尼古拉·阿列克赛耶维奇·奥斯特洛夫斯基（1904～1936），苏联作家。生于工人家庭。十六岁参加红军，二十岁加入俄共（布）。在国内战争中受重伤，健康逐渐恶化，最后双目失明，全身瘫痪瘫痪：由于神经机能发生障碍，身体的一部分完全或不完全地丧失运动的能力。，在病榻（tà）上写成长篇小说《钢铁是怎样炼成的》。另一长篇小说《暴风雨所诞生的》反映乌克兰人民在内战时期保卫苏维埃政权的斗争，因作者逝世未能完成。
童年的反抗强暴
尼古拉·奥斯特洛夫斯基出生在维利亚河边一个叫维利亚的村庄里。他是这一家的第五个孩子。
从小就具有打抱不平的精神，为了抗议地主对农民的剥（bō）削，他采取了报复行动。
他家非常贫困，尽管父母和哥哥姐姐们从未停止过劳动，日子还是过得紧巴巴的。日子虽然苦一点，但家里却是温馨和睦的，尼古拉就在这样的家庭里茁壮成长。
尼古拉8岁那年的一天傍晚，他玩了一天后回到家里，发现两个姐姐正在哭泣，父母也哀声叹气、愁眉不展。后来才知道，地主的账房不但不给两位姐姐付工钱，还把她们赶了出来，而父亲的工钱也有半个月没发了。其他的农民也遇到了类似的情况。
尼古拉听了，一言不发地走出了家门。他叫来自己的小伙伴们，大家窃窃私语窃窃私语：指私下小声说话．了一阵子，想了个报复的好办法。
那天晚上，夜深人静的时候，在尼古拉的带领下，伙伴们偷偷地潜伏在地主账房的院子外头，向账房的玻璃砸去，只听见“劈劈啪啪”一阵乱响，账房的玻璃被砸（zá）得粉碎。孩子们忍住笑声，很快向村子里跑去，他们约好，谁也不许出卖朋友。
但是，砸玻璃的事还是泄露了，尼古拉被当做“主谋”供了出来，他的姐姐们不得不为打碎的玻璃赔钱，但是她们都没有责怪这个打抱不平的弟弟，父亲和母亲也没有骂他，只是摸了摸他的头，长长地叹了一口气。
尼古拉从小就爱打抱不平，这似乎也暗示了他未来将成为一名英勇的无产阶级战士。
上学反抗神甫（fǔ）的体罚
尼古拉小学毕业后不久，就来到市立中学念书，他学习十分刻苦，很快成为班上的优等生。
在学校里，有一位叫瓦西里的红头发神甫，他讲授《圣经》一课，总是强迫学生背诵大段大段不知所云的祈祷文。更让人无法忍受的是，这个神甫十分残忍，动不动就对学生进行体罚，他常常扭（niǔ）住孩子们的耳朵，揪（jiū）住他们的衣领乱晃，甚至按住学生的脑门使劲往桌子上撞。
居古拉很憎（zēnɡ）恶这个红头发的神甫，他常常在课堂上提出一些刁钻古怪的问题来为难他，弄得他措手不及措手不及：形容事出意外，来不及应付。，丑态百出。有一天，凶狠的神甫又体罚学生，尼古拉很生气，就偷偷地往他家的面团里撒了些烟末，神甫于是借题发挥、软硬兼施，逼着学校把尼古拉开除了。尼古拉的校园生活从此就结束了。
1917年，“十月革命”爆发，资产阶级统治被推翻，苏维埃政权建立了。
1918年，苏维埃政权领导下的舍佩托夫卡高级初等中学开学，这所学校也要教《圣经》，所以瓦西里神甫也会在这里当老师。尼古拉把瓦西里神甫殴打学生，以及自己在他家的面团上撒烟末的事告诉了新来的女教师玛利亚。
“我这样做可不是为自己，做老师的难道就可以打学生吗？”尼古拉激动地说。
“放心吧，孩子，革命之后，大家再也不会看见有学生挨老师的揍（zòu）啦！”玛利亚安慰他。
就这样，尼古拉又回到了学校。
上学的第一天，瓦西里神甫就在课堂上认出了尼古拉。
“天哪，你怎么把这个坏心肠的家伙也接收进来了，你可得留点神！”他对玛利亚大惊小怪地说。并且像以前一样挑尼古拉的刺儿。可是尼古拉又勤奋又认真，让他无可奈何。
没过几天，玛利亚的儿子舒拉放学后，哭哭啼啼（tí）地回到家里，额头上流着血。原来，瓦西里神甫在课堂上抓住他的头往课桌上磕（kē），就因为他回答错了一个问题。
玛利亚非常愤怒，她不能说服学校解雇（ɡù）瓦西里神甫，于是让舒拉不去上《圣经》课，尼古拉也不去了。
地下工作者
