诺丁汉森林和诺维奇的比赛之前，媒体们争相报道了这么一则消息：
天空电视台《足球那些事儿……》的节目主持人卡尔.斯派克在昨天晚上的节目中，以光头形象出场。已经确认在和托尼.唐恩打赌中输掉了的斯派克愿赌服输，剃光了自己的头发。卡尔.斯派克先生成了第二个在和托尼.唐恩打赌中输掉的公众人物，第一个是输了胡子的马克.劳伦森，他的胡子直到现在都还没有长出来……
对于斯派克来说这当然是丑事，可对于天空电视台来说这却是好事。因为他们可以利用这个机会进一步打响节目的名声。于是在节目之前他们四处宣传卡尔.斯派克将在晚些时候的节目中以“全新形象”露面。那天的节目创造了收视率的新高。
唐恩还不忘在伤口上撒盐，在专栏中嘲笑斯派克：“他应该感谢当初非要和我打这个赌，听说他们的收视率大涨，那完全都是我的功劳。我觉得天空电视台应该认真考虑给我分红。”
在客场的更衣室里，森林队的球员们小小庆祝了一下伊比舍维奇的第二十个赛季入球。不过这场比赛他并没有首发出场。
首发名单一天之前媒体们就知道了，托尼.唐恩要搞轮换，这没什么好隐瞒的。
替代伊比舍维奇首发出场的前锋不是伊斯特伍德，也不是阿邦拉霍，而是那个年轻小将阿隆.米特切尔。这是他首次代表诺丁汉森林在正式比赛中首发亮相。
这样的安排并不出人意料。毕竟下周中诺丁汉森林要在主场面对劲敌巴塞罗那，打诺维奇这样的对手实在是没有必要派上最强阵容。
阿隆.米特切尔或许会认为这一天是他职业生涯中最值得纪念的一天，因为当他还是一个中后卫的时候，可从没想过自己可以在这么快的时候作为诺丁汉森林的一员代表球队在联赛中首发出场。
但是唐恩没有对这个幸运小子有什么特殊照顾。他对全队所讲的话，也就是对这个小子要讲的话。
“我不知道你们一会儿走上球场的时候会不会觉得一脚深一脚浅的？”
球员们哄笑起来。这半个星期来他们一直在那块糟糕的训练场上训练，第一天就伤了三个，伊斯特伍德也在其列，幸好热身做的充分，都不是什么大伤。为了抓紧时间，唐恩甚至是比赛当天上午才赶赴客场来打比赛的，为了冠军杯，他已经做好放弃这场联赛的准备了。
“诺维奇的球场草皮质量肯定比不上诺坎普，但是一定比我们那块训练场要好很多。别因为这场地将你们身体的记忆都忘了。老实说吧，这场比赛我不会给你们任何压力，输赢都无所谓。你们就当自己还在那烂场地训练一样，保住身体的记忆就是你们这场比赛的唯一任务。”
※ ※ ※
比赛开始之后，诺丁汉森林的球员们表现出一种叫外人都觉得吃惊的状态。这完全不是慢热不慢热的问题了。森林队的球员们仿佛集体不会踢球了一样，表现的相当拙劣。
从最简单的跑步上来说，明明足球更靠近森林队的球员，一般状况下这球肯定是让森林队拿到了。
可是在这场比赛中，诺丁汉森林的球员们仿佛跑不动一样，从启动上来看就很无力，中途跑也完全跟不上诺维奇的球员们，就这样眼睁睁看着足球被对方抢先一步拿走。
“我真怀疑森林队的球员们昨天晚上集体出去嫖妓了，否则怎么解释他们腿软的现象呢？”解说员也觉得这样的森林队实在是有些丑陋。
“求胜欲望不强烈，身体不对劲。托尼.唐恩搞了三天的封闭训练都在训练些什么？”
“只有上帝知道……”
阿隆.米特切尔首发出场六十五分钟后被换下，在场上由于全队莫名其妙的“状态低迷”，导致他自己的个人发挥也不甚理想。他所擅长的头球和脚下技术全都没有发挥出来，相反，由于身体略显单薄，还在和对方中后卫的身体对抗中落了下风。
换上场的伊比舍维奇也没见状态好转。这更让解说员们感到难以理解了——“为什么诺丁汉森林从场上首发到场下替补全队的状态都这么烂？他们中了什么巫术吗？”
