目前，中国65岁以上的老年人口已超过总人口的7.1％，而50岁以上的人口也已达到总人口的21％。按国际通行的标准衡量，这标志着中国已正式步入老龄化社会。如何帮助中老年人提高生活质量、实现健康老龄化已成为中国社会亟待解决的问题。中国营养学会专家介绍：“研究表明，人进入中年后，人体的代谢速度减慢，身体对营养的需求也与从前不同。要实现健康老龄化，预防重于治疗。因而中老年人应注意从日常膳食中额外补充一些必需的营养素，如不饱和脂肪酸，钙和维生素Ａ、Ｄ、Ｅ等。”
目前，市场上涌现出令人眼花缭乱的营养品、保健品，老年人是其重点推销对象。亲朋好友和子女应该头脑清醒，不能为一个孝子名而盲目购买。中老年人应该成为保健品的聪明消费者。在选购保健品时，必须弄清自己希望在哪些方面获益，不要一听到亲朋好友说吃了某种产品变得更健康就盲目跟随。同时，要给保健品一些时间，吃了不可能马上见效，身体的改善是需要时间的。没有什么“灵丹妙药”，不要相信那些夸张的言论和宣传广告，应该客观地认识保健品的功效。更不要按价格论质量，保健品效果的强弱不是价格越高越好，如你不需要更多的添加成分，选择功能少些，价格低些的就可以了。要选择诚实、有信誉的商家，注意产品的禁忌。保健品只是适宜于特定人群调节机体功能时服用。因此，必须对症选购。
其实，对于老年人来说，若能合理调配老年人的膳食，满足身体所需的各种营养素，就不必购用保健食品。因为新鲜食物中既有各种营养素，且价格又便宜。如用数角钱买100克四川柑桔可得33毫克维生素C，同时又得到180微克胡萝卜素、42毫克钙，如用5~6元钱买一瓶保健饮料也许只有20~30毫克维生素C，还有色素、防腐剂等食品添加剂，其营养价值肯定不如新鲜水果营养丰富和安全可靠。
如果老人食欲不振，膳食中食物不能满足身体对各种营养素的需求，或身体由于某种生理功能减弱，需要保健食品进行补充时，其原则仍然应该是缺什么补什么，需要什么补什么。在挑选保健食品时，不可盲目相信有些厂家的夸大宣传。比如有人宣传蜂王浆内含有大量激素可以让蜂王长大，因此对人也一样有用。实际上蜜蜂属于昆虫类，与人类亲缘关系很远，人类消耗能量首先分解糖类，而昆虫先分解脂肪，有一些昆虫体内的激素人体内没有，也不一定需要，有的甚至于有害。老年人对保健食品的选择最好能在卫生人员指导下进行。在购买时应细看标签，最好有营养研究机构的检测或推荐，这样的产品比较可信。
在日常的饮食方面要注意，老人需要的功能类食品主要包括以下三类：
补脑益智食品：老年人均有不同程度的记忆衰退现象，需要进食补脑食品，以改善脑力不足的情况。医学研究发现，含有卵磷脂的食品，能够提高大脑的活动机能，延缓大脑的老化和衰退。含丰富的卵磷脂的食物：大豆、蛋黄。其他健脑食品：核桃、蜂蜜、黄花菜（又称金针菜）、龙眼、苹果、香蕉、葡萄等。
减肥轻身食品：老年人肥胖切忌服用减肥药品，以免损害身体。中国传统的减肥食品：茯苓、香菇、薏苡仁、淮山、发菜、黑木耳、番薯、竹笋、冬瓜、黄瓜等。
润肤多发食品：老年人由于内分泌功能减退，性激素减少，皮肤变得干燥、发皱、出现亚斑点，为了保护皮肤，使皮肤润泽，平时经常食莲子、龙眼干、薏苡仁、百合、核桃、黑芝麻、红枣、芡实等煮汤或煮粥，均能够润泽皮肤。而何首乌、黑芝麻更有乌发的功效。
健康小档案
