没有人会踢一条死狗
1929年，美国教育界发生了一件轰动全国的大事，各地的学者纷纷赶到芝加哥看热闹。几年前，有个名叫罗伯特·霍金斯的年轻人，半工半读从耶鲁大学毕业，毕业后做过伐木工人、家庭教师和服装店店员。而在八年之后，却被任命为全美排名第四的大学——芝加哥大学的校长。他的年龄有多大？30岁！简直令人难以置信。老资格的教育界人士纷纷摇头表示反对，各种批评指责如同山崩石落一样打在这位“神童”的头上，说什么太年轻了，无法服众啦；说什么教育观念不成熟，经验不够啦等等。许多报纸也加入到这场攻击战中，起着推波助澜的作用。
就在罗伯特·霍金斯就任的那一天，一位朋友对他的父亲说：“早上我看见报上攻击你儿子的社论，那势头可把我吓坏了。”
“是的，”霍金斯的父亲回答说，“的确是来势汹汹。但是请记住，从来没有人会踢一条死狗。”
的确如此，这条狗越重要，踢它的人就越多，就越能获得满足。后来成为英王爱德华八世的温莎王子（即温莎公爵），其屁股也曾被人狠狠地踢过。当时他才14岁，在达特莫斯学院（相当于美国安那波里市的海军士官学校）上学。有一天，一位教官发现他在偷偷哭泣，于是询问他发生了什么事。起先他坚持不说，在反复询问后才说了实话，原来他被同学踢了。指挥官将全体学生召集在一起，想了解为什么有人要这样对待温莎王子，他告诉学员们王子并没有告状。拖延了半天，学生们才承认自己的错误，并且坦白自己这样做的理由是，等将来自己成了皇家海军的指挥官或舰长时，他们可以骄傲地告诉他人，自己曾经踢过国王的屁股。
因此，如果你被人踢了，或者被别人恶意中伤，那么请记住，人们之所以这样做是因为这样能使他们有一种自以为重要的感觉；而这通常意味着你已经有所成就，值得引起他人的关注。许多人在骂那些教育程度比他们高，或者在各方面比他们取得更多成就的人时，会有一种满足的快感。
我正在写这一章时，就收到一封一位女士批评救世军创办人威廉·布斯将军的信，因为我在广播节目中曾赞扬布斯将军，这位女士就写信告诉我，布斯将军曾经将救助穷人的800万美元纳入私囊。这种指控当然是极为荒谬的。不过这女士的目的也不是想找出真理，她只想攻击比她优越得多的人。我把她的信丢入废纸篓，很庆幸没有娶到像她这样的女人。她的信不能影响我对布斯将军的看法，倒是让我认识了她的人格。
哲学家叔本华说过：“小人常为伟人的缺点或过失而得意。”
没有人会相信耶鲁大学校长会是小人，但前任耶鲁大学校长蒂莫西·德怀特，却似乎以诋毁一位美国总统候选人为乐。德怀特警告说，如果此人当上美国总统，“我们国家将会合法卖淫、行为可鄙、是非不分、道德沦丧，不再敬天爱人。”听起来这似乎在骂希特勒吧？可是他谩骂的对象竟是杰弗逊总统，就是撰写独立宣言，被赞美为民主先驱的杰弗逊总统！
有一位美国人，被人骂作“伪君子”、“骗子”、“比谋杀犯好不了多少”，你猜是谁？一幅刊在报纸上的漫画把他画成伏在断头台上，一把大刀正要切下他的脑袋，街上的人群都在嘘他。他是谁？他是乔治·华盛顿。
不过那是很久以前的事了，也许人性有点进步了吧！让我们看看比较近些的例子。皮尔里上将——他于1909年4月到北极探险，因而闻名世界。皮尔里险些因酷寒及饥饿而丧命，并因低温冻伤必须将八个脚趾都切除。情况恶劣使他担心自己会精神错乱。可是在华盛顿的海军长官们却因为皮尔里的出名而愤怒。他们指控他以科学研究为名招募经费，却在北极到处晃荡。他们也真的相信，因为当人真要相信时，是很难叫他不信的。他们想要羞辱及封杀皮尔里的决心是如此坚定及强烈，以致后来只有麦金利总统亲自下令，才使皮尔里得以在极地完成他的大业。
