就这样过了一个又一个世纪，直到恐龙灭绝了，鳄鱼家族还是未能恢复往昔的繁荣，如今在平原和大森林中再也难觅它们的身影。它们躲到了沼泽、湖泊、河流中去生存，唯一保持不变的只有那时不时流泪的特性，但是人们对它们流的这种泪不再抱有同情的态度，而是把"鳄鱼的眼泪"当成是假仁假义的代名词。
而蚯蚓家族呢，它不但用汗水为人类贡献了大量的肥沃土壤，而且用汗水换来了家族的繁荣，现在地球上的每一个角落，几乎都有蚯蚓大王的子孙。
这虽然只是一个诙谐的童话故事，但是却给我们带来了一个很重要的启示：一个人只有成功地控制了自己的情绪，才能够走向成功。
一个人成功的最大障碍不是来自外界，而是自身，除了力所不能及的事情做不好之外，自身能做的事不做或做不好，那就是自身的问题，是自制力的问题。
如果你能够恰当地掌握好情绪，那么将在别人心目中留下"沉稳、可信赖"的形象，你的人生也必定会因此而受益匪浅。
驾驭好自己的情绪，增强自控能力，是取得成功的一个重要因素，也是成功人生的重要法则之一。
冷静沉着，遇事应付自如
无论做什么事情都不要着急，不管发生什么事，都要冷静、沉着。
--狄更斯
强生并没有十分过人的才华，也没有做出什么惊天动地的大事，却成了全美国人心中最优秀的青少年楷模之一。这究竟是为什么呢？
18岁的约翰·强生是一位美国高中学生。他住在北达科他州的一个农场。1992年1月11日，他独自在父亲的农场里干活。当他在操作机器时，不慎在冰上滑倒了，他的衣袖绞在机器里，两只手臂被机器切断。
强生忍着剧痛跑了400米来到一座房子里。他用牙齿打开门栓，爬到了电话机旁边，但是无法拨电话号码。于是，他用嘴咬住一枝铅笔，一下一下地拨动，终于要通了他表兄的电话，他表兄马上通知了附近有关部门。
明尼阿波利斯州的一所医院为强生进行了断肢再植手术。他住了一个半月的医院，便回到北达科他州自己的家里。过了一段时间，他已能微微抬起手臂，并能够回到学校上课了。他的全家和朋友为他感到自豪。
美国人为什么喜欢强生呢？有的说，他聪明，用铅笔打电话，还会用嘴打开门。有的说，他喜欢干活，我们喜欢勤劳的人。还有的说，他身体真棒，一定曾努力锻炼身体，不然早没命了。
一位学者概括了这些人的回答，人们除了佩服他的勇气和忍耐力外，还有一种遇事冷静沉着的精神。他一个人在农场操作机器，出了事后，冷静沉着，顽强自救，所以他是好样的。
强生的冷静还体现在这样一个细节：他把断臂伸在浴盆里，为了不让血白白流走。当救护人员赶到时，他被抬上担架。临行前，他冷静地告诉医生：
"不要忘了把我的手带上。"
一个人在关键的时候，在危难之中能够保持冷静，不仅是一种可贵的品质，而且也是战胜困难、避免危险的重要条件。
第二次世界大战期间，法国有一位普通的家庭主妇，她的丈夫雷诺在马奇诺防线被德军攻陷后，当了德国人的俘虏，她的身边只留下两个幼小的儿女--12岁的雅克和10岁的杰奎琳。为把德国强盗赶出自己的祖国，母子三人参加了当时的秘密情报工作。
