当斯帕克进去时，总裁正在欣赏那幅画。“你画得棒极了，”他说，“这张画你想要多少钱？”斯帕克舒了一口气，告诉他要50美元，结果成交了（那时的50美元约相当于现在的1000美元）。
为什么这位年轻艺术家的计划会成功？
·他刻苦努力，精于他所干的行业。
·他想象力丰富：他不打电话先去约好，因为他知道那样做他会被拒绝。
·他敢想敢做：他不想卖给邻居，而是去找大人物。
·他有洞察力：他能投总裁对名利的爱好，所以选择了他的正式肖像是明智的，他知道这肯定对总裁的口味。
·他有进取心：做成生意后，他又请银行总裁把他介绍给他的朋友。
他敢于另辟蹊径，在采取行动前研究市场，认真估计第一笔生意后的事，他成功了。
最重要的是，他不害怕去做那些“做不了的事情”。
人生哲理
充满信心和自信，敢于去做那些“做不了的事情”的人，才能获得骄人的成绩。
恐怖角之旅
一个平凡的上班族麦克·英泰尔，37岁那年作了一个大胆的决定，放弃他薪水优厚的记者工作，把身上仅有的3块多美元捐给街角的流浪汉，只带了干净的内衣裤，由阳光明媚的加州，靠搭便车与陌生人的仁慈，横越美国。
他的目的地是美国东海岸北卡罗莱纳州的恐怖角——这只是他精神快崩溃时作的一个仓促决定。某个午后他忽然哭了，因为他问了自己一个问题：如果有人通知我今天死期到了，我会后悔吗？答案竟是那么的肯定。虽然他有好工作，有美丽的女友、亲友和乐趣，但他发现自己这辈子从来没有下过什么赌注，平顺的人生从没有高峰或谷底。
他为自己懦弱的上半生而哭。
一念之间，他选择了北卡罗莱纳的恐怖角作为最终目的，借以象征他征服生命中所有恐惧的决心。
他检讨自己，很诚实地为自己的恐惧开出一张清单：从小时候他就怕保姆、怕邮差、怕鸟、怕猫、怕蛇、怕蝙蝠、怕黑暗、怕大海、怕飞、怕城市、怕荒野、怕热闹又怕孤独、怕失败又怕成功、怕精神崩溃……他无所不怕，却似乎“英勇”地当了记者。
这个懦弱的37岁男人上路前竟还接到老奶奶的字条：“你一定会在路上被人欺负。”但他成功了，4000多英里路，78顿餐，仰赖82个陌生人的仁慈。
没有接受过任何金钱的馈赠，在雷雨交加中睡在潮湿的睡袋里，也有几个像公路分尸案的杀手或抢匪的家伙使他心惊胆战；在游民之家靠打工换取住宿；住过几个破碎家庭；碰到过患有精神疾病的好心人，他终于来到恐怖角。
恐怖角到了，但恐怖角并不恐怖。原来“恐怖角”这个名称，是由一位16世纪的探险家取的，本来叫“Capefaire”，被讹写为“CapeFear”。只是一个失误。
麦克·英泰尔终于明白：“这名字的不当，就像我自己的恐惧一样。我现在明白自己一直害怕做错事，我最大的耻辱不是恐惧死亡，而是恐惧生命。”
人生哲理
生活中有很多恐惧和担心完全是由我们在内心想象出来的。很多时候，我们之所以害怕自己没有能力完成一件想做的事，仅仅是因为我们不敢尝试。
努力做最好的你
神秘家麦积德是一个非常穷的人，人们不太知道他，但是他是一个真正的真实的人。他快死了，有人对他说：“麦积德，你有没有向神祈祷过，让你和摩西一样？”
麦积德睁开眼腈，说：“住口！不要在我快死的时候说那样的话，因为神并不打算问我：‘为什么你不成为摩西？’他会问：‘麦积德，为什么你不成为真正的麦积德？’”