如果皮尔里在华盛顿海军总部上班，会有人这样指责他吗？不会的，因为他不会重要到引起别人眼红。
格林将军的遭遇比皮尔里上将还要惨。1862年，南北战争时格林将军赢得了北军的一次大胜利——一个下午就得到了胜利，也使格林一夕之间成为全国偶像——从缅因州到密西西比河岸所有教堂的钟声都为庆祝这次的凯旋而齐鸣。可是，就在这次伟大的胜利之后六个礼拜，北军的英雄——格林将军却被拘捕，并失去了所有的军队，陷入屈辱与绝望之中。
格林将军怎么会在胜利的高潮中被拘捕呢？主要是因为他傲慢的长官嫉妒他的成功。
如果我们想保持平安快乐，第八条原则是：
不要去踢一只死狗。
不要让批评伤害到你
我曾经拜访过斯米德里·伯特雷少将——那位大名鼎鼎的绰号“钉子眼”、“地狱魔鬼”的将军，他是美国陆战队历届将领中最霸气、最出彩的一位。
他对我说，他年轻时总想成为每个人都喜欢的人，但凡受到一点点批评，他都会感到非常难过。他说是在海军陆战队待的这30年令自己变得坚忍不拔。“我常常遭人辱骂和讽刺，被人骂作是狗、毒蛇、臭鼬。被那些具有骂人专业水准的人狠狠地骂过，就连英语里面那些不堪入目的字眼都被用在了我头上。我会为此难过吗？哈，根本不会，如果我听到身后有人在骂我，我甚至不会转过头去看究竟是谁。”
或许只有“钉子眼”伯特雷才能做到这一点。大多数情况下，人们会对一件细微的小事过于介怀。
许多年以前，有一位纽约《太阳报》的记者参加了我举办的成人培训演示会，后来，他在文章里对此批评了一番。我觉得受到了羞辱，非常恼怒，立即致电《太阳报》的主席西吉尔·赫吉斯，要求《太阳报》发表一篇致歉的文章。我当时发誓说，一定要让那个记者受到惩罚。
时至今日，我却为自己当初的行为感到羞愧。我已经懂得，读那份报纸的人有一半以上不会看那篇文章，读到的人之中只会有一半人注意这件事，而这些注意此事的人要不了几周就会将此完全忘记。
我终于明白，人们通常不会注意你或我，也不会注意别人是怎样对待我们的，人们最关注的是自己——早餐前、早餐后，一直到午夜2点过10分。人们对自身一点细枝末节的关注，远远超过对其他人哪怕生死攸关问题的关注程度。
如果有人对我们加以批评，或是嘲笑，或是欺骗，甚至在我们背后使阴招，或者是被我们最信任的朋友出卖了，也不要让自己一味地哀怨，这时不妨提醒自己回想耶稣曾经遇到过的背叛。他12个最亲近的门徒之一背叛了他，竟然只是为了相当于现在19美元的赏金，其中另外一个人，也在他最需要帮助的时候抛弃了他，并且三次发誓说根本不认识他。在耶稣信任的12个人里，六分之一的人都背叛了他，那我们为什么会期盼比耶稣的运气更好呢？
多年前我就已经明白，我不能够阻止别人对我的批评或非议，但有一件事情却是我能做的，而且更为重要：我可以决定自己是否受到这些议论的影响。当然，我并不是建议你对任何批评都不理不睬，而是说不要理会那些有失公允的批评。
我曾经问伊莲娜·罗斯福，她是怎样对付那些不公正的批评的——上帝知道，针对她的批评实在是铺天盖地，所有住过白宫的女主人当中，拥有最多真诚朋友和无情对手的非她莫属。
她对我说，她小时候是个羞涩的孩子，总是害怕别人批评她，她总是去请求姑妈的帮助：“姑妈，我想做这件事情，可是又害怕被别人指责。”
