李渊急忙写信给瓦岗军首领李密详细通报了自己的起兵情况，并表示了与瓦岗军友好相处的强烈愿望。不久，使臣带着李密的回信又来到了唐营。李渊看了回信后，口里说了声“狂妄之极”，心里却踏实多了。
原来，李密自恃兵强，欲为各路反隋大军的盟主。他在信中实际上是想劝说李渊听从他的领导，并要求李渊速作表态。
李密拥有洛口要隘，附近的仓中粮帛丰盈，控制着河南大部，向东可以阻击或奔袭在江苏的隋炀帝，向西则可以轻而易举地进取已被李渊视为发家基地的关中。因此，李渊虽知李密过于狂妄，但也知道李密确实有狂妄的资本。
为了解除西进途中的后两种危险，同时化敌为友，借李密的大军把隋炀帝企图夺回长安的精兵主力截杀在河南境内，李渊对次子李世民说：“李密妄自尊大，绝非一纸书信便能招来为我效力的。我现在急于夺取关中，也不能立即与他断交，这样只会增加一个劲敌。”于是，李回信一封，大意是当今能称皇帝的只能是你李密，而我年纪大了，无此愿望，只求到时能再封为唐公便心满意足，希望你能早登大位。因为附近尚需平定，所以暂时无法脱身前来会盟。
李世民看了信说：“此书一去，李密必专意图隋，我可无东顾之忧了。”果然，李密得书之后，十分高兴，对将领们说：“唐公见推，天下不足定矣！”
李渊投李密之好，把他当成台面人物，使得他不再对自己有防范，不仅避免了与李密争夺关中的危险，而且还为李渊西进牵制住了洛阳城中可能增援长安的隋军，从而达到了“乘虚入关”的目的。李密中了李渊之计，十分信任李渊，常给李渊通信息，更无攻伐行为，只专力与隋朝主力决斗。之后几年中，李密消灭了隋王朝最精锐的主力部队，而自己也破打得只剩两万人马。而李渊则利用有利时机发展成为最有实力的人，不费吹灰之力便收降了李密余部。
李渊利用李密的弱点，一番吹捧，便把李密送上了热闹却危险的舞台，而自己则不露行迹，等到前台的戏一结束，他便出来收拾摊子，凭空落下天大的好处。李密的失误，在于他把指挥棒轻易地交给了李渊，自己粉墨登场，做起了悲剧角色的演员——“替罪羊”。
“替罪羊”的作用是为自己打头阵，让他们处于风口浪尖上，却觉得自己风光无限，让他们去承受明枪暗箭、忌恨攻击，成为众矢之的。而自己就做那个稳坐钓鱼台的渔翁，坐收渔利，成为最后的也是最大的赢家。
要善于掌握主动权
在人生的博弈过程中，主客之势常常发生变化，有的变客为主，有的变主为客。关键在于要变被动为主动，争取掌握主动权。只有掌握主动权，才能让乾坤皆随我转，才能万事皆如我意。
明朝嘉靖年间，奸臣严嵩独揽朝政大权。在他掌权的日子里，以严家父子为首的腐败集团一个个依官仗势，作威作福。上至朝廷大臣，下至地方官吏，谁都不得不让他们几分。
可是在浙江淳安县里，却出了一位靠为政清明而飞黄腾达的政坛奇人，他的名字叫海瑞。
海瑞是广东琼山人，从小死了父亲，由母亲抚养长大，家里生活十分贫苦。二十多岁时中了举人后，他做过县里的学堂教谕，教育学生十分严格认真。不久，上司把他调到浙江淳安做知县。过去，县里的官吏审理案件，大多是接受贿赂、胡乱定案的，海瑞到了淳安，为官十分清廉，并且认真审理积案。不管什么疑难案件，到了海瑞手里，都一件件调查得水落石出。当地百姓都称他为“海青天”。
海瑞的顶头上司浙江总督胡宗宪是严嵩一党，仗着朝中有严嵩撑腰，到处敲诈勒索，谁敢不顺他的心，就让谁倒霉。有一次，胡宗宪的儿子带了一大批随从经过淳安，住在县里的官驿里。
若是换了别的县，官吏见到总督大人的公子，奉承都来不及，可是在淳安县，海瑞立下一条规矩，即使是大官贵戚，也一律按普通客人招待。
胡宗宪的儿子平时养尊处优，看到驿吏送上来的饭菜，认为是有意怠慢他，气得掀翻了饭桌子，喝令随从把驿吏捆绑起来，倒吊在梁上。驿馆里的差役赶快报告海瑞。海瑞知道胡公子招摇过境，本来已经感到厌恶，现在他竟吊打起驿吏来，就觉得非管不可了。
海瑞听完差役的报告，装做镇静地说：“总督是个清廉的大臣，他早有吩咐，要各县招待过往官吏，不得铺张浪费。现在来的那个花花公子，排场阔绰，态度骄横，不会是胡大人的公子，一定是什么地方的坏人冒充公子，到本县来招摇撞骗的。”随后，他带了一大批差役赶到驿馆，把胡宗宪的儿子和他的随从统统抓了起来，带回县衙审讯。一开始，那个胡公子仗着父亲的官势，暴跳如雷，但海瑞一口咬定他是假冒公子，还说要把他重办，他才泄了气。海瑞又从他的行装里，搜出几千两银子，统统没收充公，还把他狠狠教训一顿，撵出县境。
