邓当手下有一个官员，见吕蒙年纪小，瞧不起他，说让他上战场等于拿肉去喂老虎，后来又几次当面耻笑。吕蒙大怒，找机会杀了他，逃到同乡郑长家里。过了一段时日，通过校尉袁雄出来自首。袁雄把他推荐给孙策。孙策召见吕蒙，见确有过人之处，便把他安排在身边做事，吕蒙由此渐渐有名。
几年过去，邓当去世。张昭推荐吕蒙接替邓当职务，任别部司马。孙权执政，检点部队，想把那些统兵较少又发挥不了多少作用的年轻将领检选出来，把他们的部下加以调整合并。吕蒙知道部队一经合并，自己想有所作为就更困难了。于是心生一计，想办法赊来物品，为部下赶制了绛色的服装和绑腿，并加紧操练。孙权来检阅，吕蒙英姿飒爽，部队阵容更是醒目严整，士兵操练也娴熟有法。孙权看后十分满意，认为他治军有方，不但没有削减他的部队，反而增加了兵员。此后，吕蒙因出征丹阳有功，被任命为平北都尉，兼任广德长。
建安十三年(208)，吕蒙随孙权征讨黄祖。黄祖见孙权兵来，命令都督陈就率水军出战。吕蒙统率前锋部队奋勇迎击，他身先战阵，亲自斩杀了陈就。一时间，将士们士气大振，摇旗鼓噪，乘势攻城。黄祖听说陈就败死，心神不定，弃城逃跑被活捉。战斗结束，孙权论功行赏，认为斩杀陈就是此役胜利的关键，任命吕蒙为横野中郎将，并赐钱千万。
攻破黄祖后，吕蒙还跟随周瑜、程普等人在赤壁大破曹操，在南郡围攻曹仁。此时的吕蒙称得上果敢有勇，屡立战功。
二、筹略奇至学问开益
随着时间的推移和阅历的增加，吕蒙的谋略也越来越多，越来越为人所重视、称道。益州将领袭肃率领全军投诚，周瑜呈上表章，请孙权把袭肃所部拨给吕蒙管辖，用以增大吕蒙的兵力。吕蒙从全局考虑，认为只该增加袭肃的兵力，孙权觉得有理。周瑜派甘宁率兵据夷陵，曹仁闻知，分兵进攻甘宁。甘宁被围，形势危迫，派使者求救。当时将领们认为兵少不能赴救，吕蒙建议留下凌统在此与敌对峙，自己和周瑜、程普带兵去解围。接着义献策周瑜派300人用柴木把本来险峻的山路截断，阻遇敌人的马匹。周瑜依计而行，结果杀伤了半数以上的敌人，获得战马三百多匹。胜利归来，吕蒙被任命为偏将军，兼任寻阳令。
当时吕蒙32岁，不少人只把他当成一员武将，孰不知他已经满腹经纶。原来吕蒙少时家贫，没有机会读书，后来戎马倥偬，更无时间。做了将领，有重要大事，常常自己口授，由别人代写。有一次，孙权劝他和蒋钦两人读点书，来增长见识和才干。吕蒙说：“军务如此繁剧，恐怕没有读书的空儿吧！”孙权笑道：“我不过是让你们广泛涉猎典籍、了解历史、增广见识罢了。你们说军务繁忙，难道比我还忙吗？光武帝刘秀在戎马倥偬之际，仍然手不释卷，曹操也自称老而好学，你们哪能不自勉向上、勤奋学习呢？”吕蒙听了这番话，深有感触，于是励志就学，始终不懈。日积月累，他读的书竟然超过了宿儒耆旧。
