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“艾伯特，艾伯特，艾……”
“尼尔…老爹，大清早，嚷什么呐？瞧瞧，今儿我可是又起了个大早，桌子都擦了一遍啦。”艾伯特露出个俏皮的笑，食指不停的转动抹布，眼睛滴溜溜的瞄着老尼尔的肉鼻子。
老尼尔傻站在楼梯半道上，脸上还能看见紧张后忽然定格住的那种木楞表情，看到艾伯特神采奕奕以及听到那声亲切的老爹声后，龇出几颗大牙，“嘿嘿嘿”傻乐起来。半晌，狠拍自己脑门一下：“你别动，坐下歇着，我去准备早餐。”说着“噔噔噔”下了楼钻进后厨房没了影子。
“早餐来咯——”老尼尔端着热腾腾冒着烟的托盘急匆匆乐呵呵小跑过来：“熏肉、煎蛋、布丁、面包，嗯，当然上好的黄油。”
“呦，老爹，没想到你还有这一手好厨艺啊。”
“那当然，也不想想我老尼尔，当年可是号称刀中圣手，玉面掌勺小郎君。”尼尔老郎君想到妙处，禁不住捋起大胡子眯着眼睛不住点头，仿佛真有那么回事似的。
艾伯特翻了翻白眼：“切，你就吹吧。”
“咳咳，哈哈。”尼尔脸不红心不跳：“来，多吃点，补补，这些大半是你叔叔婶婶们昨晚送过来的，我叫他们今天再来看你，再趁机敲他们几笔，哼哼。”
“嗯，哎——！”艾伯特眼皮都快翻的盖住脑门了，手却不含糊，刀叉和碗盘牙齿的撞击声“叮叮”清脆作响，不绝于耳。
“吃吧吃吧，你身子还没好，可就恐怕再也吃不上了。”沉默半晌后，老尼尔忽然出声道。只是声音低沉哽咽，艾伯特一抬头，发现对方的眼眶竟然被泪水**，不由眼睛一红。
第一次见到尼尔老爹这样，以前印象中的他可是那个粗狂毛躁粗鲁汉子，抠门木讷却总以为占到小便宜的奸商，哪里会有这么温情细腻的一面。艾伯塔放下餐具，安慰道：“老爹，别担心啦，内城可是比咱们外城繁华富贵多了。况且，等我成为了巫师后，咱们可就过上好日子啦。”
“好日子，老爹可不稀罕那种生活，老爹只要你能平平安安。”尼尔忽觉得是不是太打击人了，话锋一转：“不过，若是你能取得大成就，老爹也替你高兴的很。”
“老爹，我知道那个世界的残酷，不过我会努力的。”艾伯特斩钉截铁。
“可——”
“铛铛铛”正当尼尔欲言又止时，一阵急促的敲门传来，“老尼尔，艾伯特醒了没？”，两人对视一眼，老伙计们来看他们来了。
“来咯。”艾伯特快速跑过去，门一开，乌压压的站着一片人，全部用惊喜宽慰的眼神盯着他，老马特甚至用他那双糙手拍过来，却被艾伯特一个机灵闪开来。
“呦，艾伯特你好啦，吓死婶婶了，昨天是怎么啦？”
“坏小子，就知道你死不了，看来还是‘坏人’遗命千年啊！”
“滚开，斯蒂奈斯，来，让我瞧瞧。”卡琳娜婶婶一把搂住艾伯特，不住拍打。只是那胸前深深的沟壑挤得艾伯特喘不过气来，两只手只好死命掰起脑袋，露出点缝隙勉强缓和。这幅情景倒把斯蒂奈斯大叔看得眼珠子瞪出来，惹得一旁不高兴的哈莉特婶婶一巴掌扇了个趔趄，晕的半天不分东西。
“好了，别吵了。”尼尔老爹又一次站起来做总结性发言，顿时屋子里安静了下来：“都进来，下面我要隆重介绍一个人”，老尼尔把快没气的艾伯特从卡琳娜胸前抢救回来，在众人狐疑的眼光里，得意洋洋站在板凳上，像是宣布自己坐了城主一样：“现在，我就是尼尔老爹啦！”
“哐当”若是每个人都戴了眼镜的话，此刻必然是这种碎裂的声音，可惜没有，所以此刻一片寂静。好半天，下面才冒出来一句：“我没听错吧，老爹？这么说……”
“没错。”老尼尔兴高采烈，昂首挺胸，如同得胜的大公鸡：“艾伯特已经是我儿子啦。”