一天晚上，屋里闯进了三个德国军官，其中一个是本地区情报部的官员。他们坐下后，一个少校军官对着一张揉皱的纸就着暗淡的灯光吃力地阅读起来。这时，那个情报部的中尉顺手拿过藏有情报的蜡烛点燃，放到长官面前。情况变得危急起来，雷诺夫人很清楚，当蜡烛燃到铁管就会自动熄灭，同时也意味着他们一家三口的生命将告结束。她看着两个脸色苍白的儿女，急忙从厨房中取出一盏油灯放在桌上。"瞧，先生们，这盏灯亮些。"说着轻轻地把蜡烛吹熄，一场危机似乎过去了。但是，轻松没有持续多久，那个中尉又把冒着青烟的烛芯重新点燃，"晚上这么黑，多点支小蜡烛也好嘛。"他说。烛光接着发出微弱的光。此时此刻，它仿佛成为这房里最可怕的东西。雷诺夫人的心提到了嗓子眼上，她似乎感到德军那几双恶狼般的眼睛都盯在越来越短的蜡烛上。一旦这个情报中转站暴露，后果是不堪设想的。
这时候，小儿子雅克慢慢地站起，"天真冷，我到柴房去搬些柴来生火吧。"说着伸手端起烛台朝门口走去，房子顿时暗下来。中尉快步赶上前，厉声喝道："你不用灯就不行吗？"一把把烛台夺回。
时间一分一秒地过去。突然，小女儿杰奎琳娇声对德国人说道："司令官先生，天晚了，楼上黑，我可以拿一盏灯上楼睡觉吗？"少校瞧了瞧这个可爱的小姑娘，一把拉她到身边，用亲切的声音说："当然可以。我家也有一个像你这样年纪的小女儿。来，我给你讲讲我的路易莎好吗？"杰奎琳仰起小脸，高兴地说："那太好了。不过，司令官先生，今晚我的头很痛，我想睡觉了，下次您再给我讲好吗？""当然可以，小姑娘。"杰奎琳镇定地把烛台端起来，向几位军官道过晚安，上楼去了。正当她踏上最后一级阶梯时，蜡烛熄灭了。
冷静沉着，临危不乱，才能够化险为夷，力挽狂澜。面对生活中的压力和危险，青少年要从容不迫，沉着应对，保持一颗冷静的头脑，控制好自己，才能控制意外的局面。
破除陋习，养成好习惯
要是人不能改掉坏习惯，那就毫无价值。
--奥斯特洛夫斯基
习惯是一个人成功或者失败的分水岭。好习惯是一个人通向成功的保证，而染上了恶习或者坏习惯，就等于向失败敞开了一扇大门。
约翰·卡许很小的时候就梦想要成为一名歌手。上大学时，他买到了自己有生以来第一把吉他。他开始自学弹吉他，并练习唱歌，他甚至自己创作了一些歌曲。毕业后，他开始努力工作以实现当一名歌手的夙愿，可他没能马上成功。没人请他唱歌，就连电台唱片音乐节目广播员的职位他也没能得到。他只得靠挨户推销各种生活用品维持生计，不过他还是坚持练唱。他组织了一个小型的歌唱小组，在各个教堂、小镇上巡回演出，为歌迷们演唱。最后，他灌制的一张唱片奠定了他音乐工作的基础。他吸引了两万名以上的歌迷，金钱、荣誉、在全国电视屏幕上露面--所有这一切都属于他了。他对自己坚信不疑，这使他获得成功。
很快，卡许面临了他人生中的第二次考验。经过几年的巡回演出，他被那些狂热的歌迷拖垮了，晚上须服安眠药才能入睡，而且还要吃些"兴奋剂"来维持第二天的精神状态。他开始沾染上一些恶习--酗酒、服用催眠镇静药和刺激兴奋性药物。他的恶习日渐严重，以致对自己失去了控制能力。他不是出现在舞台上而是更多地出现在监狱里了。
一天早晨，当他从佐治亚州的一所监狱刑满出狱时，一位行政司法长官对他说："约翰·卡许，我今天要把你的钱和麻醉药都还给你，因为你比别人更明白你有充分的自由地选择自己想干的事。看，这就是你的钱和药片，你现在就把这些药片扔掉吧，否则，你就去麻醉自己、毁灭自己，你选择吧！"
卡许选择了重新开始。他又一次对自己的能力做了肯定，深信自己能再次成功。他回到纳什维利，并找到他的私人医生。医生不太相信他，认为他很难改掉吃麻醉药的坏毛病，医生告诉他："戒毒瘾比找上帝还难。"