别人没有领悟他的意思，他们不理解，因为这看起来是对摩西的侮辱。但实际上，这不是对摩西的侮辱。摩西成为摩西，那是他的美丽，麦积德必须成为麦积德，那是他的美丽。只能奉献美丽，只能向神奉献存在的花开，神怎么能要求一朵玫瑰说：“为什么你不成为一朵莲花？”神怎么会傻到如此地步去问玫瑰：“为什么你不成为一朵莲花？”不！他并不像你所想的这样傻，他会问玫瑰：“为什么你不全然地开花？为什么你像一株芽而不像一朵花呢？”
花开才是本质，你是不是一朵莲花，或一朵玫瑰，或什么无名的、普通的花那没有什么关系，你是谁并不是关键，你是否像花一样，开花、打开，现实最美的自己才是最重要的。
人生哲理
我们不可能都成为船长，必须有人当水手，关键的是做一个最好的自己，而不是模仿别人。
一个极其精美的箭囊
春秋战国时代，一位父亲和他的儿子出征打仗。父亲已做了将军，儿子还只是马前卒。又一阵号角吹响，战鼓雷鸣了，父亲庄严地托起一个箭囊，其中插着一只箭。父亲郑重地对儿子说：“这是家袭宝箭，佩带身边，力量无穷，但千万不可抽出来。”
那是一个极其精美的箭囊，厚牛皮打制，镶着幽幽泛光的铜边儿，再看露出的箭尾。一眼便能认定用上等的孔雀羽毛制作。儿子喜上眉梢，贪婪地推想箭杆、箭头的模样，耳旁仿佛嗖嗖地箭声掠过，敌方的主帅应声折马而毙。
果然，佩带宝箭的儿子英勇非凡，所向披靡。当鸣金收兵的号角吹响时，儿子再也禁不住得胜的豪气，完全背弃了父亲的叮嘱，强烈的欲望驱赶着他呼一声就拔出宝箭，试图看个究竟。骤然间他惊呆了。
一只断箭，箭囊里装着一只折断的箭。
“我一直带着一只断箭打仗呢！”儿子吓出了一身冷汗，仿佛顷刻间失去支柱的房子，意志轰然坍塌了。
结果不言自明，儿子惨死于乱军之中。
拂开蒙蒙的硝烟，父亲捡起那柄断箭，沉重地啐一口道：“不相信自己的意志，永远也做不成将军。”
人生哲理
在很多时候，你相信你行，你就行；你对自己感到泄气的时候，你已经失败了。
抬头挺胸好处多
“他看上去像个了不起的大人物！”那天爱曼达在商店买东西的时候，那中年男子站在旁边柜台结账时，她曾这样想过。有些什么使他显得很特别，甚至连包装食品的店员好像也察觉到了。他用尊敬的眼光瞥了那人一眼，干起活来好像也比平时利索。
爱曼达极力想找出他的与众不同之处，结果却发现他很一般。虽然他给人以个子很高的感觉，但她看出实际上他只有中等偏下的身材。他的相貌并非特别出众，且只穿了一套朴素的普通运动服。
直到他离开，爱曼达才如梦方醒：那是因为他有一副大丈夫的气概。他昂着头，挺着胸，神气十足地离开了超级市场。
相比之下，形成了多么鲜明的对比！那个给他结账的店员失神地呆望着。其他顾客则都委靡不振地提着购货篮。爱曼达自己呢？从商店边门的玻璃中，映出一个就像拿着过多食品杂货的疲乏不堪的家庭妇女形象。
忽然，她想起了儿时妈妈唠叨了成百遍的话：“直起腰来！挺起身子，就像有根绳子扯住你的耳朵往上拉一样。”
于是她想象自己这时被一根绳子向上拉，她的头和上身不自觉地挺了起来。当爱曼达走近商店门口时，觉得自己比往常变得高了些。当时，她看到玻璃中映出一个显得很自信的妇女！但当她5点钟在熙熙攘攘的车流中匆匆赶回家，并想赶在7点钟的聚会之前安排好晚餐时，那种美好的姿态又消失得无影无踪了。
直到第二天，当爱曼达在百货商店里试穿衣服时，才重新想起这回事。每件衣服她穿在身上都显得臃肿，皱巴巴的，简直像是套错了地方。
她侧转身，心想换个角度或许要好看些。这时她才真正意识到自己的姿态是多么不雅。突然，她想起在超级市场见过的那个男子。他是因为站得笔挺，所以看起来神采飞扬而又不同凡俗。“我如果也这样，穿着这些衣服会不会也使我好看些？”