老人们保护健康不能依靠保健品，要依靠平衡膳食、多多锻炼、生活规律、情绪乐观才行。而保健品是为特殊人群的特殊需要准备的，不是人人都可以吃、什么保健品都可以吃的。正常人没有特殊需要最好不吃保健品。
常见病饮食资讯
良好的食疗，是延缓衰老、防治癌症的物质基础。尤其是老年人处在人生重要时期，科学的食补，有选择性的食疗，将起到有病治病、无病益身的功能餐作用。老年人由于体弱多病，加之机体代谢和排泄功能下降，服药后常常会产生一些不良的副反应。如果采用饮食疗法，既可避免不良的副反应，又能取得较好的效果。
中老年人食疗常用药物有：杏仁、桔梗、陈皮、桑叶、菊花、银花、甘草、薄荷、白果、银耳、燕窝、鱼腥草、核桃、百部、丹参、西红花、玉竹、川芎、人参、麦冬、西洋参、当归、黄芪、山药、白豆蔻、山楂、紫河车、蜂蜜、薏苡仁、龙眼肉、枸杞子等；常用食物有：蔬菜类、水产品、豆制品、禽蛋类等。
下面介绍几种老年常见病的饮食疗法，以供选用。
便秘
主食吃些粗粮，有条件的可以吃一些麦片。
辅食中，要多吃些富有纤维素的食物。如有皮的水果，有茎叶的蔬菜或笋、瓜果。有些食物，如生萝卜、生葱、大蒜、白薯（地瓜、甘薯）等，能增加肠道的蠕动，起到通便的作用。
炒菜时，适当地多加些脂肪或植物油。脂肪分解后，能产生脂肪酸，也可以刺激肠道蠕动。
润肠的食品，还有蜂蜜、芝麻、核桃。
每天早晨喝些温开水、淡盐水、果汁，能保持粪便中的水分，使大便软润。
感冒
感冒初期，可用红糖泡水热服。
伴有发热者，可用葱白、生姜各15克，食盐3克，捣成糊状，用纱布包裹，涂擦前胸、后背、脚心、手心及肘窝、腘窝，然后卧床半小时即会出汗退热。
咳嗽
水发银耳100克，罐头糖橘200克。先将银耳去蒂洗净，加水适量，用文火煮透。改用大火烧炖时，加入白糖和清水，待银耳质地柔软时加入罐头橘瓣，稍煮即可食用。本方具有补气益肾、止咳化痰的功效。适用于肺热咳嗽、肺燥干咳、痰中带血等症。
慢性支气管炎
粳米60克洗净后用水浸泡1小时捞出，滤干水分和生胡桃仁45克、牛奶200克、清水拌匀磨细，再用漏斗过滤取汁；然后，将汁倒入锅内，再在锅内注入清水烧沸，加入白沙糖12克全溶化后，过滤去渣再烧沸，将滤液慢慢倒入锅内搅匀烧沸即成。
糖尿病
1.鲜苦瓜作菜，每餐50~100克，或用苦瓜制成干粉，每日3次，每次10克，温开水送服。
2.鲜菠菜根90克，鸡内金15克，水煎，每日2次服用。
3.五加皮、五味子各6克，开水冲泡代茶，每日1剂。
4.山药15克，黄连6克，水煎服，每日1剂；或山药、天花粉等份，每日30克，水煎，分2~3次服。
健康小档案
老年人要注意饮食有节制、有规律，定时定量，不过饱，不过饥，不偏食，每餐如果贪食过饱，使血液集中于胃肠，势必引起心、脑等重要器官缺血缺氧，容易诱发或加重冠心病、心绞痛、心肌梗塞和脑血梗塞，以及糖尿病、胆囊炎等。
老年人的运动顾问
晨练教程
在武汉市的施洋烈士陵园里，每天都可以看到一位老人在练功，他练的功难度很大，人们都以为他是杂技演员呢。他叫肖清连，年近90岁，但依然思维敏捷，精神饱满，耳聪目明。人们无不赞美他养生有道。
练腿功——目标日行15公里。他过去经常头昏，还有肩周炎，疼得手都抬不起来，于是，他产生了练功的念头。最初的目标是日行15公里，老人很有毅力，一经决定的事，从不反悔。每天不管刮风下雨，还是酷暑严寒，他都坚持，从不间断。一年下来，各种症状逐渐消失，腿劲比年轻时还要大。
