俗话说："心急吃不了热豆腐。"当一个人失去耐心的时候，同时也失去了清醒的头脑，也就不能冷静地分析事情。
战国时，魏国的国君魏文侯打算发兵征伐中山国。有人向他推荐一位叫乐羊的人，说他文武双全，一定能攻下中山国。可是有人又说乐羊的儿子乐舒如今正在中山国做大官，怕是投鼠忌器，乐羊不肯下手。
后来，魏文侯了解到乐羊曾经拒绝了儿子奉中山国君之命发出的邀请，还劝儿子不要跟荒淫无道的中山国君跑了，文侯于是决定重用乐羊，派他带兵去征伐中山国。
乐羊带兵一直攻到中山国的都城，然后就按兵不动，只围不攻。几个月过去了，乐羊还是没有攻打，魏国的大臣们都议论纷纷，可是魏文侯不听他们的，只是不断地派人去慰劳乐羊。可是乐羊照旧按兵不动，他的手下西门豹忍不住询问乐羊为什么还不动手，乐羊说："我之所以只围不打，还宽限他们投降的日期，就是为了让中山国的百姓们看出谁是谁非，这样我们才能真正收服民心，我才不是为了区区乐舒一个人呢。"
又过了一个月，乐羊发动攻势，终于攻下了中山国的都城。乐羊留下西门豹，自己带兵回到魏国。
魏文侯亲自为乐羊接风洗尘，宴会完了之后，魏文侯送给乐羊一只箱子，让他拿回家再打开。
乐羊回家后打开箱子一看，原来里面全是自己攻打中山国时，大臣们诽谤自己的奏章。
如果魏文侯听信了别人的话而沉不住气中途对乐羊采取行动，那么后果可想而知，那就是：自己托付的事无法完成，双方的关系也再无法维持下去了。
空城计是《三国演义》里特别精彩的一个计谋，历来为人们津津乐道。空城计使用的是一种"虚而虚之"的心理战术，在战争的紧要关头和力量对比悬殊的情况下，故意以空虚无兵之势暴露在对方的面前，而使敌人疑中生疑，怕中埋伏，从而达到排危解难的目的。
诸葛亮北伐中原时，由于错用马谡，丢失街亭，既无法进军取胜，又随时有被魏兵堵截归路、全军覆灭的危险。诸葛亮无奈之下，只好急忙安排人马，准备撤退。
这时，士兵来报：司马懿亲率十五万大军，已奔西城而来！诸葛亮登上城楼向外望。果然，西北方已隐隐有军旗招摇挥动。
诸葛亮所在的这个小西城，易攻难守。而诸葛亮把身边兵马分派出去之后，只剩下空城一座。诸葛亮身边只剩下一些文官和两千老幼病残，根本无法抵挡。
诸葛亮稍一沉吟，决定采取一个大胆的举动。他命令手下将城门大开，派二十名老少军兵打扮成老百姓模样，洒水扫街。众人不解其意。
接着，诸葛亮让两个小童抱着一张琴、一只香炉，随他登上城楼，自己则"安然自得"地弹起琴来。不多时，司马懿兵临城下，见城楼上诸葛亮旁若无人地正在弹琴。而城门口只有二十余老少百姓低头有条不紊、不惊不慌地扫地。司马懿不敢轻举妄动，看了许久，其子司马师则迫不及待地要冲杀进去，司马懿立即制止，仍静静谛听。忽然他神色一变，下令撤退直到撤回街亭，司马懿才心有佘悸地说：诸葛亮一生最是谨慎，从来不做没有把握的事，今天城门大开，必有埋伏再说西城中的诸葛亮，见司马懿带兵退去，长叹一声说：知己知彼，才用此险计，实在是万不得已！等到司马懿回到西城，才知诸葛亮使了一招"空城计"，不禁由衷赞叹：诸葛孔明有胆有识，非常人所及司马懿心机细密，眼光精远，也算得上当时最为杰出的军事家，但他亲率十五万大军却被诸葛亮的一座空城，几许琴声给吓退了，为什么？说到底，还是因为诸葛亮有胆识并且沉得住气，脑筋转得快，吃透了司马懿的性情与计谋，才得以险中求胜啊。