建安十五年(210)，周瑜病逝，鲁肃接任。鲁肃到陆口去，途经吕蒙的驻地。鲁肃是一代儒将，又抱有成见，认为吕蒙是武夫出身，因而有点轻视他。有人说吕将军今非昔比，应该去会见他才是。鲁肃不得已去见吕蒙，吕蒙设酒款待。酒到酣处，吕蒙问鲁肃如何防备关羽，鲁肃思虑未熟，以“随机应变”搪塞。吕蒙说关羽如熊似虎，事先不做防备，则临事难以处置。于是，他详尽分析当时的利害，研究关羽的为人，然后从实际出发，为鲁肃设计了五种措施，均中肯切要。鲁肃越听越佩服，他不知不觉地离开席位，靠近吕蒙，亲切地拍着他的背，赞叹道：“吕子明，我认为你老弟只有武勇，没想到你的学问才略也如此广博英发，你再也不是从前的吴下阿蒙了！”吕蒙大笑：“古人不是说‘士别三日，当刮目相看’吗？”从此，鲁肃与吕蒙结为好友，过从甚密。
对于吕蒙，孙权也常常赞叹，他说：“随着年龄的增长，人各方面都会有进步，但是像吕蒙、蒋钦这样，别人就办不到了。他们已经富贵荣显，还能折节向学，醉心《书》《传》，而且轻财好义，所作所为，均可记述传留。如今，他们两人都成了国之名士，这真是难得啊！”
三、鸷鸟累百不如一鹗
由于吕蒙学问增益，所以，发谋运策，能从全局出发，且思虑周详，颇受孙权信用。每到战事无法解决的时候，孙权就请吕蒙来解决，常说：“鸷鸟累百，不如一鹗，还得请吕将军来解决问题。”
刘备占据荆州，派关羽镇守。孙权屡次索要，刘备拒不归还。建安二十年(215)，孙权派吕蒙率两万兵士去攻取长沙、零陵、桂阳三郡。吕蒙传檄长沙、桂阳，二郡望风归附，只有零陵太守郝普坚守城池，不肯投降。刘备见形势危迫，匆忙从蜀郡赶到公安，令关羽争夺三郡。孙权当时住在陆口，一面让鲁肃率万人屯驻益阳抵抗关羽，一面传递紧急文书给吕蒙，让他放弃零陵，立即回师增援鲁肃。就在这紧要关头，吕蒙居然巧用计谋，在很短的时间内，智赚郝普，拿下了零陵。为表彰吕蒙的战功，孙权把寻阳、阳新封给他作食邑。
建安二十二年(217)冬天，镇守陆口的鲁肃去世。吕蒙代其为将，西驻陆口，原来鲁肃所部一万多人全都归吕蒙指挥。孙权此时将收回荆州的希望寄托在吕蒙身上，因而对他礼遇优隆。
吕蒙的辖区与关羽的江陵毗邻，二人各守其土。吕蒙深知关羽英勇善战，有对外扩张的野心，而且地势上又处在自己的上游，绝对不会长期相安无事，因此积极备战，准备伺机收回荆州。但表面上对关羽加倍殷勤，广施恩义，和关羽结下友好关系。
建安二十四年(219)，关羽北攻樊城，留下兵将守备公安、南郡。吕蒙揣摩关羽的心思，上书给孙权允许自己带一部分兵马返回建业，装作治病，以使关羽放松后方的警惕，然后乘机夺取南郡，活捉关羽。关羽果然中计，渐渐地把守备兵力调往樊城。
这年闰十月，吕蒙奉孙权之召返回建业，途经芜湖，见到了定威校尉陆逊，发现陆逊是可用之才。后来，吕蒙见到孙权，孙权问谁可以替他在陆口指挥，他立即推荐了陆逊。孙权下令，由陆逊代替吕蒙。
不久，关羽借口粮食缺乏，抢夺了孙权在湘关的存米。孙权闻讯，决定开始行动，派吕蒙为前部，孙皎为后继，进袭公安、江陵。吕蒙到了寻阳，把精兵埋伏在战船中，让摇橹的人都身穿白衣，像商人一样，昼夜兼程，溯江北上，来到关羽安置在长江沿岸的哨所，把哨兵全部捆绑起来。吕蒙率部到了南郡，守将士仁、糜芳相继投降。吕蒙进军占据城邑，秋毫无犯。他善待关羽及吴军将士家属，遂使吴军斗志涣散。这时孙权又率军前来，关羽自知势孤力穷，只好一逃再逃，最终被俘被害。这一战役，吕蒙立功至巨，孙权任命他为南郡太守，封他为孱陵侯，赏赐堪丰。但吕蒙推辞再三，不肯接受金钱。
