战国时期，宋国有一个国王命令大臣牵来一头自象，让八个盲人用手去摸，然后分别叫他们说出大象是什么模样的。
七手八脚地摸了一阵后，八个盲人都争先恐后地报告。摸到大象牙齿的盲人说大象形如长长的萝卜；摸到大象耳朵的盲人说大象仿佛一只簸箕；摸到象头的盲人说象如一块大石头；摸到象鼻子的盲人说象不过是一根木杵；抱着象脚的盲人嚷道大象明明是一只舂米用的石臼；摸到大象脊背的盲人说它是一张床：摸到大象肚皮的盲人说大象是只大水缸。
最后一位盲人说道："哈哈，你们都不对！"只见他扯着大象的尾巴说，"告诉你们，大象细细长长，就像一根绳子！"
教子建议：人们往往在感性认识上，只能见到或接触到事物的某些表面或局部。要全面地、深刻地认识事物，只有把感性认识提升到理性认识的高度才有可能。