胡公子回到杭州向他父亲哭诉的时候，海瑞的报告早已经送到巡抚衙门，说有人冒充公子，非法吊打驿吏。胡宗宪明知道他儿子吃了大亏，但是海瑞信里没牵连到他，如果把这件事传扬出去，反而失了自己的体面，就只好打落门牙往肚子里咽了。
海瑞面对强大的势力时，并没有趋炎附势，而是利用计谋，既打击了对方的嚣张气焰，让其有苦说不出，还让自己占据了一个有理有据的制高点，真是一举两得的妙计。
这就是反客为主的博弈智慧，其实做事与做人都一样，无论何时、何地都要掌握主动权，只有掌握主动权才能掌握自身命运。从退守转向进攻，这是一个过程，从被动转向主动同样也是一个过程，抓住机遇，看准时机，打一场漂亮战。
好风凭借力
如果自身的力量太单薄，势力太弱小，在人生这一战场上无疑会处于劣势地位，因此要学会借势。如何借势？或许我们从红顶商人胡雪岩的成功历程中可以获得启示。
胡雪岩的许多经营活动，都十分注重借势经营，与时相逐，其中很多是围绕取势用势展开的。他也从不放弃任何一个取势用势的机会，从而不断地拓展自己的地盘，张扬自己的势力。
在胡雪岩的借势过程中，他借的最多的便是官势，这也是他发家的资本。
胡雪岩幼时家境贫寒，为了养家糊口，作为长子的他经亲戚推荐，进钱庄当学徒，从扫地、倒尿壶等杂役干起，三年师满后，就因勤劳、踏实成了钱庄正式的伙计。正是在这一时期，胡雪岩遇到了王有龄，他听说王有龄是捐班盐大使，便感到机会来了。他利用收款的机会，为王有龄筹措了500两银子，资助他进京拜官。
王有龄因为胡雪岩这一帮助，得了机会补了空缺，后来知恩图报，胡雪岩得以借机有了自己的钱庄。随后，因为有了王有龄这个名声很好、升迁很快的后台，胡雪岩发现自己面前突然展开了一个新世界。粮食的购办及转运、地方团练经费与军火费用、地方厘捐、丝业，各个方面的钱都往胡雪岩所办的钱庄流了过来。
要寻找保护的办法很多，首先是继续帮助有希望、有前途的人。在这一点上，对于王有龄绝对适用，家中如何用度、个人是寒是暖、上司如何打点，都在胡雪岩的帮助行列。随后是何桂清。因为有了王有龄的例子，胡雪岩对何桂清更是不惜血本，为了他的升迁，一次可以放出15000两银子；为了讨他的欢心，也为了日后自己的商业，忍痛把自己的爱妾转赠于他。
胡雪岩明白，办团练、漕米改海运、征厘捐、购军火、借师助剿，所有这些应对办法，虽然是绕了一道弯，是在代他人操劳，但是到了最后，无非是帮助这些人得到朝廷赏识，巩固自己的地位。有了这些人地位的稳固，自己的商业势力也就有增无减了。
何桂清在苏浙之日，为朝廷出力甚勤，所以在这一带的影响日盛。因为这个缘故，胡雪岩的点子也有了市场，他的商业也有了依托。他个人在经营中逐渐冲破了先前钱庄的经营观念，开始在以官府为后盾的前提下向外扩张。
何、王集团土崩瓦解之日，胡雪岩也已经开始为自己寻找新的商业保护人了。这一次的寻找是有意识的，不过也不得不迁就时局，于是，左宗棠这样一位世纪人物就出现了。
左宗棠在位之时，胡雪岩为他筹粮筹饷，购置枪支弹药、购买西式大炮，购运机器，兴办船厂，筹借洋款。这些事耗去了他大部分精力，但是胡雪岩乐此不疲。第一是因为这些事本身就是商事，可以从中赢利；第二是因为左宗棠必须有这些东西，才能安心兴办洋务，成就功名大业。左宗棠是个英才，事业日隆，声名日响，他在朝廷中的地位日益巩固，胡雪岩就愈加踏实。他原来之所以仰赖官府，就是为了减少风险，提高安全性。现在有了左宗棠这样一位大员做后盾，有了朝廷赏戴的红顶，赏穿的黄褂，天下人莫不视胡雪岩为天下一等一的商人，莫不视胡雪岩的“阜康”招牌为一等一的金字招牌。胡雪岩也敢放心地一次吸存上百万的巨款，也可以非常硬气地与洋人抗衡。
红顶商人胡雪岩能够在商场叱咤风云，固然与其自身能力分不开，但更重要的一点，却在于他懂得借势之道。
孙子说：故善战者，求之于势。聪明人都懂得借势的道理，就是借助他人的力量、金钱、智慧、名望甚至社会关系，用以扩充自己的大脑，延伸自己的手脚，增强自身的能力，借他人之光照亮自己的前程。如果你想尽快成功，就必须有一个良好的载体，也就是说，你想尽快到达成功的目的地，就必须“借乘”一辆开向成功的快速列车。