人，要靠自己活着，而且必须靠自己活着，在人生的不同阶段，尽力达到理应达到的自立水平，拥有与之相适应的自立精神。这是当代人立足社会的基础，也是形成自身“生存支援系统”的基石，因为缺乏独立自主个性和自立能力的人，连自己都管不了，还能谈发展成功吗？即使你的家庭环境所提供的“先赋地位”处于天堂，你也必得先降到凡尘大地，从头爬起，以平生之力练就自立自行的能力。因为不管怎样你终将独自步入社会，参与竞争，你会遭遇到远比学习、生活要复杂得多的生存环境，随时都可能出现你无法预料的难题。你不可能随时动用你的“生存支援系统”，而是必须得靠顽强的自立精神克服困难，坚持前进。
自立，对于一个国家来说，是关系到能否实现自主、超越的前提。是立国、治国、强国的根本原则，对于个体的人来说，则是立身立志、从而把握主动生存和自如生存的关键。当今世界，重视青少年的自立教育已成为重要趋势。因为在市场经济、知识经济接踵而至的时代，对自立精神和自立能力的优化，不仅是新技术革命的需要，更是能力培养的智能化的需要。同时，市场经济体制所苛求的自主意识、知识经济所强调的自主创新，也都要求强有力的自立精神和自立能力的支持。这一切，都把自立精神推到了前所未有的显赫地位。因此，说它是主体意识觉醒的庄严宣言，一点儿也不含有夸大的成分。
选择坚持，放弃悲伤
恒心是每个成功人士都必须具备的一种品质。在人的一生中，不免会遇到各种各样的困难，但我们要选择做一个强者，选择坚持，放弃悲伤，走向自己的人生目标。在这方面，曾做过美国总统的林肯是一个优秀的榜样。林肯从一个一无所有的农民的儿子，成长为一个优秀的政治家，其间经历的挫折是常人难以想象的。但他一一承受下来，面对挫折和阻碍，他选择的是坚持奋斗、努力不懈。
1832年，林肯失业了，这显然使他很伤心，但他下决心要当政治家，当州议员。糟糕的是，他竞选失败了，在一年里遭受两次打击，这对他来说无疑是痛苦的。
但是，林肯放下了悲伤，选择了坚持，他着手开办自己的企业，可一年不到，企业又倒闭了。在以后的17年间，他不得不为偿还企业倒闭时所欠的债务而到处奔波，历尽磨难。
随后，林肯再一次参加竞选州议员，这次他成功了。他内心萌发了一丝希望，认为自己的生活有了转机：“可能我可以成功了！”
1835年，他订婚了。但离结婚还差几个月的时候，未婚妻不幸去世。这对他精神上的打击实在太大了，他心力憔悴，数月卧床不起。1836年，他得了神经衰弱症。
1838年，林肯觉得身体状况良好，于是决定竞选州议会议长，可他又失败了。1843年，他又参加竞选美国国会议员，但这次仍然没有成功。林肯虽然一次次地尝试，但却是一次次地遭受失败：企业倒闭、情人去世、竞选败北。要是你碰到这一切，你会不会放弃这些对你来说是重要的事情？
林肯没有放弃，他也没有说：“要是失败会怎样？”1846年，他又一次参加竞选国会议员，最后终于当选。两年任期很快过去了，他决定要争取连任。他认为自己作为国会议员表现是出色的，相信选民会继续选举他。但结果很遗憾，他落选了。因为这次竞选他赔了一大笔钱，林肯申请当本州的土地官员，但州政府把他的申请退了回来，并且指出：“做本州的土地官员要求有卓越的才能和超常的智力，你的申请未能满足这些要求。”
接连又是两次失败。在这种情况下你会坚持继续努力吗？你会不会说“我失败了”？
然而，林肯没有服输。1854年，他竞选参议员，但失败了；两年后他竞选美国副总统提名，结果被对手击败；又过了两年，他再一次竞选参议员，还是失败了。1860年，他终于当选为美国总统。
林肯尝试了11次，可只成功了2次，但他一直没有放弃自己的追求，他一直在做自己生活的主宰。正由于林肯面对困难没有退却、没有逃跑，他坚持着、奋斗着。他压根就没想过要放弃努力，他不愿放弃，所以他成功了。
敢于挑战现实才能创造未来
生活中最令人欢欣鼓舞的体验之一莫过于与刺激的挑战正面相遇。然而，许多人却习惯将挑战看作麻烦。他们忌讳挑战，将其视为通向成功之路上的绊脚石。
其实，挑战意味着机遇。挑战为你营造了学习人生重大课程的环境，使你能同时经历成功和失败，体验胜利和挫折。每一次新的挑战都能带给你比上一次更多的教训，更丰富的经验。每经历一次挑战，你都将距离你的目标更近。
