不可能离开高尚的品质和正直的观念。忽视对良好道德的培养，可能不会影响一个人造就强大的意志力；但若没有高层次的道德情操上的要求，则不可能培养出完善的意志力。意志力的最高境界就是既合乎高尚道德的要求又十分强大。
坚定的意志力从来就藐视“不可能”一词，而坚忍不拔的意志力勇敢地宣告着：有志者事竟成。有什么是不可能的？从这一反问中，可见意志力贵族般的傲然风格。拿破仑在其英勇的一生中表现出了强大而富有韧性的意志力。华盛顿则在其从政生涯里体现了合乎道德要求的决心和执著。
意志力如果仅仅具有巨大的力量和不懈的恒心，而失去了理性和道德的约束，那么只有一种可能，就是：只会凭着一种愚勇、狂热和顽固的做法来实践它的主张。“菲利普的所作所为只是在管理一个广阔的王国中所有的机器而已，事无巨细都要由他亲自掌管，他还为此而感到骄傲自豪。殊不知，这一雄心勃勃的目标实际上显得如此的不切实际，它反映了一种狭隘无知的思想。”摩特利上述这番批评菲利普的话，正是在批判一种误入歧途的意志力。
只有合乎道德要求的高尚的意志力才能引导我们获得更加经久的胜利——这种正义的意志向人们证明：所有满足它正直的要求的人都能够分享到共同的进步与好处。相反，如果运用意志力而毫不顾及他人的利益——穿着粗硬的鞋，随意践踏沿路的一切，那么这种人只有可能成为人类的残渣。
3控制强大的意志力
一个有着坚强意志力的人，便有无穷的力量。不论做什么事都要有坚强的意志，应当坚信任何事情只有付出极大的努力才能获得成功。
人的意志力有着极大的力量，它能克服一切困难，不论所经历的时间有多长，付出的代价有多大，无坚不摧的意志力终能帮助人们到达成功的彼岸。
一个能控制自己意志力的人，也就拥有了自我引导的伟大力量。这种巨大的力量可以实现他的期待，达到他的目标。如果他的意志力坚固得跟钻石一样，并以这种意志力引导自己朝着目标前进，那么他所面对的一切困难，都会迎刃而解。
如果你见到一个年轻人，他用斩钉截铁的态度去实施他的计划，而丝毫没有“如果”、“或者”、“但是”、“可能”的念头，那么这样的年轻人，就拥有了强大的意志力，成功也必定会属于他。
凡有明确目标、并能照着既定程序去做的人，便能坚定自己的意志力，而这种意志力足以支撑他的成功。