她挺直身躯，不安地重新看着身上的衣服，讨厌的鼓起和折皱自行消失，线条也好得多了。她喜欢这套衣服！
“真漂亮！”帮她试装的店员说。
“你认为这套衣服不错？”
“当然，它使你看上去苗条多了。”
当真，爱曼达看上去像是瘦了两三公斤。她挺直身体时，看上去是否也显得年轻了些？她必须承认可能是这样的。她还发现，她平时常去商店购物时的腰痛也消失了。在驱车回家的路上，她确信自己其他方面也都健康。首先，为了调节一下情绪，她一路做着深呼吸。她感到五脏调和，神情舒展。
但保持挺立的姿势并非一件容易的事。重力作用和多年养成的坏习惯老是把她往下拉。或许正因为这个，那天要去参加一个舞会时她才忧心忡忡，低着头，哈着腰，显得没精打采。她不想去。和那些人在一起她会感到不自在，而且她知道自己会失言，会说些不得体的话。
晚饭后，她勉强穿上新衣服，在镜子中瞥了一眼自己的身影。“直起腰来！”她命令自己。想象着有根绳子在向上拉自己，尽量将身子挺起。她就这样走进了舞会。
好的姿势改变了爱曼达的外表固然使她惊异，但更令她奇怪的是，它改变了她的其他状况——心境、气质、态度和自我感觉产生的影响。当她昂起头并尽量挺直身躯时，一个无形的暗示作用于她说：“你信心十足，你不妄自菲薄，你是个有作为的人。”其他人对她的外表神态做出反应，也表露出一种信息——一种很尊敬的神情。他们一定这样想：“哦，如果她自认为是个贵人，那她一定就是。”她紧张的心情开始松弛下来，她知道了自己有参加这种活动的能力——可以比往常更多地参加这样的社交活动。
人生哲理
只要你内心自我感觉良好，抬头挺胸，显示出自信，就可以提升你的人气，赢得别人的尊重。
自己的看法在哪里？
有这样一个笑话：
联合国出了一道题目，请全世界的小朋友作答：
“对于其他国家粮食短缺的问题，请你谈谈自己的看法。”
结果，没有任何一个国家的小朋发会回答这个问题。
因为，非洲小朋友看完题目后不知道什么叫“粮食”。
欧洲的小朋友看完题目后不知道什么叫“短缺”。
拉丁美洲的小朋友看完题目后不知道什么叫“请”。
美国的小朋友看完题目后，不知道什么叫“其他国家”。
亚洲小朋友看完题目后，不知道什么叫“自己的看法”。
人生哲理
很多人从小就不知道什么叫“自己的看法”，长大后也甘愿随波逐流。这样的人只能平平庸庸、默默无闻地度过一生。
只用一根柱子支撑的大厅天花板
三百多年前，建筑设计师克坚斯托·莱伊恩受命设计了英国温泽市政府大厅。他运用工程力学的知识，依据自己多年的实践，巧妙地设计了只用一根柱子支撑的大厅天花板。一年以后，市政府权威人士进行工程验收时，却说只用一根柱子支撑天花板太危险，要求莱伊恩再多加几根柱子。
莱伊恩自信只要一根坚固的柱子足以保证大厅安全，他的“固执”惹恼了市政官员，险些被送上法庭。莱伊恩非常苦恼，坚持自己原先的主张吧，市政官员肯定会另找人修改设计；不坚持吧，又有悖自己为人的准则。矛盾了很长一段时间，莱伊恩终于想出了一条妙计，他在大厅里增加了四根柱子，不过这些柱子并未与天花板接触，只不过是装装样子。
三百多年过去了，这个秘密始终没有被人发现。直到前两年，市政府准备修缮大厅的天花板，才发现莱伊恩当年的“弄虚作假”。消息传出后，世界各国的建筑专家和游客云集，当地政府对此也不加掩饰。在20世纪末，特意将大厅作为一个旅游景点对外开放，旨在引导人们崇尚和相信科学。
