矛和盾是古时候的两种武器，矛是用来刺人的，盾是用来挡矛和箭的，这两者的功用恰恰相反。
春秋战国时期，天下大乱，几乎每一天都在发生大大小小的战争，因此这两种武器是非常紧缺的。楚国有一个商人，看准这个商机，既然人们都需要矛和盾这两种武器，那么卖这个肯定能发财。于是，他带着一把矛和一个盾来到街上叫卖，刚开始时，没有人过问。他有点儿着急，看到旁边卖东西的人都在夸耀自己的东西好，于是他也举起盾牌向人吹嘘说："我这盾牌呀，再坚固没有了，无论怎样锋利的矛也刺不穿它。大家快来买吧，不然可就没有了！"
大家听完他的话，都争先看他的盾，甚至有的都掏出钱袋准备买了。
还没等买家开口，商人放下盾牌，又举起他的矛向人夸耀说："我这矛呀，再锋利没有了，无论怎样坚固的盾牌，它都刺得穿。大家快来买吧，不然可就没有了！"
这时候，旁边的人听了，不禁发笑，就问他说："照你这样说，你的矛是最锋利的，什么东西都能刺穿；你的盾十分坚固，什么东西都刺不透，那么就用你的矛来刺你的盾。结果会怎样呢？"
这个商人被问得目瞪口呆，窘得答不出话来了。众人哄然大笑，都纷纷走开了。
教子建议：如果不实事求是，过分强调绝对的一面，前后互相抵触，势必造成思维混乱，陷入不能自圆其说的尴尬局面。