李嘉诚到亲友中集资招股，筹集的资金用于租赁厂房，添置设备。他赴意大利考察塑胶花，同时对欧洲的企业结构和管理方式抱有浓厚的兴趣。他深知私营企业财力单薄，发展缓慢。他看好股份制企业，他决定分两步走。第一步，组建合伙性的有限公司；第二步，发展到相当规模时，申请上市，成为公众性的有限公司。
1957年岁尾，长江塑胶厂改名为长江工业有限公司。公司总部由新莆岗搬到北角，李嘉诚任董事长兼总经理。厂房分为两处，一处仍生产塑胶玩具，另一处生产塑胶花。李嘉诚把塑胶花作为重点产品。
销售
在李嘉诚的工厂开始生产塑胶花的时候，意大利塑胶花已进入香港市场，由连卡佛百货集团公司经销。连卡佛是老牌英资洋行，走的是高档路线，卖的是名牌及奢侈品。意产塑胶花价格不菲，只有少数洋人和华人富有家庭购买。
李嘉诚携带自产的塑胶花样品，一一走访经销商。他们为这些小巧玲珑、惟妙惟肖的塑胶花，撩得瞠目结舌、眼花缭乱。其中有的经销商是老客户，他们简直不敢相信，就凭长江破旧不堪的厂房，老掉牙的设备，能生产出这么美丽的塑胶花？
“这是你们出品的吗？”一位客户狐疑地问道，论质量，可以说与意产的不分上下。
“你们大概是怀疑我从意大利弄来的吧？”李嘉诚心平气和微笑道，“有机会，你们可以将两者比较，看看是港产的，还是意产的。”
办公室的人围着塑胶花仔细察看，发现李嘉诚带来的塑胶花，的确与印象中的有所不同。
众多的样品中，有数样中国人喜爱的特色品种。
李嘉诚说：“欢迎各位去长江看看，长江虽然还是老厂房，可生产塑胶花的设备却是新的，研制塑胶花的都是新人，当然，现在的事业更是新的。”
李嘉诚的报价，又一次使他们目瞪口呆，物美价廉，没有理由不畅销。大部分经销商，都非常爽快地按李嘉诚的报价签订供销合约。有的为了买断权益，主动提出预付50%订金。
每家经销商的销售网络皆不尽相同，李嘉诚尽可能避免重叠。很快塑胶花风行香港和东南亚。老一辈港人记忆犹新，几乎是在数周之间，香港大街小巷的花卉店，摆满了长江出品的塑胶花。寻常百姓家、大小公司的写字楼，甚至汽车驾驶室，都能看到塑胶花的倩影。
李嘉诚常常这样告诉身边的人：“我们长江要生存，就得要竞争；要竞争，就必须有好的质量。只有保证质量，才能保证信誉，才能保证客观，才能保证长江的发展壮大”。李嘉诚极其看重自己产品的质量。李嘉诚宣布：“从今以后，长江的产品，没有次品”。
今天的李嘉诚给人最鲜明的印象是足智多谋，在经营策略上他从不轻易去冒险，更不会有随便碰碰运气的行动。他的所有决策都来源于对全面、广泛的资料的占有和分析；他的决定，都是按照理行的实际情况而做出的合理的反应，这也是他最为人称道的本领。
然而，李嘉诚的胆识和才华并不都是与生俱来的。除了他得天独厚的天分之外，更多的是来自于他的勤奋和毫不懈怠的求知，以及善于吸取自己与别人的经验教训和谦虚谨慎的作风。
李嘉诚虽然率领企业步出了深渊，但并非就此脱离了困境。这时，他的资金仍然十分不足，生产设备仍旧很简陋。但这时又一个机会来临了。
走向世界
地处北美的美国和加拿大，属于发达的资本主义国家，尤其是美国，人口众多，幅员辽阔，消费水平极高，其消费量占世界消费总额的1／4以上。李嘉诚以前也曾陆续承接过香港洋行销往北美的塑胶花订单，但都属小打小闹，量小利微，根本就不是他所期望的。
在竞争激烈的商业社会中，“守株待兔”是典型的机会主义，等于是坐以待毙。“酒香不怕巷子深”是陈旧过时的经营理念，根本就不能适应瞬息万变的信息时代。为此，李嘉诚决定主动出击。
他迅速抽调了人力、物力，展开了强大的宣传攻势，设计印制了精美的产品广告画册和宣传材料，通过港府有关机构和民间商会打听到北美各贸易公司的地址，然后分别寄了出去，静候佳音。
李嘉诚的努力没有白费，没过多久，就有了反馈。北美一家大贸易公司，在收到李嘉诚寄去的画册之后，对长江公司的塑胶花彩照样品及其报价都特别满意，并且回函告知，决定派购货部经理亲自来香港一趟，以便“选择样品，考察工人，洽谈订货”。