于是只听“刷”的一声眼光齐齐朝着还在喘气的艾伯特扫来，眼里无不透露着怎么可以啊，你怎么能认他当老爹呢，要当也是我当啊等等这种怀疑、郁闷、热切的复杂眼神。
艾伯特倒是从容不迫，咳嗽两声，再轻掸一下衣角上并不存在的灰尘，甚至整一整衣领，拉一拉帽檐，那大爷气派直把周围急的如同屁股着火，想要一把掐死他的群众憋红了眼。这才淡淡说了句：“没错，昨晚，我已经正式承认尼尔大叔晋级为老爹啦！”
“啊！？我说艾伯特，你不是烧糊涂了吧，要认也得任我杜库雷啊。”
“尼尔，是不是你逼他的？”这是人群中某个不甘的大喊。却换来老尼尔叉着腰更加嚣张得意的大笑：“看看，没错吧，还是我老尼尔好，你们都不行。”
“……不过……”艾伯特又发话了，这个声音顿时让周围安静下来。因为众所周知，每当这两个字出现的时候，事情总会想着不可预料的未知方向发展。他再次清清嗓子，仿佛漫长前戏后的高潮，朝着一干热心观众的预见却还是满足欢喜的方向发展：“当然咯，婶婶叔叔们从今天开始都是我的老爹老妈啦。”
“呃——”集体噎气声。
“怎么，不好吗？不行那就算啦。”“哪个王八蛋发出‘呃’的？好好好，当然好啦。”“哈哈，老尼尔，现在你可是老爹之一啦！”“哼哼，艾伯特，你可想好了，这帮混蛋怎么能……”“尼尔！！来，艾伯特，老爹先给你一个香喷喷的吻。”“恶……滚蛋滚蛋。”“哈哈哈哈……”
一番嬉笑打闹，艾伯特站上刚才老尼尔刚才站的凳子上，语言恳切严肃：“尼尔老爹，各位老爹老妈，艾伯特感谢你们这么多年来对我的照顾和帮助，无以为报，只能在这里谢过了！”说着，竟然跳下来，在大家惊呼“不要不要”声里伏在地上隆隆重重，端端正正，认认真真的磕了三个头，接着起身：“只是，艾伯特以后可能会很难再为你们斟酒倒茶了。我已决定，今天就要去内城，去追寻梦想，去为成为一名伟大巫师而努力奋斗！”
“什么？去内城！？去当巫师？！”大家还沉浸在感动中忽遭这一重磅消息，一时惊得不可思议，纷纷附和不止。
“是的，昨天遇着了一些人，一些事，对我影响很大，也为我开启了巫师的道路。今天，我就是来向老爹老妈们道别的。内城我一定要去，巫师我也一定要当成，我已经做好了充分的准备，此行一别，绝不后悔！“
“艾伯特…有理想是好，可你真的做好准备了吗？”哈莉特婶婶爱怜的抚摸着艾伯特卷曲的金色头发，“这条路看似光鲜，可你知道吗，那是无数条尸骨铺成的血道！人生不可重来。一旦踏上了，你就很难回头，只能向前，不是站在高峰就是坠谷而亡。你……真的做好了准备了吗？”
艾伯特抬起头，眼睛环顾四周，用一种充满信心又一往无前的口吻：“是的，我已经准备好了。我已经吃过太多没有力量的苦，我已经畏缩逃避太多年，这一次，我有了心中的坚持。无论成功还是失败，无论幸存抑或死亡，我都不后悔！”
“好！”仿佛是被艾伯特的勇气所感染，众人沉默片刻，紧接着就爆发出巨大的欢呼，“艾伯特，加油！”“艾伯特，好样的！”“艾伯特，支持你！”……
“来，喝酒！”老尼尔大手一挥：“今天的酒全部免费。”
“哦——！为儿子干杯！”“干杯！”
……
“尼尔，昨天到底发生了什么事？”望着艾伯特渐行渐远的背影,众人此刻倒是一片沉默，卡琳娜更是皱着眉头，疑惑而又担心的问。
“不知道，他不肯说。不过肯定非同寻常。”
“希望他没有选错。”老马特一拍手，以一种哲人的味道：“或许，对于躲藏了这么多年的我们来说，真的是一种宿命，难道最终还是逃不过吗？”
“哼！”老尼尔犟着嘴：“逃不过又怎样，只要我的宝贝儿子平安无事，就是赔上老命也无妨。”
“对！命运不都是这样么，为了我的儿子，绝不退缩！”
远处，艾伯特的身影越来越小，越来越模糊，最终在一个拐角，消失不见。