在中国的神话传说中，阴间阎罗王部下的狱卒之一为“马面”。马面，也叫“马头罗刹”。罗刹即恶鬼。马头罗刹手持枪矛，专门驱赶“鬼魂”下地狱。此外，《西游记》中还有为龙所化的“白龙马”，为唐僧西天取经时的坐骑。
我国古代传说中还有“蚕马”的故事。说是一个部族的首领离家远征，家中留下的只有一个女儿和一匹公马。女儿思念久别不归的父亲，便对马说：“马啊，你要是能把我父亲接回来，我就嫁给你！”这完全是一种思亲的表达、不料马挣脱了缰绳，真的去寻找小女的父亲，也真的找见了她的父亲。小女的父亲认得自家马，以为家中出了什么事，便急忙赶回来。父女相会，自然非常高兴；父女俩也对马异常厚爱，拿出精美的饲料喂养它。但是这马却不肯进食，见了小女便蹦跳不止。父亲感到奇怪，便问女儿。女儿忽然想起了她的许愿，便对父亲讲了。父亲听后，便用箭把马射死了，然后将皮剥下来，晾在院子里。父亲走后，小女与邻家女子在院子里嬉玩，马皮突然飞起，卷起小女就走。当人们在一棵大树权间发现她时，她已和马皮合而为一。后来她化作了“蚕”，附着在树上。
争原来马也有“情”，马也要求人们重言诺、讲信用！
传说中，马有“八骏”。这八骏，为西周穆王所有的良马，名为：赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、华骝、绿耳。
也有说“八骏”的名字为：绝地、翻羽、奔霄、越影、逾辉、超光、腾雾、挟翼。穆王曾坐着由这八匹神骏拉着的华贵的马车去见西王母，那一定是很气派的。
基于对马的印象和认识，人们对“马年”的印象为：这是充满活力、生气勃勃的一年。在这一年里，到处呈现出繁忙的景象，但有时也会起轩然大波。不过总的说来，人们会感到轻松、自在，思路开阔，有许多梦想都要去实现。
当我们说马的时候，我们也不要忘记“马头琴”。
马头琴是蒙古族特有的一种弦乐器，有两根弦，琴身呈梯形，引人注目的是琴柄顶端雕刻的马头。几十把马头琴一起合奏，会产生一种万马奔腾的气势，充满热情，充满活力；真的像千万匹战马，渴望着出击，渴望着拼搏，渴望着胜利。马头琴还可以独奏，那声音如泣如诉，会把我们带到那广袤的草原；也好像在告诉我们，那英雄的充满血腥的年月已经过去此外，我国战国时代的公孙龙还有一论辩命题为：“白马非马”。公孙龙认为：“马”表示形体，“白”表示颜色；“白马”包括形体和颜色，与“马”的概念不同，所以“白马非马”。此论提出了一般与个别的区别，但又割断了一般与个别的联系；因此，“白马非马”成为形而上学的诡辩论。这一着名的诡辩论，第一次使“马”出现在逻辑学中。
在当代社会中，有一个流行的词语叫做“白马王子”。白马王子与“乘龙佳婿”有点近似，但似乎又不完全相同。白马王子，是女子心中理想的爱人或情人，不一定为夫婿。此词由何而来，现难以查考。在我国民间传说中，有“蚕马”的故事。据说中国首建的佛寺为洛阳的白马寺。相传东汉明帝时曾派人到西域去求佛经；印度僧人用白马将释迦牟尼的画像和佛经驮运到洛阳，被人称为“白马驮经”。但这都与“白马王子”无关，倒是德国的《格林童话》中有《灰姑娘》和《白雪公主》的故事，为我国家喻户晓的童话。《灰姑娘》讲的是：
一个女孩子，受到继母和继母所带来的孩子的虐待。她们给她穿一件灰色的旧衣服和一双木屐，让她从早到晚地挑水、生火煮饭、洗衣服，并叫她为“灰姑娘”。后来王子选未婚妻，将化妆而来的灰姑娘选中了，但王子却不知道灰姑娘的姓名和住址。于是王子骑着马，挨家挨户地寻找……《白雪公主》的主人公是一个长得像雪那么白净的小公主。她的继母也是一个非常狠毒的人，派人将白雪公主带到森林中，加以谋害。但是被派去杀害白雪公主的人将她放过了，她被留在大森林中。在森林里，白雪公主遇到七个善良的小矮人，便住在了那里。