她的姑妈，也就是老罗斯福总统的姐姐，鼓励她说：“不用害怕别人说什么，你只要确定自己做的对就可以了。”伊莲娜·罗斯福说，一直到多年后她进入白宫，也始终依照姑妈的忠告来行事。
美国国际公司（AIc）的总裁马休·布鲁斯曾接受我的访问，问到他对别人的批评是否敏感时，他说：“没错，我年轻时确实对别人的批评非常敏感，当时我渴望全公司的人都认为我是完美的。如果他们不认为如此，我就会很烦恼。为了取悦第一个有反对意见的人，往往我得罪了另一个人。于是我又得安抚第二个人，结果搞得一群人都有意见。最后我终于发现，为了避免别人对我个人的批评，我试图安抚的人越多，得罪的人越多。我只有告诉自己：‘如果你身居领导地位，就注定了要被批评，想办法习惯它吧！’这对我很有助益，从那以后，我只管尽力而为，而将那把遮盖自己的破伞收起来，让批评之雨从我身上滑落，而不再让它滴到脖子里，让自己难过。”
美国作曲家迪姆斯·泰勒干得更彻底，他不但不受到批评的伤害，还能在公开场合一笑置之。他在周日下午的电台音乐节目中的评论，有位女士写信给他，称他为“骗子、叛徒、毒蛇、白痴”，泰勒在他的着作《人与音乐》中提到这段往事：“我怀疑她可能是随意说说的，于是在下周的广播节目中，我向所有的听众念出这封信，可是几天后，我收到同一位女士的来信，坚持她对我的想法，我仍是骗子、叛徒、毒蛇与白痴。”我们实在佩服泰勒处理别人攻讦的态度，我们佩服的是他的真诚、镇定以及高度的幽默感。
美国企业家查尔斯·施瓦布在普林斯顿大学向学生团体演说时，坦白提到他所学到的最重要的教训，是钢铁厂中的一位德国老工人教他的。这个德国工人跟另一位钢铁工人卷人一场激烈的争辩，结果别人把他丢到河里去了。“当他到我办公室来时，满身都是泥泞，我问他想如何对付那些把他丢到河里的人，他说：‘什么都不做，只是笑一笑。’”
施瓦布对这德国佬的话——只是笑一笑——当作座右铭。
这句话对一个成为恶毒攻讦对象的人，尤其正确。你回答别人，会引起针锋相对，但你对一个“一笑置之”的人，还能说什么呢？
如果林肯没有学会对那些咒骂置之不理的话，恐怕早就承受不了内战的压力而崩溃了。他写的关于如何处理批评的文章，已经成为一篇经典之作。第二次世界大战期间，麦克阿瑟将军将这篇文章抄下来，挂在总部办公室的墙上；丘吉尔也将这篇文章镶在框子里，挂在书房的墙上。这段神奇的话就是：
如果我仅仅试着去读——更不用说去回应所有对我的攻击，不如关了门，去做别的生意。我竭尽全力去做好，并且始终如一将事情做完。如果结果证明我是对的，那么他人怎么评论也就无关紧要了；如果结果证明我是错误的，那么即使花十倍的力气来说自己是对的，也无济于事。
当你我受到不公正的批评时，让我们记住第九条规则：
“尽自己最大可能去做，然后将遮盖自己的破伞收起来，以免批评你的雨水顺着脖子后面流下去。”
以自己做过的傻事为鉴
在我的私人档案里，有一个卷宗夹，上面写着“我所做过的傻事”。我将所有自己犯过的错误都以书面方式记录下来，放在这个卷宗夹里。有时候我会用口述的方式让秘书打字记录，但有时候一些问题太富于私人性，或者太愚蠢，不好意思口述，我就自己动手写下来。
至今我依然能记起15年前我记入卷宗夹里的一些事情，如果我能始终如一保持绝对诚实的话，“我所做过的傻事”的记录恐怕会把档案柜撑裂。但是我所做的只不过是不断重复1300年前所罗门王所说过的那句话：“我曾经做过傻事，曾经做过许多许多傻事。”