练筋骨——练出惊人奇功。他年轻时与体育无缘，是花甲之年才开始练功的，骨骼已经老化，开始时练哪哪痛，可老人家就是不信邪，咬牙坚持，终于练得关节和骨头都灵活了。20年来，他练出了十几项绝技：如单腿蹬天、五点倒立、金鸡独立、大劈叉、耍绳鞭、抓铁球、不倒翁、青蛙功等。
练毅力——练融钢筋成铁骨。他一次练完功在山上散步，不小心滑倒了，右小腿骨折，到医院插进三根钢筋，把小腿接上。按医生要求不能活动，必须卧床休息六个月。可不到五个月，他又拄着拐杖去练功。伤口冒血，疼得流汗，他照样坚持。现在他把钢筋练得融进了肌肉中，照样坚持练那些高难度动作。
晨练是许多人自我保健的常用方法，可是，许多老人在晨练中发病，曾经有一些老年人在晨练中突发心脏病猝死。科学表明，老年人因为身体机能的老化现象，晨起之后短时间内肌肉和四肢等运动器官还处在松弛状态，心跳与呼吸缓慢，代谢水平也较低，肢体反应慢，灵活性很差。如果在这个时候进行锻炼，不但效果不好，还容易造成碰、摔、扭伤等。
清晨大气相对静止，各种废气也不容易扩散，是一天内空气污染比较严重的时段。但是户外健身则需要充分地利用室外新鲜空气与适宜的气温等，所以晨练对于免疫力与抵抗力都减弱的老年人不宜。
那么，老年人到底如何进行科学的晨练，在晨练中又要注意些什么情况呢？
有些老年人喜欢先晨练，然后再吃早饭，其实这是不科学的。老年人在晨练之前，应该先要适当吃一些食物，尤其是有慢性病的老人。由于营养物质经过一夜的消化吸收，身体正处于低代谢阶段，如果不在运动前得到一些补充，那么会很容易引起心脑血管疾病。但是也不要吃得过饱，防止运动的时候身体各部位供血不足。
同时，对于患有慢性病的老年人，服用药物要根据医嘱或药品的说明来正确使用。对于一些心脑血管疾病和高血压的病人，最好在晨练活动之前先服用一些降血压的药物。
另外，老年人晨练的时间应该控制在20~30分钟左右为最佳。老年人在锻炼时应该多注意进行一些内在肌肉协调和柔韧性的运动，像慢走和太极拳等活动，这些运动会保持肌肉、器官的稳定性。最好在运动之前进行一些准备性活动，如伸展、弯腰和下蹲等使肌肉伸拉的热身活动，避免突然的爆发力而引起肌肉拉伤、骨折等情况出现，同时也使得心肺循环不会遭受太剧烈的影响。
健康小档案
老年人在进行晨练时，一定要注意天气和季节的变化，运动20分钟左右后，不宜再做较费力的运动，应该做点放松的活动。
抗衰老运动
日本东京医科大学的老年人专科，曾组织了一次老年人体能的对比考核，参加考核的有近百位70~80岁的老年人，分两大组进行，A组为40人，B组为40多人。考核的项目包括敏捷性测试（按反复倾向跳跃法进行）、瞬间反应力测试（用垂直跳跃高度衡量）、肌体柔软性测试（以立位身前屈程度为指标）、平衡性测试（闭目单足站立法）。此外，还有持久力测验，对光、声音反应的测验等。其结果是，A组这些七八十岁的老人，他们肌体的敏感性、运动的反应性、躯干的柔软性以及单纯的光感性和音感性等生理功能都和60岁的人相仿。也就是说，A组老人的生理功能要比他们的实际年龄年轻10~20岁。
这是为什么？是A组的老年人吃了什么“灵丹妙药”吗？假如说有“灵丹妙药”的话，那就是他们坚持不懈地实行了东京医大制订的“抗衰老运动处方”。
现在不仅在日本，很多欧美国家的老年人都在实施这个运动处方，获得良好的效果。抗衰老运动处方的要点是：
1.广播体操。在音乐声中锻炼躯体的柔软性，每天15~20分钟。
