田氏代齐
齐国原本姓姜，春秋末期却逐渐被田氏所取代，国号虽然依旧，但主人却换了。在春秋中期以前，齐国执政的卿大夫主要出自国氏和高氏等大族，到了中期以后，异姓贵族田氏崛起逐渐执掌国政，最终取得齐国政权。田氏是陈国公子完的后代。公元前672年陈国发生内乱，公子完投奔齐国，齐桓公很为器重，任用其作为工正（官职），他就改陈氏为田氏，并在齐国居住了下来。
历史上，有关陈完的记载颇有意思。陈完是陈厉公的儿子，据说，陈完刚刚出生的时候，周太史正好路过陈国，陈厉公请他给陈完卜卦，卜得的卦是“观卦”变为“否卦”，太史看后很为惊奇地说：“卦辞的意思充满变数，看似是说他将取代陈国君位拥有国家，但也许不在陈国，而是在其他国家吧！或者，不是他本人能够成为一国之君，而是他的子孙有可能成为一国之君。如果是在其他国家，而这个国家必定是姜姓的国家。姜姓是帝尧时四岳的后代。陈国是先祖帝舜的后代，姜齐衰落后，陈氏这一支将要昌盛起来！”后来，陈完果真来到齐国，并得到了齐桓公的重用，逐渐将自己宗族的势力发展起来。
陈完去世后，他的子孙继承了他的事业，不断扩充田氏在齐国的势力，到了他五世孙田桓子，即田无宇的时候，田氏已经成为与齐国鲍氏、高氏、栾氏实力不相上下的贵族了。田桓子孔武有力，侍奉齐庄公，很受宠信。他在世时已经开始注意通过用“实惠”的经济策略收买齐国民众的心了。他死后，他的儿子武子田开和釐子田乞也都秉承了父亲收买人心的办法，在借粮食给百姓时用大斗借出，到了百姓归还粮食时则采用小斗收取，暗中向百姓施以恩德，使得齐国百姓“爱之如父母，归之如流水”。眼见田氏越来越得到齐国的民心，他们家族也越来越强大，齐国一些旧贵族多次向当时齐国的景公进谏，让景公多加注意田氏的举动，但是景公却根本听不进去。
公元前489年，齐景公死，齐国旧贵族国氏和高氏拥立太子荼为国君，田乞起初假装顺从国氏和高氏的决定，但他暗地里却在齐国其他大臣之间进行离间，为自己发动政变做了充分准备。当年，田乞联合了鲍氏驱逐了国氏和高氏，拥立阳生为国君，这就是悼公。悼公即位后，田乞任相国，独揽齐国政权。就这样，经过几代人的努力，田乞终于成为齐国的执政卿。
田乞死后。他的儿子田常继立，继续收买民心。同时更加注重在政治上孤立公族。这时，正是齐简公在位时期。筒公当时十分宠信另一个贵族监止，让他和田常一起为相国。监止和田常开始是面和而心不和，到了后来都恨不得灭掉对方才好。当时，齐国大夫御鞅曾提醒简公说：“大王，现在田常与监止两家誓不两立，形同水火，对您并不是什么好事，不如您选择一个人做相国吧！”简公则认为御鞅太过虑了，并不听他所讲。公元前481年，田氏与监氏果真兵戎相见，引起简公不满，要惩罚田常，田常先下手为强，全力追杀了监氏，还把齐简公弑杀于徐州。就在简公被田常抓住以后，他才翻然悔悟道：“我真是早没有听从御鞅的话啊，才会有今天的大难啊！”。
