日头渐渐升高，孙立、陈猛二人握刀执矟一动不动站在门的两旁，阶下，两座石狮威风凛凛分开而立，横眉立目盯着眼前大而空旷的广场。郑怀吾来到广场边，看着前方气势磅礴，厚重庄严的荆门大门，暗自加快脚步向前走去。
“来人止步。”孙立、陈猛看到他径直来到阶下，将手中长矟一横，高声喝道，两只长矟交叉在一起，发出一声清脆的撞击声。
郑怀吾停下脚步，抬头看看二人，面带笑容，拱手说道：“二位仁兄，荆门大名远播四方，小弟今日慕名而来，希望能向门中各位高人请教一二。”
“荆门规矩，非荆门学子不得入内。”二人神色不动，冷冷说道。
“早就听说荆门规矩多，今日一见，果真如此，看来要想在这里待一段时日，非得成为荆门学子不可。”郑怀吾笑容依旧，拱手再道：“请问二位仁兄，不知成为荆门学子都有那些条件？”
陈猛面无表情直视前方，每次值守都会遇到一些明为请教，实则觊觎荆门武学的人，这样的人，他懒得理会。相反，孙立见郑怀吾礼数周到，倒也放不下面子不搭理他，问道：“这位兄弟背背钢鞭，想来是好武之人，不知姓甚名谁，是否是燕国人氏？若不是，又是否有加入燕国，为国效力的意愿？”
“奇怪，这成为荆门学子和是不是燕国人有何关系，他问这个干什么？”郑怀吾暗自嘀咕一句，回道：“这位兄台，小弟姓郑名怀吾，晋国河东人氏，目前并无加入燕国的打算。”
“郑怀吾？”陈猛听到这个名字，脸上终于露出了笑容，不过这笑容里边充满了鄙夷和不屑。
“此人看上去气宇轩昂，本以为是哪家的贵公子，没想到是个贱民，可惜了。”孙立皱了皱眉，漠然说道：“你既不是燕国人氏，又不愿加入燕国，不可能成为荆门学子。”
“这是何意？莫非要成为荆门学子，首先得是燕国人，即使不是，也得先加入燕国？”郑怀吾怀疑自己听错了，向孙立确认了一遍。
“然。”孙立不耐地从嘴里挤出一个字，似乎说多了会使他的身份降低。
孙立、陈猛的神情郑怀吾一一看在眼中，不过他现在却没有心思去计较。他选择荆门作为离宫后的第一站，其目的就是想先在这里待一段时日，一来可和这里的各国名士交流一番，以决定下一步的去处。二来是想看看这里有没有人认识自己习练的功法。三来也想顺便学一学枪法、剑术。现在他人是到了这里，然而门却进不去，“怎么办？难道就这样离开？本来离开这里也没什么，可问题是下一步该去哪呢？”
郑怀吾正在犹豫着，就在这时，一辆装饰华丽的马车穿过广场，径直向台阶前驰来。
马车刚一出现在广场边，孙立、陈猛立刻挺了挺本以笔直的腰杆，火辣辣的目光一刻也舍不得离开车身。待马车在台阶前停下，陈猛立刻对郑怀吾喝道：“你站在这做什么？荆门是不可能收你这种人的，还不速速离开。”
果然是在家千日好，出门万事难。离开王宫不过三个多月的时光，竟已第二次遭到了别人的呵斥与驱赶。郑怀吾恼了，怒视陈猛，傲然说道：“好大的架子。五大学府，无论是稷下学宫、商门，还是颍川书院、骊山书院，无不广开门庭，以吸引天下间的士子来此交流、学习。亏得荆门号称第一武学学府，居然敝帚自珍，将不属于燕国的士子拒之门外，难怪燕国国中人才日渐凋零。”
他双手一拱，“既是如此，荆门某不进也罢。告辞。”说完，转身大步离去。