你可以把挑战当作一项游戏来接受，学会主动去寻求挑战。你所接受并参与的每一个挑战都能教给你书本上没有的学问，教会你处理事情的弹性和灵活度。挑战能成就幸福快乐、刺激精彩的人生。
不要成为那种一生都将挑战拒之门外的人，否则，你将一无所获，碌碌无为。
打算和计划固然重要，但更重要的是不要只说不做。放手去干！激活你身上的每一个细胞，意气风发地去接受生活的挑战，去体验人生的每个细节，去追逐新的目标。
你的生活其实蕴含了无数种可能性，当你领悟到这一点，你就能到达一个崭新的境界，一个风光无限的全新世界将展现在你面前。所有你以前从未设想过、甚至从不敢奢望的东西都将出乎意料地得以实现。所有现在困扰着你、令你心力交瘁的限制和束缚都将不值一提。一旦你真正懂得如何去生活，并敢于挑战现实，那么，一切人际关系和健康方面的问题都将迎刃而解，你还能更好地改进事业和生意方面的规划。你对未来的生活拥有选择的绝对权力，它就在你的手中。
敢于挑战现实，使你能够驾驭你的生活，成为自己人生的主人。你体内蕴藏着无限潜能，它能使你获得想要的一切。你正塑造着你的思想、行为，雕刻着你的现实人生。你所有的经历都是你宝贵的经验和财富，它能教会你如何从中采撷颇具价值的教训，怎样学会成长，以及如何去发掘降临在你身上的机遇，并最大限度地利用和扩展这些机会。
挑战使你通过一切经历和体验，得以一点一滴地创造自己的命运。你不会因为暂时的逆境而焦虑万分，即使是天塌下来也不会让你觉得不堪重负，更不可能使你软弱无力地听任逆境摆布而停止前进的脚步。你会将每一种境遇都看成学习和领悟人生的过程，哪怕是遭逢逆境，也会将压力变作动力和激励。
在现实生活中，你遭受过的每一次痛苦经历，例如失业或是遭遇情感的打击、痛失一段恋情……在痛苦的煎熬过去以后，你会从痛苦中领悟到，正是这段痛苦的经历赐予了你弥足珍贵的教训，让你足以鼓起勇气向现实挑战，它的发生是上帝对你最好的安排。使你能在失业之后找到一份更有发展潜力、更有乐趣的新工作，或者找到一个更合适的对象开始一段新的恋情。
敢于挑战使你能够冷静沉着地面对不幸和逆境，从中吸取教训，积极努力地寻求改善人生的机会。每当不幸和厄运降临，你不会自视为可怜凄惨的受害者，终日以泪洗面，萎靡消沉，敢于挑战使你从现在起就立下了要改变这种消极状态的决心。使你面对逆境时总是思考：“我怎样才能从这次挫折中受益？我该从中吸取怎样的教训才不至于重蹈覆辙？”
敢于挑战使你学会反躬自省，在自己身上发现改变逆境的力量，而不是试图从别人那里或外界去找寻这种力量。要想获得内心的安宁祥和，就不要去评判他人，或机关算尽地企图操控别人，而要尽力去帮助他人也找到面对生活的勇气和力量。
当你感到遭受了他人的不公正对待或污蔑时，不要让仇恨和痛苦充塞和折磨你的心灵，因为仇恨和痛苦只会阻滞你的快乐心境。破釜沉舟的复仇心态只会生发消极负面的情绪，蒙蔽你的双眼和心灵，使你看不到世界蓬勃生机的一面，感受不到乐观向上的情感。只有积极乐观的心态才有助于你主宰自己的命运，才能使你敢于挑战现实。
当你敢于挑战现实时，你的心态是你所拥有的最重要的工具和利器。工欲善其事，必先利其器。因此，你必须扫除头脑中消极的想法，摈弃对失败的恐惧心理，消除对前途的忧心忡忡的疑虑态度。不要害怕给你的常规生活带来一些改变，你应该努力超越你的局限。当然，保持现有的稳定的状态，可以保证生活更加舒适，但是长此以往，会因为生活的平淡无奇而心生厌烦。恐惧是最折磨人、消磨人意志的情绪之一。无论是突然遭遇的惊恐，或是长期慢性的忧惧都会严重挫伤人们的主观能动性。当与困难对抗时，恐惧心理往往会压抑人们的积极性，在恐惧的阴影下，他们会妄自菲薄，自卑地认为自己不具备解决难题的能力。接踵而至的情形是：丧失了自信心。
积极乐观、敢于向现实挑战的心态，是人类所拥有的最具威力的力量之一。它能帮助人们攻无不克，战无不胜。要想获得这种心态，你必须专注于长期的目标设置和计划，心无旁鹜地朝着你渴望的成功进发。你的思想指导着你的行动，而行动又决定着你的命运。所以，你一定要从积极的方面思考问题，赋予自己敢于向现实挑战的决心和勇气，然后你才能够无所畏惧地面对人生路上的一切挑战。