作为一名建筑师，莱伊恩并不是最出色的。但作为一个人，他无疑非常伟大，这种伟大表现在他始终恪守着自己的原则，给高贵的心灵一个美丽的住所，哪怕是遭遇到最大的阻力，也要想办法抵达胜利。
人生哲理
当别人不理解你的时候，你仍然可以在别人的怀疑中巧妙地坚持自己的意见。但是，保持自己的自信，坚持自己的原则，不一定要损害别人的面子，你可以做得更艺术些。
不一样的自由
她那个打扮实在古怪，而且难看。头发狠狠地束在左耳边，翘起来那么短短的一把，脸蛋儿又肥，看起来就像个横摆着的白萝卜。腿很短，偏又穿松松肥肥的裤子，上衣再长长地罩下来，盖过膝盖，矮矮的人好像撑在面粉袋里做活动广告。她昂着头，甩着头发，春风得意地自我面前走过。
她实在难看，但我微笑地看她走过了，欣赏她有勇气穿跟别人不太一样的衣服。
一个学生站起来，大声说他不同意我的看法。他举了一个例子，一个逻辑完全错误的例子，指手画脚地把话说完，坐下。全班静静地，斜眼看着他，觉得他很猖狂，爱自我炫耀，极不稳重。
他的论点非常偏颇，但我微笑地听他说话，欣赏他有勇气说别人不敢说的话。
朋友发了200张喜帖，下星期就要结婚了。可是又发觉这实在不是理想的结合——200个客人怎么办？他硬生生地取消了婚宴。
他的决定实在下得太晚了一点，但我微笑地撕掉那张喜帖，欣赏他有勇气做一般人不敢做的事，上了车，还有下车的勇气。
那个“萝卜头”也许很幼稚，只是为了与别人不同而不同；那个学生也许很肤浅，站起来说话只是为了出风头； 取消婚宴的朋友或许有朝三暮四的个性，极不可靠。
可是，我们不妨这样想，他们有与我不一样的自由，也有与你不一样的自由。
人生哲理
记住：想要生活得快乐，最重要的就是保持自己的本色。你可以唱你自己喜欢的歌，你可以画你自己擅长的画，你最好做一个与你的经验、你的环境和你的家庭相适应的你。
人性的光辉
埃尔达很容易动情。有一次，基罗夫芭蕾舞团的“天鹅舞”落幕时，他泪如雨下。每次在纪录片里看到罗查·班尼斯达创出“不可能打破”的纪录，不到4分钟跑完1英里时，他就激动得说不出话来。他一看到人们表现人性光辉的一面，便会深深感动，而他们不必是伟大的人物，做的不必是伟大的事。
几年前的一个晚上，埃尔达和妻子去纽约市朋友家吃饭。当时雨雪交加，他们赶紧朝朋友家的院子走去。埃尔达看到一辆汽车从路边开出，前面有一辆车等着倒进那辆车原先的停车位置——这在拥挤的曼哈顿区是千金难求的。可是，那位司机还未及倒车，另一辆车已从后面抢上去，抢占了他想占据的位置。
“真缺德！”埃尔达心想。
埃尔达的妻子进了朋友的家，他又回到街上，准备教训那个抢位的人，正好，那人还没走。
“嘿！”埃尔达说。”这车位是那个人的，他打手势指着前面那辆车。
抢位的人满面怒容，对埃尔达虎视眈眈。埃尔达感到自己是在路见不平，拔刀相助，对对方那副凶相也就不以为然。
“别管闲事！”那人说。
“不，”埃尔达说，“你知道吗，那人早就等着那个车位了。”
话不投机，他们很快吵了起来。不料，抢车位的人自恃体格魁伟，突施冷拳，把埃尔达打倒在他的车头上，接着便是两下巴掌。
埃尔达自知不是那人的对手，心想前面那个司机一定会来助自己一臂之力。令他心碎的却是，那个司机目睹此情此景后，开着汽车一溜烟地跑了。
抢位的人“教训”了埃尔达一顿以后，扬长而去。
埃尔达擦净了脸上的血迹，悻悻地走回朋友家。自己以前是个海军陆战队员，身为男子汉，他觉得非常丢脸。妻子和朋友见埃尔达脸色阴沉，忙问他发生了什么事。他只是说为车位和别人发生了争吵。他们也就不再多问。