奥斯特洛夫斯基是一个早熟的孩子，小小年纪，就经历了许多苦难，所以，他对剥削者的认识很深刻，因此参加了革命工作。
此时，第一次世界大战的战场上硝（xiāo）烟弥（mí）漫。1918年春，德国军队占领了乌克兰地区。
一次，革命委员会决定发布一份《告德国士兵书》，要求德国士兵停止对乌克兰的血腥（xīnɡ）掠夺，回到德国去同本国的剥削者做斗争，在本国建立苏维埃政权。尼古拉负责张贴传单。
尼古拉领到一大包《告德国士兵书》，他找到最好的两个朋友，分给他们一些任务，然后把最危险地区的张贴任务留给自己。
为了把布告传播到德国士兵内部，尼古拉想了一个绝妙的办法。他在一张布告的反面涂上一层厚厚的浆糊，然后在正面涂上一点点浆糊，把它粘在自己的背上。一切准备妥当后，他手里拿着半截烟头，装成一个街头流浪少年的样子，朝德军司令部走去。
“大哥，借个火吧！”他朝一个德士兵笑嘻嘻地说。
“你是哪里来的小孩？快走开，这里可不是你随便来的地方！”士兵不耐烦地挥着手。
“大哥，我好不容易捡到一个烟卷儿，借你的打火机用用嘛。你要不肯，我就说什么也不走啦！”尼古拉故意耍起了赖皮。
德国士兵无奈，只想赶快打发走这个“小混混”，于是掏出打火机打火，尼古拉装作被打火机里的火吓了一跳的样子，往墙上一靠，那张《告德国士兵书》就粘在了德国人的哨亭上。尼古拉暗暗庆幸大功告成，于是彬彬有礼彬彬有礼：形容文雅而有礼貌。地谢过这位士兵，迅速消失在夜色之中。
尼古拉出色地完成了这项任务，他的机智和勇敢赢得了革命委员会的信任。
1919年夏天，为了扼（è）杀苏维埃政权，邓尼金的百卫军部队从南方入侵乌克兰，富农匪帮和波兰白匪军勾结在一起，烧杀抢掠、无恶不作，舍佩托夫卡镇周围的战斗形势越来越险恶。
不久，革命委员会接到军事指挥机关的命令：立即撤退。在撤退中，尼古拉参加了红军。
辉煌的战斗经历
尼古拉在骑兵旅表现突出，得到赞赏。家乡解放后，他负责建立了第一个图书馆，1920年8月，他重返前线，身受重伤。一只眼睛失明，紧接着双腿不能支持身体，只能在床上度过了，他在眼睛不好不能行动的情况下，坚持在床上写《钢铁是怎样炼成的》。
尼古拉被人从战场上救起，送进了医院。他的一只眼睛失明了，伤势十分严重。10月份，上级命令尼古拉退伍，这时候，他才刚刚满16周岁。
1931年10月25日，小说第一部的九章终于完成。奥斯特洛夫斯基花了两三个星期的时间把手稿从头到尾听了一遍，并进行了一些修改。
《钢铁是怎样炼成的》在《青年近卫军》上连续刊载。不久，“青年近卫军”出版社决定在年底之前出版该书的单行本。
现在，尼古拉成了公认的作家，被接受为莫斯科作家组织的成员。他在病床上打了一个漂亮的胜仗！
列宁勋章
《钢铁是怎样炼成的》正式出版了，从1931年到1935年，小说总共出版了六次。每次，尼古拉都对它进行必要的修改和补充。
1935年11月24日，尼古拉回到索契。因为今天将在他们的家里举行授予尼古拉列宁勋（xūn）章的仪式。
快乐不仅仅是属于奥斯特洛夫斯基一家的，整个索契都洋溢（yì）着欢乐的气氛，人们聚集在尼古拉家的周围，向他表示祝贺。
《钢铁是怎样炼成的》给尼古拉·奥斯特洛夫斯基带来了极大的荣誉。但是，他并不因此而自满，对于他而言，生命的每一秒钟都是极其珍贵的，他要抓住每一寸光阴，创造价值谱写人生。
一直到今天，尼古拉·奥斯特洛夫斯基的精神还散发出无穷的力量和魅（mèi）力，人们永远都铭记着他借保尔之口说的那段话，这段话是他短暂而壮丽人生的概括：
“人生最宝贵的是生命。生命属于我们只有一次。人的一生应当这样度过：回首往事，他不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧；临终的时候，他能够说：我的整个生命和全部精力，都献给了世界上最壮丽的事业——为人类的解放而斗争！”