李纯怫然道：“朕这些日子。每每思及宁儿温柔孝顺，举止合礼，心实伤之，寝寐不安，食难下咽，此事请勿再提。”
韩弘还欲再说，抬头忽见皇上脸有悲愤之色，心中一吓，忙禁了口。
李纯道：“除新科武状元李愬及吴元庆外，余者退朝罢。”
众人忙磕头谢恩，三呼万岁后纷纷退下。
吴元庆心想，果然是大哥得了状元，心中甚是欢喜，在这金岚殿上，也不好说话。只听李纯道：“如今国家多事，各藩镇皆拥兵自雄，不把朝廷放在眼里，如此无君无父，朕实恨之。此次进行武试，用意即为国家选拔将才，到时用来出征，为国家效力。李愬武艺高强，夺得状元，朕心甚欢，吴元庆，听李愬说，你的武功远胜于他，却为何中途突然出走，不来参赛？是对朕不满吗？”
吴元庆道：“皇上，这是李状元过誉之言，小民的武功哪能望李状元之项背？”
李愬道：“不然，皇上，吴元庆的武功实不知比臣高明多少，而智谋武略更非臣之所能比，若云保边疆，卫京师，有臣足矣，陛下欲平叛乱，削藩镇，成一代中兴之主，则须吴元庆这样的大将之才。”
吴元庆还欲说话，李纯道：“两位爱卿不必互相谦虚，你们便比试一场如何？”
吴李二人面面相觑。吴元庆道：“在皇上面前，小民怎敢放肆。”
李纯道：“无妨，我最喜欢武艺，看到武功高强的英雄，朕最是欢喜。李爱卿的武功我今天已经见识了，吴爱卿的武功，那日朕也见过，你的救命之恩，朕可还没忘记。到底谁强谁弱，你二人也不用再谦虚了，这样罢，咱们便到演武场上去，索性叫上许多大臣，以作公证，大家只是较量武艺，不决生死，谁胜了，我就封他为‘天下第一勇士’如何？”
吴元庆道：“皇上，不可。天下英雄多得是，武功高强之人再所多有，我两个无论谁胜了，又怎么能说武功天下第一呢？”
李纯道：“李愬已经是武状元，你若胜了他自然便是天下第一了，世上若真还有比你们武功高强之人，却又为何不来夺此状元之位？”说着，也不再理二人是否还有话，便即传下旨去，叫各文臣武将都到演武场上看这场钦定比武。
接着便有太监接了二人，一路指引，带到了演武场上，各文臣武将陆陆续续都到来，大家听说皇上钦定吴元庆与新科武状元比武，都是十分兴奋，心想，这场比武自然精彩纷呈，激烈异常的了。
演武场北有一高台，皇上与郭贵妃高坐其上，旁边宫女太监环绕其边，其下坐着几位皇子，其中二皇子澧王李恽、三皇子遂王李宥皆面貌英俊，显得英气勃勃。待各文臣武将各依位置站定，只听一个太监宣道：“着新科武状元李愬与勇士吴元庆比武现在开始。”
场中顿时鸦雀无声，忽然暴发出一阵雷鸣般的掌声。吴元庆与李愬站在场中，心中万分尴尬，吴元庆实在不想比这场武，但皇命不可为，这场比武无论胜败，对他都未必是什么好事。如果胜了，这钦定的天下第一，势必为他引来多少麻烦，江湖上多少英雄好汉，对这名之一字最难看开，不知有多少人将会来与他比武，自己只求报仇，要这虚名儿有何用？何况世界之大，武功高强之士不知有多少，自己胜了这场比赛，只怕反给自己惹来杀身之祸，何况就算自己真能打遍天下无敌手，日后每天便应付这些麻烦也够受的。
李愬胜了，同样也是这种结果，还谈什么建功立业？而面对皇上和这么多的文臣武将，这场武又不能不比，看来也不能让，众人的目光都雪亮，若有容让，那就是欺君之罪，何况若有一人容让，胜的一方会更加难受。对于男儿汉来说，那绝对是一种侮辱。
他与李愬对望一眼，顿时心意相通。
李愬道：“元庆，请进招罢。”吴元庆点点头，道：“大哥，有儹了。”双掌一错，向前推出，劈空发出一掌。只听“空”的一声，好像前面有一面鼓，被敲了一槌般。李愬不敢怠慢，双掌一张，消去了这一掌之力，向前跃起，双掌下劈，就好像那不是一双肉掌，倒似两把利刃，顿时呼呼有声。吴元庆随之跃起，也是双掌齐推，两人四掌相交，都向后飞了出去，两人在半空中各翻几个筋斗，就好像两只大鹏，落在几丈之后。
众人见他二人招式神奇，姿势曼妙，都不禁喝起彩来。
只听一个太监宣道：“圣上有命，两位爱卿武功高强，掌法精奇，不分胜败，请继续比一比剑法。”
吴元庆禀道：“皇上圣明，俗话说刀剑无眼，若是比拼，往往非死即伤，何况在皇上面前，臣等亦不敢妄动刀枪，不如就比一比箭法吧。”
李纯本就爱好武功，见了二人的掌法，顿时心痒难搔，虞盼一瞧他们的剑法，何况剑乃兵中神器，最是神妙无方，李纯大是兴奋，说道：“二卿点到为止，只决胜负，不决生死，先比剑法，再比弓箭，三战两胜者为胜，二卿已战平一局，请小心应付罢。”
二人只得躬身为礼，两人举剑在前，凝视着对方。
李愬忽然大吼一声，双脚急速向前，迫近吴元庆，长剑挥舞，刹那之间攻了一十三剑，只听叮叮当当响了一十三下，李愬攻得有如*，剑法大开大磕，吴元庆置身其间，好比一叶孤舟漂行在大海之中，狂风吹来，暴雨如注，浪涌涛汹，似乎随时有舟沉人没的危险，但他有着极为高超的驾驶之术，竟在风口浪尖上随波荡漾，众人仿佛看到一个凌波而度的仙子，在风雨急浪中飘行，衣袂带风，脸露微笑。
李愬又攻了几百剑，那凌厉之风竟不稍减，就好像雨已经下了很久，但却绝无止歇的迹象。忽然，李愬一个燕子翻身，人剑似乎已经合而为一，在高空中飞行，吴元庆亦腾空而起，两人在空中舞斗，就好像两只博翅的雄鹰，又好像两条矫夭的飞龙。