陈猛本想借着呵斥郑怀吾的机会，显一显威风，以期能引起车内人的注意。哪知反被郑怀吾训斥一通。顿时被气得是七窍生烟，眼角余光一扫马车，目露凶芒，咬牙喝道：“尔不过一卑贱之人，竟然敢诋毁荆门，今日某就让你尝尝荆门武学的厉害。”他将手中长矟交给孙立，拔出腰刀抢下台阶，赶到郑怀吾身后，兜头就是一刀。
郑怀吾一直在警惕着身后的动静，听到脑后风声响起，探手拔出钢鞭迎了上去。
荆门武学自有过人之处，陈猛这一套刀法展开，劈、砍、拦、扎、抹，招招狠毒，不离郑怀吾要害，再加上他含恨出手，气势更显凌厉。
郑怀吾的鞭法乃是初学，自学成后也不过和伍炎拆解、对练过几趟，见陈猛招式凶猛，他也不敢大意，手中钢鞭使开，尽全力和陈猛周旋。
五十多招过去了，郑怀吾的鞭法越使越娴熟，手中钢鞭舞动如飞轮，尽显鞭法之劈、套、横、提、拦六字精要，和陈猛战了个旗鼓相当。
陈猛久战不下，有些急了，一咬牙，将刀法一变，手中钢刀配合脚下步法，围着郑怀吾左右盘旋，上下缠绕，瞬时，一拨拨刀影如长江大河一般，源源不断从四面八方向郑怀吾攻去。
这一拨拨刀影在攻到郑怀吾身前时，却犹如遇到了一堵密不透风的鞭墙，不论怎么攻击，都攻不破这堵鞭墙。而鞭墙在挡住了一拨拨攻击后，却渐渐有反制之势，冲着陈猛压了过来。
使出浑身解数居然战不败一个贱民，却反而被压制住，陈猛此刻又惊又怒，再一想马车内观战的人，他更是觉得颜面扫地，胸中气势一泄，招式渐渐散乱起来。
郑怀吾越战越勇，眼看着就要将陈猛战败，孙立见此情形，顾不了那么多了，拔出腰刀加入战团。孙立的加入使得陈猛松了一口气，而郑怀吾却觉得压力顿时倍增，只得舞动手中钢鞭，防守起来。
三个人如走马灯一般在广场上战了开来，孙立二人攻得凶猛，郑怀吾守得稳固，一时间双方都奈何不了对方。
“住手。”马车内传出一声娇喝。孙立、陈猛二人立刻抢出战圈，将腰刀收入鞘内，垂手站立在车前。
郑怀吾听到这声娇喝，就仿佛耳旁打了个霹雳一般，惊得他手提钢鞭，呆呆看着马车。
“你二人以大欺小本就不对，如今却还想以众欺寡，也不怕传了出去，折了荆门的威名。”车内之人训斥道。
孙立二人低头躬身，诺诺不敢言。
马车挡住了车内人的面容，却挡不住那个日思夜想的声音传出。郑怀吾禁不住热泪盈眶，喃喃自语：“像，太像了。不，不是像，这本就是赵蓉的声音。赵蓉，是你吗？莫非你也来到了这个时代。”
马车缓缓启动，向着台阶一侧的驰道驶去。“不，赵蓉，你我还未相见，怎么又要离开？”郑怀吾不由自主地拔脚跟了上去。
“站住。”孙立、陈猛拦在郑怀吾身前，大声呵斥。
郑怀吾不甘地看着马车渐渐远去，情急之下大叫一声：“车上的小姐，可否赐某一面。”
“大胆。”孙立、陈猛腰刀出鞘，怒视郑怀吾。
车内传来一声轻轻的叹息声：“你我不便相见，请回吧。”
“现在不便相见，不代表以后不能相见，车内的小姐，不知你我以后是否有缘能再次遇到？”郑怀吾无视孙立二人手中指向自己的钢刀，再次叫道。此刻，他迫切的想与车内之人见上一面。
车内人没有说话，眼看着马车使出了驰道，就要消失在大门内，远远地，飘来了一句似回答，似自语的话语：“若是有缘，三月初三，稷下学宫。”
“稷下学宫？”郑怀吾失神地看着马车消失在门内，嘴里喃喃自语着：“也罢，就将它作为自己下一站去的地方吧。”