乔舒亚拿起那枚“等级之印”，细细端详了一会儿又放下，接着突然抽出腰间的匕首，便要向左手指头划去。
“等等！”劳拉一把按住乔舒亚拿匕首的手，问道：“你不怕这其中有诈？”
乔舒亚笑了笑：“我相信我哥哥。”
劳拉却摇摇头道：“你没明白我的意思！我是说，会不会正因为这枚印章的缘故，你哥哥才会性情突变？”顿了顿、她又补充道：“你看，你哥哥滴了血在这印章上，然后印在自己手臂，这个刻印图案从此就一直跟随着他，怎么也消不掉……”后面的话她没有再说下去，然而所有人都明白她的意思——也许正是这个消不去甩不掉的、用鲜血甚至灵魂刻下的印记，在一直影响诱惑着马尔斯、直到他的性情大变、杀人行凶！
帕特里克思索了一下，也说道：“我觉得劳拉的怀疑和担心有一定道理，乔舒亚，你不要冒这个险。”
乔舒亚拿着匕首的手停在半空，心中也是左思右想：这枚小小印章的刻印能让哥哥堕落吗？不，这不可能。我见过那个黑袍人，他给我的感觉是很亲切很正义的啊？但那个黑袍人、是不是就是哥哥见到的黑袍人？从时间上来推算，很有可能是，但穿黑袍的人又何止千个百个？虽然这两个黑袍人感觉上很相似，但说不定真的就是个巧合……
帕特里克见乔舒亚犹豫不决，又说道：“到目前为止，这个印章是我们发现的可能令你哥哥产生变化的唯一线索，在没有人能确定这枚印章的来历和作用之前，我们必须把它视为可疑的，你不要被情感蒙蔽、拿自己来做试验。”
帕特里克这一番分析合情合理，乔舒亚不由得便把匕首缓缓插回腰间，他拿着那枚印章问道：“那这枚印章怎么处理？”
坐在对面的依森哈德开口道：“先别管，我明天去教会里问问，看有没有知识渊博的主教知道它的来历。现在还是继续看看羊皮上还有没有什么记载吧！”
乔舒亚点点头，把印章放回箱子，继续拿起羊皮再读。明亮的油灯照射下，羊皮上的一行标题大字映入他的眼帘：“写给我亲爱的弟弟——乔舒亚”！
乔舒亚的心情立刻激动起来，拿着羊皮的双手都略微有些发抖，他定了定神，仔细地读起了羊皮上的文字：
“亲爱的乔舒亚，请原谅我不能当面告诉你以下的这些事情。我本想等你更加成熟一些、更加强大一些后再告知你关于我们的过去、以及将来。但我很快就要出发了，我有种不太好的预感，似乎我这次离开你以后——再次相见将会变得十分困难、甚至是遥遥无期。因此我怀着这种巨大的不安，在这里写下这些文字，如果在将来的确发生了什么意外，我相信我忠诚的朋友依森哈德——也是你的兄长之一，会不负所托地将这些信件及物品完整交到你手中。”
乔舒亚看到这里，一阵阵激动、忧伤、焦虑、不解甚至悔恨的情绪纷沓而至，他惊讶于哥哥对未来事情的判断猜测竟是如此准确，但由此却带来了更多的自责：怎么自己当初就没感觉到哥哥情绪上的变化？怎么自己当初就不坚持问清楚哥哥此行的凶吉？
带着这种隐隐的恼怒，乔舒亚继续读着羊皮上的文字：
“亲爱的弟弟，我必须告诉你，我们过去并不是布朗威尔王国的子民，你和我都不是出生在这里，而是出生在曾经强盛无比的坎都拉斯帝国的首都——崔斯特瑞姆。”
乔舒亚这下大吃一惊，自己居然出生在崔斯特瑞姆！那个曾经繁华昌盛、如今却恶魔横行的都城废墟！那个让无数英雄浴血奋战、牺牲生命的英魂之地！那个让哥哥突然失踪、背负罪名的离奇之所！哥哥在那里出生、又回到那里战斗、最后在那里消失，乔舒亚立时感到自己被一种强烈而无形的宿命之感所包围。他怀着迫切的心情继续读了下去。
“我们的父亲叫拉赫达恩——这本应是一个伟大而光荣的名字，他曾是坎都拉斯帝国的执政官、赫赫有名的‘光之纪律’骑士团的统帅。然而在二十一年前，由于李奥瑞克王的残暴和腐朽而导致了征讨西马奇国的战争失败，我们的父亲在率领败军回国后手刃了暴君，却从此下落不明、销声匿迹。”
“我们的母亲叫艾许丽，在我幼年的记忆中，她是一位美丽的妇女，喜欢有小猫小狗陪伴，还常常穿着长礼服弹琴。那时候她刚生下你不久，父亲失踪，兵变和祸乱随即卷来，虚弱的母亲在危险动荡的逃亡中逝世，我抱着襁褓中的你，在几个父亲手下忠诚护卫的掩护下逃到了现在的布朗威尔国。后来我听说，那几个护卫为此也失去了他们宝贵的生命。”
