卡斯廷是群山之国，大部分的道路沿山而建，起起伏伏。不过车马经过倒不曾颠簸，即使荒郊野外也一样平整而坚固的路面，是这片土地的人们数百年努力的成果。
从司宾特领往霍兰德领比克拉伦斯回国时的路途顺坦得多，伯爵计算着大概他们要不了五天就能到达目的地。一行人中除了原先的二十多名苍角骑士，还有布莉琪特公主从自己侍卫中挑选的精锐，他们的任务是护送伊塞尔和公主前往橙谷。不过一直赖在哥哥身边的布莉琪特现在正不情愿地呆在另一辆马车上，因为伊塞尔表示要思索一些事，倒是管家先生被留在了车内。
当年轻的尤嘉叶伯爵烦恼着风花雪月时，伊塞尔则反复回忆在山泉宫时塔莫托齐透露的只言片语：
——安西尔皇子身边的菲利普男爵跟我提到过，您父亲是皇子派遣的冒险者在“龙墓”找到的，当然他并没有说具体情形。
龙墓在“拂晓之堤”上，属于萨丰同盟境内。“拂晓之堤”就是人们对连结西大陆与极东大陆之间大陆桥的称谓，它面向创始之海的北侧是连绵的高山峻岭，仿佛守卫陆地的城墙，而另一边却是平原地形，一直是萨丰同盟内有陆地情结的大家族因此纷争不断的区域。龙墓就隐藏于“拂晓之堤”的山岭间，和神颅岛一样都是所谓的诸神遗弃之地。传说亚斯大陆最后的龙族埋骨于此，一同陪葬的还有它们生前收集的财宝，故而龙墓也是冒险者的“天堂”。
伊塞尔对父亲跑去龙墓没有多少意外，但老法师接下来的话却让他的心猛然下沉。
——这两年的研究中，我曾在封存您父亲的那层结晶物上发现多处光明神术的残留，那些痕迹很细微，应该是还未消散干净就被自然之源的力量凝结住了，如果换了其他法师可不一定会注意到。
那代表什么？曾经有光明神教的人试图营救他——或者说相反？伊塞尔的疑惑还未问出口，老法师就从一本厚厚的笔记中抽出一张空白图纸，滴上显影剂后，很快清晰显露了用隐形药水处理过的图案。
那是用法术拓印下来的光元素力量痕迹，伊塞尔虽然是法师，但不妨碍他辨认出眼前的图形代表某种神术运行时的能量轨迹。而曾经模拟出类神术法阵的老法师，最后给了他一个明确的答案。
——整个大陆上，还没有哪位法师像塔莫托齐大师我一样通晓各派神术。我可以肯定地告诉你，这是“圣光回归”。
圣光回归，光明神教七级神术，把被污染的一切物质、生命连同灵魂都净化成最纯粹的光元素，效果类似于法术中的分解术。施术者应该是高阶神职人员，不管目的是什么，肯定不包括救人的想法。
“贝里安，”在自己的思绪中沉默良久的伊塞尔抬起头，直视着他的管家说，“就像你期望的那样，也许我终究逃不了‘与光明的神祗为敌’。”
贝里安勾起唇角，他的眼神却没有任何含义。“您说‘也许’，是否代表您的犹豫？”
伊塞尔撇开眼，望向车窗外倒退的风景。
“好吧，我能理解您的心情，毕竟这条路最直接的障碍就是您的母亲，不然两年前您也不会选择退让。”贝里安体谅地说，精确地在某些字眼上突出诚恳的语气。“您不必太急迫，这是一个双向契约，说起来我的那一项要求也还没完成。”
非人类管家恰当地表现了歉意，只不过针对的原由并非真像他言辞上表达的——他也没打算让眼前的人类知道。
不管贝里安和伊塞尔实际关系如何，至少表面上他的行为与其身份的契合度无可挑剔。傍晚车队停在树林中休息时，贝里安两三下就把伊塞尔的帐篷布置得舒舒服服的，然后用储物戒指里的全套自备厨具为他烹制晚餐。
一只纤纤素手悄悄伸了过来，快速夹走了一小块刚烤熟的鹿肉。
贝里安继续手中的动作，眼皮不抬地道：“公主殿下，偷吃不是淑女的行为。”
刚换了一身嫩黄色裙装，头发像小女孩一样扎成两股的布莉琪特飞快咽下鹿肉，用手帕抹去手指上的油渍，无辜地望着他问：“有谁看到了？”
贝里安沉默，掏出几瓶调味料分别按照不同比例和顺序洒在食物上。布莉琪特被香气惹得直流口水，回味了一下方才的鹿肉，诚心赞美道：“说真的，贝里安，我至今还未遇见过比你更好的手艺，真不知道你跟谁学来的。我十分怀疑哥哥的挑剔是被你惯出来的。”