最终所有人状态都不好，在球场上始终找不到比赛状态，仿佛不会踢球一样的诺丁汉森林在客场出人意料的0：1输给了诺维奇，爆出了本轮联赛最大的冷门。要知道在此之前，诺维奇排名倒数第一，几乎铁定降级。
比赛结束之后，在混合区，输球的诺丁汉森林球员反而成了媒体追逐的对象。所有记者都想问森林队的球员们一个问题：“能解释一下你们这场比赛的拙劣表现吗？”
大多数球员或许是因为输了球心情不好，拒绝回答问题。少数几个人就算回答，其实也等于什么都没说：“状态这种事情说不准的，我们感觉没问题，但是到了比赛中就是有问题，所以我们也不知道究竟是哪儿出了问题。”
好吧，这些球员显然不肯配合记者们的工作，也许是他们自己都觉得自己的表现太烂了，羞于回答这样的问题。于是记者们转战赛后新闻发布会现场，打算听听唐恩说些什么。按照常例，自己的球队踢了一场如此烂的比赛，托尼.唐恩一定很愤怒才对。
可是他们在现场看到了什么？
托尼.唐恩笑眯眯地坐在一排话筒前，对刚刚结束的比赛侃侃而谈。
“足球就是这样啊，你永远都不能说因为我们实力强，所以我们理应获胜。也不能在比赛开始之前就预先庆祝胜利。不到最后一秒，谁也不知道结果是什么。对这样的比赛结果我实在是很遗憾。”
有人能从他脸上看出丝毫“遗憾”的表情吗？
“球队不在状态，我也很生气。”
他是真的在生气吗？“笑着生气”？
“最后我要祝贺格伦.罗德先生，他的球队打了一场漂亮的比赛。”唐恩站起来和旁边一脸得意之色的罗德握了握手。这两人也算得上颇有渊源了——唐恩的出道战对手就是这位仁兄带领的西汉姆。当时他在新闻发布会上第一次展露了自己的“大嘴才华”，不仅成功诅咒西汉姆降级，而且还让自己第一次知道了英格兰足总大门朝哪儿开。
如今八年之后，罗德先生经历了心脏病和脑血栓之后又出现在唐恩面前。不过这一次他既不是西汉姆主教练，也不是纽卡斯尔的看守主教练，而成了升班马诺维奇的 主教练。上赛季他带领这支球队获得了升级资格，本赛季他却很可能又要带着球队重回英冠。这个关键时候，能够战胜强敌诺丁汉森林，自然是雪中送炭的事情。
可惜就算是这样，在新闻发布会上他也无法成为主角。反而是输球的唐恩成了备受瞩目的焦点。如果不是唐恩主动站起来和他握手，祝贺他的话，他还不知道要等多久才能等来记者们关注的目光呢。
赛后诺维奇战胜诺丁汉森林成了大冷门，但是出现在显著位置的却是媒体们分析诺丁汉森林为什么突然找不到状态的文章。可怜的格伦.罗德先生……
有人说这是唐恩在为了迎战巴塞罗那所做的轮换，可是以森林队的实力，就算全轮换了，也不至于在面对诺维奇这种档次的球队时落败吧？
还有人则说客场输给巴塞罗那对诺丁汉森林影响深远，他们原本坚不可摧的更衣室已经出现了缝隙，而只会跳起脚来骂人的托尼.唐恩也控制不住他手下那些球星了。如今的诺丁汉森林犹如一盘散沙，连输两场之后士气降至谷底，巴塞罗那的机会来了。
更有甚者分析唐恩在赛后新闻发布会上的反常表现说明他在失去对球队的控制权之后，和俱乐部高层也已翻脸。他这完全是破罐子破摔。已经有传言说一旦说输给了巴塞罗那，托尼.唐恩将从维尔福德滚蛋。而曼联俱乐部已经同唐恩私底下草签了协议，当他离开诺丁汉森林之后，马上就会去曼联赴任。
这些传言半真半假，有些根本经不住推敲，有些则看上去很有几分道理。真真假假掺和在一起，读者们根本分辨不出事实的真相。只能被媒体们牵着鼻子走。
对于这些媒体报道，唐恩选择了沉默，诺丁汉森林也选择了沉默。就好像潜入深海的核潜艇，在黑暗中蛰伏着，让敌人摸不清他们的动向，也不知道他们要干什么。