田常杀死简公以后，拥立其弟平公即位，自己继续为相。为了巩固自己的地位，田常通过对外割让土地来结交诸侯，他把齐国曾经侵占鲁国、卫国的土地全部归还，又同西方的晋国韩氏、魏氏、赵氏订约立盟，同南方的吴国、越国互通使臣，对内则施行赏赐，亲近百姓，从内外各个方面稳定了齐国政治。田常对齐平公说：“施行恩德是人们所希望的，由您来施行；惩罚是人们所厌恶的，请让臣去执行。”这样又做了五年，齐国的政权都归田常把持了。于是，田常把鲍氏、晏氏，以及公族中较强盛的全部诛杀了，并分割齐国从安平以东到琅邪的土地作为自己的封地。他的封地比齐平公享有的领地还要大。到了公元前391年，田常的曾孙田和废掉了姜齐最后一位国君康公，并把他放逐到一个海岛之上，自己取而代之做了齐国的国君。
公元前386年，周天子正式承认田和为齐侯。公元前379年，原来姜齐的康公在孤苦无助中去世，断绝了后代，姜齐最后的封地也都归田齐所有了。
“田氏代齐”是中国春秋时代的历史上发生的一件大事情，它标志着齐国新兴封建势力已经正式掌握了政权。所以，后世许多历史学家将“田氏代齐”和“三家分晋”相提并论，认为这两件具有时代“里程碑”性质的大事标志着中国历史由春秋时代进入了战国时代。
三家分晋
进入春秋中期以后，各诸侯国内部的政治格局发生了很大的变化，卿大夫与公室的政治斗争变得日趋激烈，以至于发生了许多以下犯上的事情，有的卿大夫竟然灭亡了公室，而自己擅权成为一方诸侯。就连一向被称为中原霸主的晋国，在那个时候，国君的权力也开始逐渐衰落，其实权也由六家大夫所把持了。这六家大夫是：韩家、赵家、魏家、范家、中行家和智家。他们各有各的地盘和武装，互相攻打，杀伐不已。后来有两家被消灭了，还剩下智家、赵家、韩家、魏家。这四家中，又以智家的势力最大。公元前456年，四卿驱逐晋出公而立晋哀公，晋国的政局进入一个新时期。
这个时期，晋国的国政由智伯一人专擅。智伯名瑶，是智宣子的儿子，他继位后很有作为。在内政方面先后消灭了范氏、中行氏，驱逐晋出公，拥立晋哀公，独擅国政；在外交方面曾兴兵伐齐、讨郑，威震诸侯。然而智伯自身却也有着刚愎自用、贪婪无厌的弱点。尤其在其大权独揽之后，他更骄横跋扈，不可一世。智伯凭借自己的权力妄图消灭其他三家势力，以图独霸晋国。但是，他也明白要达到目的，对那三家大夫应该采取各个击破的方针。于是，智伯就从结怨最早、最深的赵氏下手。当时，赵氏的主君是赵襄子、他曾多次被智伯侮辱。而智伯还曾要干预赵氏的家政，引起襄子的极大愤恨，两家的矛盾越积越深。
后来，智伯想侵占其他三家的土地。对三家大夫赵襄子、魏桓子、韩康子说：“晋国本来是中原霸主，后来被吴、越夺去了霸主地位。为了使晋国强大起来，我主张每家都拿出一百里土地和—万家户口来归给公家。”三家大夫都知道智伯存心不良，想以公家的名义来压他们交出土地。可是三家心不齐，韩康子首先把土地和户口割让给智家；魏桓子不愿得罪智伯，也把土地、户口让了。但当智伯向赵襄子要土地时，赵襄子一想起新仇旧恨，心中顿时火起，大声斥责道：“土地是祖先留下来的产业，说什么也不送人。”智伯听了，顿时气得火冒三丈，马上翻了脸，他立即命令韩、魏两家一起发兵攻打赵氏。