2.排球运动。排球运动可以锻炼瞬间反应力，每天锻炼15~20分钟。
3.1200米的步行。可以培养持久力和增强肌力。每周星期一进行一次，要求10分钟之内走完1200米，但是对于关节炎患者、脑血管意外后遗症者以及血压高于200毫米汞柱者不必限制时间，随意走完1200米即可，但脉搏不要超过每分钟100次。
4.肌肉、关节的曲伸运动。通过肌肉、关节的曲伸、扭转，可以防止肌肉萎缩、关节僵硬、挛缩，锻炼敏捷性和适应性。每周进行一次，每次1小时。任何方式都可以，如扩胸、伸展、转体运动等。
5.传球运动。需3人以上，由慢渐快地传球，可以锻炼对外界事物的反应能力，要求每日10~15分钟。
这个处方是根据老年人的生理特点而精心设计的，它不仅对老年人的生理，而且对心理，如记忆力、社会适应力以及神经系统的功能都有益处。
运动锻炼还要讲究科学性，一些常规的运动习惯不一定科学，比如人们习惯于清晨运动，但早晨冠状动脉张力高，交感神经兴奋性也较高，无痛性心肌缺血、心绞痛、急性心肌梗死发作以及猝死发病也多在早晨6时至中午12时，因此应尽量选择下午或晚上活动为妥。如在清晨健身，运动量应尽量小一些。另外，常说的一句中国古话“饭后百步走，活到九十九”被当做老年人健身格言，其实，饭后百步走并不科学，宜慎重行事。从近代医学观点看，老年人不宜提倡饭后百步走，因为吃饭特别是吃饱饭对于有心血管疾病者，是一种负荷，对老年人更是如此，科学研究证明在餐后60分钟血压由139mmHg下降到129mmHg，而心率上升15次/分钟，中度运动后有些人出现了体位性低血压，说明餐后运动对心血管系统有明显的负面作用。因此老年人应该避免在餐后特别是饱餐后两个小时内进行运动锻炼。
健康小档案
由于生理心理文化素质各异，老年人健身运动类型应灵活多样，注重康乐，太极拳、扭秧歌、跳老年迪斯科、打门球、做体操均可。步行也是很好的锻炼方式，根据瑞典Fraedin等研究70岁以上老年人坚持每天步行30分钟者，在男性对骨盐含量、肺功能和上楼梯能力，在女性对肌力和上楼梯速度，都有明显好处。
讲究力所能及
美国医学专家布兰达曾做过一项测试，以250名年逾60的老人为实验对象，他把参与实验的人分为三组，其中一组人每周步行三次，每次步行40分钟；另一组人在健身房进行同样时间的腿部力量训练；第三组人不做任何锻炼。经过18个月后，没有参加锻炼的人有一半左右失去了部分或全部的日常活动能力；而参加锻炼的人出现这样情况的却很少，他呼吁所有的老年人不可小视对柔韧性的锻炼，因为这是一种温柔的健身方法。
生命在于运动，老人每天的活动要有一个规律，早起早睡是关键，早晨做小范围的小跑和全身运动；午间的小息；晚饭后散步。
老年人不宜选择速度性和力量性项目，而宜选择提高心肺功能的有氧代谢为主的全身运动项目，如散步、慢跑以及太极拳、气功、保健操、游泳等项目。下面，给你介绍一些可以足不出户的运动方式：
运动手指
双手互擦，手指用力伸开，快速握拳，一展一松，直至手心发热，刺激末梢神经，使之精神振奋，为下一步练功做准备。
揉按内关穴
用拇指指肚旋压该穴2分钟，力度以有酸胀感为佳。内关为人体八脉交汇之一，对调理气息，安神宁心，和胃降逆，减轻胃病，防止心悸、心梗塞、高血压、胸闷不适等有良好效果。
干洗脸
双手自下而上，自内而外反复干洗脸36圈，可防止呼吸道感染，防止牙龈萎缩和减少面部皱纹，使面色红润有光泽。
揉眼眶