“当我渐渐长大、并练成了父亲传授给我的骑士技能后，我曾经用尽各种各样的办法，去打听当年的旧事、以及父亲的下落。但我始终没有什么重大的发现，我只听说那场惊心动魄的兵变，似乎是有恶魔在从中操控；而关于我们的父亲，更多的传闻是他已死了、跟残暴的君王一起同归于尽。”
“关于这些身世，我曾多次考虑过、要不要一一告知你。因为在这些无头绪的往事中，那时才刚刚呱呱坠地的你，并不曾感受过一丝的亲情和爱护，不应该为此再背负上不解的谜团、和关于身世的忧伤。但我决定还是要告诉你，你有权利知道这些，而我是唯一目睹和见证了这些往事的你的兄长；在这次出发前去出生地、我们那迷离莫测的故乡前，我不详的预感在提醒我：如果我不告诉你这些，也许我将带着它们与你永远分别。”
乔舒亚一口气读完手上的这张羊皮，不禁百感交集、思绪万千。拉赫达恩的名字虽然久远，但作为骑士团中曾经最出色强壮的领袖，他仍是如今的新一代骑士中人尽皆知的伟大人物，想不到居然是自己的父亲；母亲又应该是一个怎样美丽善良的妇女？从小习惯在无父无母的环境中长大，现在第一次听见父母的名字，但多年前母亲就已死了、父亲多半也死了，如今连唯一的哥哥也失踪了，乔舒亚的心里、不由地又感受到了一种举目无亲的孤独和忧伤。
他把羊皮默默地递给帕特里克，帕特里克接过去了扫视一下、并没有念出上面的内容。旁边的劳拉等不耐烦，便凑过来和帕特里克一起观看，她这一下突然的靠近，却让本来凝神阅读的帕特里克、暗暗地觉得有些心跳加促。
乔舒亚拿起第二张羊皮，继续在哥哥的讲述中、了解自己不知道的往事：
“提起你的呱呱坠地，我必须坦白地告诉你，我一直对一些关于你出生时的现象感到迷惑不解。母亲分娩你的具体过程我并不清楚，但那一天当中、我从早到晚都在感受着一种说不出的力量冲击。也许这种感觉不是力量，仅仅是一种对即将到来的祸事的不安、又或者是我对于母亲以及即将成为我弟弟或妹妹的你的担忧。但无论如何，这种感觉十分强烈，以至于我从那么幼小的年纪一直到今天，还深刻地记忆着那种莫名复杂的身心反应。”
“在你顺利降生以后，生命安危的恐慌随即取代了我之前的感觉。我抱着你四处躲藏、逃跑，用稀淡的米水和化开的乳酪喂养你，在我无比强烈的求生欲望充斥下，便再也感受不到来自你身上的气息。后来随着你渐渐长大，那种感觉虽仍然记忆深刻、但却不复再闻。”
“我以为那不过是我小时候不够坚强镇定而导致的焦躁，但在三天前我所遇见的那个黑袍人，却分明地唤醒了我的记忆。他身上的气息与你刚出生时的气息是如此相像，甚至要强烈得多，我才知道我小时候的不是错觉或其他、而是真实的感受。”
“我不能解释清楚这个现象，我也没有试图去询问那个黑袍人——那是个沉默寡言的家伙，只要不是他愿意说的，再多的询问和试探都是徒劳。但我可以肯定并为此感到惊喜的是，这种气息绝对是正义而光明的，它淳厚、朴实、精纯、怜悯，没有丝毫的邪恶之念掺杂在里面。在当年你幼小的身上，我分辨不出这是善或者恶，但黑袍人的出现、告知了我答案。”
“我甚至可以由此而断定，你绝对是个天赋超常的人、你若把你的力量全运用在正义的事业上，定会展现出强悍的能力、取得傲人的成就。同时我很庆幸，我及时发现了父亲传授给我的修炼途径中的致命错误，并一直按照我的正确理解去训练教导你。我相信我的经验和领悟，定能帮助你成为一个比我强壮十倍百倍的伟大骑士。可惜我已被这种错误而毁、并且再也无法挽回；因此我对你的期待，便超越了我生命中其他任何一件事。”
“我知道，你一直很不理解我所要求你的修炼之法，下面，就让我来给你讲述——怎样才能成为一名真正强大的、无所不能的圣－骑－士。”
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