公元前455年，智伯亲率中军，由韩家的军队担任右路，魏家的军队担任左路，三家人马杀奔赵家领地。赵襄子自知寡不敌众，就带着赵家兵马退守晋阳（今山西省太原市）。而智伯率领的三家人马随后赶来，一起合围了晋阳城，把城池围了个风雨不透，水泄不通。赵襄子见状，便赶忙吩咐将士们坚决守城，不许交战。晋阳是赵氏经营多年的根据地，赵氏对晋阳地区有特殊的优惠政策。当年，赵简子曾派尹铎治理晋阳，尹铎为了巩固赵氏的根据地，从而减少了晋阳地区百姓上交赋税的户数，大大减少了实际上的征收税额，使得民众得到了实惠。赵简子生前也曾经特别嘱咐过赵襄子：“如果赵氏有难，晋阳地区的百姓是可以依靠的。”晋阳正是为了防备不测而经营的，名义上收取的财赋虽少，却是最为可靠的固守壁垒。所以，赵襄子认为晋阳的民心可用，于是就撤退到了这里。一天，襄子巡视晋阳一周，见城池坚固，府库充实，仓廪丰盈，心中很是满意，不过发现城中缺乏御敌所用的箭矢。手下人告诉他，早年董安于修建晋阳时，深谋远虑，建筑宫室墙垣的材料都可以用来造箭杆，铜铸的柱础可以用来造箭镞。襄子听闻大喜，于是命人拆房铸造箭矢，严阵以待三家的随时来攻。
公元前454年，智伯率韩、魏两家大举围攻晋阳，双方鏖战三个月仍无法分出胜负。于是，智伯改用长期围困的办法，决晋水灌向晋阳。在被围困一年多后，晋阳城中变为汪洋泽国，城内人们只好吊起锅子来做饭。到了最艰苦的时候，人们的粮食已经吃完，不得已易子而食。眼看晋阳城被水所困，智伯以为赵氏指日可灭，便踌躇满志起来，他带着魏桓子、韩康子巡视水情，忘乎所以地说：“哈哈！你们看，我现在知道用水就能灭掉赵氏啊！”魏、韩二人听了这话，都不寒而栗起来。原来魏桓子想到自己的根据地安邑（今山西省运城市附近）紧邻汾水，韩康子也想到自己的封邑平阳（今山西省临汾市）也靠近绛水，都可能受到水淹之灾。因而听了智伯的话，他们也不得不为了自己将来的安危而加以考虑了。他们开始悄悄地在暗地里谋划起防范智伯的对策来。
正在这时，危城之中的赵襄子派人来策反韩、魏二君，来使见二君，劈首便说：“臣闻唇亡则齿寒。今智伯率二国之君伐赵，赵将亡矣，亡则二君为之次矣。”他说赵氏一旦灭亡，紧接着就会轮到韩、魏两家了。来使说的话可谓一针见血，直指韩、魏二君的隐忧之处。共同的危机感使三家联合了起来，他们约好日期，准备共谋智氏。不久，赵、韩、魏三氏联络，约好里应外合杀灭智氏。
一天夜里，赵氏派出军卒杀死智伯守堤之吏，决开河堤，反使晋水冲向智伯军中。然后，赵军从城中杀出，正面冲击智氏之军。智军为水所淹，已乱作一团，没想到韩、魏两家又从两边夹击，更是溃不成军。不久，智军大败，智伯也被杀死，赵、韩、魏三家尽灭智氏之族。智氏合族仅有一门因改为辅氏而得以保全。公元前453年，赵、魏、韩三家大夫再次瓜分了智氏的领地，而使晋国出现了三家大夫鼎立的局面。
到公元前437年，晋哀公去世，其子晋幽公即位。幽公之时，晋公室已毫无权威，幽公非但不能号令韩、赵、魏三家，反而自己得去朝见三家之君。公室只保留了绛（今山西省侯马市）与曲沃（今山西省闻喜市东北）二邑，其余的晋国土地全被三家瓜分。