继母得知白雪公主没有死，便又去谋害她；几次三番，白雪公主终于被害死了。七个小矮人将白雪公主放进玻璃棺中，结果被一位王子发现了。玻璃棺受到震动，卡在白雪公主喉咙里的毒苹果被震出来了。白雪公主复活了，得到了王子的爱并做了他的妻子。以上的两个童话，都有多情的王子出现，不知是不是“白马王子”的由来。“情人眼里出西施”，自己所爱的就是世界上最好的人，就是心目中的“王子”。但不知“王子”与“白马”有什么联系？是不是白马将王子引来了？或是白马送来了心目中的既年轻又英俊的“王子”？世上的确有一种被称为“白化马”的骑乘马。此种马皮肤粉红，背毛为纯白色。不知是不是它便是“白马王子”中的“白马”。或者，由于“白化马”皮肤粉红、毛色纯白，便用来比喻“王子”的英俊。
将“白马”与“王子”联系在一起，以“白马王子”为女子的理想爱人和情人，可以说恰到好处。因为白色体现着纯洁，马则有高贵、神勇的品格。
世界上有许许多多关于马的故事、小说、电影。这些文艺作品中的马，多给人留下深刻、感人的印象。马通人性，它依恋骑士，它在危难之中为主人出生入死，甚至挽救了主人的生命。
我国有画马的名家徐悲鸿。
俄国有写马的高手列夫-托尔斯泰。
善于相马的人是春秋时的“伯乐”。后来，伯乐成为发现人才、培养人才的人的代名词。古人说：“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。”是讲能发现人才的人太少了。其实，发现人才也不难，难的是容纳人才、重用人才。
此外，赛马也是人们喜爱的娱乐活动之一。
在我国，蒙古、达斡尔、鄂温克、鄂伦春等少数民族，在夏、秋季举行“那达慕大会”。在那达慕大会上，传统的体育比赛有摔跤、射箭、赛骆驼和赛马等。
赛马还是世界上历史最悠久的运动之一。《东周列国志>
中，有田忌与齐威王赛马的故事。齐威王在闲暇之时，“常与宗族诸公子驰射赌胜为乐。田忌马力不及，屡次失金。”军事家孙膑便让田忌改变策略，“诚以君之下驷，当彼上驷，而取君之上驷，与彼中驷角；取君之中驷，与彼下驷角；君虽一败，必有二胜。”这就是说：用最下等的马，与对方最上等的马比赛；用最好的马，与对方中等的马比赛；用中等的马，与对方最末等的马比赛。这样，第一局会输，但第二局、第三局会取胜。一负二胜，总体上是赢家。田忌和齐威王赛马，大约是二千三百多年前的事情。
公元七世纪，古奥林匹克竞技会上，已有四驾马车比赛。
罗马帝国全盛时代，有驾车赛马、骑马竞赛及“罗马式赛马”
（骑手跨立两马背上）。当时的赛马活动很多，且有了专业的赛马工作人员；赛马有比赛规则和起跑道。
号称“国王的运动”的赛马起源于英格兰。自英格兰国王查理二世在位期间兴起的国王杯赛大为流行，逐渐有了关于参加比赛马匹资格的规定，其中涉及年龄、性别、产地、骑手、过去用途、过去成绩等。现代赛马运动则发端于1776年的圣莱杰赛。赛马首先由检查员检查马匹，然后骑手称量体重，到鞍具着装场听取驯马师的提示，同时由工作人员核实马匹。骑手上马进入赛场，再接受工作人员检阅。目前，起跑门大多已采用电动。赛马开始，途中的跑道两侧有许多检查员和工作人员，严密注视犯规行为。终点设有特别摄影机，拍摄最后冲刺场面。赛后骑手须再次称量体重，优胜马匹也须经过复查其成绩才获正式承认。其后，还要提取优胜马及其他马匹的尿或涎水，以查明是否曾对马匹施用违禁药物。
世界上，流行赛马的国家和地区很多，如澳大利亚、奥地利、巴西、加拿大、法国、德国、意大利、美国、瑞士、土耳其、墨西哥、波兰、南斯拉夫、日本、马来西亚、印度尼西亚在改革开放以后，我国的一些城市也出现了跑马游乐场；在某些旅游景点，有骑马照像、骑马等服务项目。
马，昂首嘶鸣，它召唤我们一日千里地奔向美好的明天。