然而卡许并没有因为医生的话而放弃自己的想法。他知道"上帝"就在他心中，他决心"找到上帝"，尽管在别人看来几乎不可能。他开始了第二次奋斗。他把自己锁在卧室里闭门不出，一心一意要根绝毒瘾，为此他忍受了巨大的痛苦，经常做恶梦。后来在回忆这段往事时，他说，他总是昏昏沉沉，好像身体里有许多玻璃球在膨胀，突然一声爆响，只觉得全身布满了玻璃碎片。当时摆在他面前的，一边是麻醉药的引诱，另一边是他奋斗目标的召唤，结果他的信念占了上风。九个星期以后，他又恢复到原来的样子了，睡觉不再做恶梦。他努力实现自己的计划。几个月后，他重返舞台，再次引吭高歌。他不停息地奋斗，终于又一次成为超级歌星。
约翰·卡许曾经在自己的歌唱事业上取得过成功，成为众人喜爱的歌星。然而由于染上了吸毒的恶习，几乎葬送了自己一生的事业。破除恶习的要诀是代之以良好习惯。这样的改变往往在一个月内就可完成。办法如下：
(1)选择正确的时间
事不宜迟，想改变习惯而又一再地拖延，就会更加害怕失败。在较为轻松的日子，所下的决心即使面临考验也较易应付，因此选择的月份应没有亲朋好友来你家小住，也没有太多限期完成的事情要办。不要选择年底之前，年底要准备过节，不免忙碌紧张，那种压力只会使恶习加深，令人故态复萌。
(2)运用意愿力而非意志力
习惯所以形成，是因为潜意识把这种行为跟愉快、慰藉或满足联系起来。潜意识不属于理性思考的范畴，而是情绪活动的中心。"这种习惯会毁掉你的一生。"理智这样说，潜意识却不理会，它"害怕"放弃一种一向令他得到安慰的习惯。
运用理智对抗潜意识，简直难以致胜。因此，要戒掉恶习，意志力不及意愿力有效。
(3)找个替代品用好习惯替代坏习惯
另外培养一种新的好习惯，那么破除坏习惯就会容易得多。
有两种好习惯特别有助于戒除大部分的坏习惯。第一种是采用一个有营养和调节得宜的食谱。情绪不稳定使人更依赖坏习惯所带来的慰藉，防止因不良饮食习惯而造成的血糖时升时降，有助于稳定情绪。
第二种是经常做适度运动。这不仅能促进身体健康，也会刺激脑啡--脑内一种天然类吗啡化学物质的产生。近年科学研究指出，缓步跑的人所以感受到自然产生的"奔跑快感"，全是脑啡的作用。
(4)化整为零，分析进行
一旦决定改变习惯，就拟订当月的目标，要切合实际，善于利用目标的"吸引力"。如果目标太大，就把它化整为零。
达到一个小目标时不妨自我奖励一下，借以加强目标的吸引力。
(5)不要气馁
成功值得奖励，但失败也不必惩罚。在改变习惯的时间内如果偶有失误，不要引咎自责或放弃。一次失误不见得是故态复萌。
一些心理和行为学家认为，重拾坏习惯的强烈愿望如果不能达到，终会成为破坏力量。然而只要转移注意力，即使是几分钟，那种愿望也会消散，而自制力则会因此加强。
控制自我，远离冲动
"愤怒"一旦与"愚蠢"携手并进，"后悔"就接踵而来。
--富兰克林
冲动是失误的温床。一个人遇事冲动，不能很好地控制自己的情绪，就很容易犯下错误。富兰克林说："愤怒一旦与'愚蠢'携手并进，'后悔'就会接踵而来。"
成吉思汗是一位伟大的军事家和杰出的帝王。他带领军队进军中原与波斯，攻占了许多领土。很多国家的人都在讲述他的英勇战绩，人们说，自亚历山大大帝以来，还没有像他这样的帝王。
一天上午，打完仗回家后，他骑马到林中打猎。他的许多朋友和他在一起，他们手拿弓箭，欢快地策马奔腾。仆人与猎狗跟在后面。
这次狩猎非常愉快，森林里荡漾着他们的欢声笑语。他们打算在傍晚时满载猎物而归。