后来，赵氏的赵浣即位，是赵献子。再后来，献子之子赵籍继位，便是赵烈侯。魏桓子之后由其孙魏斯继位，是为魏文侯。韩康子之后由其子韩武子继位，韩武子之后由其子韩虔继位，是为韩景侯。公元前403年，韩、赵、魏三家派遣使者到洛邑去见周威烈王，要求周天子把他们三家封为诸侯。周威烈王眼见情势如此，只得做个顺水人情，就把三家正式封为诸侯。从此，韩（都城在今河南省禹县，后迁至今河南省新郑）、赵（都城在今山西省太原东南，后迁至今河北省邯郸）、魏（都城在今山西省夏县西北，后迁至今河南省开封）都名正言顺地成为了中原大国。
公元前349年，韩、赵两国杀晋君，晋国至此灭亡。
鲁班的故事
鲁班是中国古代一位杰出的发明家。相传，他在古代中国的机械、木工工具、土木建筑等领域曾多有贡献，发明颇多。同时，关于鲁班的发明传说和故事，也久久被后世人们津津乐道。两千多年以来，他一直被土木工匠们视为“祖师爷”，受到人们的崇敬。
鲁班，姓公输，名般，又称公输子、班输等。鲁班出生在鲁国一个世代以工匠为生的家庭。他生活的年代，大约是在春秋末期和战国初期的一段时间。这个时期，正是中国社会奴隶制瓦解，新的生产关系出现的时期。那时候，大量从事各种手工业的“百工”以及奴隶通过逃跑、暴动等手段、获得了新生，不少世代为奴的手工业者获得解放，社会上出现了独立的个体手工业者。
据说，鲁班从小就受到家庭环境的影响，十分喜欢琢磨手工工艺、土木建筑。小时候，他跟随家人参加许多土木建筑工程劳动，在劳动中，他虚心向有经验的老师傅和家人请教，学习他们的先进技术和经验，并悉心观察他们在各项劳动中高超的操作技巧。长期的生产实践和他本人不断的努力，使鲁班逐渐掌握了古代工匠所需要的多方面技能，积累了非常丰富的实践经验，成为当时有名的能工巧匠。相传，我们所使用的一些工具和器物，从木工用的锯、刨子、墨斗，到人们日常生活中使用的钥匙、锁头、铁锨，甚至是战争中军队攻城使用的云梯都是他的发明。而在每一项发明的背后也都流传着一个美丽动人的故事。
我们不妨就说说“锯子诞生”的故事。有一年，鲁班要为他人建造一座巨大宫殿，而这座宫殿需要很多木料，鲁班就派出自己的徒弟上山砍伐树木。当时我们现在日常所用的锯子还没有被发明出来，人们只能用斧头砍伐树木，但是这样做起来，工作效率非常低，鲁班的弟子们每天起早贪黑拼命去干，虽然累得筋疲力尽，但也没砍出太多的原木来。由于砍来的原木远远不能满足工作需要，这就使工程进度一拖再拖。眼看着工程期限越来越近了，这下可是急坏了鲁班。这一天，鲁班决定亲自上山查看砍伐树木的情况。就在他上山途中，—不小心，鲁班在无意中抓了一把山上长的一种野草，—下子就把手指划破了。鲁班连忙把手指放到口中吮起血来，他一边吮一边想：“这太奇怪了，一根小革为什么会这样锋利？”想着想着，他顾不得手指的疼痛，俯下身子摘下了一片野草的叶子细心地看了起来。鲁班发现这种叶子两边长着许多小细齿，用手轻轻一摸，感觉非常锋利。他明白了，手指就是被这些小细齿划破的。正在沉思中，突然鲁班又发现有只大蝗虫正伏在一株草上啃吃叶子，那虫子的两颗牙也是“锋利”无比，一开一合，很快就吃下一大片野草。鲁班的好奇心大起，他又抓住这只蝗虫，仔细观察起它的牙齿来。不看则已，这一看，鲁班又发现了与野草叶子类似的细齿结构，原来蝗虫正是靠这些小细齿来咬断草叶的。