每次我重新阅读那些“傻事”档案，对自己的所作所为进行反思时，它们都或多或少能帮我解决一些正面临的难题，其中最重要的是如何控制自己。
以前我常常将遭遇的问题怪罪于人，随着年岁渐长，我才发现所有的不幸归根结底责任都在于自己。许多人一直到老年才醒悟过来，结果悔之晚矣。拿破仑在战败被放逐时说过这样一番话：“除了自己，再没有别人应该为我的失败负责。我是自己最大的敌人，也是自己不幸命运的根源。”
我再给你们讲一个我所熟知的人的故事。他的名字叫霍华，1944年7月31日，他在纽约大酒店突然去世。消息传遍了全美国，震惊了华尔街，作为美国财经界的领袖人物，美国商业银行和信托投资公司的董事长，几家跨国公司的董事，他的去世对社会的影响是不言而喻的。但是这样一个非凡的人物，却没有受过任何正规的教育。他最初的工作不过是在乡下小商店里当店员，后来成为美国钢铁公司的贷款部经理，通过自身的努力，社会地位越来越高，所掌握的权力也越来越大。
当我问起他成功的原因时，他回答说：“这么多年来，我一直坚持记录下我每天所有的约会。我的家人从不占用我周日晚上的时间，他们知道我要利用这个时间反思，回顾总结这一周的工作和得失。吃完晚餐后，我就一个人呆在书房里，打开我记录的笔记，回顾周一以来的每一次会议、面谈和决策。我问自己：‘这一次有什么失误？“这件事情我做得很好一怎样做得更好？“我能从这件事中吸取什么教训？’一开始，每周日的反省让我心里很不舒服，也惊讶于自己的失误。后来，随着时间的延续，这些失误逐渐减少。一年年不间断坚持自省，是我此生做过最有意义的事情。”
或许霍华的这种做法并非原创，而是学自老富兰克林。不过唯一的不同，老富兰克林总是每天晚上就回顾当天的事情。他总结出自己常犯的13种错误，其中三种是——浪费时间，为微不足道的事情担忧，与他人发生冲突。他明智地意识到，如果不抛弃这些错误，他就不可能取得成功。因此，他要求自己每周改正一种，并将自己实施的情况记录下来。到了下一周，他开始改正另一种缺点。这样依次进行下去，他足足花了两年多的时间改正了所有缺点，也正因为此，他对美国人民深具影响力，是他们最欣赏的人。
阿尔波特·赫伯特表示：“任何一个人在每一天都至少有5分钟是愚蠢的。所谓聪明的人，不过是努力将时间控制在5分钟之内。”
受到一点批评就大为不满的人是愚蠢的，智者会从批评自己、阻挠自己的反对者那里获取经验和教训。
不要被动地等待对手来指责或批评我们所做的事情，我们要超越他们，成为自己最严格的评价人，并且在他们批评我们之前就找到自己的薄弱之处，加以改正或巩固，不给他们可乘之机。
如果你知道有人骂你是“笨蛋”，你会怎么做呢？大为恼火？觉得受到了羞辱？你知道林肯是怎么做的吗？林肯曾经被美国国防部长埃德华·史丹顿大骂是个“笨蛋”。史丹顿对林肯干涉自己的工作非常不满——为了讨好一个重要的政治人物，林肯命令调动部队。史丹顿对此命令拒不执行，并且公然指责说这是一种愚蠢的行为。林肯听说后，非但没有生气，反而说：“史丹顿几乎从未说错过，既然他说我是笨蛋，那我一定是犯了大错，我要去亲自问问他。”史丹顿在林肯面前坦言那个调整军队的命令多么不合理，林肯虚心地接受了批评，并且马上收回了成命。林肯欢迎一切友好的批评，并且虚心地接受改善的建议。