毫无疑问，没有人希望自己在失败和平庸中度过自己的一生，也没有人不渴望自己能在一方舞台上纵横驰骋，成就一番或大或小的事业。但是现实生活却是这样的：有的人成功了，有的人失败了，而有的人却一生平庸！那么究竟是什么决定了我们人生的不同呢？人生成败的关键因素又是什么呢？是家庭背景吗？有的人因出身显贵而平步青云，有的人虽出身低贱也步步高升，可见家庭背景不是成功的关键因素。是经济实力吗？有的人从大富起步而成为巨富，有的人白手起家而成为巨富，可见经济实力不是成功的关键因素。是才华学问吗？有的人学富五车而功成名就，有的人识字不多而功成名就，可见才华学问也不是成功的关键因素。是勤奋努力吗？有的人日理万机而收获甚丰，有人的力行不辍却一无所获，可见勤奋努力也不是成功的关键因素。是交际能力吗？有的人因朋友满天下而成就大业，有的人朋友多多却一事无成，可见交际能力也不是成功的关键因素。
那么，决定成功的关键因素究竟是什么呢？有个故事讲了这么一个道理：
有个老人在河边钓鱼，一个小孩走过去在一旁观看，老人技巧纯熟，因此没多久就钓了满篓的鱼。老人见小孩很可爱，要把整篓的鱼送给他，小孩摇摇头，老人惊异地问道：“你为什么不要？”小孩回答：“我想要你手中的钓竿！”老人问：“你要钓竿做什么？”小孩说：“这篓鱼没多久就吃完了，如果我有钓竿，就可以自己钓，就会有一辈子也吃不完的鱼。”很多人一定会说：好聪明的小孩。其实不然，小孩如果只要钓竿，而不懂钓鱼的技巧，仅有钓竿是没用的，因为钓鱼最重要的不在钓竿，而在钓技。在现实生活中，有太多人认为自己拥有了人生道上诸如“背景”、“学历”、“经济实力”之类的钓竿，从此高枕无忧，再也无惧于路上的风雨，最后在人生路上跌得最惨的就是他们。他们就如小孩看老人，以为只要有钓竿就有吃不完的鱼，像职员看老板，以为只要坐在办公室，就有滚进的财源一样让人们唏嘘不已。因此，找到决定成功的关键就要求我们看透人生的本质，掌握“钓技”而不是“钓杆”。
其实，人生的本质就是战斗，有战斗就必须有计谋；而且人生路上的每一次战斗都几乎没有相似之处，所以，成功的关键就在于我们能够熟练地掌握并且聪明地运用这些计谋，才能纵横驰骋，永远立于不败之地。
当今的世纪是个策略世纪。地球村的形成，使得区域整合、国际化、全球化的需求更为迫切，所以不论是国际竞争、企业联盟或人际关系，都必须具备长远规划的眼光与纵横捭阖的手腕，才能竞争立足、头角峥嵘。而要做到长远永续与纵横天下，就必须进行策略研究与管理。
“36计”其实早已内化到了每一个人的生活中：3岁小孩会以“苦肉计”欺骗大人；80岁老人会以“假痴不癫”的态度面对俗世；企业集团总裁确定“远交近攻”的经营战略；家庭主妇在烦琐的家务中学习怎样“顺手牵羊”提升效率。
人的一生，不是单单只有事业需要策略，其实在我们的日常生活中，生活本身就包含着各种学问。如果我们能够尽早知道某些生活常识、人情世故，了解某些有关生活环境方面的道理、奥妙，等等，那么，它必将在日后的时间中，能够让我们在生活和事业上，左右逢源，逢凶化吉，在不知不觉之中，能够慢慢地改变着我们身边的环境和生活质量。
临渊羡鱼不如退而结网，我们的生活方式，还是只能依靠自己来改善。“生而贫困不是过，死而穷困才是罪”，在社会中，每一个人都会有一个成长、成熟的阶段，只要我们能够不断学习，总结经验教训，掌握生存技巧，人生就会变得更加游刃有余。如果我们用书中学来的技巧改变生活质量，那就足够了。
本套丛书针对我们每一个人在生活中都会面对的推销、领导、效率、社交、思维、心理这六个重要的问题采撷了大量生动的案例，详实地介绍了推销、创造性思维、社交应酬、领导艺术、心理健康、提高办事效率等方面的技巧和方法，并归纳总结为36个计谋招法，集知识性、智慧性与实用性为一体，是每一个想改变命运追求成功的人必不可少的读物。
作为一个渴望挑战自己，成就事业的人，不妨学会推销36计；作为一个希望提高领导水平的人，不妨掌握领导艺术36计；作为一个勇于创新，对未来充满奇思妙想的人，不妨了解创造性思维36计；作为一个对人际关系懵懂无知，害怕社交的人，不妨施展社交应酬36计；作为一个心理压力大，心情消沉的人，不妨试试心理健康36计；作为一个做事效率低，对工作和生活缺乏计划的人，我们不妨采用提高办事效率36计。
我们相信，掌握了36计不仅能够活跃我们的思维和思考方式，而且使我们的才智被一点一滴地挖掘出来，我们就能够不断地向成功迈进，拉近与我们内心渴望的距离了！
人生是一种学习的过程，活到老，学到老，取长补短，学有所用，老有所成。愿我们把聪明才智，用在人生最需要的事业上。人的一生，奋斗进取，建功立业，功成名就，也许，这就是人生36计的最高境界吧！我们若能从中有所领悟，有所收获，必可受益终生！