封爵还未颁布，吕蒙疾病发作。孙权当时在公安，就把吕蒙接来安置在内殿，千方百计诊治护理，并且下令在国内招募医者。孙权尽心竭力为吕蒙治疗，每当医者给吕蒙针灸，孙权就替他难过伤心。孙权想多看看吕蒙，又怕他太过劳碌，于是命人凿通墙壁暗中观看。如果发现吕蒙吃下点东西，孙权就高兴，对手下人有说有笑；如果发现吕蒙不进饮食，孙权就长吁短叹，夜不能寐。吕蒙病情略有好转，孙权就下达赦令，让群臣都来庆贺。后来，吕蒙病情加重，孙权亲自到床前探视，命道士为他祈祷，想保全他的性命。但老天不遂人愿，吕蒙终于去世，时年42岁。
甘宁
甘宁(生卒不详)，三国时吴国将领。字兴霸。巴郡临江(今四川忠县)人。他以作战悍猛着称，深受孙权爱惜；但性情精猛好杀，实非良将所为。
一、择主而从全交重义
甘宁年轻时勇武有力，喜欢交游行侠。他常常聚合一伙放荡不羁的年轻人，自任首领，为所欲为。后来，甘宁不再任性胡来，他读了一些书，想有所作为，便率领八百多人去依附刘表，留驻南阳。
刘表是一介儒生，不习军事。甘宁静察刘表，认定他不会有大的成就，于是向东投奔孙氏。可黄祖正好占据夏口，甘宁无法通过，只好暂时留下来依托黄祖。一留就是三年，黄祖对他未加礼遇。孙权讨伐黄祖，黄祖兵败奔逃，甘宁将兵殿后。追兵逼近，甘宁射杀校尉凌操，黄祖得免于难。但罢战回营，黄祖待甘宁一如既往，仍未予任何重视厚待。
黄祖部下苏飞数次推荐甘宁，黄祖不但不加任用，反而派人去勾引甘宁部下，致使甘宁手下渐渐有人离去。甘宁明知黄祖处不能再留，但苦无万全的途径，因而独自忧愁苦闷。苏飞察知甘宁之意，建议他外出就任，并得到了黄祖的同意。就这样，甘宁乘机招回原来离去的一些部下，又聚集一些愿意相从的人，带着他们投奔了孙权。
周瑜、吕蒙推荐甘宁，孙权热情地接待他，对他如原来那些老臣一般。甘宁得遇明主，献计先进击黄祖，夺取荆州，直指巴蜀。孙权很赞成他的意见，但长史张昭不以为然。孙权见二人争执，就举杯向甘宁劝酒，并说：“兴霸，今年出兵讨伐，就像这杯酒一样，都交给你了！你只管认真筹划方略，争取一举击败黄祖就行了。那时，你会立下盖世大功，又何必计较张长史的话呢？”
建安十三年(208)春，孙权命甘宁西征江夏，果然击溃其部众，擒获了黄祖。孙权做好了两个匣子，准备用来盛黄祖和苏飞的首级。苏飞托人向甘宁求告，甘宁说：“就算苏飞不说，难道我甘宁会忘记他的恩情吗？”正巧孙权摆酒，为诸将庆功。甘宁走下席位向孙权叩头，血泪交流，对孙权诉说苏飞过去对自己的恩义，以及相助投奔孙权之事，请求免其一死。孙权很受感动，说：“我可以放过他，可是他若逃跑，怎么办呢？”甘宁担保：“苏飞免受斩杀，受您再生之恩，即使赶他走，他也不会离开，哪有逃跑之理！如果他跑了，就把我的首级代替他的装入匣中！”孙权为甘宁的情义所动，赦免了苏飞。
二、冲隘折关壮气毅然
曹操进兵荆州，甘宁跟随周瑜在乌林大破曹操。接着，又到南郡攻打曹仁，未能攻克。甘宁献策，认为应该直接进军夺取夷陵。周瑜命他统兵前往，果然一举占领，据守城中。