唯一的麻烦是在诺丁汉森林的球迷群体中也有人相信这些传言。毕竟那场比赛踢的实在难看，几乎快赶上当年他们主场输给博尔顿的比赛了。而托尼.唐恩一反常态的没有大发脾气，也难怪有些森林球迷想歪了。
不过从这点来说，诺丁汉森林的保密工作做的还真不错。
※ ※ ※
在外面继续传播有关托尼.唐恩马上就要下课的传言的同时，诺丁汉森林的球员们也继续在那块烂菜地上进行训练。经过这几天的“糟蹋”，那块场地更烂了。
不过这对于训练效果的影响不大，因为诺丁汉森林并没有进行什么地面配合训练，这一个星期球队训练的重点都在天上——长传冲吊。
前场进攻球员被要求拿球之后处理球越简单越好，越快越好。不要想着什么打出精妙的地面配合出来——实际上一开始的时候不少球员确实是这么想的，不过当他们看到自己传出去的球在这种场地上根本滚不到自己想要它去的地方后，便都放弃了这种不切实际的想法。
说白了，在这种凹凸不平，草质参差不齐的场地上踢球的唯一诀窍就是尽量减少足球和地面的接触，所以高球才是王道。
后卫们拿球的时候如果有人盯防，那么就一定要大脚向前开；双后腰攻防转换的时候不是用短传，而是长传；边前卫频繁四十五度角斜传，而不是下底传中。然后最前面放一个头球出色的高中锋，高中锋在哪儿，足球就往哪儿传。另外加练定位球战术，不管是进攻还是防守，定位球都将成为那场比赛的重中之重。因为唐恩很清楚自己这套战术恐怕并不能获得更多的直接射门机会，想要得分就需要其他手段。定位球是最好的选择。
诺丁汉森林的球员们不会对这套打法感到过于陌生，他们也不会觉得这是头儿心血来潮搞出来的新鲜玩意儿。因为哪怕森林队打的最漂亮的时候，在他们的战术中也能见到这种“效率足球”，或者说“丑陋足球”的代表。否则为什么媒体们总是骂他们呢？
诺丁汉森林的教练员们也不会感到吃惊。因为托尼.唐恩最初在森林队取得成功靠的就是效率足球和“控球无用论”。只是后来他一点点修正了自己的战术，让森林队的打法更丰富更好看。只是这一次唐恩将“控球无用”发挥到了极致，走向了一个著名的极端——POMO（Positions_of_Maximum_Opportunity），意为“最大机会位置理论”，也就是那套著名的“英式长传冲吊”。
几乎所有英格兰的教练员们都知道并且熟悉这个理论，因为这套理论是上世纪对英格兰足球影响最大的人查尔斯.休斯所创立，并且利用他在上世纪六十年代到九十年代身为英格兰足总技术总监的职务便利大肆推广，是英格兰足球技术风格迟迟没有发展甚至还在倒退的罪魁祸首。
这是“纸上谈兵”在足球上的典型例子。理论无懈可击，可是实际情况却南辕北辙，完全不是一回事。既然如此，为什么唐恩会突然要决定使用这种极端战术呢？
既然POMO在英格兰被推广了三十年，影响深远，那么必定有它的可取之处，哪怕再小。乔治.格拉汉姆的阿森纳在上世纪九十年代初取得了成功，虽然他们踢着让阿森纳球迷自己都觉得厌倦的粗野足球。但是他们拿到了冠军，这就是可取之处了。
糟糕的场地显然非常适合使用长传冲吊。唐恩说为了胜利他可以不择手段，那么让“臭名昭著”的POMO在诺丁汉森林身上短暂复活一次，也没什么大不了的。
胜利者就算被人骂也会面带微笑，失败者哪怕得到再多赞誉也不会感到高兴。
加泰罗尼亚媒体抨击唐恩的理由永远只有一个——他踢的足球丑陋不堪，充斥着功利主义的臭味，他是英格兰最大号的足球流氓。
那么唐恩就会告诉他们：满口丑陋和功利的你们见过什么才是最丑陋最功利的足球吗？没见过不要紧，马上就让你们开开眼！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)