后一句虽然是批评，但夹带着羡慕意味。说起伊塞尔的挑剔，也并非无的放矢。她亲爱的哥哥经常东奔西跑，但在最恶劣的环境下也不会亏待自己，至于那个走到哪儿都带着顶级香料的毛病，绝对是来源于管家先生的示范。
贝里安淡笑不语。他没必要告诉她，他的服务精神以及对美食的讲究其实是少年时期被另一个更挑剔的人逼出来的，只是已经很久没有施展的机会了。如今趁着在主物质界履行契约正好练练手，倘若远在异界的几个家伙知道了，铁定会妒嫉伊塞尔的好运。
布莉琪特又拈了小块鹿肉扔进嘴里。她见管家没有继续话题的意思，干脆直截了当地表明了来意：“贝里安，伊塞尔哥哥恢复得如何了？”
“大概恢复了七八成的力量，相信到达橙谷时他就能复原了。”管家先生如实地回答。
布莉琪特满意地点点头，端起一盘做好的食物，径自朝自己的帐篷走去。
贝里安眉心微蹙，忽然左臂上举凌空一抓，猛地朝地上重重一摔——砰地一声闷响，有个人影在草地上现出轮廓。贝里安不待他反应过来，放开握住他脚踵的手，轻轻一踢把他踹飞进不远处自己的帐篷里。
“贝里安先生，怎么了？”周围两个巡逻的侍卫听到动静走近询问。
“没什么，”管家指了指脚边一头已经被骑士们清理了内脏的猎物，“我手滑了一下。这个有点沉，肉倒挺结实。”他自信刚才根本没人看清他的动作。
贝里安把管家的工作做完才回帐篷。拉上门帘，他平静地看向角落里被绳索一样的青蓝符纹一圈一圈绑了个结实的红发男子，那尖尖的双耳昭示着非人类的身份。小恶魔卡休则缩在另一角警惕地盯着他，瞧见贝里安进来才松了口气。
贝里安弹了个响指，封在红发男子嘴上的符纹立刻消散，同时沿着帐篷的地面多了一圈青蓝的光芒，无形之中仿佛有股隐约的压力把他们包围起来。
红发男子戒备地看着他，发现自己能开口时，沉声道：“阁下是……”
“询问别人之前，不应该自我介绍么？”贝里安浮在半空，懒洋洋地盘膝而坐，一手托着下巴，傲慢地注视他。
红发男子发现自己完全看不透他。当然能把自己这个上位妖魔随便一脚踢进来同时下了禁制的人，红发男子有理由相信对方的实力不是他惹得起的，顺从一些总归无害。“我叫布鲁沃，鲁吉菲斯大人座下直属……你们也是魔界来的吧？”他扫了一眼卡休，又转回目光，不确定的只有面前这位。
鲁吉菲斯？没弄错的话是那个代理妖魔王的名字。贝里安微微颔首，等着他继续。
上位妖魔布鲁沃放下心，在魔界以外的地方，魔族远比人类团结。“可以解开我吗？我带了血河之王贝希加尔德殿下的指令。”他相信这个名字会对帐篷里的两位同族产生足够分量的影响。虽然同样有个“王”的敬称，他的上司只是妖魔族的族长，至多相当于高等魔族的地位，然而“血河之王”却是魔界的实际统治者之一，是位不折不扣的魔神。
“哦？”贝里安一勾手指，一团血色的火焰从妖魔的身上飞出，乖巧地停在他的指尖。“原来是召集令。”他顷刻看穿了火焰的属性，瞥向布鲁沃问：“说说看是怎么回事？”
红发妖魔还在震惊之中，不明白他如何能让血河之王的指令之火召之即来。直到贝里安不耐烦地挑眉，他才回过神，有些畏惧地解释道：“据说主物质界多了不少低等魔族。吾王鲁吉菲斯接到贝希加尔德殿下的命令，要求他派我族之人去召回私自离开魔界的魔族，避免引发不必要的事端。我就是根据指令之火的感应才跟过来的。”指令之火给的提示其实是有贝希加尔德血统的卡休，他没想到一上来便撞在了贝里安手里。
贝里安皱起眉，布鲁沃以为自己说错了什么，却见他双脚落地朝外走去。“呆着别动，你把猎人引来了。”
他一出帐篷，就看见一个算得上熟悉的人影出现在侍卫们的守备圈外。
“利维坎？”伊塞尔正向那人迎去，微微惊讶地叫出对方的名字。“你怎么来了？没想到我们这么快又见面了。”
“无处不在的弗尔塞西用烤肉的香味引导我——我饿坏了。”赏金猎人利维坎摊了摊手，笑着打量友人的贵族装束，“我说……你这是在度假还是野餐？不管怎么样，看在我们是朋友的份上算我一个如何？”
“当然可以，看在我们是朋友的份上，不要忘了付饭钱。”伊塞尔很有风度地微笑。
利维坎哼哼，显然对这个提议哀怨万分。