贵族需要金钱，我只需要骨头——科洛
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“二十年了……整整二十年！奥科托领终于重现辉煌了！”
巴克利站在修葺一新的府邸大门口，老泪纵横，感慨万分，要不是费迪南德一个劲在旁边使眼色，他恐怕都忘了行使管家的职责。
由于安吉尔执意留在奥科托领，原计划在艾朗城大公府举行的盛大欢迎仪式只好转移到男爵府进行，让费迪南德又有借口狠狠刮了一笔公款。
还是这块领地，还是这三间房子，可是和一年前相比，从外表来看已经有如天壤之别。
且不说畜牧及副业的繁荣为奥科托领带来众多的人口、一派欣欣向荣的景象，单是男爵的府邸，就好像被天地间所有的元素强者联手施了魔法一样，彻底换了新颜。
宅子周围立起一圈半人高的木栅栏，刷成明快的乳白色。
围出的大片空间划分为三个区域，左侧是一个微型的小花园，花圃、草坪点缀成毯，最夸张的是还竖起一架小秋千，是男爵专门给安吉尔准备的休闲用具。
中间一条碎石路，在正门前被一座小小的水池分开，水池中立着一座少女雕像，上身半裸，双手抱水瓶于肩头，雕刻水平还算上乘，只是少了昂贵的魔法阵辅助，不过是一个死物，无法呈现过清水自水瓶源源不断倾泻的美景。
右侧是大片平地，边缘矗立着一排木棚，是为来客停放马车、坐骑预留的空间，和宅子之间留出充足的距离，以免异味侵袭。
奥科托领已经初具一个贵族庄园的雏形。
整座宅子的外墙焕然一新，细小的裂缝都被工匠用泥浆抹平，移植在房顶的爬山虎自然垂下，正好遮住这些醒目的疤痕。正门外搭起一段简易的门廊，洋铁皮的圆弧拱顶是技术含量最高的部分，不管怎样，至少提供了一处挡风遮雨的地方。
房间内部就更不必说了，费迪南德讨来大量物资，一股脑地堆进各个角落。要不是伊莎贝尔帮忙布置，使得室内物品繁多而不杂乱、昂贵而不庸俗，男爵恐怕要顶着暴发户的名片开门见客了。
伯爵夫人还从自己家叫来十名训练有素的女仆，确保宴会的顺利举行。
兹事体大，由黑岩大公牵头，公国有头有脸的贵族差不多全部到场。宽敞的大厅内灯火辉煌、人头攒动、酒醇肉香、笑语喧天。巴特勒家族鼎盛时期，这样的聚会几乎每周都在上演，老管家正是有感于盛事重现，才一时情绪失控。
科洛站在外面的空地上，眼中蓝光闪烁。
如此盛大的场合，到场的贵族都有贴身侍卫跟随，不仅仅是炫耀身份的需要，也是为了确保安全。不过作为地主，奥科托领的护卫队还是要走走过场。骑兵不需要出场，便由雷克带领四十名剑士巡视府邸四周。
科洛凭借队长的身份可以自行安排活动，于是他就站在大门外，透过窗户看着室内的纸醉金迷。
今晚的主角自然是圣女。安吉尔换上盛装，一袭淡绿色的晚礼服贴身顺滑，一看就不是出自名家之手，十分合衬她天使般纯洁清新、不染尘埃的气质，又不失优雅华贵。而右手食指上一枚造型古朴的绿宝石木戒，更是为她增添了几分神圣的光芒。
走动之中，时不时能看到她依然光着双脚。按理说赤足搭配礼物是古怪且失礼的造型，但是在安吉尔身上，这根本不成为问题。因为她整个人是如此自然，不管穿着打扮怎样，都能和谐地融入任何环境中。
小姑娘显得有些安静。尽管是宴会的焦点，身边一直簇拥着很多人，她却很少开口，只是保持着怡人的微笑。这并不会让人觉得她怯场或是内向，反而彰显出一种见过大场面的从容自如。
男爵片刻不离安吉尔左右，时不时看着圣女露出深情的微笑，似乎生怕别人不知道圣女这段时间一直住在哪里，却忘记了自己作为宴会组织者的身份。
不过宴会的主人确实不是他。从踏进大厅的一刹那，黑岩大公威尔*史密斯*奥特莱特就顺理成章地接管了这里一切权力。
身为黑岩公国的统治者，史密斯大公身上有一种久居上位养成的威严。他的表情平和而不古板，身材适中，同样穿着华丽的贵族服饰，只不过手中多了一根代表身份的红宝石权杖，然而站在人群之中，你一眼就能把他和那些脂满肠肥的贵族区分开来。
他也是除圣女之外，费迪南德唯一还时不时主动与之说话的人。能和黑岩大公套上近乎、搞好关系，以后还用顾及其他人的脸色吗？男爵肚子里的算盘打得噼里啪啦响，嘴巴咧开就一直没再合上，连老对头尼尔森父子的到场也被他视而不见了。
宴会开始前，史密斯大公首先隆重介绍了安吉尔的到来，而圣女也不忘借机好好宣传一下自然教的教义。隔着窗户，科洛有些庆幸自己没有在室内，不然又得接受一次灵魂上的折磨——小姑娘什么都好，就是布道起来太狂热，直追唐僧。
贵族们的涵养显然远非小小的骷髅可比，心思都不知放在什么地方，却个个神情专注，一些自然教的教徒还虔诚的跪拜，聆听圣女的教诲。
安吉尔终于说完了。史密斯大公过了足有半分钟才开口，显得格外有气度。
“各位，你们都听到了，自然之神的神恩如同海洋一样浩荡无边！在这里我还要宣布一个好消息，这个消息对于黑岩公国来说有如黎明时分的太阳！作为神的使者，圣女安吉尔将凭借神器的无边魔力，把河床沼泽恢复成富饶的铁矿！
“届时，黑岩公国恢复同盟三大常备资源国的地位指日可待！我在这里许下承诺，只要这件事顺利完成，公国将拨款在艾朗城中心修建教堂，允许自然神教设立分支机构，自由布道！”
在场的所有贵族都拼命鼓掌，表情却不像费迪南德刚听说这件事时那样震撼，显然早已知道详情。不过大公接下来的话着实令一些人变了颜色。
“河床沼泽环境险恶、凶险重重，为了确保圣女阁下完成这次任务，我希望黑岩公国有思想纯洁、品格高尚的贵族能站出来，尽全力保护圣女阁下。请注意，这是一次把名字写入公国历史的机会，有谁愿意接受这个神圣的任务？”
只是护送圣女进出一次沼泽，风险不大，收益却很可观，这个任务的确很实惠。立时有几个贵族跃跃欲试，刚想表态，却被身边相熟的人拉住。
费迪南德虽然也有些心动，但是考虑到自身的实力，还是忍住没说话，继续把注意力集中安吉尔清纯脱俗的面容上，全然没发现站在角落里的老管家一直在冲他比手势。
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