在现代市场经济环境中，光有好的产品还不行，还需要主动出击，发现市场，创造市场。只有产品被市场了解、被市场接受了，才能保证有好的销路。
李嘉诚的主动出击，为他赢来了一个大好商机。
机会千载难逢，但这又是一个更为严峻的挑战--这家贸易公司是北美最大的生活用品公司，其销售网络遍布整个美洲大陆。这是长江公司的一个机会，但李嘉诚清楚地知道，香港有众多的塑胶厂，机会并不专属长江一家。因为对方来到以后，必定会全面考察香港的各个厂家，然后再挑选最满意的合作伙伴。
李嘉诚收到对方来函之后，立即通过越洋电话与对方取得了联系，表示“热忱欢迎贵公司派员来港”。交谈中，对方简单地询问了香港塑胶业其他厂家的情况，并表示，如果时间允许，希望李先生陪同他们的人走访一下其他厂家。
果然不出李嘉诚所料，他们将会考察香港的整个塑胶行业，然后从中选择一家作为合作伙伴，也可能同时与几家合作。李嘉诚面临的又是一场异常激烈的竞争。而且这次竞争非同寻常，要比信誉、比质量、比规模、斗智斗力，方能确定究竟鹿死谁手。
李嘉诚最渴望的目标，就是使长江能够成为这家北美公司在港的独家供应商。他自信自己的产品质量是全港一流的，但论起资金实力、生产规模来，在香港同业中，勉强只能算个中游水平。
香港有数家实力雄厚的大型塑胶公司，仅就工厂的外貌来说，就令人肃然起敬。而长江公司的工厂格局，虽然不像建厂初期那么破败不堪了，但依然令人难以恭维。李嘉诚知道，先不论生产规模，单看工厂的外在形象，就不会给来自先进工业国家的外商留下好印象，而能否给对方留下良好的第一印象，在商业交往中，往往是非常重要的。
于是，李嘉诚决定借着这个机会，彻底改变工厂形象，尽快扩大生产规模。
然而，根据约定，美方派遣的人员一周后便将抵达香港。时间如此仓促，能对工厂动如此大的手脚吗？李嘉诚决定冒险。他没有多犹豫，便马上召开公司高层会议，宣布了这个令人惊愕而振奋的计划，必须在一周之内，将塑胶花生产规模扩大到让外商满意的程度。
此时，李嘉诚正在港岛北角筹建一座工业大厦，原计划是等建成之后，留下两套标准厂房自己用。现在看来是等不及了，只能另外租别人的厂房应急。
为了抢时间，李嘉诚委托房产经纪商代租厂房，最后选定了位于北角最繁盛地段的一座工业大厦。李嘉诚看过楼盘后，当即拍板租下一套占地一万平方英尺的标准厂房。迁厂所需资金，除部分自筹外，大部分都是银行的大额贷款。这笔款子，李嘉诚是以正在筹建中的工业大厦的地产作抵押贷到手的。
他的部下不免心里犯嘀咕，做事一向沉稳的李嘉诚这次是怎么了？商人还没有来，生意的面儿还没见着呢，就已经把自己辛辛苦苦建起的工业大厦给抵押出去了。如果生意谈不成，岂不是鸡飞蛋打两头空吗？
但李嘉诚知道，这个险冒值得！否则，就等于将这笔可能的大生意拱手让给竞争对手。面对这一难得的机会，具有远见卓识的李嘉诚又怎肯轻易放弃呢？
这可以说是李嘉诚一生中最大最仓促的冒险，他孤注一掷，几乎是拿多年营建的事业来做赌注。李嘉诚一生作风稳健，可这一次，他决心全力搏命。
决心是有了，但要真正做起来，其工作难度之大，程序之繁杂，可想而知。
旧厂房的退租，可用设备的搬迁，新机器新设备的购置，新厂房的承租改建，设备的安装调试，新聘进工人的培训及上岗，工厂进入新轨道后的正常运作……这一切，都要在一周之内完成，真的可能吗？在有些人看来，这简直就是天方夜谭。更何况，在迁厂过程中，不管哪个环节出现小的失误，都极有可能导致整个工作计划的失败，那样一来，不仅将使一切努力白费，而且会造成难以估量的损失。
李嘉诚深知这次冒险性命攸关，所以进行了周密的安排和部署。他紧张而不慌乱，哪组人该干什么，哪些工作请专业安装公司做，每一天的工作进度怎样安排，全在日程安排表中标得清清楚楚。由此可见，李嘉诚虽在冒险，但还是有一定把握的，并非一时冲动的草率行事。而且，在如此巨大的工程面前，李嘉诚忙而不乱，调度有方，充分显示了他的协调能力和组织才能。